午夜时分，艾米罗叫醒了老贼、卡多卡、以及伏在他肩头沉沉睡去的露露，虽然休息的并不充分，但众人的精神头还是蛮高的。
卡多卡的伤势已无大碍，他不停搓着手，一副急不可待的样子；露露低着头，擦拭着赤芒闪烁的剑刃；老贼悉悉索索向匕首上涂抹着麻药。艾米罗在崖边默然而立，他的面容异常平静，内心却心潮起伏、思绪万千。
这些天来，特遣队被隐藏在黑暗中的未知敌人耍的团团转，东奔西走、疲于奔命，差一点就全团覆灭。现而今，终于可以跟血魂教算一算总账，发泄一下心中郁结已久的怨气！
事实上，即将实施的此次行动并不轻松，眼下西诺镇上驻扎有二十多人，根据卡多卡的经历推断，至少他们中的大多数拥有C阶中高段水准；而兰特作为独当一面的首领级人物，毋庸置疑会更进一层，极有可能已跻身B阶行列。
反观自己这边，卡多卡的C阶八段并无优势可言，况且他实战经验匮乏，如今又有伤在身，难以指望会有什么突出表现；至于老贼，从来就不在主战阵容之列，他擅长的是背地里设陷阱、下绊子，压箱子底的绝活则是逃跑，他丰富的经验和广博的见识时常在关键时刻发挥作用，但若是把他推上一线，同敌人面对面的对砍，打死他都不会干。
如此一来，己方的筹码仅仅是拥有两名B阶好手，以及夜间突袭。充分发挥出其不意的优势，在混乱中予以敌人重创，是获胜的唯一途径。说来这次行动无异于一场赌博，有很大的冒险成分在里面，一旦兰特的武学造诣比料想中的要高，或是敌人训练有素处变不惊，己方四人很可能会陷入危险境地。
即便如此，艾米罗却毫无打退堂鼓的想法，恰恰相反，他胸中豪情万丈，充满了必胜的信念。兰特这群人已经撕下了爱丁堡办案组的假面具，显示出强悍的实力；但同样，自己也不再是以前的自己，既然游弋着可怖异界生物的镜像冥渊都被闯过，小小的西诺镇，难道会比冥魔巢穴更为凶险么？
***
狭窄曲折的山路在白昼间总是笼罩着一层浓浓雾气，而在深夜，雾气却悄然散去，众人很快发现了被卡多卡干掉的两具尸体，老贼在尸身上搜了个遍，没能发现任何有价值的东西。不过卡多卡趁机捡回自己的刀，艾米罗终于有了把长剑，也算收获不菲。
没有了阻碍视线的雾气，加之这段路来时已经走过，众人精神高涨，行进速度很快，不多时已经接近了镇子。
此时正值晨曦降临前最静谧的一段夜晚，天籁无声，万物俱静，就连山林中的蝉鸣与蛙声也已停息，仰望天幕，头顶上方不知何时涌上一团厚厚的乌云，将月华与星光尽数遮掩，天空中极高的地方，传来隐隐雷声。
老贼鬼头鬼脑的靠近艾米罗，拉了拉他的衣角，“我说小艾，先别忙动手，我老人家怎么有点心惊肉跳的感觉，这事儿好像不太对……”
“哪里不对？”艾米罗立刻紧张起来，老贼的直觉他不能不重视。
“老卡跑掉了，监视他的两人也同时失踪，如果你是兰特，难道会无动于衷？”老贼的眼珠滴溜乱转，“他竟然没派出人手搜索，这不合常理。”
“唔，是有点不对，”艾米罗歪头思索了一会，“有没有这种可能，既然镇口已被封锁，老卡不可能从那里跑掉，就只能走镇后的山路，而这条路通往森林，血魂教的主力还在那儿，老卡去了也是自投罗网，兰特又何必派人追击？”
“你这么说，也有几分道理，”老贼不太甘心的嘀咕道，“不过我老人家还是不太放心……”
“那好办，待我一会生擒兰特，你老人家亲自审问他为啥没派人追老卡，让他给出个合理解释，不就结啦？”艾米罗哈哈一笑，抢步上前，再一次跨入这座神秘诡异的死镇。
西诺镇三面环山，镇口位于正南，通过危岩峡谷上的木桥与外界相连，镇内房舍大多集中于镇口及西南区域，镇子东侧是稀疏的草地和几口池塘，兰特一伙人的营帐就驻扎在草地中央。
此时，小镇的大半区域笼罩在浓浓的黑暗里，雷声隆隆，云层间偶尔划过一道道银蛇般的闪电，惨白色的屋宇和盘虬的檐角从黑暗处乍然现形，而它们的原主人，早已在一场神秘的灾难中化作累累枯骨。
在无所不包的广漠黑暗里，却有一片通明的光亮，那是镇东方向，十几座帐篷灯火通明，将周围的草地照彻的亮如白昼。
艾米罗的心沉了下去，这情形是之前未曾料到的。根据卡多卡所言，除了安排两班岗哨轮流巡查之外，兰特等人夜间向来是在营帐里埋头大睡。难道因为卡多卡的脱逃以及手下的失踪，使兰特生了防范之心，调整了部署？
如此一来，偷袭的可能性不存在了，此次行动也就失去了最大的筹码。从灯光来看，敌人此时应该尚未休息，或许正聚在一起商议要事，如果贸然发动攻击，面对二十多名早有防范的C阶中高段以及至少一名B阶，硬碰硬吃的话，获胜的把握怎么算都不超过两成。
艾米罗虽然颇有不甘，但又不得不面对现实，他沮丧的转过身，正准备安排众人撤退，老贼却噌的从他身边窜出，向灯火通明的营地跑去。
艾米罗大急，又不敢出声呼叫，他跺了跺脚，气急败坏的从后面追了上去。
别看老贼平日里浑身都是懒骨头，走不了几步路就哼哼唧唧，抱怨腰酸背痛腿抽筋，可他一旦撒丫子跑起来，身法迅疾灵动，在草丛里刺溜刺溜象只老耗子，艾米罗只能在后面远远的干瞪眼，他实在是摸不着头脑，老贼这是耍的哪一出？
他紧赶慢赶，气喘吁吁跑到草地边缘，却哪里还有老贼的影子。不一会，露露和卡卡也跟了上来，三个人全都莫名所以，惊疑不定的扫视着四周的草丛和土陇，让他们诧异的是，老贼踪迹全无，仿佛凭空消失在空气里。
艾米罗急得在原地连连转圈，这下可是进退两难。舍下老贼溜掉，自然绝无可能；可如今身处险地，每停留一刻就会增加几分风险，又如何能大张旗鼓的搜索老贼下落？
他心里拼命想主意，眼睛死死盯住漆黑的夜色背景下灯光耀眼的营地，以便一旦有什么风吹草动，可以在第一时间做出反应。
时间似乎变得很慢，艾米罗心乱如麻，各种念头纷沓而至，他很想从庞杂的信息碎片中理出头绪，却总觉得隔了一层迷雾，怎么也看不清。
艾米罗陡然打了个激灵，他觉察出事情的不对。
即便兰特在血魂教中不是什么重要人物，但他却是整个陷阱布局的关键一环，单以他不动声色将特遣队引入歧途的表现来看，绝非什么简单角色。像他这样的人，又怎么可能如此大意，放着艾米罗一帮人大摇大摆进了镇子，快要摸到鼻子边上了，竟还没被发现，岂非咄咄怪事？
他娘的！不会是又中了这帮灰孙子的圈套吧？艾米罗冷汗汩汩而下，他按捺不住，呛啷啷拔出长剑，回身四顾，或许在下一瞬间，周围将会杀声四起、埋伏尽出！
他突如其来的举动将身旁两人吓了一跳，露露冰雪聪颖，马上猜到了他的想法，“不会是圈套，”她低声道，“刚才我仔细察看过周围，没有埋伏的迹象。”
“可……我脊梁骨有点发冷，总有种不祥的预兆，”艾米罗紧握长剑，全神戒备的四下里张望，“难怪贼老进镇子之前跟我说了那些话，看来他的感觉比我敏锐多了。”
“我心里也觉得不安，好像接下来会发生什么可怕的事情，”露露轻轻抽出赤芒虹闪，“小艾哥哥，难道你不觉得这里过于安静了？”
艾米罗悚然一惊，刚才他心中混乱，一时竟没有察觉，此刻经过露露的提醒，他终于发现了让自己不安的原因。整个营地太安静了，静的有些异乎寻常。
这是一个无风的夜晚，长草针立不动，空中的雷声不知不觉已经停歇，十几座帐幕静静伫立在空地上，在通明的灯火辉映下，没有喧哗的人声，也没有憧憧的人影，一座座营帐悄然无声，给人一种极其异样的感觉，无形的肃压笼罩着整片营地，死一般的沉寂。
艾米罗再也忍耐不住，这气氛太过异常，简直要逼人发疯，他扭头冲露露和卡多卡做了个手势，“你们俩退后，若是有什么变故，马上撤走，老地方会合。”他咬着嘴唇，长剑护在胸前，一步步走向距离最近的一座帐篷，“我倒要看看，这帮混蛋在耍什么花招！”
他越走越快，距离帐篷尚有仞余，身形纵然拔起，手臂探出，刷的一剑，刺在帐篷侧面的一根支架上，顺势向上一挑。
“嘶啦”，布幕被刺破一个豁口，一瞥之下，帐内通通透透，连个人影都没有。
虽然这是意料中的结果，艾米罗心里还是空落落的，他脚下不停，又冲向另外两座营帐，探看之下，两座帐篷里都是空的。
“我们晚到一步，那群下三滥的骗子溜走了！”艾米罗咬牙切齿，一腔怒火无处发泄，他挥舞着长剑，把空帐篷砍了个稀巴烂。
“奇怪，不太象是正常撤退，衣服、食物都在，就连武器也没带走。”露露走进一座营帐，马上发现了不对，“看样子，他们碰上一件极端紧急的事情，如果不是这个原因，那就是所有人在同一时刻失踪了，小艾哥哥，你觉得哪种可能性更大？”
艾米罗正要答话，一阵狂风忽然卷地而来，空中阴云密布，星月全无，看样子这场雨要下来了。
这阵风来得如此猛烈，四处里飞沙走石，远处的山林传来“噼里啪啦”的树枝折断声；近处几座破开的营帐里灌满了风，布幕兜风，发出呜呜声响，帐内的陈设被吹的凌乱不堪。
艾米罗蓦然盯住身前一片草叶稀少的空地，那里，有些奇怪的影子在晃动！
在草地的另一侧，距离艾米罗十几步远的地方，有一棵枯死的老树，灯光只能照到下半截树干，树冠以上隐藏在黑暗里，空地上晃动的正是它的影子。
艾米罗曾在这座营地待过一天，在他印象里，这棵老树只剩下了几根光秃秃的树枝，可现而今，从地面上的影子来看，树上面好像生长了什么东西，似乎是累累硕果，挂满枝头。
他举首张望，天宇上有几颗闪烁的星，未曾被乌云遮住，朦朦星光在空地上印出老树的独影。只是这星光太过微弱，从艾米罗的角度望去，只能看到树枝间一团团模糊的黑影，在猎猎风中摇曳晃动。
他不由自主走近几步，凝聚起目力望去，就在这时，一道强烈的闪电划过夜空，在刹那之间照亮了苍茫大地。
借着这道惊心动魄的电光，艾米罗看清了树上的东西。霎时，他如遭雷殛，身形顿时僵住！
枯死的老树，虬蟠的枝头，挂满了一树人头！
那些头颅，全都没有了面孔！
脸上五官全无，血肉模糊！
在光秃秃的树枝与满树人头之间，有什么东西在蠕动着，突然直立而起！
横亘天宇的闪电一闪而逝，黑暗再度聚拢，遮挡了一切，艾米罗脑中轰鸣，浑身冰冷，握剑的手心里全是汗水。
“轰隆！”一声惊雷当头炸响，雷霆万钧，山摇地动，震耳欲聋！
艾米罗的神经绷到了极点，这突然其来的霹雳巨响令他浑身剧震，不由自主发出一声大叫。
与此同时，“哇”的一声嚎叫从树上响起，一道黑影直扑下来，向艾米罗当头压落！
