风柳绵从来不怕生，更何况，柳四实在是个再好不过的闺密。
柳一夏神侃——最大的爱好就是在筵席上搜集小道消息，然后叽里呱啦讲出去，不收一文钱，连风柳绵那张嘴也要拜倒在他的裤衩下。柳一夏能哄你——见人他说人话，见鬼他说鬼话，指不定你骂他爹他还能来给你加油助阵，柳绵这颗墙头草碰到他，也不免要感叹他的柔韧性。柳一夏跟风——他是品评玉器、歌舞、女人的国手，有他指点你穿衣梳妆，你永远也不会落伍。
可不是，柳一夏口上说顺带送她回家，其实带着她一路看古玩、赏花鸟、吃零嘴、买饰物，荷包里抽出来的都是一张张的百里家金券，眼睛也不眨一下。风柳绵一说“我这人没多大出息，就想做个老饕享乐人间，也幸亏爹是太师”，就立马博得了柳一夏的拍手叫好。于是两个都立志做纨绔子弟的人，涕泪涟涟地觉得找到了知己，还是红颜蓝颜的。
正当两人手提肩挑，唾沫四溅地大谈帝都无边风月之时，突然有人从背后一拍柳四的肩：“那么大的嗓门，城西都听见了。”两人一回头，却是高长薪。
风柳绵一下子闭嘴，高二公子浑身散发着我是栋梁、闲人免近的气息。柳一夏却并不拘紧，捧着一大堆东西叫嚣：“前几天叫你出来你都窝在家里，现在怎么有空跑来训人？”
高长薪突然压低声音道：“我完了。”说着，伸手去拉柳一夏的袖子，想把他逮到一边细说。可柳一夏却往风柳绵那一跳，甚是不买他的帐，很有几分得意地看他留也不是、走也不是地发窘。
高长薪按了按指骨。
风柳绵再退。她觉得若没有自己在场，栋梁极有可能冲上去好好修理一顿柳四。果然，他狠狠瞪了眼同座：“柳四，别胡闹。”
柳一夏嘿然一笑：“有什么事儿，你就直说吧。看在我们俩交情的份上，小弟能帮多少帮多少——说好，卖命的我不干啊！”
高长薪清了清嗓，不着痕迹地瞟了眼柳绵，但柳一夏只是笑，并不说话。高长薪急了，又瞟了眼，风柳绵见状赶紧实相地告辞，不料柳一夏还不肯撒手：“不成不成，我答应觉炎兄要把她送回风府的。若是她走丢了，太师可要把整个怀明城翻过来。”
高长薪这时才正眼去看那个杵在一旁的女孩子，整整衣冠，满心不乐意地点头行礼：“原来是风小姐，失礼了。”说罢转过身朝柳一夏唇语：“我刚才还以为又是你的哪个相好。”
柳一夏耸耸肩，不怀好意地笑道：“要不这样吧，你看辰光尚早，不如你请客，我们三人边吃边谈，如何？”
高长薪没有回答，只是四处望望，随后抬步走进不远处的酒肆。经过柳一夏身边时低咒：“撑死你！”后者正殷勤地招呼柳绵跟上。
柳一夏一替她撩开青布帷帐，屋子里暖腾腾的酒香就扑面而来，浓烈得以至于可以感觉到行进阻力。外头还是青天白日，酒肆里却因窗户低矮而有些昏黯。她眯了眯眼，看到一个上了年纪的人在那边架着腿，拨着箜篌兀自弹唱怀明城的俚曲。
正是下午，酒肆里人不多。
“粗人们喜欢来的地方。有时候一边吃酒，还能一边听演义——风小姐不习惯的吧？长薪他不太在意细枝末节的事。不过，每个小酒馆里都有拿得出手的招牌菜。这家的腌萝卜就是京中第一，火锅也不错。”柳一夏弯着嘴角与眉眼，却没有了涎皮赖脸的相，好似粗人就应该是他这种穿着冰锦、熏着龙涎的。
风柳绵摇摇头：“很好啊，会很热闹吧？阿爹也喜欢窝在酒肆里啊。幽国孤竹的酒肆有雪杉木的味道，常年点着壁炉，很是质朴古拙，在里头喝酒的人都不爱说话；晋阳灵梁就不一样了——听说晋阳人连过年都是在酒肆里过的。”
“风小姐去过这么多地方吗？”柳一夏吃了一惊。
风柳绵挠挠头，有些害羞：“是我妈妈去过很多地方，顺便带了我去。她最远去过‘天之涯’，本来还想去‘海之角’的，说是去找大龙，船票都买好了，可惜那天我们血拼耽搁了上船——我和她不一样，我不太愿意动。”
柳一夏若有所思地“哦”了一声：“风夫人很有趣啊。”
“可惜，她觉得我阿爹太无趣，不要和他过了。”她微微低了头，“你知道的啊，我阿爹是一品国公。阿妈说，一品国公就应该眼歪嘴斜流口水，外加一饭三屎。一品国公夫人虽尊贵，却也就是天天跟这样的糟老头子敦伦，很没意思。现在我阿爹眼不歪嘴不斜，长得相当俊朗，据说身体还很精悍。我阿妈就觉得，这事好得太过了，像个阴谋。所以她不要跟阿爹过了。”
柳一夏清炯炯的眸子瞬刹失焦——原来太师大人真得被抛弃了，还是因为自己眼不歪嘴不斜不流口水长相太俊朗！“风夫人……很随性。”
风柳绵忙打断他，为了维护阿妈毫不留情地把阿爹供了出去：“倒也不止。主要是她觉得阿爹这个人没得救：让他做事拎弗清，给他钱也不会花，跟他讲道理不要听，说话要结巴，酒品滥到家，书也不要翻，字又写得难看，逢赌必输也罢了，还睡觉都不洗脚，一身军装十来天不换一下，一脱靴子满屋子蚊子都被熏下来，吃餐饭要回锅里添个四五次，一张口嗓门大得盆里的花都吹蔫了……”她脸不红气不喘，倒背如流。
柳一夏不知道，风夫人是个文人，说话有时候喜欢用些比喻、夸张、排比的修辞格，犹善用直白的方式表述《庄子·至乐》；他也不知道，太师年轻时候，一肚子花花肠子都用在追风夫人上了，如今的风流蕴藉，也是风夫人花了大气力后天培养出来的，自然要比如今蹉跎许多。所以他一时受了惊吓，觉得风柳绵可能是风夫人爬墙所生，因为风夫人口中的夫君怎么着都不是太师本人，倒像个屠夫……又觉得风小姐如此掏心掏肺对他，他不能不回敬一番，于是，张口来了句：“我娘她成天骂我爹是个操蛋鬼。”
“如此狂野！”风柳绵感叹，“比**传神得多啊！”
当国二辅的形象便是这样生生被扭曲了。
高长薪顾自在那边吩咐酒保，不多时领他们进了个靠窗的包厢。一放下布帷，箜篌、酒香都变得恍惚起来，被暖炉熏热的隔间让人不禁懒洋洋。三人盘腿坐上犹铺着草席的矮榻，都没有开口说话的意思。柳一夏拨弄着碗筷，不知什么时候敲敲打打和起老者的箜篌；高长薪碍于有柳绵在场，肚子里再多的话也忍下，气呼呼地望着窗外，竹帘外没有温度的阳光洒在他脸上，一道一道的明暗，衬得他鼻梁更挺；风柳绵则好奇地伸手，偷偷刮了下炕上放火锅的小几——经年的油垢。
不多时，上了锅底，风柳绵兴奋起来，难得的矜持也一扫而空。火锅确实如一夏所说，不堕人望，下面小火炖着，锅中辣椒就上下翻滚，红火一片。风柳绵吃得尽兴，大呼过瘾，撑不住就啜一口桂花酿，嚼一嚼腌萝卜，尽享老饕之乐。
柳一夏抿着酒笑：“风小姐很能吃啊。”
“私底下你叫我名字就好，”风柳绵捧着碗咧嘴，“一起吃过饭，就是朋友了。”
柳一夏笑得更乐：“柳绵很能吃啊，添个四五回。”然后转过头清了清嗓，“长薪，你还真能憋。人家都把你当兄弟了，你有什么事就直说吧，说不定柳绵也能帮上忙——喂，你别总板着脸，吓着人家姑娘了。”
风柳绵心想，恐怕高二公子是被自己吓到了才对。要不，怎么闷声不响，不喝酒也不吃火锅，只一手拖腮，好几次忍不住盯着她瞧，不尴不尬的神色……正想着，高长薪往后一仰，板着脸道：“我哪有板着脸？”
栋梁永远一本正经地说着话，加上永远一本正经的表情，使得风柳绵呛到了喉咙，一阵猛咳。好不容易顺下气，那厢柳四也用十八般武艺磨出了结果。只见栋梁脸色微变，吞吞吐吐道：“家里要给我娶妻。”
