寒衣巷是衡阳城北的一条小巷子，位置并不难寻，云蔚凭着前一天子渊画给她的地图，很快就来到了巷口。
巷子不深，曲曲折折向内延伸着，依稀看得到最深处的树影。两边是青泥砌成的低矮围墙，住的虽然不是什么大户人家，门外却收拾得很整齐，看得出是居家过日子的样子。风中送来些饭菜的清香，让原本有些凄清的巷子多了些人气。云蔚径直向里面走着，直到看清了乌桕树在无月的天幕下如伞盖一般的剪影，直到看清了巷底模糊的门楣——魏家乐行。
到了，一切如预先计划中那样顺利，她暗自松了一口气，看看四下无人，便取出手帕一点点擦拭着脸上的伪装。沈若用的材料很好清理，片刻后她就恢复了真容。突然间，几乎是直觉一般她感到后颈发冷，骤然回头，正对上角落里一双荧荧发亮的眼睛。
“什么人！”云蔚一声轻喝，本能般倒退半步，扣上了藏在袖中的彩线飞针。
黑暗中的那双眼睛闪烁了一下，缓缓向前。一个瘦小的身影从暗处浮现出来，借着门口油纸灯的微光，云蔚看清了来人，不由得惊呼出声。
“茵茵？！”
小女孩顺着她的声音缓缓抬头，曾经那一双会说话的大眼睛变得呆滞无神，那冷淡的眼光就像在注视着陌生人。雨早已经停了，可她身上的衣服仍是潮潮的贴在身上，也不知在角落里呆了多久。云蔚望着这个十几天前还明丽大方的女孩如今消瘦成这个样子，眼眶不由得湿了，蹲下身去想要摸摸她的脸颊，小姑娘把身子一缩，避开了。
“你……”云蔚伸出去的手僵在半空，好半天没回过神来，许久才垂下眼睫，轻声道：“茵茵，对不起，我……”
她很想问问这究竟是怎么一回事，想问问她的娘亲是怎么死的，这病为什么会来得这么凶，可是终究没有问出口。那些记忆对一个小姑娘而言太过残酷了，她不忍让她再去回想一分一毫。
是她的错啊……
“你想知道我娘是怎么死的，对吗？姐姐。”
突然间，小女孩出声了，她的嗓音平静得听不出一丝波动，她的目光僵直地望着云蔚身后的某处虚空。
“我娘是病死的，当然是病死的！”小姑娘抱着头瑟缩了一下，还是挣扎着躲开云蔚的怀抱，继续说下去，“那天你走后再没有回来，爹爹怕你去那种地方，就进城去找你，结果他连娘最后一面都没有见到。我眼睁睁看着娘疼得大喊大叫，眼睁睁看着她扭动着身体挣扎着，最后……眼睁睁看着她吐出最后一口气，眼睁睁看着天黑下来，水蛇在草丛中嘶嘶吐着信子，身边是娘渐渐冰冷僵直的身子。油灯烧完了，四下里一片漆黑，我怕极了，喊爹爹、喊姐姐，可是一夜过去，你们谁都没有回来！”
“快到早上的时候，爹回来了，说你还是进了芳菲夜。那个送药的人也来了，可是还有什么用呢？你后来又让人送钱和食物给我们，那些又有什么用呢？能换得回娘吗？我宁愿一直一直饿肚子，也要娘活转过来！”
“别说了……”云蔚身子一软跌倒在地，掩口抽泣不止。
小姑娘却不给她喘息的机会，上前了一步，一动不动地注视着她，那目光冰冷到完全没有温度，似乎所有歇斯底里的情感都在那一夜中消尽，那不堪回首的一夜！
“姐姐，我是那么的相信你，可是站在河边等了好久你都没有来！太晚了，你不该晚的……”
云蔚听到这声“姐姐”，不知怎么竟然发抖了一下。可是她没有多想，便紧紧抱住了面前瘦小的身子，小姑娘浑身冰凉，没有哭泣，自始至终一言不发，可是此刻的沉默便是最严厉的责问，她无言以对。
她想帮这对父女，是真心实意地想帮他们啊，为此不惜当掉自己最珍重的东西，可是为什么还是事与愿违？
等等，父女？她突然想到了什么，讶然抬起头来。
“这么晚你怎么自己跑出来了？你爹爹呢？”
“爹？他死了啊。前天下大雨的时候到远一点的地方捕鱼，翻船淹死了。”
小姑娘偏着头看着她，一脸麻木的神情，仿佛所说的事情和自己一点关系都没有一样。
“……什么？死、死了？”若说刚听到船娘死讯的时候云蔚是惊骇不敢相信，那么此刻便是恍惚，四周的空气湿冷浊重地压下来，让她几乎难以呼吸。片刻的反应后，她艰难地抬起目光，面前的一双大眼睛明亮却毫无神采，目光一错她便急急避开，不是因为里面的陌生和不信任，而是也许此生她都再也没有勇气去面对这双眸子的主人了。
死亡与绝望，从来都是紧紧相连啊！
云蔚再次将小姑娘抱在怀中，却觉得自己冰冷颤抖的身体再也无法温暖她了，而就在这时，门开了。
挑灯而出的男子十四岁上下，并不算高，面黑而形瘦，罩着一件剪裁粗略的布衣，显得其貌不扬。他见到门前的景况倒也不怎么吃惊，眼珠缓慢地转动着扫视了四周一圈，最后定格在云蔚身上，声音有些生涩地问道：“买乐器？”
“不，我……”云蔚赶忙站起身来，这才想起自己的事情，匆忙抹了泪，“请问可是魏老板？”
男子点了点头算是确认，却没有请他们进去的意思，在门口问道：“什么事？”
“有人托我带一件东西过来。”云蔚看了身旁有些瑟瑟发抖，可依旧神色木然的茵茵一眼，硬起头皮道，“不知可以到里面去说吗？”
男子复又打量了她几眼，似乎在揣度着话语的含义，终于还是让过身将门拉开一人宽度，云蔚道了谢便拉着茵茵走了进去。
店铺内并不算宽敞，却早早升起了火炉，显得十分温暖干燥。云蔚环顾四周，发现从地面到架子上错落塞满了各种乐器，琴筝萧管、琵琶箜篌，还有好多她见也没见过，叫也叫不出名字的。这些乐器的材质从陶土木石到青铜玉石各色不等，被精心打理得纤尘不染，整个屋子散发着一种古雅的气息，浮躁动荡的心神一下子变宁静下来，云蔚感觉到自己又处于可以正常思考的状态了。
房间中没有其他的学徒小工，甚至连一把椅子都没有，自然也就没有人请她座下。云蔚先将茵茵带到火盆边烤衣服，借着这个机会，她仔细打量了房间的角角落落，又观察了魏老板的神色，直到觉得应该没有找错人后，她这才从怀中取出乌木轸子，在掌心停留了一刻，递到魏老板面前。
接下来，不可思议的一幕就发生了。
云蔚眼睁睁看着气息凉薄、甚至说话都没什么表情的中年男子瞳孔一点点放大，用近乎不可思议的表情紧紧瞪着那个小木棒一样的东西，眉心颤抖了几下，嘴唇似乎在呢喃着什么，接着，眼中竟然流出两行泪水！
云蔚被他夸张的举动搞得一头雾水，想说又不知道该说什么，渐渐地也跟着有些不好受起来。她心里自然明白这是无殇很重要的东西，那么眼前的这个人想必也是他的至交一类。最后直到她举得手都有些发酸，对方这才颤颤巍巍地抬起手，似乎是想要触摸那个轸子却又害怕亵渎了它，犹豫许久，方才长叹了一口气，颓然放下了手。
“他还好吗？”
“他……已经过世了。”云蔚早已想到会有这句问话，真的说出口时还是心口一阵疼痛。
“嗯……”魏老板移开视线，转而注视着自己的乐器架，慢慢地由下而上，“他既然让你送来这个东西，就说明他已经……”说到一半他便说不下去，平息了许久才缓缓摇了摇头，继续道：“这东西不是给我的，你在这里休息一天，我带你过去吧。”
“不是给你的？”云蔚吃了一惊。
魏老板似乎十分劳累不愿多说，只是摆了摆手示意她不要细问，席地而坐闭上了眼睛。
“内院东厢有卧榻，你和这小姑娘将就一晚吧。”
