叶蓓蓓结婚了，南非旅游一趟，回来就宣布怀孕。这个周末，过来给石百炼搬家，她顶着6个月的大肚子，指挥毛晋装车。夏至学期结束，石百炼终于接到通知，返回研究所上班。
紫竹院的宿舍，石百炼这是半年后，第一次回来。干干净净，没有丝毫封闭空置的气味。叶蓓蓓仍然行动麻利，叉着腰，将军一般排兵布阵归置行李。毛晋乐呵呵地，时不时凑过来，请老婆擦擦额头上的汗。折腾到晚上，三个人去旁边的“陶然居”吃饭，叶培培现在特别能吃，看到石百炼的饭量，深恶痛绝状，说，“你都瘦成这样了，再不进食，等着修道成仙吧。”
石百炼抿嘴微笑，小心翼翼摸了一下那个大肚子，问，“他又踢你了吗？”
转移了话题，叶培培马上集中火力，表扬娃乖，叨念娃的爹不乖，无非就是些幸福的鸡毛蒜皮。
学校发生的那些事情，王彤早就对叶蓓蓓申诉了。叶蓓蓓愣了半天，才惊呼，“礼义廉耻呢，这还是教书育人的地方吗！”自此，这个善良的姑娘言语上不再提及有些人的名字，维护着石百炼的情绪。
她和毛晋每个周末都去科大，给石百炼购置好日常用品，死乞白赖把人拖出来散步，甚至陪着泡图书馆，晚上两夫妻再插科打诨，张罗一顿三个人热热闹闹的晚餐。有一次，宿舍楼下面碰见杨雅茹和肖弋，狭路相逢，石百炼局促地不知道如何反应，旁边的叶蓓蓓已经拽紧了她的胳膊，扭身，示意石百炼仰头看天，指云不知所云，“瞧那破猫儿，呲嘴獠牙地，演戏呢！”声音极大。那两人走远后，石百炼脸胀得红红的，叶培培愤愤说句，“你呀！”
时过境迁，石百炼今天又一次离别科大，依然有那个温柔的青年，眉眼低垂，他的妻子站在身边，嘴角噙笑，他们再一次挥挥手，送别她。
正月，肖弋给石百炼发了邮件，只有三个字，对不起。他和杨雅茹是在春节结婚的，请帖也给了石百炼。肖弋和石百炼一直避免会面，即使开会或者在食堂的时候遇见，两人都匆匆而过。杨雅茹终于着手装修新房，得偿心愿，走路都欢腾，毕竟住同一个校区，她遇见石百炼，嘘寒问暖，还是以前的那个友爱师姐。石百炼给同事们发邮件，交办工作，却是没有通知任何人今天搬家。肖弋和杨雅茹特意赶过来送行，估计是看到了搬家公司的车。
石百炼转头挥手，杨柳依旧，她终于释怀。
王彤也过来送行，她和叶蓓蓓相见甚欢。杨雅茹那次闹过后，实验室的气氛诡异了几天，后来看见自家老板态度和行动一如既往从容平津，潜心致志推进项目进度，好事之心便逐渐沉寂了。
有一次，王彤去教务处，那就是学校八卦的大本营，中老年妇女言语闪烁围观打听。石百炼很幸运，两位秘书都是打哈哈的高手，王彤笑嘻嘻看着挑起话题的李莉，说，“谣言止于智者，无中生有，唱戏做戏看戏，但也总会有明白观众！我们老板就木讷点，品德无可挑剔！”
她本来还想多句话，“送上门的都不稀罕，还用得着抢二手货！”后来想，罢了，她特烦家长里短。不过也是，自己老板挺傲娇的呀，那个叫裴戌的，电话里，实验室外，她接触多次，优质男一枚，实验室小姑娘花痴状，戏称移动的雄性荷尔蒙。石百炼不出门，那男人天天订餐送过来，没人吃，那些花样繁多的便当盒后来都便宜了学生。
她想起去年大冬天，快到春节，呵气成冰的季节，一段时间，石百炼晚上都住在实验室的休息室里，饭菜也是王彤从食堂带回来，闷头赶活。学生们早出晚归不会觉察，但是王彤心里有数，石百炼躲人！学校调配她过来做秘书前，早就听说过这个师姐的学术成就斐然，后来共事后，她感慨，这的确就是纯粹为学术而活的灵魂呀。
杨雅茹那一出，石百炼吃的闷亏，王彤是清清楚楚。她负责处理石百炼的文档，当然知道，肖弋那个文章的猫腻，学术圈因为职称、评级发生的争斗并不少，石百炼不清楚这些门道，王彤在科大十多年，她看得透透的。但是，王彤直觉，石百炼并非受这个事情影响，她属于那种心性特别朴实的知识分子，或者说，迂腐，有些逆来顺受，研究结果出现误差，修正就是，枯燥的实验室生涯，她习惯接受变数，就当这个剽窃事件只是变数。至于流言蜚语的伤害，王彤也不觉得，她这个老板一向世事迟钝，淡漠。
后来，王彤没有再看见裴戌出现，石百炼开始正常作息了，她想，哦，原来别扭闹在这里！
其实，石百炼恢复元气，还是叶培培的功劳，确切说，叶蓓蓓肚子里娃的功劳。
