成吉思汗的一生，以一场战争开始，又终于另一场战争。他戎马倥偬，征战一生，无数次以少胜多，奇迹般地赢得了一场又一场胜利。这位在中国历史上占据了特殊地位的帝王，从草原上崛起、勃兴，带领着蒙古人走出草原，挥鞭一路向西。他的马蹄踏过了辽阔的欧亚大陆，仿佛有一种无形的魔力在推动着他不断地征服，再征服……对胜利的渴望，令他始终无法停止前进的步伐，最终缔造了一个无与伦比的伟大帝国。
成吉思汗原名铁木真，出身于蒙古族乞颜部一个贵族家庭。他的六世祖海都、高祖敦必乃等人都是蒙古族的显赫人物，父亲也速该素有勇士之称。铁木真的母亲名叫诃额仑，是也速该抢来的新娘。当年也速该在斡难河畔打猎时，看见了与丈夫也客赤列都路经此地的诃额仑。当地有“抢婚”的习俗，美丽的诃额仑激起了也速该的爱慕之情，他便和兄弟一起赶走了也客赤列都，抢了诃额仑为妻。
铁木真是也速该的长子。他出生时，也速该刚好活捉了塔塔儿部首领铁木真兀格。为了纪念战争的胜利，也速该给刚出生的儿子取名为“铁木真”。关于铁木真的出生年，蒙古民间传说认为他出生于马儿年马儿月（1162），是战神的化身；而元朝人杨维则认为铁木真出生于亥年（猪年），即1167年。目前学术界倾向于认同1162年之说。
铁木真出生在一个群雄逐鹿的年代。当时除了蒙古族外，草原上其他部族在长期的冲突与融合中，也形成了几个强大的联盟。其中主要有分布在呼伦湖、贝尔湖附近地区的塔塔儿部，土拉河、鄂尔浑河和杭爱山一带的克烈部，以及阿勒台山一带的乃蛮部，色楞格河和鄂尔浑河下游一带的蔑儿乞部等。其中，塔塔儿部历史悠久，人口众多；而克烈部的势力在当时的蒙古草原则是首屈一指。这几个大部族相互毗邻，时常为争夺人口和牲畜而发生战争。
12世纪的蒙古草原诸部族除了相互间的征伐掠夺外，还处于金国的威胁之下。为了压制草原部落的发展壮大，金国统治者采取了“分而治之”和屠杀掠夺的“减丁”政策。
·成吉思汗简明档案·
◆姓名：铁木真
◆生年：1162年
◆卒年：1227年
◆在位：21年（1206～1227）
◆庙号：太祖
◆谥号：圣武皇帝
◆加谥：法天启运圣武皇帝
◆陵寝：成吉思汗陵
◆父亲：也速该
◆母亲：诃额仑
◆继位人：窝阔台
◆传奇之处：统一蒙古草原，建立蒙古汗国，三征西夏，南下征金，西征花剌子模。
金国的残酷掠夺和压迫引起了草原各部族的不满，双方时时爆发冲突。1146年，蒙古族首领俺巴孩汗被金熙宗根据惩治叛部法，钉死在木驴上。蒙古族从此与金国结下了血海深仇。俺巴孩汗死后，蒙古族陷入了混乱之中。也速该是蒙古乞颜部的首领，也是有名的勇士，他在群龙无首的情况下掌握了蒙古族的大部分势力，虽未被正式推举为可汗，但实际上已经统领了蒙古族。
蒙古秘史
《蒙古秘史》又称《元朝秘史》，作者不详，约成书于13世纪。据考证，原书很有可能是用畏兀儿蒙古文写成的。此书记载了成吉思汗二十二世先祖至窝阔台时代（1240），黄金家族的肇始、发展、壮大史，其中着重描写了成吉思汗崛起、建立蒙古汗国的一生。在描述蒙古族兴衰史的同时，书中也记录了当时的社会文化背景，还保留了许多民族神话传说，对今人了解蒙古族的历史有重大意义。明洪武年间，翰林院根据原书，用汉字拼写成蒙古语（即汉文音译本《秘史》），作为蒙语教材刊刻发行。有清一代，许多学者对《秘史》进行了校勘、注释。19世纪以后，《秘史》引起了世界学者的注意，关于此书的专著和论文层出不穷，并形成了一门国际性的学科——秘史学。
铁木真九岁那年，父亲也速该决定给他定下一门亲事。于是，也速该带着铁木真前往诃额仑所属的弘吉剌部探望舅氏，同时希望为他物色一个合适的妻子。路上，父子俩遇上了弘吉剌部的德薛禅。“薛禅”是智者的意思，德薛禅也就是名为“德”的智者。
德薛禅一看到铁木真便非常高兴，认为这个男孩眼睛炯炯有神，脸庞饱满发光，与他昨晚梦见“白色的鹰抓着日月飞奔而来，落在他手里”的梦境吻合，于是盛情邀请他们到自己家中住下。德薛禅有一个女儿，名叫孛儿帖，比铁木真大一岁。也速该见这个女孩美丽健壮，很讨人喜爱，便代铁木真向德薛禅求婚，德薛禅一口答应了。
按照当时的蒙古族习俗，订婚之后，男孩要留在未婚妻家干几年活，完婚之后才能带着妻子回家。也速该将一匹马作为聘礼，并把铁木真留在了德薛禅家。当时还不谙世事的铁木真恋恋不舍地望着父亲的身影逐渐消失在视线里，谁也没有想到，这竟是永远的生离死别。
