亨利四世是法国波旁王朝第一位国王，也是一个很有作为的君主。他原是法国南部那瓦尔的国君，胡格诺教徒的首领。在圣巴托罗缪之夜那场大屠杀中，他作为太后的乘龙快婿和刚刚改宗的天主教徒藏身卢浮宫而幸免于难。尔后，在法国两大教派的战争中，亨利再次改信胡格诺教，成为胡格诺军队的统帅。华洛瓦王朝最后一个国王亨利三世与以吉斯家族为首的极端天主教势力闹翻以后逃出巴黎，与亨利。波旁联合围攻首都。但是亨利三世在军营中被一名修道士刺死，王位传给了亨利。波旁，是为亨利四世。1594年，巴黎人同意他为国王，条件是必须改变信仰。亨利四世又成了天主教徒，正如他自己所说的：“为了巴黎，值得做一次弥撒。”
亨利四世执政后励精图治，1598年颁布南特敕令，承认两种教派信仰自由，并迫使长期干预法国内政的外国军队撤走了。他还加强了国王的专制权力，镇压反叛，大力发展经济。在他统治期间，法国的工农业生产和对外贸易都有长足发展，国力增强，国际地位明显提高。但是，亨利四世始终有一块心病，那就是没有改变哈布斯堡王朝在西班牙、奥地利和佛兰德尔对法国形成的三面包围之势。正当他准备与哈布斯堡王朝决一雌雄之际，也就是在出征前夕的1610年5月14日，他在巴黎街上乘马车兜风时被一个天主教徒刺死，落得个出师未捷身先死的结局。
亨利四世传奇的一生是同数不清的阴谋交织在一起的，人家暗算他，他也算计别人。与他打过交道的一大批法国显要如科利尼海军上将、吉斯公爵兄弟、亨利三世都先后成了各种阴谋的牺牲品，亨利四世最后也没能逃脱厄运。
由于亨利四世是哈布斯堡王朝不共戴天的仇敌，又是在他出征前夕遇刺身亡的，所以人们纷纷议论亨利四世是所谓“西班牙阴谋”的牺牲品。但也有人不同意这种看法，他们指出，从凶手口中始终没有抠出哪怕是一星半点这方面的证据。刺客名叫让。拉瓦利亚克，原是来自安古列姆城的一个狂热
的天主教徒。他自称对亨利四世姑息胡格诺教派极为恼怒，多次求见国王面陈利害均遭拒绝，于是只好诉诸匕首了。后来尽管对凶手进行了多次刑讯，他仍一口咬定没有任何同谋。亨利四世的忏悔神父也一直对拉瓦利亚克进行诱供，临刑前还威胁他说，如果他不供出同谋，他的罪孽便得不到宽恕。可是这个弑君者还是说此事纯系他个人所为，与他人毫不相干。人们认为象拉瓦利亚克这样虔诚的天主教徒临死前说的话应该是可信的，因为他相信，自己能否得救就全靠这些话是否真实了。
不过也不能单凭凶手的供词就认定是他一个人单干的。有人举出了不少可疑的现象，比如当亨利四世的轿式马车辚辚驶过狭窄的巴黎街道时，前面突然出现几辆四轮马车堵住去路，身材高大、尚武有力的拉瓦利亚克就是这时当头窜出来并顺利得手的，看来有人配合。有些著作干脆把拉瓦利亚克说成是疯子，可这个疯子刺死的偏偏是一个很有作为而是结怨甚多的君主，而且就在他出征打仗前夕得手，这些很难用巧合来解释。
问题还可以继续展开，如果说拉瓦利亚克有同谋，那么同谋又是谁呢?
许多有心人经过调查，提出了一些看法。他们认为哈布斯堡王朝策划阴谋的嫌疑最大。他们发现，1610年4月底到6月初期间的西班牙国家档案中的一些重要文件“失窃”了，这些文件无疑同西班牙的劲敌亨利四世之死有关。
人们还找到了一个名叫查克林。台斯科曼的女证人提供的材料。她是亨利四世宠爱的德。维尔涅伊侯爵夫人的仆人，她说侯爵夫人与觊觎王位的台彼尔农公爵是这次阴谋的组织者。她还道出这伙阴谋分子一直跟马德里宫廷保持着密切联系。还有一个叫拉德尔加大尉的人也说是西班牙王室策划了刺杀亨利四世的阴谋，还说自己曾把危险告诉了亨利四世，可惜这位生性粗豪的国王没有在意。不过也有人认为台斯科曼的证词不可信，后来女证人也以伪证罪判了终身监禁。至于那位拉德尔加大尉写的回忆录更是有许多信口雌黄的东西。
话又得说回来，鉴于亨利四世是哈布斯堡王室的头号仇敌，因此他死于“西班牙阴谋”是完全合乎逻辑的。何况还有下面的事实可以作为旁证，那就是西班牙宫廷伙同耶稣会经常用阴谋暗杀的手段除掉自己的敌人。
最后，还有一点使人觉得奇怪，即对于这么一次严重的弑君罪行，侦讯水平在当时堪称一流的法国司法机关竟没有弄个水落石出。为什么?有人认为法官们有顾忌，不想抖出真相，并且插科打诨地说是魔鬼唆使拉瓦利亚克干的。法官们为什么不积极查办，有人指出根子在王后玛丽。美第奇身上，因为她已对丈夫不怀好感，甚至可以说盼他早死。原来亨利四世是个十足的好色之徒，当时这个戴王冠的登徒子正在追逐年轻貌美的孔德亲王的王妃沙尔洛达。蒙莫兰西。王后深恐丈夫同自己离婚或一味迷恋亲王夫人，即使是后一种情况，也足以使王后失去在宫廷中的地位和影响。而亨利四世一旦一命归西，玛丽。美第奇就可以替自己九岁的儿子路易十三执政到他成年。因此，当台斯科曼声称掌握了阴谋分子的确凿证据而要求王后接见的节骨眼上，玛丽。美第奇却避而不见，任凭自己的丈夫朝死神径直走去。亨利四世到底是不是“西班牙阴谋”的牺牲品，480年过去了，至今也没有弄清楚。
