除茶酒而外，自宋元以后，坊肆间饮品纷陈，种种名色，令人目不暇接，特别是夏季，人们买以消暑，生意格外红火。周密《武林旧事》卷六记有“凉水”十七种，它们是甘豆汤、椰子酒、豆儿水、鹿梨浆、卤梅水、姜蜜水、木瓜汁、茶水、沉香水、荔枝膏水、苦水、金橘团、雪泡缩皮饮、梅花酒、香薷饮、五苓大顺散、紫苏饮。高濂《遵生八笺·饮馔服食笺》也记有“汤品”三十二种，它们是青脆梅汤、黄梅汤、凤池汤、橘汤、茴香汤、梅苏汤、天香汤、暗香汤、须问汤、杏酪汤、凤髓汤、醍醐汤、水芝汤、茉莉汤、香橙汤、橄榄汤、豆蔻汤、解醒汤、木瓜汤、无尘汤、绿云汤、柏叶汤、三妙汤、干荔枝汤、清韵汤、橙汤、桂花汤、洞庭汤、木瓜汤（又方）、参麦汤、绿豆汤。还有就是用各色花露调制的饮料，如戴延年《吴语》记苏州名妓乔秀，“客至不供茗，以玫瑰、蔷薇、兰桂诸花露手自调注碧瓯，稍温以进，甘香沁腑，令人作玉液想”。以上仅是举隅，实际存在的名目，当远远不止此数。
晚近以来，许多饮品早已失去，流行于市间者，仅银耳羹、杏仁茶、奶酪、橘酪、莲心红枣汤、鲜莲子汤等，苏州则以酸梅汤和甘蔗浆最为常见。
酸梅汤，醇香质纯，以冰镇之，又甜又酸，沁人心脾，其味能挂喉不去，故每当夏令，店家生意格外兴隆。酸梅汤制作讲究，一律用开水泡制，原料是干货店里的干梅子名酸梅，中药店里也有，称为乌梅，要用冰糖，加桂花露、玫瑰露发挥香味，绝对不用生水，也不用糖精。店家制成酸梅汤后，灌入白地青花的细瓷大甏中，周围镇以冰块，包裹严密，保持一定凉度。其汤色有两种，浓的色如琥珀，香味醇厚；淡的颜色微黄，清醇悠远。其凉镇齿，一杯入口，烦暑都消，可称是旧时消暑的佳味。
赵翼有《芸浦中丞邀我邓尉看梅，梦楼芷堂先在苏相待，遂同游连日，并偕蒋于野秀才》九首，其中一首咏道：“园丁种树岂因花，为卖酸浆冰齿牙。翻与山村添韵事，错疑比户总诗家。”酸梅汤大都由水果铺或糖果店供应，至一九六·年代改用机制冰镇，约五分一杯，味道似乎就不及过去醇真。
旧时苏州人家还自制梅酱，王应奎《柳南续笔》卷三说：“今世村家，夏日辄取梅实打碎，和以盐及紫苏，赤日晒热，遇酷暑，辄用新汲井水，以少许调和饮之，可以解渴。按《周礼·浆人》：‘掌六饮，其五为医。’医当读倚，郑注以为梅浆能生津止渴者，想即今之梅酱也。但古为王者之饮，而今为村家之物，有不入富贵人口者，故特表而出之。”晚近以来，茶食店有酸梅粉和酸梅汁出售，人家买来，调以冰水，就成了酸梅汤，以味而言，汁远胜于粉。
甘蔗浆也是由来已久，古人称为柘浆，“柘”通“蔗”。《楚辞·招魂》曰：“胹鳖炮羔，有柘浆些。”《汉书·礼乐志》录《郊祀歌》曰：“百末旨酒布兰生，泰尊柘浆析朝酲。”颜师古注引应劭曰：“柘浆，取甘柘汁以为饮也。”梁元帝《谢东宫赍瓜启》有曰：“味夺蔗浆，甘逾石蜜。”杜甫《进艇》诗曰“茗饮蔗浆携所有，瓷罂无谢玉为缸。”可见甘蔗浆既是筵席上的饮料，且能醒酒，其实它的最大功效，还在于消暑解热，故王维《敕赐百官樱桃》曰：“饱食不须愁内热，大官还有蔗浆寒。”庞铸《却暑》曰：“蔗蜜浆寒冰皎皎，画帘钩冷月梢梢。”顾阿瑛《碧梧翠竹堂炎雨既霁，凉阴如秋，与客醉赋，得星字》亦曰：“莼香翠缕雪齿齿，蔗浆玉碗冰泠泠。”可见古人消夏，就将甘蔗浆当作妙品的。
甘蔗本是平常物，市间的甘蔗浆价格便宜，不算是奢侈的享受。特别是老人，齿牙动摇，不能大嚼甘蔗，甘蔗浆就大大方便了，其中滋味又胜过嚼甘蔗。一九五·年代，周瘦鹃在《蔗浆玉碗冰泠泠》中说：“暮春三月，苏州的许多水果铺水果摊就开始供应蔗浆了，旧时用木制的榨床，将切成的段头榨出浆来，现在改用了金属的压榨机，更觉便利而清洁，现榨现卖，盛以玻璃杯，大杯一角五分，小杯九分，全市一律如此。我也偏爱蔗浆，觉得比汽水更为甘美适口，并且有销除内热的功效。从前甘蔗以广东所产的最为著名，而浙江塘栖的产品也不坏；现在苏州的蔗浆，大都是用塘栖甘蔗来榨成的。据说以上海之大，却喝不到蔗浆，所以上海人来游苏州，就要大喝一下，这是水果铺中人告知我的。”
另外，消暑隽品还有绿豆汤、莲子羹等。包天笑《衣食住行的百年变迁》说：“夏日饮冰，古已有之，见于记载，但中国内地当时绝少藏冰之所。什么冷饮品，如汽水、啤酒、冰棒、雪糕之类，都没有到中国来。然亦有解暑之物，一为绿豆汤，加以冰糖薄荷等，饮之亦觉齿颊清凉；一为莲子羹，采得新鲜莲蓬，剥取其子，亦觉清香可口。这些都是高级人士消暑食品，劳动阶级无此福分。”“那些劳苦群众在城市间，奔走喘汗，连水也喝不到。于是好善之士，有在他的大门口设一茶缸，以解其渴，名之曰‘施茶’。上中级人家，则惟有仰仗于西瓜，故中国无论何处，都大加种植。到了大热天，还嫌西瓜不足以解暑，则贮以竹篮，投诸井中，越两小时，剖而食之，凉沁心脾也。至于冰桃雪藕之类，不过为词章家点缀的名词而已。既而舶来的种种冷饮品来了，好之者嗜之如甘露，嫉之者目之为盗泉，真如洪水之泛滥乎中国。但我国宝藏的矿泉也崛然以兴了。”包天笑说舶来的冷饮，国人未必全都喜欢，如郑逸梅就是，他在《微茫梦堕录》中说：“进西菜，辄殿冰结凝一杯，脍炙鲜肥之馀，经此极冷之刺激，往往滞不消化，易于致疾，非妥善之道。鄙意以为亟宜改革，不当盲从西俗也。”“冰结凝”今通译为冰淇淋。
至于现代冷饮业，苏州起步较早。光绪三十一年，设址二马路的滋德堂，已开始制销汽水，时称荷兰水。一九一七年前，德裕公司荷兰水厂成立，设址于南濠街。至一九二·年代，酒楼、冷饮室已有用天然冰制造的纸杯冰淇淋出售。一九三四年，广州食品公司购得从旧军舰上拆下的制冷设备，自制自售刨冰、冰淇淋、冰冻鲜橘水等，为苏州第一家冷饮制造商。至一九三八年，好莱坞、百乐棒冰厂开业，当时日本制造的氨制冷压缩机已投入市场，先后又有多家棒冰厂开业。至一九四·年代又有一家瑞记汽水厂成立。一九四六年，中国汽水厂苏州分厂成立，设址于胥门外大马路，有中国牌商标。一九四七年，科达饮品制造厂成立，设址于北局三贤祠巷，有骆驼牌商标。同年，爵士汽水厂成立，设址于营房场，有金爵牌商标。同年，大华汽水厂成立，设址于胥门外大王庙，有双球牌商标。上述诸厂主要生产汽水、柠檬水、鲜橘汁等。一九四七年，棒冰商业同业公会成立，时有北极、美女、郑福斋、白雪、银雪、银星、金星、三吴、小朋友、美琪十家，主要生产棒冰，少量生产雪糕，郑福斋还兼产酸梅汤。
常熟第一家冷饮店，是冠生园协记糖果店，自一九三一年起供应冷饮。楼上设雅座，可容五十馀人，自制冰淇淋、刨冰、酸梅汤等，还销售上海正广和汽水和海宁洋行的美女牌棒冰。冰淇淋售价大杯一角一分，中杯一角，盛于高脚玻璃杯中，小杯即蛋卷冰淇淋，每只五分；正广和汽水每瓶一角。刨冰有香草、可可、橘子、柠檬诸色。昆山的文明园夏日兼营冷饮，自制冰淇淋和荷兰水，为邑中嚆矢。
