四月时，柳絮飘飞，樱桃红熟，落花流水春去也。因为从节气上说，自立夏日起，天气就逐渐炎热起来，进入夏天了。虽然立夏是个大的节候，但民间没有什么重大典礼，只是入市买点时新节物，祀先宴客罢了。
自立夏后，蔬果鲜鱼之品，应候迭出，市人担卖，不绝于市，苏州人称为“卖时新”。吴俗立夏日则“立夏见三新”之说，顾禄《清嘉录》卷四说：“立夏日，家设樱桃、青梅、麦，供神享先，名曰‘立夏见三新’。宴饮则有烧酒、酒酿、海蛳、馒头、面筋、芥菜、白笋、咸鸭蛋等品为佐，蚕豆亦于是日尝新。”民国《重修常昭合志》卷十四说：“俗说立夏节物有曰樱桃九熟，谓樱桃、青梅、新茶、麦蚕、蚕豆、玫瑰花、象笋、松花、谷芽饼也。是日饮烧酒，食海狮、腌鸭蛋、腌蒜头，或煮豆和糖食之，云不蛀夏。”所谓麦蚕，同书卷十五说：“麦蚕，用青麦炒过，去稃，揉为穗，如小青蚕，故名。”乃是取麦之质、蚕之形，以祈农桑有成。光绪《盛湖志》卷三则记盛泽立夏日，“饮火酒，啜芽饼，啖青梅、朱樱、蚕豆、香狮”。苏州立夏节物，不外上述所举。
范烟桥《茶烟歇·立夏见三新》说：“惟就今日实际情形而言，似宜去麦而易以蚕豆，因蚕豆可以一煮而登盘馔，不若麦虽为新鲜产物，未能遽以膏馋吻也。樱桃小而圆，有若珊瑚琢成，而艳红胜之，又若红豆，而娇嫩过之，所谓娇小玲珑者已。惟味极平庸，嚼之淡然如无物，只宜作眼底供养也。青梅苦而酸，余殊恶之，居乡时常有以青梅拌白糖其上，较可食。往岁农村收获丰，乘田事未举，醵资招江湖伶人演春台戏，每见此物累累置筠篮求沽。三新中以蚕豆为最佳，吴江所产特腴美，过于他邑，盖皮薄如缯而糯，肉细如粉而腻，个中人号为‘吴江青’。若在初穗时，摘而剥之，小如薏苡，煮而食之，可忘肉味。余意若仿广东豆藏诸罐，必能得美誉，惜三五日后，即易长足，皮坚肉硬，便减味矣。沈朝初《忆江南》词分咏三新，状物极工，其咏青梅云：‘苏州好，玉叠结梅酸。梦起细含消病渴，绣馀低嗅沁心寒。青脆小如丸。’其咏樱桃云：‘苏州好，新夏食樱桃。异种旧传崖蜜胜，浅红新样口脂娇。小核味偏饶。’其咏蚕豆云：‘苏州好，豆荚唤新蚕。花底摘来和笋嫩，僧房煮后伴茶鲜。团坐牡丹前。’若令作客他乡者读之，当不胜莼鲈之思矣。”苏州人家还将蚕豆剥去半壳，剪开豆瓣，下油锅炒松，作兰花样，称为兰花豆，下酒最佳。尤侗《兰花豆》咏道：“本来种豆向南山，一旦熬成九畹兰。莫笑吴侬新样巧，满盘都作楚骚看。”
迟至立夏日，苏州士绅人家要举行饯春筵或送春会，以送春迎夏，也称樱笋厨，因为樱桃和春笋是席上绝不可缺少的。唐寅《社中诸友携酒园中送春》诗曰：“三月尽头刚立夏，一杯新酒送残春。共嗟时序随流水，况是筋骸欲老人。眼底风波惊不定，江南樱笋又尝新。芳园正在桃花坞，欲伴渔郎去问津。”关于苏州市上的樱桃和春笋，《吴郡岁华纪丽》卷四说：“吴中樱桃出光福、西山，赤如火齐，味甘崖蜜。笋出湖州诸山，商船远贩，昼夜兼行。粉萚绿苞，玉婴骈解。饯春迎夏，把盏开筵，厨人作供，一半樱桃一半笋，真隽味也。”苏州樱桃有朱樱、紫樱、蜡珠、樱珠诸品，以朱紫两种为贵。山中人家在樱桃将熟之时，用鱼网覆盖，以防飞鸟啄食，范成大《四时田园杂兴》有曰：“种园得果厪偿劳，不奈儿童鸟雀搔。已插棘针樊笋径，更铺渔网盖樱桃。”除春笋、樱桃两样以外，席上常见的还有青梅、蚕豆、海蛳、盐鸭蛋诸物，蔡云《吴歈百绝》曰：“消梅松脆樱桃熟，麦甘香蚕豆鲜。凫子调盐剖红玉，海蛳入馔数青钱。”自注：“饯春席上备此数品。食海狮子者，必钱穿钳去锐处而噏其肉。”清佚名《海虞竹枝词》也咏道：“海蛳蚕豆麦蚕黄，梅子樱桃酒酿浆。吃罢相争盘石磨，暑天食量胜平常。”
立夏又时尚吃李子，《玄池说林》说：“立夏日，俗尚啖李，时人语曰：‘立夏得食李，能令颜色美。’故是日妇女作李会，取李汁和酒饮之，谓之‘驻色酒’。一曰是日啖李，令不疰夏。”苏州人将入夏后眠食不服称为疰夏，立夏那天就得预防疰夏，除吃李子之外，民间还有一些办法。《吴郡岁华纪丽》卷四说：“吴俗以入夏眠食不安曰疰夏。盖吴下方言，谓所厌恶之人曰注，则疰夏之说，犹厌恶之意也。人家于立夏日，取隔岁撑门炭烹茶以饮，茗荈则乞诸邻舍左右，阅七家而止，谓之七家茶。或配以诸色细果，馈送亲戚比邻，云饮此茶可厌疰夏之疾。又或煮麦豆和糖食之，或用蚕豆小麦煮饭，名夏至饭。是日天气虽寒，必试纱葛衣，并戒坐门槛，云俱令人夏中强健，可免疰夏。”钱思元《吴门补乘》卷一也说：“立夏饮七家茶，免疰夏。”各种预防疰夏的办法中，以七家茶最为流行，袁学澜《姑苏竹枝词》咏道：“梅水盈池闹井蛙，比邻分送七家茶。樱桃麦时新出，四百楼台锁落花。”包天笑《衣食住行的百年变迁》另记了一个苏州风俗：“清明日以一柳条穿一大饼挂檐下，晒在太阳中，到立夏日合家分而食之，谓可以免蛀夏。蛀夏，谓一个夏天的身体不舒服，本为苏州俗语，想想倒也有意思。或云蛀当作痊，有此病名。”此外，有的人家还将猫狗食盆中的剩馀米糁，给小儿吃，称为猫狗饭，说也可以预防疰夏。
立夏那天，凡卖酒店肆，以烧酒招饮长年主顾，不取分文。《清嘉录》卷四说：“酒肆馈遗于主顾以酒酿、烧酒，谓之馈节。”正由于这个缘故，街巷间尽是酒醉之人。袁学澜《立夏日即景》诗曰：“茅檐煮茧午风香，布谷声中菜荚黄。婪尾一杯酬芍药，时鲜百艇贩鲟鱑。鸣钲尚闹迎神会，食李争传疰夏方。腌蛋海蛳供节物，欢呼人醉遍街坊。”这种风俗盛观，实在是不多见的。
当紫楝花开时，海鲜也上市了。葑门外海鲜行，为海舶渔商群集之所。《吴郡岁华纪丽》卷四说：“吴郡滨海，海物充牣。葑门外海鲜行，为海舶渔商群集之所，长樯铁鹿，篷索牵风，青雀黄龙，舳舻蔽水。紫楝花时，清和纪候，晓色朦胧，嚣尘竞起。凡鮆鳓、鲳鳊、江鲚、著甲之属，靡不填萃。就中品贵者为鲥鱼，初网第一头，名头鲥，必献抚军以邀赏，其馀以次递及诸宦家富族。最多者为黄鱼，风干其，曰膘，用以胶物最固。海鲜多与冰同置，则耐久不馁，名曰冰鲜。溪有冰荫十二所，俱供海鲜之用。钱萚石诗云‘海舶鱼鲜户户称，街头处处卖新冰’是也。外更有鲍鱼之肆，以盐渍鱼，糗干成薧，谓之腌腊。黑鰦白鲦，鰋鲤裙带，云委山积，鲨鱼剪其翼曰鱼翅，水母割其裙曰海？，其馀海错族繁，实难以缕述也。”故沈朝初《忆江南》词曰：“苏州好，夏月食冰鲜。石首带黄荷叶裹，鲥鱼似雪柳条穿。到处接鲜船。”
四月初八，乃佛祖阿弥陀佛诞辰，苏州各寺院建龙华会，香花供养，以小盆坐铜佛像，浸以香水，复以花亭铙鼓遍行闾里，男女布施钱财，居人持斋礼忏，也称浴佛节。凡过节，苏州人家都要吃阿弥饭和阿弥糕。
《吴郡岁华纪丽》卷四说：“浴佛日，市肆采杨桐叶及细冬青，染饭作青色，名青精饭，或作糕式售卖。僧寺以乌叶染米，或取南天烛叶煮汁渍米，造黑饭，以馈檀越，编户以之供佛，名阿弥饭，亦名乌米饭。《本草纲目》称‘乌饭乃仙家服食之法’；《燕都游览志》称‘四月八日，梵寺造乌饭’；陆龟蒙诗云‘乌饭新炊芼臛香，道家斋食以为常’。是则乌饭之制，释道家兼尚之矣。”周宗泰《姑苏四季竹枝词》咏道：“阿弥陀佛起何时，经典相传或有之。予意但知啖饭好，底须拜佛诵阿弥。”苏州人说的乌米饭，与阿弥饭谐音。翁澍《具区志》卷七说：“四月初，比丘尼馈青精饭。”下注：“俗呼为黑草饭。”至于这染米的乌叶，顾震涛《吴门表隐》卷四说：“乌叶出支硎山墙壁间，煮汁作黑饭，四月八日用之，名阿弥饭，道家名青精饭。或云即杨桐叶（《事类合璧》）、天南烛叶（《脉药联珠》）。”《调鼎集·点心部》记下了乌米饭的一般做法：“乌米饭，每白糯米一斗，淘净，用乌桕或枫树叶三斤捣汁拌匀，经宿取起蒸熟，其色纯黑，供时拌芝麻、洋糖，又名青精饭。”
苏州城中皋桥东有福济观，俗呼神仙庙，奉祀吕洞宾。吕洞宾名岩，相传唐贞元十四年四月十四生人，苏州人将那天称为神仙生日。天没破晓，阖城士女骈集进香，游人杂闹。苏州人称拥挤为“轧”，故称为“轧神仙”。相传吕洞宾化为褴褛乞丐，混迹观中，如有难瘳之疾者，那天便去烧香，往往不药而愈。张大纯《清和十有四日过福济观感赋》诗曰：“吴市近喧豗，十丈红尘聚。蚩蚩赴膻腥，无异沾泥絮。妄思非分福，兹辰爇香炷。神仙本眼前，觌面不相遇。”沈朝初《忆江南》词曰：“苏州好，生日庆纯阳。玉洞神仙天上度，青楼脂粉庙中香。花市绕回廊。”袁学澜《姑苏竹枝词》则咏道：“福济喧游四月天，笋鞋争踏运千年。神仙轧处香衢涌，剩有归人拾翠钿。”“轧神仙”的热闹可以想见。虎丘花农竞担小盆花卉，五色鲜艳，置于廊庑间售卖，称为神仙花；市售垂须钹帽，称为神仙帽；又有买楼葱回家种于盆盎的，因形似龙爪，称为龙爪葱；家家户户还去店肆买五色粉糕来吃，称为神仙糕，也称纯阳糕。蔡云《吴歈百绝》曰：“纯阳糕接阿弥饭，不礼仙宫即梵宫。残翠满街人踏运，手擎龙瓜认楼葱。”自注：“四月八日弥陀降生，俗造乌米饭食之，盖以协阿弥之音耳。十四日吕仙诞，食神仙糕。万年青一名千年蒀，吴俗讹蒀为运，家家种之。是日游人集福济观，争买龙爪葱归种之，云辟不详。按《蔬谱》有楼葱，俗以形似龙爪，故名为龙爪葱。”如今“轧神仙”、卖盆栽的风俗尚存，而神仙糕却早已不见影迹了。
