那一天，韩薇的声音甜美而羞涩，跟平时大不相同。罗霄能感觉出那是经过爱情滋润的声音，猜她可能有了男朋友，没想到她说她下周就要披婚纱了，原来她也要闪婚。韩薇说她如今非常幸福，非常快乐，到处都是玫瑰开放。罗霄真没想到，丑女也会有动人的春天。韩的未婚夫是个美国人，有别具一格的审美观，标新立异的情调，韩薇落在他的眼睛里，日月都无光了，山河都暗淡了，她是最美丽、最高贵、最性感、最典雅、最自信的东方女人——巩俐算什么呢？巩俐也比不上她的一半。
罗霄皱着眉头憋紧了嘴，等挂断了线才把笑彻底释放出来，笑得身子都软了。她记得陆飞洋说过，当地的中国男人宁可漂洋过海回国速配，娶个好看的乡姑带过来，也不愿就地取材，找韩薇当老婆，都说韩薇最后的结局肯定是老美，也只有老美才爱好她那最具中国特色的脸蛋，懂得欣赏她那神秘的东方魅力。看来群众的话还是有道理的，最后应验了。
罗霄于是想起孔雀舞，寻思起老美的审美观。她从化妆包里拿出一面镜子，钻研起自己的脸，典型的古典瓜子脸，眼睛却很西方，圆亮亮的洋娃娃的眼，可以同贝笛的圆眼睛打一个平手。她唇若樱桃，是唐诗里的“朱唇一点桃花殷”。皮肤玉清雪润，是宋词里的“冰肌莹，雪腻酥香”。别臭美了，罗霄笑自己：还当是闭月羞花，沉鱼落雁？在老美眼里恐怕是头毫无特色的呆雁。他们都喜欢韩薇那张有中国特色的大饼脸，细眼睛，塌鼻子，扁平的嘴唇。对着镜子，罗霄好一阵子叹息。
“叹什么叹？”贝笛说，“你对着镜子挤眉弄眼的，表演老半天了。”
罗霄说：“告诉我句实话，贝笛，我在你们美国人的眼里美不美？”
“美不美，问你的迈特去，”贝笛笑道，“好久没见着他了，他去了哪儿？不想念他的同志孔雀？”
罗霄先是一愣，随即咬紧了舌尖，势图把声音匀平：“你知道的，美国要开战了，他很忙，日里夜里都在封闭集训。”
“可是夜总会里那几个常客，也有海军陆战队的，怎么没有你说的那么紧张。”贝笛看她的神色有些异样，像化过浓妆又没洗干净的脸一样不自然。尽管知道有故事，但罗霄不说，她也不好追问。何苦得罪朋友呢？
门外响起一阵敲门声，是简妮，她怀抱一瓶子蜂蜜进来，说今晚不回洛杉矶，想与她们在汽车房过夜。她把蜂蜜放在桌子上，笑道：“我祖母给的，这可不是一般的蜂蜜，是蜂王浆，延年益寿，最滋补人的。”她祖母九十多了，因为常喝蜂王浆，如今还在弗雷斯诺（Fresno）附近的葡萄园干活。
罗霄知道弗雷斯诺，那是加州的农业中心，迈特曾带她去过。天微亮的黎明，太阳还没有升起来的意思，空气中满是青草和露水的味道，清凉芳香，令人愉快，沁爽了人的五脏和六腑。乳白色的丝雾从葡萄园游荡到教堂的塔尖。罗霄记得油画一样的山谷，辽阔起伏的农田，无论是清晨的村庄，还是黄昏的小镇，都营造了梦幻中的场景。他对她说过，只要弗雷斯诺这块土地丰收了，全美人民都不担心饥荒，没有人会饿肚子。回家的路上，他们还去了农贸市场，买了葡萄酒，还有当地农民自制的蜂蜜。罗霄把简妮的瓶子举在灯下细看：“美国也有蜂王浆？”
“什么蜂王浆？假的，绝对假的，不就是一般的蜂蜜吗！”吉米不知什么时候进了门，咧开嘴对简妮烂笑，“你说是你祖母给的，是不是用鸡血自制的？”
众人边笑边骂吉米恶心。吉米说正宗的蜂王浆是白色的，哪是这种狗尿颜色？谎言重复百遍，可以把自己都骗了。吉米开始讲他的故事，他小时候，有个邻居老太太，十岁失去父亲，好不容易长大，二十五岁结了婚，结果丈夫参加二战，血染沙场，有去无回。她独自一人生下孩子，又养大孩子，孩子也步了父亲的后尘，在越南战场牺牲了生命。灾难缠了她一生，我们都同情她的遭遇，常到家里看她，帮助她，比如带她去看医生，还帮她修理院子的花草。后来她死了，她的妹妹来参加葬礼，人们才知道她从前的故事全是假的。
“那你是真的还是假的？”贝笛哼道，“听你这么说，我们都不要相信人了，这个世界全是谎言和骗局。”
吉米说：“这个世界本来就是谎言多过真理。确实要多个心眼，这世道骗子太多。”
那本是一个平静安详的夜。突然间警笛狂呼，警灯怒闪，众人还没有反应过来，就冲进来几个威猛的警察，他们荷枪实弹，直奔马克，高喝道：“HandsUp！”（举起手来！）马克往怀里一掏，大概也想掏枪。一个黑警察身疾如飞，以迅雷不及掩耳之势把他踢倒在地，铐了起来。吓傻了的罗霄听见贝笛一声尖叫，像中了弹的母狼。
谜底像剥皮一样剥开了，蘸满了鲜血的凄厉和残忍。马克是个贩毒头子！来自辽阔的德州，那个满是牛仔和枪声的地方。他曾杀过人，抢过钱，到处作案。流窜到西部的沙漠以为可以避避风头，没想到天网恢恢，疏而不漏，最后还是被捕了。
吉米曾说过，这世道骗子太多。但罗霄还是没反应过来，那马克到底是罪犯，还是爱国者。
吉米对罗霄说：“你别看我和他有说有笑，其实我早就留了小心，这家伙肯定有问题！”
罗霄说：“刚开始看他就不舒服，满脸杀气腾腾的，要吃人的样子，后来熟悉了，就放松了警惕。”
罗霄还记得刚同马克认识的时候，吉米说过的一句话：“马克身上怪怪的，有一股淡淡的海洛因的味道，不是吸毒也是在贩毒。”看来还是吉米的感觉准。这个时候了，人都进去了，说再多也没有意思。罗霄相信，如果能将功赎罪，马克宁可背负炸弹奔往前线，也不愿在监狱暗无天日等候审判。那是什么样的日子啊！
贝笛躺在床上下不了地。爱人是个无恶不作的逃犯，而她却什么都不知道，谁受得了这个打击？
吉米对罗霄说：“别理她，我提醒过她的，让她自个儿养好了起来走路，我们能干什么？不可能一屁股把她踢下床来。”
贝笛脸色苍白，滴水不沾，任自己像失水的植物一样枯萎。后来罗霄给她熬粥煲汤——广式的瘦肉粥，川式的酸辣汤，美国的花生奶甜汤，汤里放了简妮的蜂王浆，她勉强喝了几口。身上稍微有了点劲，便喊：“我要去监狱看他。”
“看什么他？他那个罪不是死罪，也是终身监禁，听吉米说，至少也要判个两百年。”罗霄说，“我想想都怕，他不仅骗了你，也骗了我们这么久。我们是集体受骗啊。”
“他说他是诗人，还出版过诗集，他说他做的是正经生意。他说他爱我，他说他爱我。”贝笛失神的眼望着窗外。
窗外是旷阔沉寂的沙漠，风呼啦啦地灌进来，带来初夏阳光的清爽和欢愉，不远处传来汽车的喇叭声，是吉米从洛杉矶回来了。她们知道他的规律，每周去洛杉矶进两次货，主要是各类的酒——夜总会最高的利润就从这里来。这一次，他的大货车上装了一蓬蓬的植物，比人还高。
吉米说，这是沙漠玫瑰，特别适合多沙干燥的环境。贝笛一下子来了精神，她说，我知道，我在洛杉矶养过，不怎么管它，也能开出比碗口还大的花，花香特别醉人。贝笛是个爱花的人，一见了花就特别欢喜，还是吉米懂她的心，让她种花时可以排解一下郁闷的情绪。三个人说动就动，拿来铁铲，把花种在了房门口。又过了几天，吉米从附近的村庄运来了一些肥料。罗霄说什么东西这么臭啊，吉米说是给玫瑰花的大餐，它们爱吃的。施完了肥料，又动手安装了几个玫瑰拱门，给沙漠的汽车房平添了几分浪漫的气息。
加州的土地真是神奇，连沙漠也能养出这么绚烂的花。没多久，几株玫瑰同时开花，开得那个缤纷壮丽，一路婆娑着，浪漫着，从一个玫瑰拱门蔓延到另一个玫瑰拱门。那花的颜色被五月的阳光染浓了，鲜艳得触目惊心，红的像放了火，黄的像泼了金，粉的则是水灵灵的娇艳。玫瑰在夜里暗香浮动，贝笛的心情好了许多，眼睛里也有了笑意。
吉米便开她的玩笑：“你当初嫌我丑不同我上床，却跟那个丑八怪毒贩子上了真刀真枪，唉，女人的心真是永远搞不懂。”
罗霄说：“女人都是情感动物，只要动了真心，便管不了刀山和火海。”
吉米摇头冷笑，他不敢全信。大学时他曾和一女孩相恋，情意绵绵，曾对星星月亮大海发过誓。有个学期他去非洲考古，风尘仆仆飞回学校后，迎来的不是爱人的温暖微笑，却是晴空霹雳般的分手宣言。为什么？原来女孩在他离去后的一个晚会上，结识了一位医学院的学生。未来的医生当然比吉米这个学考古的强。她的分手理由是：吉米脾气暴躁，不如新男友关心体贴人。其实欲加之罪，何患无辞？成心要找理由，什么样的理由找不到？吉米受了打击，一蹶不振，天天喝酒喝得烂醉，书也读不下去了，干脆退学做生意。
贝笛笑道：“你受过女人的伤，所以你用女人来赚钱，你这是在报复。”
“我从不报复女人，我的心不会小得像只嗡嗡叫的蚊子，你没见我关心你们，我是真心希望你们走得好。”他转头问罗霄，“你的迈特呢？好久没见他的影子了。”
贝笛也迭声追问：“我正要问，正要问，吉米比我快了半步。”这些日子大家都以贝笛为重点，暂时忽略了罗霄。罗霄眼帘下垂，像拉了闸的灯，脸一下子暗了，她其实也受了伤，只不过没有贝笛的伤重，她忙着为贝笛包扎伤口的同时，暂时忘了自己的。
旁观者永远比当局者看得清，这似乎是个真理，不管从历史的角度来看，还是从世界的范围来看。贝笛当时快言快语，总结了迈特的几种可能性：不是同志，就是性无能，要不就是有老婆的男人，因为某种宗教的约束，怕遭天谴，而不敢乱来乱动。罗霄那时正做着美丽的春梦，春梦里有无边的花海，温馨烂漫的光影，春梦被人野蛮地搅醒了，哪有不生气的道理？她那时只当贝笛是在嫉妒她，嫉妒她找了个好男人。
那是一个悠长的下午，沙漠里的一场雨洗尽了炎光、燥热以及空中的沙尘。微风吹过，似乎也驱走了人心的焦灼和不安。迈特约她出来，开着吉普车在沙漠里没有目的地前行。雨停了，“要不要下车走走？”他问。她点了点头。
雨后的沙漠，空气清甜爽朗，路边一蓬蓬的植物，鲜亮的绿叶，亭亭修长的枝，因为有了雨水的滋润，便多了份柔情，很自然地流露出妩媚的一面。太阳又出来了，他从车上拿了把伞，在她的头顶打开，忽然说：“她年龄其实比你小，可看起来比你大多了。”
“她，她是谁？”
罗霄的后背像被人敲了一下，腾的一下挪出伞下的阴凉。阴凉外太阳恢复了威力，落在脸上灼灼地烫，晃晃地亮。
迈特的脸在伞下，半明半暗，一半的阴郁，一半的犹豫。过了好半天，他说话了，觉得是该交底的时候了：“我的未婚妻，她在东边的南卡罗来纳，我们从小一起长大的。我很内疚，对你们两个人。”
她的心不断下沉，脚下的土地似乎成了泥软水污的沼泽地。“不能掉下去！”她对自己说，低头咬紧了唇。她勉强一笑，再抬头时太阳已成了残阳，在西边惶惶地看着她。她忽然想逃跑，又想起了那一年从前夫身边逃跑的情形，以及再之前从剧场后台逃跑的场景。但她的身子僵了，还能往哪儿逃？只好木然立在原地，听他继续说，尽管那些话是虚飘的云，看不见的风，不回头的流水。
