“那我也向败犬女王看齐吧，给你找个小帅哥女婿。怎么样？”李夏有心试探，李夏妈立刻露出惊愕表情，提了声音说：“千万别，你真嫌你妈我活的太长了是不是，哎，你这孩子就不能让我省心点……我跟你说，年纪大的才知道疼人，你这孩子别老想着不切实际的事……”
李夏听着母亲的唠叨不发一声。她抬头望天，镲儿塘的夜幕上挂满了明亮的星星，这在城里可是稀罕物，不过恐怕她老妈今晚是没心情去欣赏了。
小年夜阴差阳错忘了看年画刻板，老范和魏教授第二天一早又催着李夏带他们去鉴宝。还没走到赵家老宅，就见满婆和狗爷正拿着抹布在擦大门。
李夏忙上去问：“没人通知你们二老么，村里中小学安排了师生帮助孤老户做卫生，您两位别忙活了，小心伤筋动骨。”
“咱一辈子风里来雨里去的，哪那么金贵啊。再说了，这扫尘的活满婆从来不假他人手，人在做天在看呢！”狗爷应和完，望向满婆，她立刻在一边笑说：“对，咱可不给三尸神搬弄是非的机会。”
“什么是三尸神？”老范露出不解神色问李夏，她也只能摇摇头，把求救的目光投给魏教授。魏教授倒是来了兴趣，说：“看来镲儿塘受道教的影响还挺多的，道教认为三尸神是在人体内作祟的神。《太上三尸中经》中记载‘上尸名彭倨，在人头中；中尸名彭质，在人腹中；下尸名彭矫，在人足中。据说每逢庚申那天他们便上天去向玉帝陈说人的罪恶；但只要人们在这天晚上通宵不眠便可避免，‘守庚申’就是这么来的。”
“那这扫尘跟三尸神有什么关系？”老范还是半知半解。
“这里有个典故：三尸神在玉帝面前造谣把人间说得丑陋不堪，还密报玉帝说凡人打算谋反，玉帝大怒，令他迅速察明人间犯乱之事，凡有怨忿诸神、亵渎神灵的人家，必将其罪行书于屋檐下，再让蜘蛛张网遮掩以作记号。玉帝又命亡灵官于除夕夜下界，凡遇作有记号的人家满门斩杀。三尸神见此计得逞，便飞下凡界不管青红皂白在每户人家的屋檐墙角都做上了记号，好让王灵宫来个斩尽杀绝。”
魏教授的故事引人入胜，听得满婆连连点头。魏教授刚停下来歇个口，老范就追问。“快说，结果呢？”
“呵呵，别急嘛。”魏教授不继续讲故事，倒向满婆发出邀请说：“要不，您讲讲后半段，让我也听听这民间的段子。”
满婆倒不客气，接了话茬继续讲：“这三尸神作恶，灶王爷当然看不下去了，他想出一个办法，告诉人们他腊月二十三上天庭后，各家各户都必须把房屋打扫干净，不能有尘土蛛网，不然他除夕夜回来不进宅。大家遵照灶王爷的话把家里打扫得干干净净。这亡灵官下界一看，家家窗明几净，户户团聚欢乐，根本找不到标记罪行的记号。他赶回天庭把实情一一汇报，玉帝这才知道自己上了三尸神的当，把他治罪关进了天牢。”
老范和李夏脸上终于露出了然神色，魏教授更显兴奋，赞道：“和满婆你比，看来我这民俗专家还差着行市呢。您老还有多少故事啊，你要愿意都跟我说说。”
“那没问题，今天就在家里吃，让你听个够。”狗爷爽快，替满婆应和，赶快迎客人进屋。
老范和魏教授倒是真不见外，刻板研究了一个多小时还没有离开的意思，又坐在炕头听起了故事。见两人真要留下吃饭，李夏只好先告辞去安排“新年祭”其它的活动。
出门没一会儿，李夏就看见一个熟悉的小背影拎了个大扫帚在村路上跌跌撞撞地疾走。李夏好奇，小心翼翼地跟了上去。沿路遇到马三姑家的狗，才叫了两声就被横扫过去的大扫帚吓得往回窜。李夏本还当笑话看，可跟到镲神庙外那棵名叫“金刚”的古树下，见赵俊辉家的“小皇帝”赵阳对着古树一番拳打脚踢，还不解气地抡着手中的大扫帚直往树干上砍，她笑不出来了，他那一副凶狠的样子让李夏简直不敢相信眼前的孩子只有八九岁。
“嘿，拿金刚撒气小心树神一会儿跑出把你吃掉。”李夏忍不住出声阻止。赵阳似乎被突然出现的人声吓着了，但回头一看是李夏，扫帚轮空一甩又吼她：“你才是妖怪呢！”
赵阳说完，不待李夏反应，扔了扫帚转身跑掉。李夏走过去捡起扫帚，又拍拍“金刚”粗壮干涩的枝干，自言自语道：“嘿，别怪他，现在的小孩都这样。”
甩甩头，李夏觉得自己特别可笑。许是有那段螺姑从这里升天的经历，她总觉得这树不一般。螺姑也说过不是吗，这棵树的寿命许是比村子还要长的。她原是不信这些……不对！至少在她像赵阳那般大的时候，她还是十分敬畏自然的，长辈说刺猬狐狸是大仙不能招惹，她遇见它们可总是礼让三分呢。
咳嗽声打破了李夏的沉思，她转身就见赵有余已从村路上晃过来，手里也拿着把扫帚。李夏主动打招呼，赵有余只是微笑点头了一下，就拎着扫帚进了镲神庙。李夏扒着门缝偷瞧，见他先是朝原来摆着神镲的地方拜了拜，然后就抡起扫帚开始打扫满屋的灰尘。
神镲被盗案过了一年多还没破，也不见赵有余着急，这老头性子真是怪。李夏正暗忖着，后背突然被敲了一记，她刚想骂就想起镲神庙内的赵有余，于是闷声回头瞪向来人。赵俊亮见李夏露出不悦，倒是露出一脸得意。
如果说这村子里所有人都在为备年而欢乐忙碌，那么他俩定能算是最煞风景的一对。这样说也不准确，按照李夏的要求，这过年前后她爸妈住在村里的日子，赵俊亮和她最好是老死不相往来。为啥？当然是因为她老妈那双毒眼了。这次回到镲儿塘，赵俊亮变了，他毫不吝啬在人前表达对她的喜欢，那股子黏糊劲真是前所未见，曾经他们保持最亲密关系的那一段日子他都不曾这般热络。但显然这不是她老妈所期待的独生女的美好归宿，要是被老妈知道她正跟一个小自己9岁的男孩纠缠不清，她非得把李夏打包带回家不可。
“保持安全距离，懂不懂？别犯规。”李夏边警告赵俊亮边探头往四周望了望。赵俊亮忍不住给了她一个大白眼，嘟囔着：“我现在可是你的领导，谈工作怎么了，工作关系还不够单纯吗，李同志。”
“别得瑟，我问你点儿正事。”李夏不想继续这个话题，转而问说，“你爷爷最近怎么样啊，那个神镲还是没下落？”
“没听说，那件事之后我爷爷从没提过。”赵俊亮收敛嬉笑认真回想着，略沉了一下，才说，“倒是去年过年时，我爷爷就一个人来扫过庙，他是想我太奶了吧。”
两人唏嘘。李夏又伸头偷看赵有余，见他没扫两下就停下来喘着，看来身体真是大不如前了。她怂恿赵俊亮：“你不进去帮帮忙？”
“那合适吗？”赵俊亮有点犹豫，虽说也觉得爷爷那副样子挺可怜，但他那么好强的一个人，也许并不愿意让人看见自己的老态。赵俊亮正踟蹰着，一把被李夏推进了庙门。
赵有余见孙子进来，并没什么特别表情，他二话不说把扫帚递给赵俊亮示意他继续扫地，自己则坐在门槛上点了根烟。赵俊亮不知该说什么，只好埋头苦干。李夏躲在庙外，真替这祖孙俩着急，可又觉得自己没有立场现身。
“亮子，我琢磨着，这庙该修了。”赵有余终于开口说话。赵俊亮停下手里的活，望向赵有余，他不明白，他以为爷爷已经下定决心不再管村里的事。
“你知道螺姑为啥烧庙？”
赵有余突然提起这似乎已在村里变成禁忌话题的老事，李夏心底咯噔一下。赵俊亮猜不透爷爷想听什么，只好摇头作答。
赵有余抽了口烟，才缓缓开口道：“我想了一年，想我赵有余究竟是哪里做错了，犯了众怒。想我赵有余为啥一心想着重建镲神庙，可偏偏自己老娘亲手又把它点着了。我想啊想，想啊想，就想起螺姑说的话，她说镲神庙是娘娘给的，不是建的，娘娘为啥给咱村镲神庙不给别人呢，那是因为镲儿塘的人虔诚，这庙是人心做砖香火做瓦，所以才灵验呢！”
“爷，咱们大伙还不都是为了镲儿塘好……”赵俊亮才说半句又被赵有余挥挥手拦下话，他语气忽然强硬了些，跟赵俊亮说：“我跟村里的长辈们商量了，这庙咱得按老例自己盖，过完年你村委会贴个告示，看村里谁愿意参加建庙，出工出钱都行，全部自愿。”
“行，回头我就去办。”赵俊亮毫不犹豫地答道，他给不出其它答案。赵有余得到了满意的答复，起身掐掉手里的烟就往庙外走。赵俊亮扶着扫帚，一直望着爷爷的背影。他不敢相信自己的眼睛，有生之年，他第一次看见倔强的爷爷转了泪花。
赵有余走到大门口，忽又回身，叫了赵俊亮的全名。赵俊亮的全部注意力都被叫醒了，爷爷很少这样叫他，依稀记得的两次都是气他惹是生非。
“你比爷爷强，赵家得你继了，好好干！”赵有余凝视了孙子好一会儿才说出这句话。说完，他没给赵俊亮再开口的机会，背着手，消失在庙门外那片耀眼的光芒中。
日光依然毫不吝啬地倾泻在镲神庙。
半掩的焦黑庙门，挡不住一道红色光芒直射中赵俊亮的双眼。他视线模糊了。赵俊亮有生以来第一次对于“爷爷”这身份有了跨越式的理解，这理解令他胸口激荡起一股浓烈的情感，这情感他甚至在与自己最亲密的母亲身上都未曾获得过，这获得让他想笑……更想哭。
“需要面纸吗？大冬天的，脸会膻掉。”李夏不知何时进了庙，话才出口，整个人就立刻被赵俊亮紧紧抱住。
面纸掉在了地上。
李夏没有推开他，她感觉到他在颤抖，呜咽地哭声像个孩子。这才像她认识的那个少年呀，李夏无声轻叹，她好羡慕，如果她还会这样哭该有多好。
马三姑的卤水豆腐做得极好，这是她给袁天乐做保姆时就竖了招牌的，所以腊月二十五她当仁不让被安排领着客人们做豆腐。说白了就是弄几台石磨、泡几盆黄豆，陪着一群脑力工作者干点体力活。
点卤是最难的，老范不信邪偏要自己上手，只弄出了一锅豆腐脑。为了能试吃到辛苦劳动的成果，其他人还是一致决定由马三姑亲自上手。晚饭简直就是一席豆腐宴，小虾米拌豆腐、一锅出、海鲜八宝豆腐、银鱼豆腐汤……客人们吃得不亦乐乎，直嚷着转天继续磨豆腐。
腊月二十六，李夏却安排客人们跟随赵俊亮和村里人一起去邻县赶集。买肉、炖鸡、蒸馒头。这些在自家都不太抄手干活的人，在村里却跟着忙活得有来倒趣。刚开始村里人还不好意思让客人插手帮忙，马三姑甚至偷偷问李夏她家住着的客人买回活鸡但她信教不杀生怎么办，李夏只笑着回她一句，那就让他们自己杀去。
时间一溜就到了二十九，这天对镲儿塘的人来说特别重要。为啥重要？这天有两样东西是各家各户必须完成的：一是对子、吊钱贴到够；一是必须备下足够多的庆新年的酒。尤其是对子，镲儿塘的人特别喜欢贴对子，属于贴渔家人自己的对子。这样的对子很难批量生产，也正因为此才保留了最原汁原味的风俗。
去年，村里写毛笔字写得最好的彭老三去世了。李夏自告奋勇替村里人执笔，陈美美主动要求替她打下手。赵阳被赵俊辉拎来观摩，他六岁开始拜名师习字，小小年纪已经写得一手好字。来村委会求对子的人多，李夏灵机一动干脆分了些任务给赵阳。这次，别扭的小少年竟十分配合，许是乡亲们的赞美令他心花怒放，几乎是来者不拒有求必应。
忙活完已经快中午了，李夏请两位小助手去海边小酒店吃饭，路上就见家家户户门里门外已是一片红火。上了码头，船只也被装点得红彤彤，定睛瞅了一船：飘扬在船顶的是五星红旗；驾驶室外四面见福，正脸的“福”字被一对好联拥簇着，上写“金船冲破千层浪，银网捕获万担鱼”，“福”字往上有一横批“一帆风顺”；舱后被脸的“福”字也被一双吉联拥簇着，上写“鱼虾丰收发大财，人船平安全家福”，“福”字往上亦有一横批“海水生金”；桅杆上贴了“大将军八面来风”；船头贴了“虎口喷银牙，龙头生金角”；连备用轮胎都贴了一幅对联，上写“九曲三江水，一网两舱鱼”。
老范正举着相机左拍右拍上拍下拍，见李夏三人过来，忙问这船主是谁。李夏摇摇头表示不知，陈美美报了个名字她也不熟，倒是老范感慨说：“不管船主是谁，倒真是个热情生活的人，真让我羡慕。”
李夏笑而不语，这几天她老是听客人们说羡慕，要怎么回答呢，她自己也还是一个正处于羡慕状态中的人，只是……
“你们再羡慕镲儿塘的人，也不会抛弃城市生活来这儿隐居吧。”她问着老范，也像在问自己。
老范思考了一阵，才颇郑重地回答：“这不就是镲儿塘存在的意义么？我们心之向往，却只能稍作停留。”
直到午饭结束，李夏仍在思索着老范的话。以至于赵阳被陈美美拐出去玩，她都未曾察觉。还是赵俊辉打电话找她要人，她才醒过闷来跑出去找人。
好玩的是，竟被她窥见了历史性的一幕：赵阳学着陈美美在打镲，终于笑得像个孩子。
盼年真是人生里很美好的一种状态！离家的人念想着家里那桌年夜饭，无论归途多么艰难哪怕徒步也要往家赶；在家的人则一心筹备着团圆饭，仿佛啥烦心事都因为过年而显得无关紧要。魏教授说：其实新年是一年之中最难熬的日子，所以从古代才留下这样的传统，每到最艰难的寒冬一家人必要聚在一起为迎春祈福，祈祷春暖开花时能抛却厄运迎来重生。
大年夜，李夏终于放下所有工作，和父母围炉迎新。村里安排了一套带小院的空置平房给她住，她最近还养起了宠物——阿黄仅留在人间的独苗，之前一直由赵俊亮养着，名字还是她给起的，因为它头上有个美人尖，于是就叫了“桃子”。
虽说换了地点庆新年，可家里的新年作息却一点都没变，还是延续着老传统：李夏爸认真观赏着中央台的春节联欢晚会；李夏坐在炕上几乎不抬头，一边忙着发贺年短信，一边用短信和赵俊亮吵嘴。一小时后，忙里忙外准备饺子馅的李夏妈终于忍不住开了金口。“我说，炕上那个李姑奶奶，你就不能消停会儿，陪你爸妈说说话，帮你爹娘干点活儿？”
“这年头饺子可以不吃，人情债得紧着还，老妈乖，别捣乱。”李夏嘴里敷衍着，连头都没抬一下。李夏妈不乐意了，凑上去就想夺她的手机，李夏吓得连忙闪躲。老妈扑了空，更生气了，干脆脱鞋上炕。“你这孩子，真是……我就不信我治不了你。”
“爸，你看我妈又来了……”李夏搬救兵，可李夏爸一如既往充耳不闻，专心致志看小品。李夏左闪右躲，和老妈玩起躲猫猫。眼看就要被老妈制住，院外忽然传来敲门声。
李夏跑出去开门，原来是狗爷奉了满婆之命来邀请李夏一家去包大年夜的饺子。李夏妈正觉得一个人忙活没劲，连连说好，走时还不忘带上自己准备的那盆饺子馅。
市区的年俗老例里除夕夜的饺子必须吃素。虽说是素馅，馅料却极丰富，白菜、豆芽菜、粉丝、红粉皮、香干、果子、木耳、香菇、香菜、豆腐干、黄花菜一样一样都要切得很碎，而且不能用刀剁，全部要看切功。而镲儿塘的饺子则是三鲜馅，韭菜、虾仁、鸡蛋，种类不多却是鲜味十足，鸡蛋一定要先用油炒过，虾仁不能全剁碎，要保证煮完的饺子里各个都要包着元宝形状的虾仁。
