“问你件事，你有心上人了吗？”
绍华心说有，嘴里却问：“关你什么事？”
“我在想你的心上人一定武功高强，找机会我和他切磋一下。”
“他不会武功。”绍华见他在笑，知道说漏了嘴，骂道：“你套我话。”
“我什么时候套你话了？我只是打个比喻，是你自己说出来的。”
有就有吧，也没什么大不了的，更不是什么大不了的事。绍华心思一转，他要找宋钰洁，又套自己的话，她明白了，笑道：“好吧，我今天就傻到底了。你想套什么话不用拐弯没角的，直接问好了。反正我认识的人也只有那几个，知道的事也只有那几件。不经套的。”
“你到是挺开通。好，我问你，你今年多大？”
“二十四。不对，是十九。”
“连岁数也能记错，看来你真是傻得可以了。你家在哪里？”
“不记得了。从小我就在太后身边长大的。”
“你和宋小姐是怎么认识的？”
绍华暗暗好笑，终于问到点子上了。“我们一见如故，互通了姓名，这样就算认识了。”
“废话。”岑寂有点不满，这跟没说一个样。“你不能说些别的？”
“别的？什么别的？”绍华故作沉思了一阵，“好吧，咱们不说她了，说她的未婚夫。她的未婚夫可虽大名鼎鼎。金家金公子，听说过吗？”
“她有未婚夫？我怎么没听说过？”岑寂迷迷糊糊地漏了底，突然笑了，“想不到你还是个鬼灵精。”
“怎么了？你干什么笑了？我什么时候又成鬼灵精了？”绍华决定装傻冲愣到底。想不到在这里居然能遇着有人暗恋钰儿，她怎能轻易放过？
“既然你猜到了，我也没什么不敢讲的。不错，我的确对她有好感。你要笑就笑吧。只是可惜，相逢恨晚。”说相逢恨晚的时候，他完全不像一个洒脱的侠客，倒像一个伤春悲秋的诗人。
“喜欢一个人又没错，我为什么要笑？再说钰儿这么优秀，要我是男的我也喜欢。看在你这么坦白的份上，我就不欺瞒你了，的确曾有人提过两人的婚事，不过被钰儿退了，你还是有机会的。你好好努力吧。我先走了。”绍华站起来，摆摆手，岑寂也向她挥挥。
绍华尽量保持平稳的脚步，一出店门，便飞快往皇宫赶。边跑边笑，颇有些自得。刚刚不是不让我走吗？现在一听钰洁就魂不守舍了？她要快点把这个消息告诉钰儿，让她也害羞一回。
金文二人来到皇宫，当职太监说皇上尚未回宫。二人不敢冒失，决定先去向太后请安，探探口见。
温浩对二人赞不绝口，太后让他以师礼拜二人。二人见太后无异状，确信绍华尚未回宫，坐了一阵，便告辞。太后不应，让金文先走，单独留下宋钰洁说话。
金文径直去到宫门，现在他唯一要做的就是阻止绍华。
绍华带着笑意走到金文面前，呆了一下，问道：“你在这里等我吗？”
刚刚的愧疚如春风云散，金文默不作声地跟着她来到御书房，问道：“你是真心的吗？”
“我什么时候用假意待过你？”绍华知道他所指何事。就在她遇到岑寂的那一刻，她醒悟过来，她做不做这个皇帝不是她说了算的。如果她一甩手走了，太后势必迁怒于金宋两家，金文和宋钰洁当自不可避免地受到伤害，这不是她愿意看见的。至少，这事彻头彻尾与宋钰洁无关，为何要她来为自己承担责任？她打定了主意趁着这几年努力努力，把国家治理好，等温浩长大了，能肩护起国君职责的时候，她再让位，过她自己想要的生活。在这之前，所谓的爱情就只当成是她一个遥不可及的梦吧。
金文此行的目的就是要阻止她一时冲动，故意乱为。现在她如此沉着冷静，显是早已恢复理志，他便无需再多费口舌，悻悻地出了皇宫。
回到金家，丫环送来丁无言的留书，他读过信马上派人出去寻找，一连几天未果。她一个软弱无力的姑娘，怎么会凭空消失了？莫不是落到卢湛手里了吧？
派人监视卢家，见并无异常，便放下心了，一边继续找人，一边准备两个月之后的大试。
金文虽有才情，但长年东奔西走，真正静下心来读书的日子少之又少，与一些虽然天姿不足，勤奋有余的试子相比，并无多大的把握。他这次是志在必得，所以谢绝所有访客，一心读书。他虽未敢把绍华放在明令禁止之例，绍华清楚，这里面排第一的就是她。
不见他的日子，绍华心里空落落的，宋钰洁也觉查出来，尽量多抽时间在她身边陪伴，尽量不让她落单。
考期一天天临近，朝庭里不少人都活动开来，好让自己的儿子孙子一展才华，好平步青云。
绍华看在眼里，笑在心里。这些人都叫有才华，那天下就没几个没才华的了。
她特意下旨，让各地挑选人才不拘一格，不能拘泥于出身家境等外在形式，把一批真正的有识之士挡在庙堂之外。她犹其指出，所有学子，可以越级应试。这实际上是她为金文开的一条通道。
金文虽熟读诗书，却从未参加过正规考试，功名更是全无。若要按正常程序一步一步考上来，至少得三年以后才有资格入朝为官。金文等不了这么久，绍华也等不了这么久。她要励精图治，为了百姓，也为了他。
绍华把科举的事全权交给她之前的老师，也就是帝师梁斌。这老头子一身学识，却有点六亲不认，不管是谁，一概只认事，不认人。把事情交给他，绍华是一百个放心。
在科举日渐逼近的时候，绍华一直暗中调查的另一件大事也有了着落。就是那封岑寂闯宫交代的信函。
写信之人原只是初水国一名普通的农夫，机缘巧合，救了滨海国一位富人，那富人知恩图抱，便把他接到滨海国去，让他享受荣华富贵。那富人与滨海国的兵部尚书交好，一天夜里，两人酒后闲话，那尚书透露了这消息。农夫一听，事关国家大义，他马上乔装改扮要回来通风报信，却不知投告无门，被家丁发现踪迹，要拿他回去治罪。他拼死逃出，在临死前遇见岑寂，把消息告诉了他。
