“好，你想举荐他做什么官？管什么事？”
“臣想让他接替臣守柔城。”
绍华闷了半天，难道朝中再无大将，要一个捕头去守城？且柔城之后是一片广阔地带，此城一丢，羌兵一入，便如鱼得水，横扫西南各镇，想再赶出去就难了。
“如果你举荐他到刑部当个什么官，我会毫不犹豫的答应。可是这军队上的事，非同儿戏，是关系到国家命运的大事。决不能单凭你一言便委以重任。或许我可以在雨城守军中先给他谋个差事，让他先熟悉熟悉兵事，等时机成熟，再委以重任不迟。”绍华不愿打击他的热忱，只好婉言拒绝。
“皇上这番话与臣不谋而和。臣之所以举荐他，是因为他心思缜密，逮捕罪犯，常能运筹帷幄之中。而他对看穿罪犯的心思也很有一套自己的手段。羌国大将保术，善洞人心思，常能未卜先知，但单凭这一点，他便是最好的对付保术之人。可臣知道他不熟军旅之事，所以想请皇上先派他到军中当兵一年，以他的聪慧，一年之后，臣有把握他绝对能守得住柔城。”苏明是他相中的唯一人选，他相信自己的眼光，所以才敢说得这样肯定。
“那这一年之中呢？谁又可肩负起这守城重任？”
“臣弟宁远足担此任。”
“你这么肯定？”
“不错。宁远长年跟随臣左右，熟知各种战法，但为人缺乏远见，缺少变通。臣临进京之前已悉心教导过他，一年之内，保术绝无机会破城。但一年之后就说不准了。”
绍华甚感欣慰，看来他仍是不忘朝庭大事，边陲百姓，不禁又为他而惋惜。杀人偿命，自古定理，只怕谁也救不了他。
宁裕瞧见她温柔婉转又略带一丝伤感的目光，光润白皙又蹙然难安的脸蛋，道：“生死有命。臣既然选择了这条路走，就绝无怨言。”
“这么说，钟大人所奏是真的了？你真是杀了三名百姓？”
宁裕略微沉寂一阵，抬起头，直视绍华：“你觉得呢？”
绍华并不多想，张口便道：“我原本以为是假的，现在却肯定它是真的。我很好奇，你为什么要这么做？”
“我为什么要这么做？”宁裕笑了笑，站起来，弹掉身上的尘土，在狭小的囚室里跺着步。他并不是在考虑要不要说实话，因为就在绍华伸手去拖他的时候，他已经决定知无不言了。他是在想该怎么说。
同样的话，语气语调不同，说出来会有不同的效果。他在想，自己是该在临死前再掀起一片大波，还是就这样安安静静的死去。
最终，他决定，死要死得轰轰烈烈，重新坐到凳上，道：“皇上可知道柔城的情势？”
“不知道，那里似乎是大家最放心的地方，向来很少有关于那里的凑报。”
“那里不是让人放心，而是朝庭的人，都只凭自己的想像，以为只要有几千兵马，每个月衣食粮饷不断，便可高枕无忧。实际情况并非像大伙想像这样乐观。在那里，百姓生活穷困，食不裹腹。士兵也是这样。原本每个月十五是发饷的日子，可因为朝中某些官员，故意拖欠将士们的粮饷，上个月，一直到月末还没收到朝庭拔发的粮饷。银子倒也好说，但这粮食却是重中之重。这几个月来，羌军进攻犹为激烈，几乎天天有人来叫阵。没粮吃，你叫士兵们如何打仗？我便叫城中几个米商来商量，借些粮食。这些米商却一口咬定，没有存粮。当时我想，他们既然不肯借，我也不好强求，只好派人去他们的店铺买。可气的是这几个米商竟然联合起来，大肆意涨价，原本十五文钱一斗的米价，几天之内涨到五十文。这些钱都是从士兵的饷银里借来的，怎么能这样落入奸商的口袋？我想派人到临近村镇购粮，可此时正是青黄不接的时候，百姓哪里还有余粮？多次找他们协商无果，我一怒之下，便将为首的三个老家伙给砍了。”
商人图利，这是天性，也无可厚非。可若是突破了道德的极限，到头来不仅误国，而且误自己。绍华一下子想到了次贷危机，若不是某些人为图眼前利益，恶意制造虚假繁荣，绝不会发生这种大毁灭，最终害人害己，成了不名一文的穷光蛋。这种人可恨，其破坏力，绝不在一两个杀人凶手之下。可宁裕这样的大将，为了这三个不法商贩而恼羞成怒，铸下无可挽回的错误，绍华始终觉得不值得，叹息道：“恶有恶报，你这样做，太可惜了。况且他们也罪不致死，你应该用合法的途径来处理这件事。”
“合法途径？他们一介商贩，若是背后没人撑腰，敢这样做吗？就算我向朝庭报了这事，也是泥牛入海。边疆的事，瞬息万变，我可没时间与他们耗。”
“可是你这样做却把自己也搭进去了。”
宁裕朗声笑道：“能够快义恩仇，死也无憾了。以我一命保初水国数百万百姓，又有什么不值的？”
“朝庭里谁在替他们撑腰？”
宁裕生性不羁，说话口没遮拦，得罪了不少人，他又常直贬朝中重臣的过失，大家或远避或痛恨，这次落难，便有不少人落井下石。犹其是他不肯归附左右丞相，二人早想撤掉他，与安排自己的心腹来掌管柔城这个重镇。毕竟，谁掌管了柔城，手中就多了一个至关重要，与皇帝谈条件的筹码，他此时只要随口说几个仇人的名字来，绍华一定会信。可他光明磊落，不肯公报私仇，摇头道：“反正我也快死了，谁为他们撑腰已经不重要了。你已经知道了其中的缘由，接下来你会怎么做？”
“我也想让别人告诉我该怎么做。若是我不知道其中的因由，你死了也就死了，我就当作是为民除害。可现在我知道原因，你死了我会难过。”
“我可以不用死吗？”宁裕也说不清自己为何要这样问，是真的不想死了，还是只是在试探。
“不可以。朝庭有它的法度，不是我一个人说了算的。”
他并没有失望，反而很欣慰，道：“单凭你这句话，我就知道你一定会是个好皇帝。”
