李渊满意地笑了笑。如今满朝的文武百官，有人讨好秦王，有人讨好太子，还就是裴寂、萧瑀、陈叔达几位老臣，只是耿耿地忠于自己。正想到这里，有人来报：
“秦王到！”
“这么快就回来了。”李渊有些吃惊地望着裴寂。
“区区一个庆州，秦王还能不马到功成？”裴寂微笑着说：“臣先行告退。”
“留在这里，朕还有话要问你。”李渊的话音刚落，李世民风尘仆仆地进来。
“儿臣参见父皇。”
“事情都办妥啦？”
“仰仗父皇的天威，儿臣的军队还在途中，杨文干的部下就发动骚乱，杀了叛贼杨文干，打开庆州的城门，迎接我征讨叛贼之师。”
李渊轻轻地“哦”了一声，心想：这那里是什么朕的天威，分明是朕的二郎秦王你的天威所至啊！这么想着，心里并不怎么痛快，便表情慎重地问道：
“庆州降军、官吏，都安置好啦？”
“已经安置，降将作了些须调整，官吏差不多都灰复原职，只是庆州都督一职，儿臣想委任张叔万就任，不知父皇意下如何？”
“张叔万，好！”
李渊的脸上，露出真正的高兴。对这一点，李世民看得清清楚楚，在心里对自己说：杜如晦的建议真高明，今后我遇事，真正是要多听他人的建议。正想着，又听李渊说：
“好！皇儿这一次办得漂亮。庆州的事解决了，朕也想回长安去，太子私募兵勇一事，秦王以为该如何处置？”
“儿臣恳请父皇，念在太子初犯，就原谅他这一次。”
“皇儿是说不追究你大哥，让他回长安还做太子？”
“儿臣恳请父皇。”
李渊的脸色又严肃起来，犀利的目光紧紧地盯住李世民，好一会才说：
“这可是你的心里话？”
“当然是！”李世民朗然地回答：“太子是我的亲哥哥，我自然希望他平安无事。”
“好！说的好，二郎能念及手足之情，为父心安矣。”李渊说着，心中感动，停了一下才说：“既然二郎也为你大哥求情，朕就依了你所言，让建成回长安去。裴寂，快去带了太子来。”
裴寂应声出去，李世民望着李渊：“儿臣还有话说。”
“快说。”
“儿臣审问了庆州的降将，都说这次私募兵勇一事，是太子府的王圭与韦挺所为，是他们俩人不断地游走于太子府与庆州之间，鼓动杨文干搞起这私募兵勇事情。”
“有这样的事？”李渊心中一惊，刚才的一点感动，早已荡然无存。他不是惊王圭与韦挺的事，而是为他的二郎吃惊，却还是尽力镇定自己，来问李世民。
“儿臣已将庆州降将带来，父皇可以亲自审讯。”
“不必啦！”李渊一挥手说：“既然这样，此事当如何处置？秦王说出来看看。”
“儿臣认为，太子应该原谅，王圭、韦挺，应该严惩。”
看来，朕的二郎，已是智勇双全，深谋远虑，完完全全地成熟起来了。他知道朕会原谅太子，也就来了个顺水人情。然而却不甘心，想要趁此机会，除了王圭、韦挺。这王圭、韦挺，一智一勇，都是太子府一等一的人才。这一回，二郎要借朕的手，不动声色的把他们给灭了，达到剪除太子的力量的目的。二郎这回做得似乎滴水不露，弄得朕也象是没有拒绝的理由。想到这里，李渊不由暗暗地叹了口气，说：
“按罪，王圭与韦挺，他二人当诛，估念他们跟随太子多年，也立下不少功劳，就把他们流放到隽州去吧！”
李世民听了，有些失望。但从父皇的口气中他已经感觉得到，此事只能如此，他再要坚持，还是杀不了王圭、韦挺，于是爽快地应答道：
“儿臣遵命！”
11
李渊与李世民刚商量好处置王圭与韦挺的事情，裴寂带了太子进来。李元吉去看了太子之后，太子已知道这一次父皇并不会重罚自己。但事情既已败露，必然会使父皇对自己有所不满，再加上有个赫赫战功的李世民，自己的太子之位，还是危机四伏的。这么想着，心中总是忐忑不安的，再加上石屋的黑暗阴湿，两天下来，已是憔悴地徒然苍老了十余岁。
太子进来，倒头便拜，泣不成声，把头埋在地上。随后进来的李元吉，对父皇行过大礼，立在太子身旁，只把愤恨的目光，瞪着李世民。元吉此时从李建成那儿已经清楚，募兵一事泄露，是李世民搞得鬼。临来时太子已反复嘱咐他，眼下皇上正在气头上，万万不可急着把这事挑明。
李世民虽然把目光集中在太子身上，但还是看到了元吉对他的愤恨。近些年来，李世民越来越看不起这个四弟，因此对他的愤恨目光，只回以轻蔑的一笑。这一切，端坐书案后的李渊都看得清清楚楚。作为皇帝，李渊杀人无数，也曾给过不少仇敌以最残暴的酷刑，曾使一个个活鲜鲜的人，转眼变成一堆碎骨残肉，他的心也生不出半点怜悯。可是现在，当他看到自己的爱子，太子李建成憔悴苍老时，心中不由得一阵痛楚。李渊稍稍地调整了自己的心情，严肃地咳嗽一声，露出棣棣的威仪，逼视太子问道：
“现在知道犯了什么罪么？”
“违抗父皇之命，儿臣罪该万死！”太子哭泣着回答。
“好，你总算明白过来了。违抗皇命，罪该万死！今后，定要把这话嚼烂了，溶进心里。”
“儿臣谨遵父皇之命，一定，一定把这话嚼烂了，溶进心里。”
“念你一生就此一次，也因为你的亲弟弟秦王、还有齐王，他们都替你求情，朕，就赦免了你这一次。”
“谢父皇龙恩！谢父皇龙恩！”李建成长伏于地，垂泪抽泣。
“不要只知道谢朕，也要谢你的俩个弟弟。”李渊高声地提醒太子。
太子慌乱地抬起头来，泪流满面地对着秦王、齐王一一拜谢，口中说道：“谢二弟，谢四弟！”
李世民与李元吉同时上前，扶起太子。李世民说：“大哥请起，我们与父皇，一道回长安去！”
太子起身，轻轻地挣脱秦王的手，依着齐王元吉，说：“大哥身子太脏，不要污了二弟。”
太子在铁石屋里关了两天，似乎什么东西也没有吃，加之精神上的打击，身子已很虚弱，刚挣脱秦王的手，就一个趔趄，差点跌倒在地。齐王元吉赶忙伸出双手，抱住太子。紧紧地依在元吉的胸前，太子勉强地站稳脚步，目光阴郁地盯着李世民，牙缝里蹦出一个“谢”字。李元吉没等太子将第二个“谢”字蹦出，一把掺了太子，转过身去，对李渊深深一揖，缓缓地走出门去。秦王注视着李元吉的背影，目光里露出深深的恨意。
李渊在书案后见了，心中由不得大惊。他放缓声音对李世民说：“秦王刚刚平叛归来，非常辛苦，可在此多歇息几日，再回长安。”
“谢父皇关心，儿臣这就回去准备，与父皇一同回京。”
李渊点点头，目送秦王离去，然后转过头来，望着裴寂，长长地叹了口气，说：
“朕本来想借此来化解他们兄弟间的恩怨，看来事与愿违。长此以往，怎么能行？！”
裴寂第一次见行事果断的李渊没了主意，情急之下脱口说道：“不如使秦王往洛阳，主东面之事，以免兄弟之争。”
“如此一来，到时候此不是天分两家，东西各自一都？”李渊眼望裴寂，象是在问他，又象是在问自己，见裴寂再无话说，又道：“尽管如此，总胜于他兄弟相争，手足相残，你说是吗？”
裴寂闻言，不敢回答，望着李渊，吱吱唔唔，就没一句完整的话。李渊颇有耐心地等着，这样烦心的事情，他希望裴寂能有一个明确的回答，这时候宫中有人传来急讯：
“突厥郁谢设，率数万铁骑已进关来，现屯兵黄河之南，正准备南下。”李渊闻报，浓眉皱紧，对裴寂看了看说：
“真是多事，他兄弟之争火焰未灭，这北边的突厥又来多事，实在是可恨！看来这次回到长安，还得先议破突厥之事。然后，再设法化解他们兄弟之间的纷争。”
“皇上英明，臣这就去准备。”裴寂恭敬地回答。
11
齐王元吉送太子建成回到东宫，见太子非常疲惫，不忍打扰，告辞离去。太子经此打击，身心皆倦，倒下便睡。第二日午时过了一阵子，如火的骄阳，已经射进了窗棂，透过金黄色的窗帘，把条条金红色的光辉洒在床前。太子睁开眼睛，在黑牢里囚了两日，看到这绚丽的阳，不由心中欢喜。他凝目沉思，想好好地回忆一下近两天的情景，就在这时候，宫中侍从告诉他说：
“齐王与魏征，已在宫外等候多时。”
太子正是壮年时期，身体又很健康，一觉醒来之后，精神已完全恢复，听说齐王与魏征早早来到东宫，知道必有事情，忙请他们进来。如今王圭、韦挺已被发配隽州，身边最得力的三位文武之才，就剩了魏征。太子见魏征进来，想到王圭、韦挺，眼望着他，不由万分伤感地叹了口气。
魏征何等心机之人，早已看出太子的心思，便安慰他道：“殿下万万保重，臣送别王圭时他曾说过，只要太子挺住了，我们就都有希望，眼下去受些苦，是伤不了什么的。”
太子点点头，说：“放心，本太子是不会让人取代的。”
“就是。”齐王接过太子的话，说：“谁也别想夺我大哥的太子之位。我这么早来，正有一事要告诉大哥，突厥人又来攻打我大唐江山了。”
李建成听了，不由一惊，催问道：“此事还请四弟详细言明。”
“我也是刚听宰相裴寂说的，突厥郁谢设的数万铁骑，如今已过黄河，正在向南挺进。”
“有这样的事情？”李建成自言自语，目光停在魏征身上。
“臣以为，对太子来说，这倒是一个好机会。”魏征缓缓地开口道：“秦王屡建大功，皆为四处征讨而得。殿下只因年长，位居东宫，为将来承继大统，需在朝中学习政务。如此这般，才使得秦王占了这个便宜。现如今，既然突厥来犯我大唐，殿下可趁此机会，主动请樱，去平突厥。这样一来，既可建立盖世功劳，又可借此剪除秦王的实力。”
“正是，大哥请命出征，四弟愿意随行。”李元吉点头说道。
“若败突厥，倒是可以建立功名，只是，又怎能剪除秦王的实力？”太子不解地问魏征。
“秦王实力，大半在尉迟敬德、秦叔宝、段志玄等几员猛将手里。殿下此次若能得到皇上的允许，挂帅出征突厥，就可以名正言顺地请求皇上，要求调尉迟敬德、秦叔宝、段志玄等几员猛将到你的麾下来。到时候，殿下再厚待之，争取他们归顺殿下。”
“好，此计甚妙！调出这几员猛将，秦王势力已去大半。”齐王元吉高兴地说。
“只是，父皇能够答应么？”太子还有些担心，不安地问道。
“此战关系我大唐王朝的安危，皇上一定能够答应。更主要的是，臣敢断定，皇上也不愿看见，秦王一人势力座大。”
“对，这事父皇一定会同意！走，我们仨人一同去见父皇。”李元吉催促着，拉起太子，就要往外走去。
“请齐王再等一等。”魏征挡在他们面前说：“臣还有一事要禀告太子。”
“什么事，以后再禀告。”齐王说。
“不，此事关系同样重大，现在说了，太子与齐王好有个安排。”
齐王还要说什么，被太子止住了，他拉着齐王坐下来，对魏征点点头：“先生还有什么话，请慢慢说。”
“秦王府里的谋士，以房玄龄、杜如晦为最。如能让他俩离开秦王，犹断秦王一臂，秦王便再没有什么可怕的了。”说到这儿，魏征停住，眼望太子。
“这个，本太子也知道。”太子说：“只是，如今秦王深信房玄龄与杜如晦，不但对他俩言听计从，所给待遇，又颇为丰厚。现在，我们又能有什么办法，可以让他们离开秦王府？”
魏征听了，微微一笑，压低声音说：“臣送王圭时，王圭告诉臣，他已经设置了一个万全之计，可以使房玄龄、杜如晦离开秦王府。”
原来，王圭在代表太子与庆州都督杨文干联系私募兵勇一事时，就在杨文干的部将中安插了一个叫何详林的亲信。王圭知道募兵一事让皇上知道后，为了丢卒保车，便派人密令何详林率先告发自己。如今何详林已受到李世民的重用，仍在庆州做将军。
“如现在让何详林密告皇上，说募兵一事房玄龄与杜如晦早就知晓，他俩人一定逃脱不了干系。”
“只是无凭无据，父皇怎会相信？”齐王元吉问道。
“会相信，一定会相信。”魏征肯定地说：“何详林是秦王任命的将军，更主要的，还是臣刚刚说过的，皇上也不愿看到秦王一人势力座大。在这样的情况下，无论是谁，只要给皇上一个由头，他一定紧紧抓住，削剪秦王的实力。”
太子听了，频频点头，说：“你给王圭带个口信，本太子今后一定要重谢他。”
“臣一定把太子的口信送到。”
“本太子要重谢的，还有你——魏征。待本太子凯旋归来，首先谢你。”
“臣不敢，臣愿与太子一同出征。”
“不，你要留在东宫。本太子走后，你要替我主持东宫诸多事务。”
“魏征感谢太子殿下的信任。”
11
大殿里，群臣两旁立着，李渊高高在上，棣棣然威仪楚楚，待裴寂宣读了前方军情，李渊俯视众臣，缓缓地开口道：
“军情紧急，还请众爱卿畅所欲言，发表自己的高见。”
李渊的话音刚落，太子一步上前，坦然地迎着李渊的目光，说道：“自我大唐王朝建立以来，征战讨伐，儿臣未有寸功，如今突厥来犯，儿臣愿领兵出战，将突厥赶往黄河以北。”
李渊听了，有些吃惊，转而一想，立即明白了太子的用心。我的太子，你也想借征战建立功勋，扩大自己的势力。好，朕就成全你。想到这里，李渊将目光投向秦王李世民。
只见秦王脸色严肃，却又有些不自然，李渊不由有些吃惊，便以目光示意，想听听他的看法。李世民昨日闻知突厥渡过黄河，欲侵中原，便一直在从军势的角度考虑，如何迎击敌军。来到大殿之上，原认为这一仗非自己出击莫属，余下的，不过是向父皇谈一谈自己对这一仗的看法，战略上如何布置，战术上如何安排。可是，他没有想到，太子会主动请樱。正在吃惊时，看到父皇让他谈谈看法的示意，刚要开口，却又听到肃瑀说：
