毛泽东年轻时曾说过一句名言：“愚于近人，独服曾文正。”是说他于近代人物中，最佩服的是曾国藩。
那么，毛泽东于古人又佩服谁呢？
也有答案，他在著名的《沁园春·雪》中明确说过：“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚；一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣……”看来，连秦皇汉武、唐宗宋祖、一代天骄成吉思汗，也不能让毛泽东“独服”，可见曾国藩于毛泽东心中的地位有多重要！
事实上也确实是这样，毛泽东当年在井冈山上练红军，提倡指导员下连队，要办有主义的军队，这些思路多少也有与曾国藩一脉相承的地方。最有名的一个例证就是毛泽东为红军所写的军歌《三大纪律八项注意》，学术界一般认为他这首军歌的创作思路应该是来源于曾国藩为湘军所写的军歌《爱民歌》。《三大纪律八项注意》开篇唱，“革命军人个个要牢记，三大纪律八项注意。第一一切行动听指挥，第二不拿群众一针线”；而《爱民歌》开篇则是“三军个个仔细听，行军先要爱百姓。第一扎营不要懒，莫走人家取门板”。从门板到针线，我们还是不难看出这之间的传承关系的。
那么，曾国藩为什么能给毛泽东这么大的启示呢？是因为曾国藩早在他的《曾国藩家书》中就提出了“子弟兵”的概念。
我们讲曾国藩家训中“刚”的智慧，讲他的“明强挺经”，其实他的挺经智慧并不只限于个人，也在于一个组织，一个团队。所在曾国藩曾在家书中给他弟弟明确提出最重要的治军原则就是——“用兵以得人心为第一要义”，“带兵如父兄之带子弟一般”，“爱民为治兵第一要义”。这一类治军心得也算是他办湘军最重要的心得体会了。
要带“子弟兵”，要带出一支有主义的团队来，曾国藩的做法并不是空喊口号。即使从现代的角度来看，他的努力也是多层面且富有立体感的，也是非常值得我们现代人去借鉴学习的。
首先，高薪养廉。
明清两朝的封建专制可以说达到了顶峰，皇权与贵族阶层对普通百姓的盘剥自不待言，就是官僚机构中的官员们也在皇权的压榨下苦不堪言，因为明清两朝对政府官员一直施行的是“薄俸制”，也就是低薪制。皇帝们又想让马儿跑，又不愿多给马儿吃草，所以低薪制造成的结果就是“低薪养贪”。到了晚清这种情况已经发展到了极致，就像《儒林外史》里说的那句名言，所谓“三年清知府，十万雪花银”，晚清官场贪腐已成常态，甚至大量的属于贪污腐败性质的灰色收入都已经公开化了。
官场如此，军队也是如此。晚清政府军绿营兵平均每月工资是白银一两三钱六分，另有米三斗。这个工资收入就当时的物价看是非常低的，因为当兵的一般不只是养活自己，甚至还要养活一家人。而这点工资养活自己都困难，更不用说养活家人了。
当官的可以贪污，吃空饷，当兵的只能另谋生路。当时绿营兵除当兵正职之外，绝大多数人都有“第二职业”。有当裁缝的，有做木匠的，有当理发匠的，有当修脚工的，甚至有给人专门当仆人的。有手艺的就搞个手艺活干干，没手艺的路子更野，做小买卖摆摊的，办杂货铺开店的，甚至还有大量人员是贩卖鸦片的。当时三百六十行，什么行当里都有绿营兵在兼职。
这种兵，能把心思放在军事训练上吗？这种部队，能上战场打仗吗？所以绿营在晚清毫无战斗力完全是顺理成章的事。
曾国藩深刻认识到了这种所谓“低薪制”的弊病，所以他曾经感慨地说，就算是诸葛亮重生，要用这帮绿营兵的话，那也一样没辙。鉴于绿营的腐败习气已经“深入膏肓，牢不可破”，曾国藩提出的建军思路是“赤地立新”。用他家训中的名言，就是“另起炉灶，重开天地”。
曾国藩针对低薪制带来的弊病，提出了一种“厚饷养战、高薪养廉”的思路。
一是对于士兵，实行厚饷制。绿营普通士兵每月只有一两三钱的工资，而湘军普通士兵每月可以拿到四两二钱的工资，是绿营官兵的三四倍。罗尔纲的《湘军兵志》说，湘军士兵“除个人生活外，还可以补助家庭”，因此再无后顾之忧，专心训练，专心打仗，因此士气高昂，战斗力远胜于绿营。
二是对于将领，曾国藩实行的高薪制。当时曾国藩编定湘军采用的是大明战神戚继光的“束伍为营”之法。一营有五百人，营官一个月的工资纯收入可达150两，而与之对应的绿营的一个守备一个月的工资不过才25两。两者之间整整相差了六倍。所以连曾国藩自己也说“章程本过于丰厚”。
所以他的高薪不是光说不练，那是货真价实、真金白银的高薪。而曾国藩在给朝廷的上表中也明确说：“臣初定湘军湘营饷项，稍示优裕……以养将领之廉，以作军士之气。”（《曾国藩全集·奏稿》）可见他如此花血本，目的就是“厚饷养战、高薪养廉”。
那么曾国藩这么做的效果如何呢？
效果有三个。
一是湘军中除了曾国藩自己没发财，多数人都发财了。因为靠工资就可以发财了，而曾国藩自己一贯以“不要钱，不怕死”来严格自我要求，他的工资大多另作公用，所以他自己反倒没发什么财。
二是湘军中除了曾国藩不太会打仗（从战术角度来说），别人从将领到士兵打起仗来都是一把好手。因为有物质基础，可以专心致志，因为无后顾之忧，所以打起仗来用劲、用心、用命。
第三个效果最是出人意料，曾国藩实行士兵厚饷、将领高薪制的结果居然是省了钱。听上去匪夷所思，其实道理也很简单。因为高薪真正养了廉，所以将领们不贪污、不腐败，钱用在明处，反而使得总量下来了。
有学者仔细考证过当时湘军与绿营的军费费用的对比，指出绿营作战，自道光三十年到咸丰三年不过三年的时间，97700兵员的绿营耗去军费共2510万两白银；而湘军作战，从咸丰三年到同治三年总共十二年的时间，人数从17000人后来迅速发展到12万人，总共耗费军费2900万两白银。（杨呈胜《湘军军饷运用情况和特点考》）
不怕不识货，就怕货比货！比一比才知道，腐败才是国家最大的硕鼠，贪污才是财政最大的负担！
所以，要想打造一个有战斗力的团队，必须有一个合理的团队机制，尤其是物质层面，这是首先要考虑、要解决的。一个好的利益分配机制不仅可以解决团队成员的后顾之忧，凝聚人心，还可以促使整个团队进入良性发展的循环，这是曾国藩打造有主义团队的第一个智慧。
