宛城，戏府。
这是一座三进三落的豪华宅院，门匾上‘戏府’两个斗大的篆字龙飞舞凤，笔划宛若刀锋般犀利，似乎千军万马之势，也不知是出自何人之手。
蹲在门边的两蹲气势十足的石狮子，则给这座宅院平添了几分威严肃穆。
早在一个月前，戏昌便携夫人搬进了这座宅邸之中。
这厮对周坚的用心洞若观火，也不知是怎么想的，竟是坦然接受了，似乎只要有好处可拿，有便宜可占，不管对方是何人，这厮都敢接受。
时正午后。
戏昌正在书房研书一卷杂经，就见夫人匆匆走了进来。
“夫君，你快出去看看。”
柳氏神色有些怪异，也不知发生了何事。
戏昌放下竹简，不急不慌地问道：“夫人怎么了，发生什么事了？”
柳氏道：“府君大人派人送来了数十奴婢及仆佣，收还是不收，妾身不敢做主，还是夫君出去看看吧，周胜将军还在外面等着呢？”
“什么？”
戏昌怔了下，随即弹衣而起，道：“为夫先去看看再说。”
刚刚出了书房，就听前院传来一阵吵杂声，明显人数不少。
柳氏随在戏昌身右侧后，想问什么，嘴唇动了动，又没问出来。
戏昌大步流星的来到前院，就见庭院中站了一大群人，看打扮，全都是供使唤的奴婢和仆佣，府君周坚的侍从带着十余名亲兵，就站在旁边。
“见过先生。”
看到戏昌出来，周胜和十余亲兵连忙行礼，状极恭敬。
戏昌也不回礼，蹙眉问道：“为何送来这许多人？”
周胜答道：“先生刚刚乔迁新居，府上无使唤的奴婢及仆佣，府君大人唯恐夫人操持家务劳累过度，遂让在下送来仆婢若干，请先生查收。”
戏昌也不客气，把手一挥，道：“府君大人好意，在下心领了，足下请回吧！”
“在下告辞。”
周胜也不多说，当即施礼退下，带着十余亲兵而去。
戏昌刚想说什么，转头却看到妻子眼里的不解和担忧，不由暗叹一声，将柳氏拉到一边说道：“为夫知道夫人疑惑，时至今日，为夫也不瞒你。”
顿了顿，才将去岁到南阳的经历有选择性的讲了一遍。
当然，屈身贼营之事是只字未提，只说本在南阳为吏，新任太守周坚到任后，自己因不满无道，本来不想干了，太守周坚却不放人，将自己软禁云云。
柳氏信以为真，听完后这才松了口气，道：“妾身虽然不知国家之事，但来到南阳后也听说新任府君大人不但大肆整顿吏治，更且开仓济粮，安置流民，善待百姓，是个难得的好官。况且府君大人对夫君以国士待之，夫君大人还有什么好顾忌的呢？”
“哎，夫人有所不知……”
戏昌刚想说夫人不知道这周坚野心极大，恐不甘为人臣，却忽又闭口不言。
这样的事情，自己知道就行了，何必还要说出来，让妻子也跟着担心。
况且，就算周坚有所心，跟自己也没有什么关系。
戏昌对腐朽的大汉朝廷根本没有半点好感，就更谈不上忠君，纵然天下大乱，他也没有半点为朝廷分忧的念头，只选明哲保身。
柳氏疑惑道：“夫君想说什么？”
戏昌转过话题道：“也没有什么，不是为夫不想为朝廷效力，实是时机未到。夫人不必挂心，只管安排好府中一应仆婢及家事即可。”
“妾身遵命。”
柳氏谨守妻礼，无有丝毫逾越。
戏昌拉住妻子，道：“你我夫妻，何须这许多礼节，不必如此。”
柳氏温婉一笑，顿时看的戏昌都快醉了。
九江郡，石城县。
张家村位于石城以西十里，紧挨江水。
“卖鱼喽，刚捞的锦鲤、黑狗、欧鯿、马蛤，价钱公道，童叟无欺。”
村口的一间茅棚下，十数名渔家汉子正在摆了几筐鲜鱼叫卖，活蹦乱跳的鱼儿不时跳出竹篓，惹的过往的村民们忍不住驻足观望，却买者寥寥。
渔家汉子中，有一人身高八尺，生的虎背熊腰，赫然正是九江水贼头领周泰。
这时，一名水贼快步奔进茅棚，奔到周泰身边，附耳低语了几句。
“什么？老朋友友？”
周泰疑惑道：“老子即非士绅，亦非良民，干的乃是打家劫舍的买卖，生平所识之人除了兄弟，剩下的都是敌人，哪里来的旧友？”
水贼挠头道：“这个小人就知道了，来人只说是大当家的老朋友，名叫周武。”
周泰凝思片刻，霍然挥手道：“带来过，老子亲自瞧瞧，来的是哪路朋友。”
水贼领命而去，不多时，带了一人进来。
周武早在皖县时就见过周泰，并不陌生，拱手道：“在下周武，见过周兄。”
周泰对周武却没有什么印象，沉声喝问道：“周武？没听说过，为何要冒充是老子的朋友？你既然能找到这里，就该知道某乃官府通缉要犯，还敢说是老子朋友，难道就不怕被官府当成罪犯，抓住砍头么？”
周武趋前低声道：“实不相瞒，在下乃是蒋公奕好友。”
周泰顿脸色一变，凝声道：“吓，原来也是官府走狗。”
周武道：“足下稍安勿躁，且先看罢此信再说。”
说罢取出一封书信递了过来。
周泰能认文断字，当即接过书信折开视之，顿时脸色数变。
周武也不催促，站在旁边等候。
周泰看罢书信，随手将信笺撕成碎片，才喟然一叹，随即又冷然道：“公奕好意某已心领，不知足下有何事相求，尽可道来。”
周武欣然道：“如此大谢幼平兄。”
周泰冷冷道：“大可不必，某高攀不起。”
周武也不以为意，道：“某奉我家主人之命，前往皖县取一故旧家眷，奈何府上老人不肯离开故土，遂请幼平兄出手相助。”
周泰冷然道：“要某做什么？”
周武目露狠辣之色，道：“幼平兄只需率领手下兄弟，杀入故旧府宅，杀上几个仆佣下人，令府上尊长以为是贼兵犯境即可。”
周泰沉声问道：“这府宅在何处，府上有多少人？”
周武答道：“府宅在皖县之西，并不在县城，府上共有仆佣百人，护卫五十余，以幼平兄和手下众兄弟的武艺，想几个护卫仆佣想必不是难事。”
周泰毫不犹豫地道：“既然如此，那就没什么问题了。”
周武道了声谢，刚想告辞，忽然又有一名水贼疾步匆匆冲进了茅棚。
