“姑娘……这个紫鸢来吧。”紫鸢强行抢过厚重的帏布，硬是摆进自己的盆里。
品缘笑笑，没有再坚持。自那日宛郁浤训斥后，不但取消婚约，并罚她这位小姐清洗府上所有物品。主仆俩望着数盆堆得高高的衣物帏布之类，嘴巴半天没合拢。紫鸢心疼小姐，每次都强抢品缘盆内的衣服，一双葱白小手冻的开裂，却丝毫不抱怨。
“对不起，紫鸢……“品缘苍白的道歉。这些日子她每每想到紫鸢跟着自己没享几天福，现如今竟糟这种罪，歉疚的无以复加。紫鸢由于被宛郁浤狠狠踢了脚直中胸口，时不时便会心口痛。有一次她疼的打滚，品缘才发现不对劲。为了请郎中给紫鸢看病，她没少跑戴婆子处。戴婆子起了恻隐心，偷偷使郎中从后门处进葵扇坊。至今汤药不断。
“姑娘您又来了……”紫鸢撅起嘴，“我都说了不关姑娘的事。而且，紫鸢身体不晓得比姑娘好多少。倒是姑娘，不能泡在冷水里过久，最近咳疾犯的又厉害了。”
“是吗？”品缘随意的答，狠命搓揉手里脏的夸张的褂襟。“我怎么不觉得？”
“自夫人仙逝。姑娘再没真心笑过，做什么事都是有气无力的。紫鸢可看的真真儿的。”前阵子，少爷亲自来探，姑娘居然连门都不让进。她劝了半天，怕得罪了少爷，姑娘又遭罪，没想姑娘根本不松口。
“是吗？我怎么不觉得？”品缘道。
紫鸢彻底没脾气，将湿手在粗布衣服上揩揩干，“我去给您端午膳。”
“好。”品缘道。
紫鸢刚走，锦菱带着丫鬟柳雀（锦菱地位上升，雀儿也由小丫鬟提拔成贴身大丫头，得着每月二两银子的月钱，改名柳雀），进门唤声：“妹妹。”
品缘知道是谁，没劲搭理，搓揉衣服搓的甚是开心。
“妹妹！”锦菱几步上前，劈手抢走品缘正清洗的衣服。
“哎……我好容易洗干净了。你看，又弄脏了。”品缘无奈道，又从盆里另取了洗。
锦菱气不打一处来，“妹妹！你听我说！”她再次夺走品缘手中的衣物。
品缘无法，提溜着湿哒哒的手，“好吧。你要说什么，抓紧时间说。这么多衣服等我洗呢！”
柳雀适时搬来一个小凳，锦菱皱眉，不太情愿坐下。品缘敏感的察觉到她细微的变化，遂笑道：“委屈我们菱大小姐了，我这儿的东西都是又脏又破的。”
锦菱叹气道：“妹妹，你非得用这种态度和我说话吗？”
“那对不起姐姐了。”品缘撇撇嘴。“有什么事快说吧，我可没姐姐那么清闲。”
“妹妹……”她轻咳一声，“姐姐对不起你……姐姐今天来是想告诉你，我会好好照顾灼华，会用后半生去爱他。妹妹放心。”
锦菱的话让品缘平空升起想死的心。灼华怎样关她什么事？她怎么去爱灼华又关她什么事？这女人得了好处是来示威，还是来脑残了？“姐姐对灼华大少爷如何，不用向我汇报。我不是他母亲，不管这些！”
锦菱讪讪的明白刚才的话说的造次。她其实也没什么事，只是想向妹妹表示安慰之意，却没想适得其反，引起那么大的反弹。一时之间不好下台。半天没说话。
品缘索性下逐客令，“妹妹接着做活了。姐姐请便。”
“那……姐姐得空再来看你。”锦菱命柳雀留下一些碎银子，“这些给妹妹，下人们打点打点，她们便不会太给妹妹脸子看。”
“姐姐不愧是过来人，真有经验。”品缘笑道。
锦菱脸色一下子变的难看，“妹妹非要与所有人为敌不可吗？”对锦菱来说，那段菱洲坊的过去简直是耻辱，而今品缘偏提醒她。
“姐姐误会了。妹妹没有别的意思。只是这银子，姐姐还是拿回去吧。妹妹天生贱骨头，不想过好日子，姐姐不必费心了。”品缘作个揖。
“你！”锦菱脸都气绿了，嘴唇微微抖动，“是姐姐多事，姐姐本就不该来这一趟！今日算看清妹妹的真心！哼！”
锦菱负气甩袖而去，紫鸢恰好接后脚至，对品缘道：“刚我见菱姑娘面上不好，发生什么事儿了吗？”
“没事。”品缘“嘭嘭嘭”地捶打衣物，“她和我叙述美好人生，我没搭理，大概觉得没趣便走了。”
紫鸢将饭食通通放在井沿边，“罢。姑娘吃饭吧。紫鸢来洗。”
品缘答应了，自取了饭菜，坐边上细嚼着，“许久不见梅儿，她还好吗？”
“唉……”紫鸢叹气，“姑娘快别提！如今梅小姐房门都不许出！听青姐姐说，她家小姐整日间在屋内又摔又砸，哭啼不止，好不叫人心疼。”
咽下青菜拌饭，品缘只觉喉间胀痛，“怎么会这样？姨丈统共这一个妹子，竟不管她死活？”
紫鸢道：“罢哟！老爷叫夏姨娘勾的魂也没了，魄也散了。哪里在乎其他？”
必是那个夏兰伊又嚼舌根。品缘胡乱扒了两口饭，“我去瞧瞧梅儿！”
紫鸢急了，“姑娘别去，好不好又生事！”
撂下碗，解了围布，品缘不满道：“我又没被禁足，怎得哪儿也不许去了？！你也别忙了，我留了不少鲜鱼肉，快吃饭吧！”
“姑娘，您别去！”紫鸢很清楚自家小姐的性子，若是她见到梅小姐那么受委屈，必为她出头解气！如今夫人故去，老爷必是不饶她的！
这边主仆俩僵持不下，那边院门处转去伺候宛郁浤的秋月笑嘻嘻的走来，“这是怎么说的？主仆两个做什么呢？”
林氏去世后，丫鬟喜娈自杀殉葬，封赐喜小姐，一并下葬。丫鬟娇凤打发出府自寻人家，唯独秋月谄媚着请求去宛郁浤处伺候。现如今也是个有头有脸的人物，府里纷纷传言说秋月其实是宛郁浤的通房丫头。品缘清楚秋月身为祝启臻的眼线，必须用尽一切办法留在府中。
“秋姐姐。我们闹着玩呢！”紫鸢笑着搀秋月到院子里坐着。“我给姐姐倒茶。”
秋月忙拦着，“妹妹不必忙。我也不喝你们的水。老爷叫孟姑娘到鸿垣厅去。”鸿垣厅一般是接待重要男客的地方，由府里有官位的男子迎接。
“我不去！”品缘没好气道。
秋月无半点尴尬之色，仍旧笑吟吟的。“姑娘和我们下人耍什么小性儿。听说是宫里来人了。姑娘不去，这罪名可不小。”
“哼！”秋月说的在情在理。品缘只得闷闷的冷笑，乖乖的换上正装，自跟了秋月去鸿垣厅。
……
“姨丈！”品缘进入厅内，唤了宛郁浤一声。环视一周，仅有灼华并一位公公在座。
“来了！”宛郁浤臭着脸道。“向钟公公请安。他可是王公公的人。”
“蝶苒见过钟公公。”品缘欠身行礼。
“哟……”钟公公细声细气的尖叫，“不愧是孟嫔娘娘的妹子，出落的花朵一样美。我看，日后啊！必是大有前途的！”
宛郁浤赔笑道：“公公过奖，公公过奖。”
寒暄完，钟公公便正色道：“既然人已经到了。洒家宣旨了！”
宛郁浤忙拉品缘跪下，“内阁宛郁浤领旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰：孟氏孟嫔娘娘贤良淑德，徳才兼备，实为**楷模。但因孤身入宫，难免想念亲人。朕特恩赐娘娘胞妹孟氏蝶苒入宫为女官，隶属锦绣宫。钦此……”
