“你带我来这里做什么？旁边就是闹鬼的地方！”一个女子惊恐的嗔怪。
“这里清静，不会有人来。”男子温柔的安抚那女子。“你怕什么？有我呢！”
女子似乎舒了一口气，“你个死鬼！事儿办的怎么样了？驹儿那小子会不会把我们的事抖出来？”
品缘听到这里，心下一紧，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。她猫着腰，慢慢挪进灌木丛中阴影下。
男子嗤笑，“驹儿野心大着呢！他想把他哥哥踩下去，自己坐上药典厅的位置，有那么好的机会，他感谢祖宗都来不及。”
哼！品缘心想，驹儿果然有问题。
女子嗲声嗲气道：“哎……我当真没看错人！你有那么多花花肠子，会不会用在我身上？”
男子笑道：“我用在你身上的，可不是花花肠子……我把我自己都给了你！”
“讨厌！你坏死了！你说，蝶苒会不会相信驹儿的话？”女子道。
“这个丫头心思重，不是那么好糊弄的！明儿，你去会会她，浇上点油。我们要把这火烧的旺旺的！”男子道。
“我知道了。”女子答应后，那边传来喘息声。品缘红着脸悄悄溜走。
看来，揭晓答案的日子就在明天了……
……
品缘返回柳林院，紫鸢见此奇怪，问其原因。品缘只笑说明日必有好戏可看。玉桂、罂瑶走了之后，紫鸢更加辛苦。品缘不忍心，和她一起铺床掌灯。
第二天清晨，品缘起了个大早，紫鸢伺候着吃毕早饭，四姨娘周银莲带着婢女一脸悲戚的走了进来。
“姨娘坐！紫鸢，泡茶。”品缘使个眼色与紫鸢，紫鸢忙退下。
周银莲挥手打发了婢女，亲切的握着品缘的手，“夫人走的真是突然。”
品缘波澜不惊，“姨妈的病也拖了一年多，有此等结果，也是意料之中。”
周银莲颇为讶异，她没想到品缘会这么说，一时之间，竟无话可答。还好紫鸢适时上茶，才掩去她那份尴尬。
“姨娘今天来此，有什么事么？”
周银莲放下茶，道：“哎……这几日夫人事，让我感到分外难过。我想姑娘心里也不好受，才想着过来看看。府里下人乱嚼舌头，姑娘万不要往心里去。”
品缘道：“谢姨娘关心。那些都是糊涂人，我不会在意的。”
没见到意料中的反应，周银莲心里有点打鼓，“其实夫人的病已是旧疾。不过，我听郎中说过，只要用药得当，可望大好！没曾想，竟会发生这种事！”
品缘笑了笑，轻呷一口茶，当做没听见她那番话。“姨娘，怎么不喝茶？”
周银莲摸不着头脑，不知品缘打什么主意，只得含糊应着，漫不经心喝光了整杯水。
“姨娘，洋地黄的味道可好？”
周银莲猛地变了脸色，指尖剧烈颤抖。
品缘放下茶盅，用丝绢小心擦拭嘴角，“最近蝶儿爱上医术，可巧看见这么一味药。这洋地黄，书上说可做治疗心疾入药，过量则会导致心脏衰竭。不知道姨娘有没有研究？”
周银莲冒着虚汗，几乎把持不住身体的前倾，“我……我没听过。”
品缘凑到周银莲面前，夹杂些许恨意，缓缓道：“姨娘没听过？那蝶儿说给姨娘听。姨妈当初病着，怒气攻心，血不归经，本来郎中开的是养心调理气血的方子。可偏生巧了，不知抓药的时候出了什么岔子，混进不少剂量的洋地黄。姨妈体虚，又下了这样虎狼似的猛药，终于心脏衰竭死亡。姨娘说，对不对啊？”
“我……我什么都不知道！”周银莲回头惊恐的望着品缘，“你跟我说这些干什么？！！我不知道！！”
品缘笑的放肆，发丝飞舞，“姨娘，蝶儿这不是在和您讨论医学吗？”
周银莲抖抖索索的站起身，慌张的把帕子系在腰上，几次抖落。“医学？讨论什么医学！我不会，我不知道！”她一边语无伦次的说着，一边快速挪出屋子，院内等待的婢女忙扶住差点摔倒的周银莲。
“蝶儿恭送姨娘！”品缘倚着门框，笑容僵在嘴边。
“姑娘？”
“是她！是她害了姨妈！”品缘不等紫鸢发问，苦涩的说出结果。心里阵阵发酸，知道了又怎么样？姨妈终究回不来了，再也回不来了……
“紫鸢，我要出府。”她心里憋闷的无法忍耐，再不出去透透气，可能自己的命也就丢在了这里。紫鸢明白姑娘素日里巨大压力，什么也没说，默默取来风衣，亲自与其系上，两人约定点起微亮烛光，便表示一切安好。
顺着密道出了府，再一次呼吸那份自由的气息，眼角滑落泪水。在府中经历的一切，与她像是好几回人生，人命如草芥，仿若一瞬间看透生死。勾心斗角的终极，最后剩下的人真的能由衷笑出声来吗？
依旧热闹繁华的大街，人声鼎沸，卖簪花布匹的小摊贩殷勤的吆喝客人。远处卖馄饨的摊上，坐满吃客，徐徐青烟升起，一派生气勃勃。品缘却觉得自己的心如死水一般，掀不起波澜。
凭着记忆，品缘来到春风院门口，门外的大红灯笼是一对簇新的，两边缠满喜庆的红绸，节日的氛围依旧浓厚。来来往往的男人女人不免多看两眼楼上迎来送往的娇俏女人们。
叹口气，本想离开。李惜儿却迎了出来。品缘笑着看她美丽的脸，“不好意思，惜姐姐，我又来打扰你了。”
李惜儿道：“哪里的话，快进来。”她拿帕子扫落品缘身上的灰尘，亲热的把品缘带到当日风景极好的小楼里，入内只觉香气袭人。品缘遂笑道：“姐姐这里真是雅致。”
未等李惜儿说话，一个人影绕过帘子走了过来。品缘怔怔的望着他的脸，一滴珠泪，生生暴露了她此刻及其脆弱的心。
李惜儿将品缘轻轻一推，笑道：“我这里快成你们私会的地儿了。祝公子，改明儿还得劳烦您多掏点赏钱。”
祝启臻柔柔一笑，“李姑娘放心。”
李惜儿捂嘴笑道：“那我便不耽误两位诉心事。小女子告退”她退出房间，掩上房门。相顾无言，品缘只得坐下，那滴珠泪已被风干，她拿起茶壶，倒了杯茶与自己。
“我也要。”祝启臻一掀袍子，在她对面坐下，托腮笑着。
“给！”正好直接把刚倒的茶给他。
一饮而尽，祝启臻难得不嬉皮笑脸。“你有心事？”
“姨妈仙逝，你应该知道了吧？”品缘道。祝启臻是四品都尉，按理说首辅夫人大丧，他必须到场。
“我知道。”
“府中所有人都认为是我气死姨妈。”
祝启臻接着点头，“我知道。是因为你拒婚的事儿。”当时听到秋月汇报，他心里简直是喜不自胜，又有些担忧。女孩子家当众给夫人下不来台，不知会有什么惩罚。他万万没想到，居然因此，首辅夫人仙逝。
“我以为，姨妈只要细心调养，便可大好。”品缘苦笑，“却不想被有心人利用，换药害死姨妈。”
听到这里，祝启臻眼珠子都快掉下来了。
“最凉不过人心……”
祝启臻起身走到她旁边，轻轻的将她揽入怀中。他多想直接娶了她一了百了，可上次提亲被委婉拒绝，母亲再不许他私自定下婚姻。他只好将此事搁置。
不知是多日的压抑，还是祝启臻给她的温暖，眼泪簌簌往下掉，怎么也止不住，打湿祝启臻明黄的袍子，彻骨的冰凉，令他感受到她的心……
……
与祝启臻默默无言的呆了半日，她感到窝心，靠在他怀中，使品缘觉得，她还有能够依靠的人。祝启臻心疼这个风流婉转的女孩儿，本以为自己是爱着她年轻秀丽的容颜，可如今，好像又不是那么简单。
眼见天色已晚，祝启臻满腹心思的将她送出门，看她频频回头朝自己挥手道别，他恨不得把她圈在怀中，再不让她离去。一旁李惜儿看的羡慕，暗生情愫。
……
刚刚看见院子，发现烛火微弱，这是她们之间的讯号，这个意思表明，一切正常，安全。品缘放下心，搞笑的迈着正步踏进柳林院，边走边喊：“紫鸢，紫鸢，我回来啦！”
小丫鬟吉儿一脸惊恐在门口守着，见是品缘，忙竖食指比划嘘声。
完了！
“姑娘来了！”明儿打起帘子。
“里面有谁？”品缘轻声道。
吉儿直摇头，什么也不敢说。
品缘无法，只得硬着头皮进去。霎那间灯火辉煌，亮堂的如白昼一般。不出所料，正座上的宛郁浤那表情活似一副要吃人的模样，紧挨着的次主座扭腰邪笑的夏兰伊眉飞色舞的等着看笑话。边上陪着灼华及锦菱。独跪在地上的紫鸢，嘴角殷红的鲜血，面色苍白，一手暗地里捂着胸口。
品缘心疼的要命，但什么也没法说。她自己会面对什么情况还是未知数。
“哼！”在一种巨大的压抑下，宛郁浤开口了，声音破锣一样嗡嗡的。“你今儿个去哪儿了？！！”
……品缘大脑基本短路，什么也说不出来。
“嘭！”宛郁浤猛地砸桌，“问你话！你哑巴了！！平常不是很会说吗？！！哄的你姨妈疼你！丫鬟们包庇你！！就连原是府上的丫鬟都为你说话！！你不是心里很有成算吗？！你姨妈被你的假象蒙蔽双眼，我可没瞎！！”
愤怒加委屈，品缘抬眼正视宛郁浤，“蝶儿不明白为何姨丈那么讨厌我。但我从没有糊弄姨妈，我对姨妈的感情是真实的！我不图谋什么！身为一个孤女，能有一席之地，已是姨妈对我莫大的恩赐。蝶儿还能想什么？！”
“哟……蝶儿丫头真会说话。一席话下来，不卑不亢。”夏兰伊捂嘴笑道，任何时候的她都是那么美，美丽的背后果然是有毒的。先是耳掴子，后是索取手链未成。她和这位夏姨娘的梁子就这么结下了。
解释什么呢？根本没有人会听她解释。这么一想，品缘倒是放开心怀，“姨丈，您惩罚蝶儿吧。蝶儿无话可说。”
宛郁浤准备好一大篇话到没了用武之地，他没想到品缘那么快就放弃了。微愣数秒后，他正色道：“当着你们的面，我取消你和华儿的婚约，你可服？”
原来是为了这事做铺垫。冷笑一声，品缘道：“全凭姨丈作主。”
宛郁浤满意的点头，随即转向灼华，“华儿，蝶儿擅自离府，完全不是大家闺秀，这样的女子配不得你。我现取消你们的婚约，另将菱丫头许给你可好？”
灼华为难的看看品缘，半晌才低声说：“听凭父亲作主。”
听完灼华回答的那一瞬间，品缘忽然想放声大笑，她不配？她是不配，配不起首辅大人家的大少爷，而灼华，那日在雨中哭泣着问她“妹妹难道当真不懂我心意”却依旧担心她身子弱的纯真少年，变心竟也如此之快。还有什么是可信的？紫鸢是对的，自以为很聪明，实际上她才是真正的傻子。
