“上次真是对不起，想不到在我的地盘上竟然发生了那种事情。”
刘惜梦淡淡地说：“你已经道了不下十次歉了，这可不像你的风格。估计你堂堂英少，还没跟谁说过对不起吧。”
“这个你说对了，没想到你还这么不买账。”
“难不成我要觉得受宠若惊吗？”刘惜梦翻了个白眼。
向英楠笑道：“我当然不是这个意思，只是希望你态度稍微好一点。我都说了，想巴结我的女人……”
“可以从这里排队排到黄浦江去了。我最后说一遍，想听奉承的话，你可以去找那些排队的人，大不必在我这里浪费时间。”
“好吧，我一会再也不说了。跟你说一件事儿，茗绣从那件事以后，再也没有见过震了，你说奇怪不奇怪？”
“你怎么知道的。”
“当然是茗绣告诉我的呀！”
刘惜梦叹了口气，估计是自己那天逼得有点急了，左震躲了。
“你在想什么？”
“没有，只是在想你们百乐汇最近又发生了什么好玩的事情。”刘惜梦随便找了个话搪塞过去。
可向英楠却来了兴致，“要这么说的话，前几天倒还真是有件大快人心的事情呢。”他正要说，没想到有人在敲门，然后推门走了进来——是茗绣。
发现向英楠，茗绣愣住了，“英少，你怎么会在这儿？”
“我是……”
刘惜梦知道茗绣的心思，怕英楠说了什么引起不必要的误会，赶紧说：“他是路过这里，发现孩子们放学了，就顺道看看我。对了，你不是还要去处理什么事情吗？快走吧，不然就来不及了。”
“可是我……”
“走吧！”
看刘惜梦那个样子，向英楠也只有走了。
“来茗绣，你来得正好，和我说说，最近怎么样？”
“还是老样子，只是好多天没有看见左震，也么有看见英少了。前天才能见到一面，发生了可怕的事情呢？”
“嗯？怎么回事？”
“让我坐下来慢慢说。”
刘惜梦起身道：“那我去给你倒茶。”
茗绣在百乐汇已经越来越熟悉了，和大家也都认识了，有空的时候，就会跑到后台去帮帮忙。那天她正在后台，“茗绣，茗绣！”
正在靠着吧台发呆，忽然有人在背后推推她，回头一看是丽丽。
“你又走神，财神爷上门都不知道。”丽丽朝门口指了指，“看！沈银容也来了。”
“沈银容？”茗绣知道这名字，现在不是初来上海人生地不熟的荣茗绣了，在百乐汇久了，什么人物什么场面都见识过一些，在上海滩有头有脸的人物，她也多半都听说过。这位沈银容沈老板，是地产大亨，黑白两道也都颇有些势力，跟市政厅、警察署、各大领事馆都有交情，就连英少和向先生，只怕也得给他几分面子。
只是他很少到百乐汇来，听说这位沈老板常常去大金豪捧白珍珠白小姐的场，出手也很阔绰，什么翡翠的镯子貂皮的大衣，随手就送了出去。今天他不去大金豪，跑来百乐汇做什么？
茗绣顺着丽丽的眼光瞧过去，在大厅一进门的台阶上，果然站着几个人，门口迎宾的侍应正在鞠躬如也地招呼他们。旁边的几个倒还没什么，只中间那一个，穿件松香色长衫，两鬓斑白，虽然已经不年轻了，却看得出是养尊处优惯了的，往人群里一站，别人仿佛都好像他的随从一般。
正在端量着，沈银容忽然转过头来，视线正好落在茗绣身上，两个人的眼睛碰个正着。
茗绣心头一跳，这位沈老板长了一双鹰眼，看人的时候，仿佛特别凌厉，叫人无端端就觉得不安。
沈银容叫过领班，低声吩咐了几句什么，领班点头答应着，朝茗绣这边一溜小跑地过来。
“茗绣，快点过去招呼沈老板。丽丽你也别站着，叫几个人来帮忙，拿两瓶最好的红酒过来，茶水就要菊花龙井。”
茗绣愕然，指着自己的鼻子，“叫我去？”
这位沈老板，一看就是极其难伺候的客人，一个不小心得罪了他，乱子可就惹大了。只听他要的东西就知道，红酒和菊花龙井！哪有人这么喝东西的。
丽丽已经一把拖起她，“还呆着做什么，机会来了，要好好抓紧。”
茗绣被她一直拖到沈银容那边，他们已经在大厅里最好的一张台子落座，沈银容拿出烟斗，旁边有人替他点上。
“你，过来这边坐。”沈银容示意茗绣坐在他身边，丽丽也挨着茗绣坐下。
“是新来的吧，刚才一进门，我还以为是殷明月。”沈银容打量着茗绣，“我是有几年没进百乐汇了，乍一看，还以为是当年的殷明月又回来了。”
茗绣只是笑了笑，“沈老板真是夸奖了，我怎么能跟殷小姐比，我刚入行没几天，连舞都还不大会跳，什么规矩都不懂，您只要别笑话就成了。”
“是有那么三分像，尤其是眼睛和下巴。”沈银容吸口烟斗，“不过可惜，她早就不大出来见客了，如今再想找那样的倾城名花，也不容易——当初人人都说，九重天的赌、百乐汇的舞，可是没了殷明月，百乐汇的舞已经越来越没看头了。”
“要是跟大金豪的白小姐比，我这里的小场面，当然不入您沈老板的眼。”笑吟吟的一句话插了进来，茗绣一回头，是英少！连他都被惊动了，可见沈银容的确是来头不小。
沈银容朝向英楠欠了欠身，“英少别误会，我不过是想起前几年百乐汇的盛况，一时感触而已。”
“现如今生意不好做，世道又不景气，谁还肯那么花钱捧场。”向英楠在对面坐下，茗绣帮他斟上一杯酒。
“英少说得没错，花无百日红，谁都知道大金豪是靠白珍珠的南洋舞出名，九重天有玛丽安踩着圆桌穿着西装跳艳舞，可是再看看百乐汇，也就只剩下一群披着羽毛跳大腿舞的，难怪声势不如以前。”沈银容远远看舞台一眼，“别怪我多管闲事，我还真有点替你担心呢，英少。听说过两天，法国领事斐迪南公爵还要在百乐汇举行一场舞会，招待本国的使团……到时候你总不能再把殷明月请回来充场面吧？只怕向先生不肯答应。”
向英楠蹙起眉头，“今天沈老板特地来一趟，不是为了跟我议论殷明月的吧。”
“当然不是，百乐汇打开门做生意，来的都是客，我不过是替两天以后的那场舞会担心。”沈银容打个哈哈，“要是我没猜错，英少也是想借着这个机会，得到法租界的支持，拿到建跑马场的独家经营权吧。”
向英楠不置可否，“是又如何，不是又如何？”
“大家都明白，我也不必跟英少兜圈子，大金豪的黄老板也有意办这场舞会，我也不过是提醒英少一声，最后的赢家未必是百乐汇。”
“那么大家且试试看。”向英楠举起手里的酒杯，“请。”
桌上的气氛一时僵住，丽丽不知所措，轻轻拉一下茗绣的衣襟，“好像……英少脸色不对啊。”
茗绣看着向英楠，他一向嘻嘻哈哈惯了，从来没见过他这么紧绷的脸色。
“沈老板说得不错，不到最后，怎么知道谁输谁赢。”
正在僵持的时候，忽然听见有人在旁边，风淡云轻地应了一句。
是谁？沈银容、向英楠和茗绣几乎同时抬起眼来，茗绣心里一跳，蓦然一惊又一喜，是左震！
这么多天没见，他怎么——他怎么到这个时候才来！
“左二爷。”沈银容一怔，站起身来，“想不到这么凑巧，二爷也来跳舞？”
左震拍拍向英楠的肩，“开这么好的红酒都不叫我一声，你算什么兄弟。”
旁边的侍应早已经递上新的水晶杯，替他斟上酒，左震在向英楠身边舒舒服服坐下来，这才向沈银容道：“跳舞我不行，不过说到输赢，不知道沈老板有没有兴趣赌一把？”
“赌一把？”沈银容顿了顿，似有那么片刻的犹疑，但还是道：“难得二爷有兴致……我沈银容当然奉陪，赌注就随二爷下。”
“拿骰子来。”左震跟身边的侍应交待一句，回头朝沈银容淡淡一笑，“我们这场赌，三百两百，三万两万的争来争去，都没什么意思，不如就赌那片跑马场的地皮。”
沈银容呆住了。这算什么赌注？
“那片……地皮？二爷是不是跟我开玩笑，眼下这块地皮还是别人的产业，既不是我沈银容的，也不是你左二爷的，这赌注下得未免太荒唐了。”
侍应已经照吩咐送上骰子和摇盅，左震接过来，在手里慢慢晃着，“这块地皮，眼红的人虽然多，可是有资格出来争的人没几个。今天咱们就只赌一副大小，输的人，放弃跑马场的经营权和地皮，沈老板觉得怎么样？”
“连左二爷也对跑马场有兴趣？！二爷要跟英少争同一块地皮？”沈银容蓦然起身。
左震放下骰盅，“怎么，不可以吗？”
沈银容气结，没错，这赌注听上去再公平不过，但他心里清楚，左震这分明是空手套白狼。他什么时候想要跑马场的地皮了？谁都知道他跟向英楠是兄弟，他怎么会跟向英楠争一个跑马场？！
这场赌局，输了对左震来说根本无所谓，但若是他沈银容输了，就要从此履行诺言退出这场竞争，平白便宜了向英楠！
虽然明知是上当，反悔已经来不及，刚才自己当着这么多人亲口答应赌这一局，现在才改口，岂不成了笑话？这种事要是传了出去，他沈银容还怎么见人！
向英楠已经在看着他微笑了，神色间颇有点讥讽，再看左震，神情平静，气定神闲。
“既然二爷都插了手，我看这一局，赢面也不大。不用赌了，我认输。”沈银容到底是沈银容，片刻间就做了决定，他明白，今天这趟百乐汇是来错了。
向英楠往椅子上一靠，慢条斯理地道：“既然沈老板愿赌服输，那么后天那场迎接法国使团的舞会，到底是百乐汇还是大金豪来接手，到底是谁争到了经营权，也都不关沈老板的事了，是吗？”
沈银容脸上掠过一丝暗红，额上跳起一条青筋，咬着牙道：“没错。英少，今晚我还有事，不能在这里看百乐汇的大腿舞了，告辞。”
向英楠扬声道：“慢走，不送——”
看着沈银容带着随从走出百乐汇的大门，茗绣轻轻松了一口气。刚才还以为英少会跟沈老板当场冲突起来，翻了脸大家都不好看，想不到左震一来，半开玩笑就把这瘟神送走了。
“你激他有什么好处？沈银容出了名的爱面子，惹恼了他狗急跳墙，还是你自己吃亏。”左震数落向英楠，“为了一个跑马场，你到底还要得罪多少人？”
向英楠拿起酒杯灌一大口，扯开领口的领带结，“管不了那么多了，刚才你不在，没看见沈银容那嚣张跋扈的样子，我已经忍他很久了。依我看，要不是沈银容撑腰，那个姓邢的怎么会这么不识抬举？我三番四次跟他商量，价钱一让再让，他就是总有理由推三阻四。照这样下去，我看跑马场到明年也开不了工。”
左震微微皱眉，“英楠，你的胃口也太大了一点，跑马场规划牵涉的方面太多，资金投入又十分巨大，找几个有实力的买家合股才稳当。你现在争这个独家经营权，万一有闪失，风险可不小。”
“要是你知道跑马场到底有多赚钱，就会明白冒点险也是值得的。”向英楠叹口气，“再说事情已经进行到这个地步，停不了手了，打点领事馆市政厅、地皮也买了七八成，砸下去的钱拿去填海都够了，你叫我放弃？怎么放弃？我只知道越迟开工，损失越大。”
“这么一块肥肉，多少人盯得眼红，绝对不止一个沈银容。沈银容只是狂了一点，敢出来跟你叫板，暗地里还不知道有多少麻烦。”
向英楠又何尝不知道，“你说话的语气，跟大哥越来越像了。我跟他谈过，他也不赞成我投资跑马场，说一来压住的资金太大，不好收手；二来这工程也是几股势力争夺的焦点，他担心我会成为众矢之的。”
左震淡淡笑了，“但你决定的事情，只怕就连大哥也劝不动你吧。”
“没错，看样子还是你明白我多一点。”向英楠收起满不在乎的微笑，神色逐渐凝肃下来，是茗绣从来没有见过的郑重，“震，我根本没打算收手，付出多大代价也在所不惜。这是一局豪赌，赌赢了，我就是上海滩最大的赢家。”
旁边的茗绣怔怔地看着英少的脸。他是这么的踌躇满志，意气风发，仿佛整个上海的天下都在他的掌心里，可是为什么，她心里隐隐约约充满了不安？
左震不再说什么，只是慢慢一口一口地喝酒，杯子很快就空了。
茗绣拿起红酒，继续把他手里的杯子斟满，想要开口说点什么，左震却连头都没抬过。到底有什么不对？从什么时候开始，他跟她之间，已经不再像开始那样轻松。
左震本来并不是一个容易亲近的人，可是说起来就是奇怪，她无端端地觉得他比别人亲切。她跟英少，从来没有说过一句的心事，左震却什么都知道，更别提他三番五次伸过援手，帮她解围。茗绣真的想不出来，为什么他会突然变得这么疏远。
她做错了什么？
左震仿佛也有点走神。刚才英少说了句什么，他都没听见，英少终于忍无可忍地提高了声音：“对面那位，左二爷！”
“什么？”左震一抬头，却正迎上茗绣的目光，不知怎么的，他居然避开了。
“你这两天到底怎么了，连个影子都看不见，百乐汇有狼么，会吃了你不成？今天要不是我派了人去请你过来，你都忘了还有我这么一个兄弟。”向英楠抱怨。
茗绣忍不住低了头偷偷一笑，英少骂得好。
左震却没一丝笑意，“你说得那么哀怨，口气好像我的第十三房姨太太。”
十三房姨太太？茗绣吓了一跳，左震怎么娶了那么多老婆？而且他还在外面找女人，这，这也太……
向英楠受不了他了，“左二爷，我没什么地方得罪过你吧，开了最好的红酒，特地派人请你过来，喂，我是有正经事跟你商量。”
“我喝酒的时候，从来不听正经事。”
向英楠气结，“你听不听我也非说不可——我是说，沈银容不是那么好惹的，你不会真的相信他就这么放弃吧。最近外头局势乱，行事要小心。”
左震一哂，“我几时不小心？倒是你，四处拈花惹草，三更半夜还在大街上招摇，你在明、人在暗，自己当心吧。”
“你……你叫人跟着我？”向英楠跳了起来，差点带翻了桌子。
茗绣被他吓了一跳，赶紧帮左震说话：“二爷只不过是担心你而已，刚才你不是也说，现在外面很乱？”
向英楠悻悻然地坐回去，左震肯定知道自己总去找刘惜梦的事情了，真是不爽。“我哪有到处拈花惹草？这几个月为了跑马场的事，天天忙得焦头烂额，哪还有闲心去找女人？不过去了明月那边两趟——还是跟大哥一起去的。”说着说着，他想起了什么，“对了，我听明月说，后天迎接法国使团那场舞会，大哥会带她一起来参加。”
什么？！明月要来百乐汇？
茗绣霍然抬起头。
她的神色变得太突然，左震和向英楠同时看过来，正看见她一脸忐忑激动、惴惴不安。
向英楠叹口气：“茗绣，不是我不帮你，明月的脾气你是知道的。”
茗绣尴尬地低下头，“我明白，其实我没有别的意思，只不过忽然听见她的名字，所以……”
左震沉默了片刻，终于开口：“你在百乐汇，明月早就知道了；她若不想见你就不会来。”
