二德萨看着她虽然面无表情，但是，料想萧芙已然支撑不住，“这位格格是正蓝旗下的名门之女，按照旗人的规矩，将帅为表和福晋生死不离，作战时就会将福晋带在身边，战场共同生死。如今，这位多博郡王心仪的还没有过门的福晋就在他的帐内，说不定早就……”他笑了一下，不再说了。
萧芙已然再也承受不住了，她是谨慎之人，不会轻率性情用事。早晨醒来她回忆昨天的种种，曾想过，或许真的其中还有什么曲折。现在呢，任凭它有千曲万折，纵然它有百千理由，都没用了。这一切，都是骗人的，都是骗人的，都是骗人的……
萧芙感到天旋地转，她已经身心具乏了，她累了，真的太累了。她只想轻轻地睡下，就睡在这群山之中，没有了忧愁，没有了烦恼，没有了痛苦。沉沉地永远地睡下去，再也不要起来。
“我也是为萧姑娘担心，以前，萧姑娘还埋怨我。其实，我不仅仅是因为阿罗泰年少没有经验才挑战他的，就是怕姑娘见到真相后——伤心。”二德萨故意地如此激着萧芙，使她上钩。
“我明白了，你让我避开多博，让我帮你赢了阿罗泰，俘虏了他便罢了，你功德圆满。没有俘虏他，就让我去和多博一决生死，反正你早就知道是这样的结果，对吗？”萧芙苦笑着，明白他的用意。
“萧姑娘是聪明人，我也不拐着弯的说话。多博他对你有情，不然他不会昨天轻易放你回来。不过，他对你的出现不过是一时的惊讶罢了。姑娘的资质、人品，都是万里挑一的。他对你有情也是自然的。可是姑娘想想，这样的多情公子，怕姑娘是所托非人啊。”二德萨顺势地假意劝着萧芙。
“你为什么不早告诉我！或许我知道后会怒气之下杀了他，破了他的军营，俘虏了将帅，对你不是更有利？哼哼，大清一统天下已然是众望所归了，你们大势已去，不过是垂死抵抗。这你也知道，你不过是想以此要挟朝廷，扶植你的势力掌权。你的心思怕是不在这小小的山坳里，而是想像外族人一样分封为王，掌权为政，享受荣华富贵，不想当个普通的百姓在这与世隔绝的地方过着刀耕火种的日子受苦吧。”萧芙冷笑道，“所以，不能先告诉我，不能让我怒气之中杀了他，和朝廷结怨。所以，你是暗中观察我，最后让我们在这样的情况下相见。”
“我就说萧姑娘料事料人都高人一筹，佩服，佩服。不过，萧姑娘，我知道，你和我再无什么瓜葛。你想走我也绝对不会阻拦，不过，你总要和羡敖道声再见吧。”二德萨说完，让外面的人送萧芙回去。
几天征战，没有休息，腿已经不听使唤了。身上各个关节都因在马上作战而疼痛难忍，精神上又受了如此的打击，她已经自顾不暇了，不知道还能否再插手管这里的事情。二德萨阴险毒辣，大德萨厚道却没有主见和心机，而且，还失踪了。如今，她若是将此事说出去，二德萨虽然平时就苟且小人。但是，在人看来也是为了族人，阿答和大德萨都不会相信她，帮她，也不会因她而伤手足情父子义。现在，自己已经是身心俱疲，说穿了，已然是一具行尸走肉，将死之人了，没有了睿智的头脑再想办法，没有了充沛的力量再力挽狂澜，只有忘记眼前这一切。走，就是最好的结局。
萧芙打定主意，颤巍巍地走着山路要去和羡敖道别。
“羡敖，我在这里的日子也不短了，当初来的时候也没有告诉大哥他们，我想回去了。所以，来跟你道别。”萧芙拉着羡敖的手内疚而又忧伤地说道。是啊，自己在这里的这段日子，除了在二德萨的计划中为他办事，都不知道为羡敖做了什么。
“萧芙，”羡敖将萧芙手中的手抽了回来，回过头，“你在这里的这些日子，是为族人做了一些事情，可是，是我救的你，你为我做了什么了吗？我最后还不是要过普通族人的苦日子？降服朝廷后，我们就是降民，还要朝贡送礼，我还有什么好日子过？”羡敖眼圈充满了泪花。
萧芙心头一震，不觉泪也流了下来，现在羡敖也在逼她了，“我知道，我对不住你，说是报恩，却没有转回什么局面。”
“所以，你要帮我啊，萧芙。”羡敖不等萧芙说完就扑到萧芙的怀里大哭。
萧芙心头一凉，罢了，师傅说过，既然受了别人的恩惠，就要报恩到底。哪怕，哪怕粉身碎骨。好，我就为你找个安稳的归宿。
“萧芙，你不能去求阿答和大德萨，族人的规矩，求地位者就要死啊。”羡敖小声告诉她，
“我有别的神可求，我有打算的。”萧芙镇定地说完，起身走了出去，步子几近踉跄。
她是要将自己留在这里了，不是暂时，是永久地，永久地留下。
“……念及天下苍生，不忍眼看屠戮之事发生，草民斗胆，忽而哥克部族之事理当重新商议，部族之事外人虽不宜干涉，而其内由纷乱，不得不恳请禀明，当以大局为重。部族除阿答外有德萨为争阿答之位而互相倾轧，以至引出变乱。防此变乱只有权衡置之，草民萧芙久闻王爷断事明理，故将在此所了解之事一一向王爷陈述如下，恳请王爷将此事上奏皇上，明断以安天下……穆察王爷敬启。”
萧芙将自己所经历之事原原本本写出来，想通过穆察王爷奏呈皇上。穆察王爷在汉人眼中是个识大体顾大局的朝臣，在有资格的老辈中最开明，汉人中多半的有识之名士对他都敬仰三分，所以，萧芙现在想到了他。
但是，书信又如何送出去？到处是二德萨的耳目，搞不好落到他的手里，那就满盘皆输。即使自己一死，也怕是免不了一场腥风血雨了，怎么办呢？
萧芙想这次怕是真的送不出去了。
“萧姑娘，二德萨说有客来，也想让你见见。”
“什么客人，我需要见吗？”萧芙不耐烦，二德萨将她死死盯着，自从答应羡敖不走了，就似乎被囚禁了一般。
“二德萨说，要见的是个汉官，只想让你见见。”
“好，我就去。”萧芙怕书信被搜查出去，于是带在了身上。
“李大人，既然咱们是老友叙旧，就不要提这些，我也知道你是朝廷的说客，怕是正赶上清军围困这里，才顺势将你派来的吧。”二德萨在旁边笑着，洞悉了来者的意图。
“哪里，哪里。”那位大人赔笑着，言语却不露什么。
“你走后这几年，科考得意，已经做了道台，不知我什么时候可有这样的福分哪。对了，我们这里正有一个就是您管辖的那片的客人，哈哈，是从九风山寨请来做客的，我已经让人去请了。”
萧芙从窗外听了一会儿，前后连起来一想，这位应该就是上次劝降九风山寨的道台李大人。上次人多，没有见他的真面容。这次，萧芙从窗口一望，竟然又是一惊。她连忙又看了几眼，不错，没有错的，就是五年前在莫儿镇失散的大师兄李鹰鸿。他现在是道台，那么，他为什么来这里？以他上次劝降九风的口气和不愠不火的气势，不骄不躁的品性，是他，没有错。那么他，他一定能把书信交到穆察王爷手中，对，一定能。萧芙不禁心头一阵激动，正要向里走，却又顿下。不行，他现在和二德萨是什么关系？以大师兄的为人应该不会和二德萨同流的。那倘若二德萨知道我们相识，这封信，就不安全了。而且，白归旗尚且能变成旗人，那师兄到底也有可能变成忽而哥克部族人。他和二德萨说话的口气，也像至交啊。
不能相认，不能，但是，以自己对大师兄的信任，拼一次吧。
“萧姑娘，来来，看你的父母官李大人。”二德萨见到萧芙，忙叫着说，显然已经有了醉意。
“哪里，哪里，何谈父母官。”李大人没有看到萧芙，谦虚地回绝着。
他一抬头，竟然也是一个吃惊，九风山寨？女子？眼前的这位，不就是上次在九风人影中的那个熟悉的身影吗？就说不会看错，绝对不会看错，竟然在这里见到她。李大人暗暗想到，不禁心里一阵狂喜，刚想起身相认失散多年的师妹，却见萧芙使了个眼色，又轻轻地摇了摇头，瞟了一眼二德萨。二德萨显然醉了，正在寻觅着酒坛子。
莫非，她在此有什么意外？是啊，她怎么会在此处？而且，两军交战的时候，不会是说客，若是忽而哥克部族的帮手就……先看看再说，李大人想后又将身子回来，坐好，看了一眼身边的二德萨，装做不认识，恭敬地说：“萧姑娘，幸会，幸会。”
“哪里，见到大人，荣幸备至。”萧芙也回敬，坐了下来。
二人刚刚的示意神色轻轻掩饰过去，二德萨醉酒中丝毫没有察觉，也没有想到在这个山穷水尽的地方，会有故人久别相逢。
萧芙见大师兄如此配合，心中也放心了许多。
“哎？你不认识他？”二德萨醉醺醺地抬头问萧芙。
萧芙和李鹰鸿心中同时“咯噔”一声。
“不认识。二德萨何出此言？”萧芙镇定自若地回答。
李鹰鸿不得不佩服师妹的胆识，还像以前一样，从来都是临危不惧，谈吐自如。
“他，不是上回巡视你的山寨了吗？”二德萨神志不清含糊地说着。
二人将心放下，都松了口气。
“上次是众人迎接李大人，而我是女流，不宜入正厅，所以……”萧芙解释着原由。
“哈哈，没关系，看我这里就让女流入正厅。哈哈，李大人，你看这个萧姑娘是不是大美人啊？不如，我们就结成亲家，她是我们的人，嫁给你，你以后在朝廷上多给我说说好话，哈哈哈哈哈哈，岂不是两全其美？”二德萨边笑边喝，已然大醉了。
“二德萨，说笑了。我们初次相逢，只是……”李鹰鸿见他信口胡言起来，也就搪塞着。
“什么什么只是的，就这么定了，你以后就是我妹夫，要给大哥美言几句，让大哥在朝廷也混口饭吃，为国效力啊，哈哈哈哈哈哈……”二德萨把酒洒了一地，“哐啷”地趴在了桌子上，盘子碗筷也落了一地。
萧芙见他醉了，想和师兄说几句话，刚想起身。
“来啊，送客。李大人，我知道你是做说客的，我以前给你那么多书信你都回绝了我，我今天和你一醉也算是仁至义尽了，你走吧，走吧，走吧，不要再来了，以后你不是我的兄弟，走，走……”二德萨醉后还有意识地吩咐道，不给他们接触的机会。
“是。”
萧芙和李鹰鸿都吃了一惊，也只得下山，无奈身后卫兵跟随，他们说不上一句话，只是客套几句。
“李大人想必和二德萨关系至深吧。”萧芙试探着问道。
“五年前，我流落至此，中了山中瘴气，昏迷在山下。大德萨将我救起，后来，我赴京赶考，考取封官，于是派人赠银百两以答谢救命之恩。后来，在各地调任官职，二德萨便常常通信于我。这次从滇南巡视至此，得知清朝在此收复各地，于是，前来看看故交，不过，没有见到大德萨。”李鹰鸿将自己这五年的经历简要地告诉了萧芙。
“原来如此，山水故乡知啊。”
李鹰鸿微微一愣，迅速又恢复了常态。
“是啊，‘花草山涧晓，山水故乡知’啊。”李鹰鸿接了萧芙的诗句。
“李大人看见前面那座山了吗？那是这里最漂亮的一座山了，李大人下次来时一定要去那座山的东南角去看看，景色非常美。”萧芙似有含义地意味深长地诉说着。
“好，一定，一定。”李大人也似有感悟。
“那，李大人慢走，萧芙不送了。”
萧芙转身回到自己屋中，将最近几年的近况一一写给了大师兄。而后，又将自己在忽而哥克部族的事情也写了，并在最后叮嘱一定要将书信交给穆察王爷。随后，他趁二德萨还没有醒来，告诉随从要出去巡山，于是策马出去。
谁知，身后竟然紧紧跟着几个士卒也策马追来，萧芙暗想，幸好和大师兄约好了暗号，也不知道大师兄能否体会到暗号的意思。不过，以他都背出了那句诗，应该能明白吧。
萧芙冲向了山的东南角，看身后那些人离得还远，于是，将怀中的书信包裹扔向了草丛。又看了一眼，不找上一会儿是发现不了的。于是她又扬鞭策马向前跑去，看着后面并未注意到刚才她扔包裹的动作，而是紧紧又跟了上来，萧芙叹了口气，下马看了看山形地势，就又回去了。
二德萨是紧紧盯上我了，恐怕，不是为他效命就是要去见阎王了。现今，只盼望大师兄能火速将书信送到了。萧芙暗想，回了山。
“萧姑娘把客人送走以后，说是要巡山，就骑马出去了，我们也跟得紧，没有见她和那个大人见面。”回来的人将事情马上回禀了刚刚睡醒，就询问萧芙去向的二德萨。
“那她送客的时候说什么了？”二德萨又神色严肃而紧张。
“没有，就李大人说了说他被大德萨救的事情，就两句到了山下了，也没有说什么别的，哦，倒是还说了句诗。”
“诗？”二德萨听说他们就谈了这些，刚放下心，拿起竹碗要喝茶，听了最后一句，将茶重重放在桌上，神色紧张地问道：“什么诗？”
“忘了，不过就一句，说山说水的。”
“什么山水？”紧逼不舍。
“没有说是什么山水，萧姑娘指着二耳朵山，说山的东南角的景色好看，让李大人下次来的时候看看，我们都不知道二耳朵山东南角景色漂亮，萧姑娘怎么知道？”
“哦。”二德萨站起来，踱着步子沉思着。
“她，巡的就是二耳朵山吧？”他突然转身一问。
“是，是，就是。”
“快，去二耳朵山，去东南角，搜山，见人抓人，见东西就给我拿回来。”二德萨迅速而担忧地吩咐着。
“我不该酒后把萧芙叫来啊，一个失误，可能断送了我的心血。万一她把这里的事都告诉了李大人，那就完了，我现在可都抓在她手里了。”二德萨后悔之极。
