“玉琼姑娘！玉琼姑娘！”楚珏见玉琼如失魂般地呆立不动，忙扬声相唤。
玉琼缓缓地回过神来，双眸神采尽失地低喃：“你都知道了？”
“在下只是猜到姑娘并非凡人，但姑娘究竟是何来历就不得而知广。”楚珏望着脸色苍白的玉琼，虽心中不忍，但为了弄清她躲避自己的原因，只有狠下心来强迫她道出实情。
玉琼闻言凄然一笑。本以为从此隐瞒真实身份，能够与他偶尔见一面，略解思念之苦余愿已足。没想到生平第一次动情竟不得善终，上天连这么短暂的幸福都不愿给她，让他这么快就发现了实情。
“姑娘！”楚珏连声呼唤着，玉琼哀伤的神情和苦涩的笑容，都让他倍觉揪心。
此时，玉琼自知身份已无法掩饰，只有抑制住起伏的心神答道：“公于既已别情，玉琼也不再隐瞒，但望公子知道真相后能守日如瓶，不要向外人提及此事，以免玉琼今后无法在此立足。”
“这是自然。”楚珏毫不犹豫地一回答应。
“那是很久以前的事了。”玉琼眼神迷离，陷入了对往事的追忆。
“那一年扬州大旱，河干并枯，哀民遍野。一日忽天降神湖，百姓们才得以偷生。这个神湖就是空镜所化的碧波湖，夫人也是因不忍取回宝镜而被罚下界。
那时我不过是湖畔的一株俗花，因受湖水润泽，吸取日月精华而幻化成人形。现在追随于夫人身侧，只为报答她当初滴水活命之恩。”
“你是花妖？”楚珏大睁虎目，表情吃惊地问道。对这个出人意料的答案毫无思想准备。
“不错，我确是一名花妖。”楚珏难以置信的神情让她痛心之极。人若伤心到极致，外表反而看不出丝毫悲伤。此时玉琼神色反倒一派平和。她淡淡言道：“公子不必害怕，我若有存害你之心，你绝活不到今天。我涉足红尘只为报恩，绝无害人之心。只要公子能将夫人之事放在心上，早日促成他们夫妻团圆。玉琼到时定当功成身退，远避人世，公子大可安心。”
“玉琼姑娘，你千万别误会，我不是那个意思。”楚珏心知自己的态度造成了她的误会，急忙开口解释。
“公子不必费言。”玉琼不给他解释的机会，神色淡漠地截话。“无论你现在怎么想都无关紧要。只要公子尽力促使夫人他们夫妻二人早日重逢，玉琼也好早了心愿，此生必将感念公子的鸿恩。”
“哦？我的想法对你而言真的毫无意义吗？”玉琼的话令楚珏嘴角抽紧，淡漠的眼神激起了他的微怒。
玉琼转眼避开他灼人的目光，故作冷静地开口：“公子何出此言？我们现在谈的是夫人的事情，请公子不要岔开话题。”
“看着我的眼睛。”楚珏这时再也顾不得什么男女有别的世俗礼教，上前粗鲁地扳过她的粉脸，神色凝重地盯着她那双惊慌失措的美目开口道：“玉琼，你究竟还要逃避到何时？我不相信你不了解我对你的感情，更不相信你对我毫不动心。否则你的心情绝不会因我的言行而受到影响，你为什么总是苦苦地压抑自己的感情呢？我不在乎你是仙、是妖，我看重的只是你的本身、你的内心。我现在要你诚实地告诉我，你心中到底有没有我？”
玉琼慢慢停止了挣扎，倾听着他吐露的心声。那低磁的嗓音幻化成魔咒，一丝一缕地紧紧箍住了她的身心。
“回答我呀！你到底是怎么想的？”楚珏改用手扶住她细弱的双肩，轻轻地摇唤着。
“我……”玉琼终于困难地开了口。
“说下去。”楚珏热切地催促着，满怀希冀地望着她蠕动的樱唇。
“楚公子，”玉琼抑住涌上心头的感动，尽量语调平缓地开口：“你的情意玉琼心领了，怎奈人妖殊途，你我之间是不会有什么结果的。恐怕将来亦会累及公子受苦，公子何不趁早收手，以免贻误终生。”
“住口！“楚珏忍不住激愤地暴喝出声，望着敛声不语的玉琼，被她不带感情的话语深深地刺伤了。
“你没有良心吗？你没有感情吗？为什么总将我的一片真情弃之若敝？你以为我的所做所为难道只是为了逍峰？为了朋友之义？不！我没那么伟大，没那么无私。我所做的一切都是为了你！你以为我会因为你是异类而对你另眼相看吗？那你就看轻了楚珏，更看轻了你自己！难道你是铁石心肠，体会不到我的良苦用心吗？”楚珏说到最后，语声也不禁便咽了。
“楚公子，你这是何苦？玉琼不值得你如此相待啊！”玉琼亦心潮澎湃，不由眼含热泪地低喃。
“别哭，别哭了。都是我不好，惹你伤心了。”玉琼的眼泪炙痛了楚珏的心，他像对待易碎的玉娃娃一样，小心翼翼地扶起她的脸，为她轻轻地拭去泪痕。
“别再说了，求你别再说了。”玉琼投入了他的怀中，双手楼紧了他的腰，将脸埋入他的胸膛，泪流满面地哀求道。
楚珏微微一愣，接着他受宠若惊地轻搂住怀里的温香软玉，几乎怀疑自己正身临梦境。
“好，我不说了，你也别哭。”楚珏心疼地望着她梨花带雨的俏脸，再次为她拭去泪痕。
玉琼抬眼望着真情流露的楚珏，情动难抑地轻唤：“楚郎！”
“你说什么？再说一遍，求你再说一遍。”楚珏一呆之后，不由欣喜若狂地连声追问。
“你——”玉琼本已因失口而娇羞难抑，此时被他这么一追问，俏脸更是红成一片，她绣拳不依地轻捶他的胸膛，将脸深埋在他胸前，再也不肯抬起头来。
“哟呼！”楚珏大叫一声抱起玉琼，兴奋地转起圈来。玉琼也被他逗得“咯咯”地娇笑出声，银铃般的笑声似悦耳的音乐撒在了绿草如茵的河畔。
潺潺的河水旁柳枝轻摇，五颜六色的野花点缀在无边的绿毯上，更添几分诗意。
笑累的玉琼依偎在楚珏的怀中，两人静静地坐在河岸的绿柳下，沉浸在一片宁静幸福的氛围中，谁都不愿意破坏这份难得的气氛。
良久，楚珏才轻抚着玉琼的秀发低语：“你终于认清自已的心，不再逃避我了，这一天我以为只有在梦中才能实现。你知道吗？每次看到你对我退避三舍的样子，我都不禁要问，难道我真的那么惹人厌吗？”
玉琼抬头望进他那双深情的双眸，心中不由满溢不舍与爱恋。她从来没想过自己会对楚珏产生这么大的影响，他曾经是那么自信骄傲的一个人，却因她的言行而怀疑起自己的魁力，这一切更加撼动了她的心灵。
她轻抬柔荑盖住了他的唇，不让他再继续说下去。
“怎么？是我说错了什么吗？”楚珏执起她的青葱玉指，在她的皓腕上印下一个轻吻后，开口说道。
玉琼缓缓地摇了摇头，低头叹道：“你好傻，世上的好女子千千万万，何必为我……”
“又来了。“楚珏面带无奈地打断她的话。“你怎么总是不明白，感情根本就不是理智可以控制的，否则世上哪来的那么多痴男怨女？你我二人本远隔千山万水，却能相聚于此又彼此倾心，确属不易呀！这也是上天注定的缘分，我们更应珍惜才是啊？”
“上天注定的……缘分？”玉琼默默地于心中重复着他的话。激情经过长时间的沉淀，理智此时已开始慢慢回笼，她渐渐意识到事情的严重性。
“玉琼，你怎么了？”楚珏本意是想安慰她，没想到自己的话却使得玉琼的脸色越发沉重。
玉琼朝他安慰似地强颜一笑，笑容却满溢着苦涩。“楚郎，你只道是姻缘无定，却忘记人妖相恋本已违背了天理伦常。只怕你我终将曲终人散，落得各有始无终的结局。”
“你呀，就是太杞人忧天了。我们怎么会有始无终呢？”楚珏自信满满地说道：“你难道忘记了？当年逍峰他们夫妻二人差一点人鬼殊途，却因上天见怜，现在仍望破镜重圆。只要你我真情不渝，定会有相偕白首之日。”
“但愿如此。”玉琼不忍浇熄他仅存的一线希望，独自将酸楚吞入腹中。她更加紧偎在楚珏的怀中，生怕下一刻两人就将面对着生离死别。
“对了！”静默片刻，玉琼又突然抬头，“你什么时候通知杨公子到洛阳与夫人团聚？”
“这件事……”楚珏眉头微敛，愁态隐现。
“怎么了？莫不是他出事？”玉琼一脸惊惶地追问。
“他没有事，你别着急。”楚珏明知她的关心仅是因为如萱，但见她为另一个男人如此失措，仍颇为吃醋，不由酸溜溜地说道：“你要是对我也这么关心，就算一死我也心甘情愿。”
“呸呸呸，重言无忌，大风吹了去。”玉琼一旁忙捂住他的嘴，口里念念有词地念叨着。
“哈哈哈……”玉琼难得一见的真情流露，在此时只露无遗，天真的神态逼得楚珏开怀大笑。
“有什么好笑的，人家还不是担心你。”玉琼一旁又羞又气，末了她生气地转过头去，不再理睬他。
“好，算我错了，是我不识好人心，不该取笑姑娘。小生这厢赔礼了，还望姑娘大人大量，别与在下一般见识。”楚珏一见玉琼真的生气了，连忙上前不惜牺牲形象地又哄又劝。
“哼！”玉琼轻哼一声，被他的扮相逗得展颜而笑，想气也气不起来了。
“算了，我才没你那么小气呢？”玉琼转怒为嗔地一笑，“我们言归正转，是不是因为夫人曾赶过你，你心有所怨，才不愿助他们夫妻一臂之力呀？”
“冤枉啊！”楚珏不由大声喊冤道：“你想到哪儿去了？我楚珏是那种人吗？”楚珏心知她故意出言相激，遂配合地做出义愤填膺之状。
言后，他深深地叹了口气，才正色道：“不是我记仇不愿帮忙，我已知道嫂子前次所作之事都是为了你好，又岂能再怨恨于她！只是我曾答应过她，不将她的行踪泄露给逍峰。大丈夫一言九鼎，怎能轻易失言呢？”
“你怎么这样看我？”他出言良久也未听到玉琼接话，抬头时却发现玉琼正用怪异的眼神看着他。楚珏随着她的目光上下打量着自己，不由满怀疑虑地发问。
玉琼悠悠一叹：“没想到你是‘聪明一世，糊涂一时。’你虽答应过不将她的行踪告诉杨公子，但似未答应过不将她的行踪透露给第三者呀。”
“你是说……”楚珏面上露出了喜色，心中已领悟了她的话中之意。
“嗯。”玉琼肯定地点点头，知道他已想通了其中的关键。“如果你通过朋友将夫人的行踪泄露给杨公子，这样既不违背诺言，又对得起朋友之义。如此两全之事，你又何乐而不为呢？只是此事还须细细地布置，以防出错功亏一篑。”
“好，这件事但凭你做主。”楚珏此时对她已是心服口服。没想到在她艺高貌美的外表下，还有如此聪慧的头脑。这样一位秀外慧中的可人，自己不知修了几辈子的福，竟然能够获得她的芳心。他越想越乐，若不是玉琼再三催促，他几乎都忘了还得商量大计。
“老大！你什么时候到的？”楚珏意外地看着坐在他房中饮茶的齐遨海，没料到自己的书信刚刚送出不久，就能在此见到他。
齐遨海放下手中的茶盏，好笑地看着满脸意外的他，说道：“我当然是收到你的飞鸽传书后赶来的。可巧我已行至洛阳附近，加上日夜兼程，自然来很快了一些。说说吧，到底什么事让你十万火急地把我叫来。”
“你还是先别忙着问，看你眼中一片血丝，一定没有睡好。你先在床上好好睡一觉，等你睡醒了，我们再详谈。”楚珏不容拒绝地将他推至床边，非要他躺到床上休息。
齐遨海用力地从楚珏的箝制中挣脱出手来，不由又好气又好笑地说道；“你这是干什么？熬了几宿夜对我们来说还不是家常便饭，几时见你这么关心过我？到底是什么事改变了你？能让你举止反常的事也一定非同小可。”
“反常？我那里有什么反常？”楚珏一脸不自在地反驳，颇有些此地无银的意味。
“还想骗我？”齐遨海握拳睡在他的背上。“咱们十几年的兄弟你以为是作假的，别说我，就算是逍峰和啸风两人见到你这样，也一定会察觉出你的改变的。”
楚珏打开折扇慢慢地扇动了几下，才略带窘态地开口道：“前些日子我在此地认识了一位名唤玉琼的姑娘。她美丽聪慧又武艺高强，我们彼此都颇有好感。”
“难怪你现在会变得这么细心体贴，看来这位姑娘是功不可没呀！“齐遨海表面上虽一本正经地赞叹，语中却难掩取笑之嫌。
