§§§第一节 迦腻色迦王与佛教
佛教经孔雀王朝阿育王的扶持而大兴，阿育王崇佛作广大布施，动辄以百万计，建佛舍利塔八万四千座，修精舍、厚供僧，乃至使外道因贪利养之丰而入他建的鸡园寺，破坏僧伽的和合，不能和合诵戒达七年之久。因此而引起了三种后果：1佛教因生活富裕而僧侣分子复杂堕落；2国家因连年大作修福的佛事而库府空虚，乃至三以阎浮（国土）施；3外道因见国王偏为佛教作无遮大施而妒嫉愤慨。阿育王一死，国势衰变，嗣君无能而仇视佛教，至其重孙多车王，因不孚众望，被大将补砂密多罗得婆罗门国师之助而举兵杀王自立，孔雀王朝经历六王137年（公元前322—前185年）而亡。
补砂密多罗建立熏迦王朝，推行排佛，恢复马祀，佛教僧侣四散，而向西南及西北发展，是为“中印法难”。据《大毗婆沙论》卷百二十五记载：“昔有一婆罗门王，名补沙友，憎痴佛法，焚烧经典，坏窣堵波，破僧伽蓝，害比丘众，于迦湿弥罗国一边境中，破五百僧伽蓝，何况余处。”
可是摩揭陀的熏迦王朝在灭佛之后，传到第十主地天王时，仅120年（公元前185—前73年）也由婆罗门大臣婆须提婆而篡位，创建伽恩婆王朝，四传至善读王时，计45年（至公元前28年）即为南印案达罗侥娑诃王朝所灭，中印度自此即为南方建立的案达罗王朝所兼并，南方建立的案达罗王朝，即与北方的贵霜王朝对峙，成了南北朝的形势。
贵霜王朝是继希腊人之后，入侵印度的月氏族所建立。据《汉书·西域传》载：“大月氏本居敦煌祁连间，至冒顿攻破月氏，而老上单于杀月氏，以其头为饮器。月氏乃远去，过大宛，西击大夏而臣之，都嫣水北为王庭。”《后汉书·西域传》说：“初，月氏为匈奴所灭，迁于大夏，分其国为五部翎侯。后百余岁，贵霜瓴侯邱就却。攻灭四翎，自立为王国，号贵霜王。侵安息。取高附地，又灭濮达罽宾，悉有其国。邱就却年八十余死，子阎膏珍代为王，后灭天竺。”
月氏族本为中亚的游牧民族，被匈奴从中国的甘肃山谷间赶到大夏（今土耳其的布哈尔州），此时大夏为希腊人的殖民地，由亚历山大的部将建立小国。邱就却打败了希腊人而建立了贵霜王朝。希腊人败退南下，进入西北印度的迦湿弥罗（今克什米尔），月氏人紧随希腊人之后，也进入印度，阎膏珍大拓疆土，到第三代迦腻色迦王时，统治了印度北部，势力伸展到中亚、伊朗，创建了自阿育王以来之最大强国。迦腻色迦王之年代被认为是印度政治史上、文化史上之关键时代，然而有关其出世及即位年代等，众说纷纭：1据僧伽罗刹所集经《序》、《杂宝藏经》卷七所载，王出世于佛陀入灭后七百年顷。2《毗婆沙经序》载，王出世于佛陀入灭后六百年顷。3《婆薮槃豆法师传》、《彰所知论》卷上所载，其年代为佛陀入灭后五百年。4据《大毗婆沙论》卷二○○、《大慈恩寺三藏法师传》卷二载，约于佛陀灭后四百年。5《洛阳伽蓝记》卷五载。约于佛陀入灭后三百年。6《大唐西域记》主张王之年代为佛陀入灭后四百年顷，即公元1世纪之时，近代学者大多同意此说。7根据《三国志·魏书》卷三“明帝太和三年（229）大月氏王波调（迦腻色迦王之孙）遗使至魏”之记载，而主张王之年代为公元2世纪。
从阿育王到迦腻色迦王之间，约有三百多年的印度史，不论宗教或政治，几乎是一片空白而不其详。迦腻色迦王继阿育王之后建设大帝国，支配着全北印度，于印度佛教史上，与阿育王并称为护持佛法之二王。他将首都由中亚迁至古印度西北犍陀罗地区之富楼沙城（今巴基斯坦白夏瓦），其领土东至瓦拉那西，南至频陀山脉，北及中亚细亚、伊朗等地。曾与中国、希腊、罗马文化密切接触，造成东西文化之融合。据说迦腻色迦王初时信奉琐罗亚斯德教，不信罪福，轻侮佛法，因受马鸣菩萨之感化始归依佛教。据《马鸣菩萨传》载：
迦腻色迦王进攻摩揭陀国，将王城团团围住，只是未动刀兵，中印度国王派使者去询问：“你们长时间将我王城围困，使我人民遭难，你们为的是什么呢？”小月氏国王说：“我要你们送我三亿金，我即可退兵。”中印度国王说：“我倾国相赠，也收集不到三亿金。”小月氏国王说：“你有稀世的两大国宝，足可抵二亿金。”中印度国王说：“我哪有这样的国宝？”小月氏国王说：“你藏有释迦佛留下的佛钵，还有一位具有辩才的比丘，你把这两样宝贝赠于我，就足抵二亿金，我可以满足了。”中印度国王说：“这两样确是我的国宝，但是我不能赠于你。”
具有辩才的比丘得知此事，就去劝说国王：“你就满足他的要求吧，一则可以退兵，生灵免遭涂炭；二则他只要佛钵与我，说明他心中十分敬仰佛法。陛下把我留在国内，只佛化一国，若把我送到他国，我就可以到别国去弘扬佛法，让天下都受到佛化的利益。”
中印度国王终于同意了，小月氏国王迎着佛钵和比丘才退兵回国。快到京城，举国臣民焚香恭迎。数日后，有些大臣议论道：“国王啊，佛钵确实是稀世之宝，而区区比丘，国内有的是，怎抵得上一亿金呀？”国王说：“这位比丘名扬四海，佛学高深，精于说法，而且又是胁长老的弟子，我请他来弘扬佛法，于国于民，都是有很大利益的。”
一个月以后，国王打算请比丘说法，并且想试一试比丘的道行。他寻思：“人们都说畜生也有灵性，也能受到感化，我何不借此此机会试试。”他挑了七匹好马，并且连续饿了五日，到第六日早上，召集国内沙门、外道及臣民都来听法；同时又命令把饿马系在道场的柱子上，在说法的时候，不断添加拌有香料的肥草，看看饿马是吃草料，还是听法。
比丘登坛讲法，他讲的是《佛遗教经》，讲时语词恳切，深入浅出，感人肺腑，场上肃静；连那七匹饿马似也听得出神，尽管饲以草料，他们都竖耳谛听，不思进食。
比丘讲法毕，只闻那七匹饿马一声长鸣，都潸然泪下。国王见此情景，深为感动，当即皈依三宝，信奉佛教。由于饿马能解闻佛法的原故，因此称这位比丘为马鸣菩萨。
《杂宝藏经》卷七中有《月氏国王与三智臣作善亲友缘》，亦记录了迦腻色迦王与马鸣菩萨等人交往的传说：
时月氏国有王，名栴檀罽尼吒，与三智人，以为亲友。第一名马鸣菩萨；第二大臣，字摩吒罗；第三良医，字遮罗迦；如此三人，王所亲善，待遇隆厚，进止左右。
马鸣菩萨而白王言：“当用我语者，使王来生之世，常与善俱，永离诸难，长辞恶趣。”
第二大臣复白王言：“大王若用臣密语，不漏泄者，四海之内，都可克获。”
第三良医复白王言：“大王若能用臣语者，使王一身之中，终不横死，百味随心，调适无患。”
王如其言，未曾微病。于是用大臣之言，军威所拟，四海之内，三方已定。唯有东方，未来归伏，即便严军，欲往讨伐。先遣诸胡及诸白象，于先导首，王从后引。欲至葱岭，越度关险。先所乘象马，不肯前进。王甚惊怪，而语马言：“我前后乘汝征伐，三方已定，汝今云何不肯进路。”
时大臣白言：“臣先所启，莫泄密语，今王漏泄，命将不远。”
如大臣言，王即自知，定死不久，是王前后征伐，杀三亿人，自知将来罪重，必受无疑；心生怖惧，便即忏悔，修坛持戒，建立僧房，供养众僧，四事不乏，修诸功德，精勤不倦，时有诸臣，自相谓言：“王广作诸罪，杀戮无道，今虽作福，何益往咎？”
时王闻之，将欲解其疑意，即作方便，敕语臣下：“汝当然一大镬，七日七夜，使令极沸，莫得断绝。”
王便以一指环，掷于镬中。命问诸臣：“仰卿镬中，得此环来。”
臣白王言：“愿更以余罪，而就于死，此环叵得。”
王语臣言：颇有方便，可得取不？”时臣答言：“下止其火，上投冷水，以此方便，不伤人手，可取之耳。”
王答言：“我先作恶，偷彼热镬；今修诸善，惭愧忏悔，更不为恶，胡为不灭。三涂可止，人天可得，即时解悟。”群臣闻已，靡不欢喜，智人之言，不可不用。
玄奘大师《西域记》卷二记载迦腻色迦王皈依佛教的故事，与马鸣菩萨无关。而是受释迦佛的预言和点化在《健驮逻国》条下之《卑钵罗树及迦腻色迦王大窣堵波》中说：
城东南八九里有卑钵罗树，高百余尺，枝叶扶疏，荫影蒙密。过去四佛已坐其下，今犹现有四佛坐像，贤劫之中九百九十六佛皆当坐焉。冥祇警卫，灵鉴潜被。释迦如来于此下南面而坐，告阿难曰：“我去世后，当四百年，有王命世，叫迦腻色迦，此南不远起窣堵波，吾身所有骨肉舍利，多集于此中。”
卑钵罗树南有窣堵波，迦腻色迦王之所建也。迦腻色迦王以如来涅槃之后第四百年，君临膺运，统赡部洲，不信罪福，轻毁佛法。数游草泽，遇见白兔，王亲奔逐，至此忽灭，见有牧牛小竖于林树间作小窣堵波，其高三尺。王曰：“汝何所为？”牧竖对曰：“昔释迦佛圣智悬记，留有国王于此胜地建窣堵波，吾身舍利多聚其内。大王圣德宿殖，名符昔记，神功胜福，允属斯辰，故我今者先相警发。”说此语已，忽然不现。王闻是说，喜庆增怀，自负其名大圣先记，因发正信，深敬佛法。周小窣堵波，更建石窣堵波，欲以功力弥覆其上，随其数量，恒出三尺。若是增高，逾四百尺。基址所峙，周一里半。层基五级，高一百五十尺。方乃得覆小窣堵波。王因喜庆，复于其上更起二十五层金铜相轮，即以如来舍利一斛而置其中，式修供养。营建才讫，见小窣堵波在大基东南隅下傍出其半，王心不平，便即掷弃，遂住窣堵波第二级不基中半现，复于本处更出小窣堵波。王乃退而叹曰：“嗟夫，人事易迷，神功难掩，灵圣所扶，愤怒何及！”惭惧既已，谢咎而归。其二窣堵波今犹现在。
这些记载迦腻色迦王皈依佛教的因缘故事，说明了贵霜王朝至迦腻色迦王始，极力保护佛教，建立说一切有部之寺院，并集召胁尊者、世友、法救、妙音、觉天等五百圣众，于迦湿弥罗结集三藏，而后注释之，据云，现存之《大毗婆沙论》二百卷即其中之论藏释论，惟此事实真伪殊难确定。于其治世，佛教普遍弘传，高僧辈出，从而促进了大乘经典的编纂。而自迦腻色迦王至自其子富西色迦王时代，深受希腊文化影响，故犍陀罗之佛教美术盛极一时。
§§§第二节 佛教的第四次结集
迦腻色迦王的名字，见于佛教的记载，西藏及蒙古均有所传。公元1909年，期邦内博士在西北印度掘得一舍函，函盖上即刻有迦腻色迦王名，函内表面刻有“纳受说一切有说众”的字样，可见他是部派佛教说一切有部的护法之王。但据迦腻色迦王时所铸的钱币图文考察，他之皈依佛教当是晚年的事。他早期发行的钱币，形式最美，以希腊语题字，并刻日月神像；其次发行的，以希腊文题古代波斯语，所刻亦为希腊、波斯、印度所尊的神像，但未见有释迦之像。由此证之，迦腻色迦王在历史上是确有其人的。
迦湿弥罗及犍陀罗的佛教，是始于阿育王时末阐那等来弘传的，因其环境特殊而渐自成一系，其特色是富于论典的撰述及对禅定的重视，故后来的论师十之八九皆是这一系的学者。论师多了，便不能无诤，所以，迦腻色迦王对佛教最大的贡献，即是促成第四次结集。关于第四次结集，据玄奘大师《西域记》卷三载：
