曼陀乐回道：“这是忍者的传统，难道大人不知道么？不论我们村子有多富足，必须要有足够全村人吃饱的庄稼，这样我们不想到外面去时才不会饿死啊，这田已经种了一百多年了，每年都要种，绝不可荒废的。”
“村子？你们这里不是曼陀山谷么？”李义南奇道。
曼陀乐咯咯笑道：“山谷就不能是个村子么？各邑忍者所住的地方有山谷、有孤岛，还有地洞、山洞、树窝，总之住哪里的都有，但是无论住在哪里，都是一个村子。”
李义南又问道：“住在洞里、树上又怎么种庄稼？”
曼陀乐笑得更加厉害，说道：“大人说这话倒像个书呆子，难道您没听说过变通之术么？也不一定非要种庄稼，所谓靠山吃山，靠水吃水，总之攒足口粮就是了。”
李义南“哦”了一声，心道：“这些忍者行事当真精细诡秘，绝非头脑简单之辈。”又追问道：“你们曼陀忍者是属于哪一道呢？”
曼陀乐答道：“我们当然是……”
话刚说一半，曼陀音回身喝道：“小乐！你话太多了。”
曼陀乐吐了吐舌头，小声嘀咕道：“反正他也出不去了，怕什么？”声音虽小，李义南却吃了一惊，心想：“看来她们确实是要图谋不轨了。待会儿须得想个办法与她们周旋，看是否有机会逃出去。”
过了这片田地，便看见一排排高高低低的房舍，果然是一座村庄。穿过两条小巷，来到一座大宅门前，但见朱门高檐，倒象是个衙门。
几个人径直来到大厅等候，曼陀音独自进去内堂。不多时，出来两个青年男子，向曼陀美合十作礼后，便将黑衣人架了出去。随后曼陀音跟在一个中年妇人身后走了出来。
李义南见那妇人一身华贵绫罗，薄施脂粉，虽有三十八、九岁的年纪，却是眼藏流莺，嘴角含笑，七分媚气，三分妖冶，向着李义南躬身合十道：“不知钦差大人驾到，有失远迎，还请大人恕罪则个。”
李义南拱手回礼道：“不敢当，请教夫人尊名。”
妇人微笑答道：“小女子曼陀容，是这谷里的主人。不知该如何称呼大人？”
李义南说道：“原来是曼陀邑长，失敬。在下李义南，不知贵邑是隶属于皇帝陛下四大忍者道中的哪一道呢？”李义南适才听曼陀乐所说，便猜想这里应是某一忍者道的十八忍者邑之一，是以称呼曼陀容作邑长。问她隶属于哪一忍者道时，李义南故意强调是“皇帝陛下的四大忍者道”，一来提醒她，忍者都应该听命于皇上、听命于朝廷，不可起作乱犯上之心。二来也暗示她，自己既然代表皇上而来，并未将其视为反叛者，而是皇帝的属下之臣，故而她也不应留难自己。
曼陀容笑着说道：“原来是李大人，我们都是目长老的手下。”言外之意是说自己只向目焱效命，却不在乎是不是皇上的属下。
李义南闻言甚感意外，他原以为曼陀族忍者必隶属于东、南二道之一，不料却是北方俱卢道长老目焱的属下。当年西、南二道忍者密报说目焱为篡长老之位谋害了北道长老光波勇，却并未说他要造反，可如果目焱未反，他属下怎会对钦差如此无礼，竟将我绑架了来？且看看再说。随即哼笑了一声，说道：“不知尊驾手下为何将我带来这里呀？”
曼陀容说道：“她们既然知道您是钦差大人，当然要盛情迎请，也好让小女子和敝村上下一睹大人尊容啊。”
李义南讪笑道：“我这副尊容不值一看，曼陀邑长既然已经看过了，可否让她们将忍者令还给我，送我出谷？”
曼陀容也轻笑了一声道：“大人何必心急，我们这些人哪，这么多年都不曾蒙皇上念起，好容易盼到您来了，还不得好好恭敬恭敬。明儿一早我就差人把令牌送去给目长老，他见了令牌定会亲自前来拜见您。您就暂且在寒舍逗留几日，我肯定不敢怠慢了大人。”
李义南心道：“原来她是不敢擅自处置我，要去请示目焱。看来我只好暂且忍耐几日，先探探她们底细。”当下说道：“也好，不过我能否跟曼陀邑长要个人，让她每日陪我说话解闷？”
曼陀容问道：“大人想要谁？”
李义南回头看了看曼陀乐，说道：“我看这位曼陀乐姑娘爱说爱笑，每日有她陪着说话一定不会憋闷。”李义南挑选曼陀乐实是看中她胸无城府，希望能从她口中多探听些底细。
曼陀容微微一笑，道：“原来大人喜欢乐儿这丫头，那就让她陪伴大人吧。”说罢转过身去，柔声吩咐道：“咿——，乐儿，你要好生陪伴李大人，莫令大人失望。”
李义南听着她的声音，突然头昏眼黑，心想怎么感觉又象是中了幻术一样。定睛一看，眼前事物并未有变，这才放下心来，那奇怪感觉也很快消失，自忖可能是一路太过疲劳所致。
曼陀乐得了吩咐，答应一声，便高高兴兴地挽着着李义南的胳膊，笑说道：“李大人，咱们去歇息吧。”
李义南被曼陀乐挽着走出大厅，穿过两进院子，来到后花园中。只见这里草木繁茂，百花争妍，假山叠错，池水清泠，回廊宛转，亭榭别致，竟比御花园还美。
二人来到花园西面的一座二层木楼前，曼陀乐推门掌灯，扶李义南进门。李义南环顾四周，见屋内陈设富丽堂皇，比之皇宫犹有过之。二人上楼，乃是里外套间的卧房，布置极尽温馨舒适。
曼陀乐扶李义南坐在一把黄花梨木绣垫软椅上，斟了盏茶给他，说道：“大人请先吃杯茶，我去为大人准备洗澡水。”
李义南忙起身道：“不敢烦劳姑娘，请姑娘这就回去安歇吧，我也要睡下了。”
曼陀乐咯咯笑道：“大人要我到哪里去？我帮大人沐浴后，再服侍大人安歇。”说罢将李义南按回椅子，转身下楼去了。
李义南心中颇为矛盾，自己虽然富贵无缺，但非好色之徒，与妻子刘氏相敬如宾，并无三妻四妾，也从不寻花问柳，今日同曼陀乐在一起，怎地心中蠢蠢欲动起来？
过了半顿饭工夫，曼陀乐唤李义南来到卧房外间，地上一个大木桶热气腾腾，水面上撒着五色花瓣，在热气熏蒸下散发出阵阵香气。
曼陀乐笑吟吟地帮李义南除去衣裤，李义南此时已无他想，只盯着曼陀乐的俏脸看，眼睛也不舍得眨一下。曼陀乐被他看得害羞，脸上红晕顿生，愈发显得娇美。
曼陀乐将李义南的衣裤叠好，便转过身去，缓缓地脱去自己的衣衫，李义南更加目不转睛。曼陀乐罗衫飘落，肌肤如雪，兰指轻捏，红绡当胸，回眸一笑，娇中带羞，李义南但觉口舌干燥，身如火燃。
正如诗云：
酥凝背胛玉搓肩，轻薄红绡覆白莲。此夜分明来入梦，当时惆怅不成眠。眼波向我无端艳，心火因君特地燃。莫道人生难际会，秦楼鸾凤有神仙。
这一夜缠绵，二人闻不见更漏，忆不得家乡，羞走了月老，羡煞了鸳鸯。
次日天光大亮，日上三竿，二人犹睡未起。
接近正午，李义南方被曼陀乐唤醒，已为他备好了酒菜，荤素细碟、精致小点、陈年佳酿、新鲜果品，一应摆放桌上。二人入座，交杯换盏，爱语温存，有说有笑，好不惬意。
吃罢二人又去花园赏花观鱼，戏蝶听鸟，乐说故往，笑谈今朝，直如一对甜蜜的爱侣。
二人朝夕欢聚，并无一人前来打扰，李义南乐在其中，竟然忘了向曼陀乐探听曼陀忍者和目焱的底细。
不知不觉，李义南在这温柔乡中已过了五、六日。
这日李义南正和曼陀乐吃午饭，李义南端起酒杯，搂住曼陀乐的蛮腰道：“乐儿，这几****跟你在一起比神仙还快活，只盼能与你长相厮守，永远住在这里才好。”
曼陀乐咯咯笑道：“那你就永远住在这里好了，我也愿意一直守着大人。”
李义南将酒杯送到曼陀乐的嘴边，说道：“乐儿，把这杯酒吃了吧。”
曼陀乐害羞地将脸一扭，道：“不，过会儿你又该欺负人家了。”
李义南笑道：“我那么疼爱你，怎么舍得欺负你呢？乖，快些吃了。”
曼陀乐笑着接过酒杯，正要放到嘴边，突然脸色一变，重重地打了李义南一记耳光，压低嗓音，粗声说道：“喂！喂！”
李义南惊道：“乐儿，你做什么？”
曼陀乐将这杯酒一下泼到李义南脸上，用力掐住李义南的人中，低声叫道：“大人！大人！快醒来！”
李义南被掐得疼痛，一把抓住曼陀乐的手腕，腾地站了起来，突然感到一阵眩晕，身上无力，挤了挤眼，再一看，眼前的人竟变成了一个蒙面的黑衣汉子，自己正抓着他的手腕。
黑衣人见李义南睁开眼，喜道：“大人，你终于醒了！”
李义南放开手，晃晃头，向周围看看，却见自己躺在一间低矮小屋的小木床上，屋子不过两搯见方，没有窗子，只有一扇弯腰才可通过的小门，屋内陈设也只有这张离地不过半尺的小木床而已。
