杨一忠说道：“后来杨大人继任阆州刺史，听闻此事颇觉好奇，去年命人打开凤凰楼，取出此画。杨大人好画众所周知，大人一见此画，爱不释手，便命人重新锁上凤凰楼，却将此画留在身边，日日玩赏，每每感叹此画未全，不免可惜。直至上月，杨大人命在下等张榜设关，欲求绝世高人续成此画，以慰杨大人殷殷之情。”
孙位听罢，笑道：“此画来历倒有几分奇特，不过却也未必是仙人所遗。”
刘漱哼道：“学得几手照猫画虎的本事，也敢妄议仙家妙笔！”
孙位微笑不理，杨一忠忙打圆场道：“孙先生连过三关，照规矩当礼为上宾，这就请先生移步到阆苑‘会仙楼’，杨大人必当亲自为先生接风。”
孙位说道：“不忙，杨总管，我还有两位同伴，可否与他们一同前往？”
杨一忠道：“这个自然。”
孙位又道：“我听说过得三关者，纵然不能续成此画，也当赏银百两，此事确否？”
杨一忠笑道：“不错，先生不必担心，我这便让人奉上白银。”说罢让人取来百两纹银给孙位，孙位也不客气，收下后请杨一忠派人去将楼下的李义南和船上的工倪找来，低声吩咐工倪去请一位好大夫，并带上这一百两银子，送去给邓孝谨，再到会仙楼与自己和李义南会合。吩咐妥当，自己便和李义南一同随杨一忠等人赴阆苑会仙楼而去。
早有人将孙位连闯三关之事报与刺史杨行迁，杨行迁大喜，忙命人安排酒宴，在会仙楼宴请孙位。
席上杨行迁坐主位，孙位和李义南坐客位，三关的考官郭慕孺、三是先生、刘漱和杨一忠作陪。
杨行迁将孙位所画的半幅阆苑图反复玩赏，赞不绝口。众人除刘漱外均与孙位交谈甚欢，大感相见恨晚。杨行迁向孙位敬酒道：“杨某乃一画痴，平生对画家最为敬慕。孙先生适才说与友人四处游历，并无功名在身，如蒙不嫌，何不在这阆苑常住，如刘大人一般做个丹青舍人，杨某也好朝夕向先生请教。”
孙位推辞道：“在下乃一山野村夫，闲散惯了，受不得拘束，大人的美意在下感激不尽，请恕不从之罪。”
杨行迁见孙位不接受自己所封官职，颇感失望，又说道：“既然孙先生不愿意，杨某也不勉强，不过总要请先生在此多住些日子，既可慢慢揣摩如何将这半幅画续全，也好为杨某多讲授些丹青之道。”
孙位说道：“大人盛情，在下本当遵命，不过在下还有些事情要办，待忙完这一着，定当回来向大人请罪。至于这续画之事，大人不必担心，趁现在宴席初开，在下这就为大人续画，以助酒兴。”
此言一出，满座皆惊。在座者均知这续画比之临摹还要困难百倍，临摹尚有参照可循，续画之时，却属全新创作，况且下笔用墨须与原作一致，格局风韵更要无二无别。这便等于要续作者将自己从前的作画风格统统摒弃，而完全变成与原作者相同的风格。须知一流画家的风格养成往往需要十几年甚至数十年之久，朝夕之间怎能突然改变？更何况是要变成指定的一种风格！是以杨行迁邀请孙位多住些时日，虽是爱惜人才，想与之多些亲近，也是留给孙位充足时间，好让他慢慢揣摩原作，以便能够一点一点将画接续完整。不想孙位现在就要即席续画，实在令人难以置信！
孙位将自己画的那半幅阆苑图铺在案上，从怀中取出那支白玉笔，凝神静气，吐纳数次，然后双目微合，片刻睁眼，提笔便画，一时间笔似游龙，墨彩如雨，不到两盏茶的工夫，孙位已经收笔入怀。
众人忙凑过来围看，只见一幅完整的阆苑图宛然目前，笔势色彩、形象格局皆与原作一般无二。郭慕孺和三是先生皆是大行家，见此画非但骨法肤肉与原作相同，神气风韵更是如出一人！二人深知孙位的画功高出原作者何止数倍，加之孙位仅在南楼过关时一睹阆苑全貌，现今竟凭记忆画成全图，过目不忘之功更非凡人，不禁暗自拜服，五体投地。
杨行迁不住口地“哎呀”赞叹，简直不敢相信自己这一双肉眼。
唯独刘漱静静观看片刻，说道：“孙先生的画虽然画得不错，却与原画不同。原作奇特之处正在于凤凰楼的比例比其他诸楼大三倍许，故而续画原作之关窍便在于体解此处之精妙深意，方能画出绝世惊奇之佳作。如今孙先生却是老老实实地画了一幅阆苑写真图，这怎能算是续画，分明成了改画。”
杨行迁此时也点头同意，说道：“刘大人说得不错，不知孙先生为何将原作的凤凰楼改画呀？”
孙位黠然笑问道：“杨大人觉得原作中的凤凰楼画得美么？”
杨行迁被他这一问，愣了半晌，说道：“此乃仙人所画，虽然我辈凡夫俗子不识其妙，想必另有深意。”
刘漱在旁应和道：“杨大人所言极是！”
孙位哈哈笑道：“依在下之见，此画并非神仙所画。作画之人技艺虽高，亦不过是位一流的画师，然画至一半，却突然中断，凤凰楼更是草草画成，这里面有没有深意却不好说。”
刘漱冷笑道：“孙先生莫不是自知难成其作，故意找托辞为自己开罪吧？”
孙位并不理会他，向杨行迁说道：“凡观画作之佳劣，当依据六法，一曰气韵，二曰骨法，三曰形象，四曰赋彩，五曰格局，六曰转折。六法精论，万古不易。且以六法观此‘仙家之作’的凤凰楼，骨格苍脆，形象潦草，色彩全无，格局错乱，转折失章，气韵更是僵化待死。作此画者本是一位风情高雅、胸怀坦荡的君子，也是一位侠骨柔肠、忠肝义胆的英雄豪杰。作画之初，画者气定神闲，画至一半，借酒助兴，逸趣正浓，谁知后来突遭变故，气息闭结，竟似临终将死一般，不知为何还要草草将凤凰楼画成，全失原画体统。在下猜想当年或有人偷偷将此画放在中天楼，或为道士弄玄，或有其他隐情，不得而知，但神仙遗画之说却万不可信。”
刘漱哈哈大笑道：“孙先生所说，竟似识得作画之人，当年亲眼见他作画一般，还说什么道士弄玄，我看孙先生自己才是故弄玄虚吧！”
未及孙位答话，三是先生却道：“此言差矣！你道孙先生为何能在少时之内，将此上乘之作临摹补画得如此完美？当年孔子向师襄子学琴，学得一曲，不知其名，待孔子艺成之后说道：‘我已了知作曲者矣。此人默然黝黑，身材高大，目光深远如视羊群，俨然是心系万民、统领天下的王者，若非周文王，谁又能谱成此曲？’师襄子闻言大惊，赶紧起身向孔子跪拜两次，原来此曲正是周文王所作的《文王操》。可见善乐者闻声而能知人，已得其神髓之故。今孙先生观画知人，亦同此理。正因为孙先生能得画之神髓，故而能与原画者同笔同墨，在行锋运笔之时，便已感同身受原画者当时之处境心思。孙先生真画神墨仙，丹青之圣也！”说罢向孙位躬身长揖到地，郭慕孺也起身向孙位深深行礼。
孙位忙鞠躬还礼道：“二位先生折杀在下了，孙某这点微末功夫如何敢和圣人相比？孔子与文王二圣乃心交神感，在下却只不过是嗅到了原画者的一点气氛罢了，实实不足称道。”
杨行迁此时方知孙位深不可测，再细看孙位完成的阆苑图，虽然与原画极似，但因少了那座莫名其妙的高大凤凰楼，加之全画完成之后，结构紧凑，笔法连贯，气韵流畅，清雅自然，其怡神悦目实在原画之上，便更加确信孙位所说不差。当下拱手说道：“孙先生和三是先生的一席话令杨某茅塞顿开，自知从前见识不免井蛙窥天，今日得见高贤，有幸之极，一定请孙先生多多指教。”
孙位谦道：“大人过奖，孙某岂敢？只盼在下这几笔涂鸦侥幸逃过大人和诸位先生法眼，勉强算得续上这半幅佳作，在下便已知足了。”
杨行迁大笑道：“当然续得上，先生若续不上，便没人能续上了。”说罢拍手叫道：“来人，奉上彩金。”
只见两名仆人从后面端出一只小木箱来，打开后捧于孙位眼前。
杨行迁说道：“这里是千两纹银，请孙先生笑纳。”
孙位拱手道：“多谢大人。”
李义南不欲显露身份，故而席间一直无语，此时心中暗道：“没想到我贤弟之妙笔竟臻如此极境。从前但闻其鼎盛之名，今日方知真乃实至名归！”几人把盏欢饮。
不多时，有军士来报，说有一位叫工倪的，自称是孙先生的朋友，前来求见，杨行迁问过孙位后，请他上楼一同入席。
杨行迁见工倪身材甚为矮小，觉得好奇，不免多看他几眼。刘漱一直嫉妒孙位之才，刚才见众人和杨行迁对孙位推崇备至，心中大为不快，今见杨行迁对工倪好奇，登时有了主意，举杯向孙位三人敬酒，说道：“孙先生才华出众，所交之友亦特于常人，刘某见这位工先生相貌非凡，想为工先生画像一幅，不知可否？”
杨行迁闻言拍手赞同道：“甚好甚好，刘大人专攻人物，笔下出神，正好为工先生写貌。”
孙位和工倪均不好推辞，只得让刘漱画像。
刘漱有意卖弄画技，展纸于案，行笔如飞，很快画成。他既想取悦杨行迁，又欲嘲弄孙位等人，竟将工倪画成游戏于假山旁的孩童一般，意在讽刺孙位之能不过是糊弄小儿罢了。
杨行迁看画之后甚觉好笑，却不便当众显示轻侮工倪，只微笑道：“刘大人下笔生动，情趣活泼，不愧是善画人物的高手。”
其他众人看后均觉刘漱过份，却不好出言指责。
孙位见工倪神色尴尬，心中大感歉意，知道都是因为自己，连累朋友受辱。当下说道：“刘大人画功扎实，可惜白璧微瑕，未能尽善。”
刘漱不以为然，挑衅道：“怎么？孙先生对于画人写貌，也能得其神髓么？”
孙位微笑道：“不敢说已得神髓，不过还略知一二法则。”
杨行迁最喜听人评画，马上说道：“便请孙先生点评此画得失如何？”三是先生和郭慕孺也欲听孙位高论，同声应和赞同。
孙位缓缓说道：“画人物者，必分贵贱气貌、朝代衣冠。释门则有善功方便之颜，道像必具修真度世之范，帝王当崇上圣天日之表，儒贤即见忠信礼义之风，女子有淑秀之态，田家有朴野之真。画衣纹者，用笔类于书法，有重大而调畅者，有缜细而劲健者。纵横之间、勾转之下，必循实际，又须彰显衣纹高侧、深斜、卷折、飘举之势。”
三是先生和郭慕孺点头称是，刘漱说道：“这些规矩，人人皆知。”
孙位续道：“写貌者又名写真，须得所绘之人的神韵。这位工兄身材虽矮，却是持重老成，举止娴雅，进退有节，全无半点孩童气息。刘大人所画，除了五官形状之外，恐怕无一与工兄相似。况且刘大人笔下亦未免三病。”
杨行迁“哦”了一声，问道：“是哪三病？请道其详。”
孙位说道：“所谓三病者，一曰版，二曰刻，三曰结。版者，腕弱笔痴，物状平扁，不能混圆；刻者，运笔中疑，心手相戾，勾画之际，妄生圭角；结者，欲行不行，当散不散，似物凝碍，不能流畅也。此画初看尚可，细观不耐久玩。”
众人闻言看画，均觉孙位所说丝毫不差，都频频点头，却不便出声相赞。
刘漱满面通红，愤然说道：“孙先生伶牙俐齿，只怕口中的功夫胜过笔下，何不也画画这位工先生给我们看看。”
众人皆应和叫好，倒不是替刘漱起哄，而是确实想见识孙位如何画人。
孙位将杯中酒一饮而尽，起身走到案前，饱墨挥毫，只数笔便已画成。大家争相上前观看，但见寥寥几道墨痕，一个活脱脱的工倪跃然纸上，形神兼备，果然见画如见其人。众人齐声喊好，更是对孙位佩服得无以复加。刘漱却脸色发紫，不再开口说话。
大家重新入席，轮番向孙位敬酒，工倪心下也对孙位好生感激，冷眼一瞥刘漱，见他盯着孙位，满脸怨毒，眼中似欲喷出火来。
众人豪饮，日暮方休。杨行迁留孙位等人在会仙楼过夜。
众人散去，工倪向孙位和李义南说道：“我见刘漱此人不善，咱们须加小心才是。”李义南点头称是，孙位却一笑置之。
睡到后半夜，孙位突然被工倪和李义南叫醒，但觉满屋浓烟呛人。三人住在会仙楼二层，李义南和工倪携起孙位，纵身从窗子跃出，稍后闻听有人大叫失火，随后便有大批军士赶到会仙楼来救火。
好在火势不大，很快便被扑灭。两个军士从楼中拖出来一人，已被浓烟熏得晕死过去，正是刘漱。原来他白日里席间蒙羞，气愤不过，自觉颜面尽失，从今无法再在刺史府中立足，竟想火烧会仙楼，与孙位等人同归于尽。
此时杨行迁也已被吵醒，问明情况后让人将孙位三人和刘漱带到中天楼来。
刘漱被人用冷水泼醒，杨行迁大怒道：“我一向待你不薄，不想你心胸狭隘，不过被孙先生批评几句，竟要放火烧楼，杀人报复，却将致我于何地？这会仙楼若被你烧了，我如何向皇上交待？你当真是死有余辜！来人，拖下去乱棍打死。”杨行迁因私住阆苑，不敢将此事公开处理，只得私下处死刘漱。
孙位忙道：“且慢！大人，刘先生虽然一时糊涂，终究并未酿成大祸，何况此事毕竟因我而起，在下斗胆为刘先生求情，免他一死。”
杨行迁道：“此等卑鄙小人，留他何用？不如杀之，以绝后患。”
孙位向杨行迁拜道：“大人酷爱丹青，乃清洁高雅之流。身虽为刺史之官，心却为仁德之士，何必同这等人斤斤计较？但凡书画，诸法皆轻，气韵独重，诸法可学，气韵天成。大人生来好画，足见天赋丹青之气。气韵高者，人品自高，人品高者，气韵不得不高。大人何必为了此人，染污了清高之气？大人若能宽恕此人，在下愿多留两日，为大人多作几幅画。”
杨行迁听孙位不住地夸奖自己仁义高雅，似乎不得不宽饶刘漱，便顺台阶而下，笑道：“孙先生肯赐画，再好不过，姑且看在先生面上，留他一条狗命。”遂命人将刘漱责打五十军棍，贬出府去。
三人便又在阆苑逗留两日，孙位应杨行迁之请，画了一幅山水长卷，一幅松石，两幅鬼神、人物，两日后方向杨行迁辞行，与李义南、工倪乘船而去。
