凉州区地处边陲。西汉前曾为月氏、匈奴等游牧民族聚居之地，或土屋而居，或穹庐而处，以游牧为生，其风情习俗颇殊内地。汉武以后，开疆置郡，凉州渐为汉族与其他民族杂居之地，农牧业相继发展。汉王朝为了增强河西走廊实力，实行“徙民实边”政策，中原汉族大批迁徙河西，于是社会风情习俗逐渐接近中原。自晋以后，由于少数民族首领割据中原，中原****，文人学士又相继西来河西，归附前凉，使河西成了当时保留中原文化习俗的地区之一，出现了如史书所载“自张氏以来，号有华风”的局面。人民节俭淳朴，勤劳憨直，“敦礼让，质而不野”。旧志记载“凉之俗，士短于世不佻，农阙于蚕不惰，工歉于精密不淫，商贾薄于赀财不诈”。明清以来，随着人口增长和农业的发展，特别是近百年来社会的变化，相应的社会习俗也在不断变革。
中华人民共和国建立后，凉州区（市、县）经济建设日益繁荣，交通事业迅速发展，人口来往交流频繁。党和政府大力发展教育，普及科学知识，移风易俗，破旧立新，加强精神文明建设，助人为乐，热爱集体的新风尚蔚然成风。
一、节庆自古以来，凉州民间习惯于过传统节日。中华人民共和国建国前，贫富悬殊，节日的形式和气氛不尽相同。
贫者俭朴，富者奢华。有“富人过年、穷人过难”的俗语。中华人民共和国建立以来，有一度特别在“**********”时期，大破四旧（旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯），过年过节要革命化，人们过节意识淡化。进入80年代后，随着物质生活的提高，城乡居民对传统节日恢复了过去“宁穷一年，不穷一节”的丰富多彩、热烈欢乐气氛。
1、除夕俗称“年关”，腊月三十（有的年份是二十九），是农历一年最后一天。是日午后，家家户户打扫庭院，整理室内外环境，接着贴春联、门神、半帘子，挂黄钱，焚香祭祖，燃放鞭炮，表示除旧。晚上，家家吃青粉烩菜，叫“装仓”，表示全家团聚，人寿年丰。全家老幼饱食后，还要剩下一些，意在“生活富裕，年年有余”。是夜，全家人彻底不眠，叫“熬年”或“守岁”。小辈给长辈磕头辞岁，长辈要给小辈发“福钱”，也叫“压岁钱”。
2、春节俗称过年。正月初一凌晨，合家老幼均着新装，齐集堂屋前，设供上香，燃放爆竹，接迎神灵，祭奠祖先，行“迎神纳福”之礼。接着小辈给长辈拜年。之后，全家吃团圆饭（水饺），新的一年开始。
凉州乡间习俗，大年初一不去别人家拜年，只是在清晨，携带酒肴、香火、馍馍等祭品，赶着牲畜，按“皇历”特定时辰和方向，到村外几十米处，摆上祭品，燃着香火，并烧一堆柴禾，牵着牲畜，绕火堆转一圈。并由长者念诵祝词（祈祷神灵保佑人畜兴旺之类祝语），名曰“出行”。回家时，再将馍馍揣在怀中，此意是“空怀出门，满怀进门”，取其吉利之意。
现在这一习俗在少数地方还保留着。
正月初二开始，亲朋好友、左邻右舍相互走访拜年。凉州习俗，大年初二要先去舅舅、岳父家拜年。初五日焚烧黄钱，送神，表示年已过完。
3、元宵节正月十五为上元节，亦称元宵节（又称灯会）。据乾隆十四年张美编的《五凉考治六德集全志·武威县志》载：“元宵，四市竖坊，悬灯，杂扮花鼓，高跷，演百戏。”旧时，金塔寺等地有黄河灯会，情景亦十分壮观。中华人民共和国建国后，历年元宵节的灯会胜似往昔。
节日之前，企事业职工，纷纷结扎彩门，悬挂花灯。有花卉灯、动物灯、八仙过海灯、西游记故事灯，争奇斗艳，气象万千。有爱好者在灯内装置微型电动机，胜似走马灯。最引人注目的是腾云驾雾的金龙灯，足有10多米长。是夜，城内和城郊居民，蜂拥而至，万头攒动，人流如潮。凉州习俗，观灯时必从龙灯下钻过，祈求合家平安，万事如意。又说龙是吉祥物，钻了龙灯，就会人丁兴旺。
农村灯会别有情趣，彩灯古朴典稚，乡土气息浓郁。有用玉米芯制做的火炬灯，也有用山药蛋、萝卜头制做的彩灯。墙头上、马棚下，处处有灯，灯光通明。据史籍记载：武威灯会之盛况，自唐已有，并闻名于长安。故有唐玄宗与道士叶法善夜游凉州灯会流连忘返的传说。
凉州元宵灯会，不论新俗、旧俗，都要举办3天，即正月十四、十五、十六。
4、清明节清明是农历时令二十四节气之一。是日扫墓祭祖，谓之“春祭”。凉州城乡习俗，凡有坟茔者，须于清明前一二天到坟上供祭品、烧纸钱、添土；无坟茔的在清明前一日夜间，到郊外或于自家门前、街道巷口烧纸钱。禁忌在清明节当日上坟、烧纸。传说当日烧的纸钱就成铁钱，死者不能用。
5、端午节
农历五月初五为端午节，也称端阳节。是日清晨，家家户户门头插柳枝，有为屈原招魂和避瘟疫之意。小孩手腕系五色棉线或丝线绳，身佩香囊荷包，并在口、鼻、耳边涂抹雄黄酒，相传这样可以避五毒（即蛇、蝎、壁虎、蟾蜍、蜈蚣）。凉州有“五月端午穿出来”的说法，男女青少年身着时兴的夏装，尽情游玩。青年妇女讲究绣香草荷包，缀上流苏，赠送亲友。
旧时，未出嫁的姑娘将荷包带在衣襟或系在发辫上，诱人摘取，如不被人摘去，便会自惭貌丑。是日，家家吃粽子或油饼子卷糕，亲友间相互馈送。下午，城乡居民成群结伴，游览寺庙，旧时游海子，现在海水干涸，庙宇也毁于地震，改游文庙、古钟楼、雷台、海藏公园、西郊公园等。小孩到野外攀树折枝，编制柳帽，以预防暑气。
6、中秋节农历八月十五为“中秋节”。是日城乡居民家家蒸月饼，以示全家团圆。凉州人的月饼是发面蒸的，如倒覆的脸盆大，种类繁多，有分层月饼、拧丝月饼、对瓣月饼、桂花月饼等，色香惧全，食之爽口，有“八月十五端出来”的俗语，意思是八月已经秋收，食物丰盛。亲友之间，互赠月饼，有攀比之意。八月十五晚上，皎洁的明月冉冉升起，家家在院内摆设香案，供上月饼及瓜果等祭品，点蜡燃香，全家围坐赏月。少许，由主妇切开月饼和西瓜，全家食瓜果、月饼，谈笑风生，颇有情趣。相传祭月神供的西瓜，须剜成锯齿形的两半个，如家中有孕妇，可数瓜牙数预测男女，奇数生男，偶数生女。
7、冬至节二十四节气之一。冬至是“交九”的开始。从这天起，白天渐长，夜间渐短。是日清晨，各家要吃冬至饭，有的人家吃肉汤面条；有的人家用肉丁、面丁、豆腐、粉条等制做“丁丁饭”；也有人家吃“杏皮圪子”，也叫“糍耳子”；也有吃羊肉香头饭或臊子面的。冬至晚上，民间有垒火堆，放麦草火的习俗。
8、腊八
农历十二月初八的“腊八节”。凉州习俗，是日五更煮五色豆粥，全家食用，称“腊八”。
腊八日夜晚，也有垒火堆放麦草火的习俗。
9、腊月二十三农历腊月二十三送灶神。民间有“腊月二十三，灶爷上了天”的歌谣。是日晚上约八点左右，户户提前备灶书（用黄表纸书写全家人的姓名、生年月日）、灶糖（麦牙糖或豆糖之类）、灶干粮（烙饼）、灶马（黄表纸上印有备鞍的马），并备一碟碎麦草，拌几粒豆子，均供于灶神牌位之前焚烧，意示送灶爷上天庭。民间传说灶爷为一家之主，腊月二十三上天汇报，腊月三十日晚回府，祭灶是祈求灶爷“上天言好事，回宫降吉祥。”过了腊月二十三，已接近春节，家家户户购置年货，制做食品菜肴，拆洗衣被，打扫房屋，准备过大年。
二、禁忌凉州城乡人民在日常生活中，有不少忌讳，现择其要者记述如下：
忌讳人殁后说“死”。对老年人应说“过世了”、“不在了”，或说“走了”，对小孩应说“糟踏了”。
忌讳对胖人说“肥”。对成年人应说“福态”，对婴儿应说“胖了”。
忌讳在春节或喜庆之日打烂家什。
忌讳在喜庆节日说不吉利的话。
忌讳母鸡叫鸣，认为不祥，要宰杀掉。
禁忌已出嫁姑娘在娘家过年。
禁忌来客夫妇在主人家同宿。
禁忌春节期间妇女做针线活。
忌讳男人进产妇房。
禁忌身戴重孝者（穿孝服）进别人家去。孝子报丧，只能跪在门外。
死后入殓，禁忌妇女在场。
禁忌主人重病时外人闯入卧室。
三、其它
1、待人礼仪
凉州人热情好客，彬彬有礼。路遇亲朋必点头问好，握手寒喧。亲友来访，必迎门相接。客人进屋，让客人坐在炕上，年长者让坐在炕正面上方，表示尊敬。炕正中放一炕桌，客人围炕桌而坐。先端馍倒茶招待，然后做饭招待，一般是炒菜干拌面或臊子面、汤面之类。茶饭之后，边饮酒边叙家常，凉州人叫“喧遑”。客人告别，主人送出庄门，嘱咐一路小心。
2、酒俗凉州酿酒的历史悠久，名扬中外。汉唐以来，有许多骚人墨客涉足凉州，写下了不少脍炙人口的诗篇。其中与酒有关的佳作不少，如“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”。唐王翰的这首《凉州词》表现了凉州美酒为边疆战士带来的视死如归的豪放气概。清代著名学者、武威人张澍有《凉州葡萄酒》七绝四首。其一云：“凉卅美酒说葡萄，过客倾囊质宝刀。不愿封侯悬斗印，聊拚一醉卧亭皋。”说明凉州酒的魅力无穷。凉州人爱喝酒，因而产生了酒俗。在凉州，逢年过节、男婚女嫁、喜庆节日、洗尘饯别、乔迁祝寿、老人殡葬等，一般都离不开酒。凉州人喝酒讲究设酒宴。“无酒不成宴，无好酒不是佳宴。”宴席始终以酒为主。酒之优劣为评论宴席好坏的标准，也是衡量主人待客情意的厚薄。凉州人不空腹饮酒，必饱食后再饮酒。还有爱喝者，饭饱之后，约友数人，在约定地址，相聚饮酒，猜拳行令，不吃菜，喝“干酒”，大多是一醉方休。故外地人说：“武威人生的怪，喝酒不下菜。”
3、留须
凉州旧俗，男过45岁即可留“盖须”，也称“八字胡”。60岁始留全须（即盖须、子须、下须）。留须要择虎年或龙年，其须称“虎须”或“龙须”。留须要择吉日，并请至亲好友，备酒宴招待。
4、祝寿
祝寿一般多在50、60、70、80岁诞辰之日，举庆寿之礼，是日全家团聚，子孙给“寿星”磕头拜寿。亲友馈送寿面、寿桃、寿糕等礼品，前来祝寿。家人备酒宴招待，还讲究吃长寿面（即长面），意在延年益寿。
5、备棺
凉州城乡，对年过60岁的老人，有“备棺”的习俗。即老人健在时，子女为之择闰年请木匠将棺木（凉州人称寿房）制作停当，搁置房内（内盛粮食或衣物），以备后用。
6、穿红袄凉州有老年人穿大襟红布棉袄的习俗，尤以老年妇女较为普遍。年老的男性也有穿的，但外套青衣。其意在避邪气，使老人红运齐天，健康长寿。
