作为一代明君的唐太宗李世民，因为善于识人知人，还以用人不疑的特殊品质，为大唐王朝延揽了众多贤才名士，创造了中国封建社会著名的大治之世。
人才乃是治国安邦之本。“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”、“众人拾材火焰高”。再厉害的人，也不可能包打天下。所以，作为一个领导者，要善于识人用人，只有做到人尽其才，人尽其用，自己的事业才能做强做大。君主贤明英德，可是手下无得力的助手，徒有一套完整的治国法规也往往是行不通的。我国历史上流传着很多有关帝王重用人才兴邦富国的故事，而其中关于唐太宗李世民求贤若渴的范例就不在少数，一部《贞观政要》就记载了唐太宗许多知才、求贤的思想和实践，为后人留下了一笔珍贵的遗产。
据《贞观政要》记载，贞观六年（公元632年），唐太宗对魏征说：“古人云，作为国君一定要为官择人，不可轻率任用。朕现在每做一件事，就被天下人看到；每说出一句话，就被天下人听到。如果任用正直之人为官，那么行善之人就会得到勉励；如果误用恶毒之人为官，那么坏人就会争相钻营。只有赏罚得当，有功者才会晋升，无功为恶者才会退出。所以，为国君者，用人时就需更加谨慎小心。”
唐太宗信奉“兼听则明，偏听则暗”，他重视人才，历代有口皆碑。唐太宗说：“忠言逆耳，良药苦口，但是我要听，我愿吃；奸言顺耳，劣药甜嘴，我也要听听、尝尝、换换口味。至于怎么对待国家大事，我心中自然明白。”
唐太宗手下便有一班忠心耿耿的大臣。这些人中只有少数是和太宗一起在晋阳首义跟随唐军进入关中的，绝大多数是从战场上俘获的，或是从敌人营垒分裂出来的，或是政敌手下死党，或是从民间发现的，或起于布衣，或生于豪富，或生于中华，或长在夷狄。总之，唐太宗的人才库成分复杂，为唐帝国的建立和巩固，为贞观之治发挥了积极的作用。
唐太宗所用人才，按时间顺序第一个是刘文静。
刘文静为隋晋阳县令，晋阳宫副监裴寂因见天下大乱，叹自己生不逢时，难以自保，刘文静却很乐观。他是第一个发现一代英主李世民的人，说：“这是非常了不起的人。”把李世民比作汉高祖、魏武帝。
李世民也把举大事的雄心壮志第一个告诉刘文静。在李世民、刘文静的敦促下，李渊终于决定起兵。为了后院不起火，刘文静亲去联络突厥。他出使突厥，得到突厥不袭击后面的保证。
李渊进入长安，代隋称帝，命刘文静等修定律言，封为纳言。刘文静善于治国，经常充当使臣，他精于大计，打仗不怎么在行。
武德元年（公元618年）七月，刘文静随秦王征薛举，李世民要深沟高垒布战。正在这时，李世民害疟疾，委军事给刘文静、殷开山，告诫他们：“薛举孤军深入，食少兵疲，如来挑战，不可出战，等我病好后，为你们破敌。”他们不听李世民安排，战于浅水源，大败，士卒战死十之五六，大将军慕容罗睺、李安远、刘弘基皆阵亡，刘文静被除名。
武德元年十一月，秦王打败薛仁杲，李渊封刘文静为吏部尚书。刘文静是晋阳首谋，自己认为功劳大，裴寂没有什么功劳，入关后却封官最高，赏赐最多，因此常有怨言，和裴寂过不去，后被李渊以谋反罪治罪。
李世民为刘文静辩护：“在晋时，是刘文静首先定起兵之策，才告诉裴寂，到了京城，待遇悬殊，有怨言，不是谋反。”但在裴寂的挑唆下，李渊终于杀了刘文静。李世民此时无能为力。
刘文静首谋晋阳，和唐太宗一起奠定大唐基业，应是唐太宗用的第一个人才。
房玄龄是唐太宗手下的又一重臣。房玄龄，字乔，齐州临淄人，自幼机警敏捷，善作文，书法兼草、隶。隋朝开皇年间，天下太平，人们普遍认为隋朝将是一个相当长的平安社会。
房玄龄悄悄对父亲说：“当今皇上无功德，只是凭借北周近亲任意诛杀才夺得天下，然而不是长久之计，淆置嫡庶，不按礼法，互相倾轧，最终会引起内乱。不要看起来平安，灭亡的时间不会很远。”
房玄龄18岁进士，授羽骑尉，校秘书省。
吏部侍郎高孝基对裴矩说：“我看了很多人，皆不如此子，当为国家栋梁之材，但可惜无人提拔重用。”
房玄龄补于城尉，因连累坐罪，徙上郡。看到中原就要乱，慨然有忧天下之志。
房玄龄非常孝顺，父亲生病一百天不解衣，父亲逝世，五天不吃饭、喝水。
李世民进军渭北，房玄龄到军门拜见，二人一见如故。李世民封他为渭北道行军记室参军。
李世民封秦王，授房玄龄府记室，封监淄侯。李世民每次出征，房玄龄都跟随左右。每攻下一座城池，其他人争夺珍宝，只有房玄龄到处收罗人才，有如汉初萧何。史书记载，每当刘邦攻城略郡，特别是攻进咸阳，其他人只是收集金银珠宝，萧何则专门收集的是秦朝的典籍册簿。房玄龄和将领来往甚密，大将约定誓死效忠李世民。
当时的秦王李世民曾说：“汉光武得邓禹（汉光武帝谋臣），天下豪杰集于门下，我现在有房玄龄，犹如有邓禹。房玄龄任府记室十年，各种文书告示，停下来马上就办，不用草稿。”
李渊曾经称赞房玄龄：“此人机敏，有见识，委托他办事很妥帖。每次给我儿（李世民）写信汇报事情，千里之外犹如对面说话。”
房玄龄升为陕东道大行台考功郎中，文学馆学士。后来，李世民令房玄龄任中书令，进爵邗国公。
房玄龄协助太宗平定天下，又协助太宗治理国家，是杰出的唐代名相，为唐帝国的统一立下了功劳，为“贞观之治”做出了杰出贡献。他的作用和魏征不同，魏征主要是校正唐太宗的错误，查漏补阙；房玄龄主要是出谋划策，拟定治理国家方略。
唐太宗手下的另一谋臣是杜如晦。杜如晦，字克明，京兆杜陵人。杜如晦英俊豪爽，喜欢读书，以风流自命，内负大节，临机善断。
隋朝大业中，杜如晦参加吏部选官，被侍郎高孝基看中，赞扬说：“你是一位栋梁之材，我愿保举你。”补为滏阳县尉，不久弃官离去。
李渊占领长安，李世民任用杜如晦为府兵曹参军，又调任陕州总督府长史。当时有很多人离去，李世民很忧虑。房玄龄说：“离去的人虽多，都不值得惋惜。只有杜如晦是王佐之才。大王如果只当一个藩王，就用不着，如要经营四方，非留住杜如晦不可。”
李世民大惊说：“不是你的话，我差点失掉一个人才。”于是把杜如晦留在幕府。
杜如晦随李世民南征北讨，常参与运筹帷幄，对很多事情裁处十分恰当，得到同僚的称赞，任陕东道大行台司勋郎中，封建平县男，兼文学馆学士。
天策府建立后，为郎中。李世民为皇太子，授左庶子，升兵部尚书，进封蔡国公，和房玄龄共管朝政。杜如晦主决断，所谓“房谋杜断”就指此。
杜如晦在统一战争中作出了巨大贡献，主要功绩是谋划决断，为贞观之治也作出了贡献，但因贞观初年就去世，年仅46岁，不能不说是一大遗憾。
李靖是唐太宗手下一员大将。李靖，字药师，京兆三原人，姿貌魁秀，精通书史，胸有大志。他常说：“大丈夫遇乱世，要获功名取宝贵，何至于做那些常常寻章摘句的书生。”
李靖的舅父是隋朝著名的大将韩擒虎，常和李靖谈论兵法，赞叹道：“可以和我谈孙、吴兵法的，除了他还有谁呢？”
在隋朝任殿内直长的吏部尚书牛弘说：“这人有王佐之才！”
左仆射杨素敲着自己的座位说：“你最终应当坐这里。”
对于李靖的赞词，可谓有口皆碑，众口一词。
大业末年，李靖任马邑丞。李渊击突厥，李靖发现李渊有叛隋的动向，自己假装囚犯，令人押送到江都报信，到了长安，正值李渊围城，很快就攻下了长安，李渊命令将李靖推出斩首。
李靖高声说：“你起兵为天下除暴，要想成大事，怎么能因私怨而杀义士呢？”
李世民极力为之辩护，李渊放了李靖，李世民封他为秦府三卫，平王世充后，因功授开府。继而到江南协助李孝恭平定江南和岭南。
高祖李渊称赞李靖说：“古代的韩信、白起、卫青、霍去病都超不过李靖。”
武德八年（公元625年），突厥入侵太原，李靖任行军总管，率江淮兵万人，据守大谷。这时其他将领大都吃了败仗，只有李靖的军队保持完整。后任检校安州大都督。
太宗即位，授刑部尚书，兼检校中书令。突厥南侵，太宗授李靖兵部尚书，定襄道行军总管，率精锐骑兵三千从马邑到恶阳岭。
颉利可汗大惊，说：“唐兵如不是倾国而来，李靖怎么敢率孤军到此？”
李靖大破突厥于定襄，进封代国公。
太宗称赞李靖：“李陵以步卒五千，横穿大漠，然最后投降了匈奴，其功劳尚礼载史册；李靖以骑兵三千，血战虏庭，遂取定襄，从古以来未有这等英雄，足以洗雪我渭水之耻啊！”
李靖乘胜进军，击溃了东突厥军队，占领了从阴山到大漠的广大地区。以后又平定吐谷浑，改封卫国公。
李靖是李世民从刀下救出的一员名将，南征北伐，东征西讨，战功累累，与白起、韩信、卫青、霍去病比肩。李靖为人忠直，不参加朋党，李世民玄武门之变，力请李靖，李靖不答，他不愿卷入李氏兄弟的纷争，李世民越加敬重他。
李勣是唐太宗手下的另一大将。李勣，本姓徐，名世勣，字懋功，曹州离孤人，归唐后，赐姓李，后因避李世民讳，史称李勣。李勣出身富豪之家，僮仆成群，积粟千钟。李勣父亲好周济别人，李勣也学父亲广施博济，周济施舍的人没有亲疏内外之分。
隋朝大业末年，韦城翟让起义，17岁的李勣参加义兵。
李勣向翟让献谋：“家乡的土地，不能自残，兔子不吃窝边草；宋、郑之地是商旅云集的地方，御河在中，舟船相连，夺取船上财物可保障供给。”
翟让采纳李勣的建议，抢夺公私船上的财物，兵威大振。李密逃亡雍丘，李勣和王伯当劝翟让推李密为主。翟让因自己能力有限，同意推李密为主，李密用计大破王世充，任命李勣为左武侯大将军、东海郡公。
这时，河南、山东发大水，隋炀帝让饥民到黎阳仓就食，官吏不发放粮食。每天饿死数万人。
李勣献计：“天下之乱是由饥饿引起的，现在如果夺取黎阳仓的粮食，用来招募士兵，大事就可以成功了。”
李密给李勣五千兵马，夺取黎阳，开仓发粮，不到10天，征兵20万。宇文化及率兵北上，李勣在黎阳城周围挖壕堑自卫，宇文化及进攻，李勣挖地道出奇兵打败宇文化及。
李密归顺李渊，李勣不让所辖之地、人民和土地。
李勣说：“是魏公（李密）所有，我如果献出去，是趁主人失败是为自己立功，我感到羞耻。”
他把郡县户口簿交给李密，李密自己交给李渊，李渊赞赏李勣为纯臣，授黎州总管，封莱国公。李密谋反被诛，李勣请收葬，并为之披麻戴孝。
不久，李勣被窦建德俘获，窦以李勣父为质，命他守黎阳。第二年，李勣归唐，有人劝窦建德杀其父。窦说：“不忘故主是忠臣，况其父何罪？”
李勣从此成为秦王李世民一员大将，在征发东都的战斗中，东占地到虎牢，降郑州司马沈悦，擒建德，俘世充，威震敌胆，凯旋而归。又随秦王破刘黑闼、徐圆朗，后为左监门大将军。徐圆朗复反，李勣为河南道大总管，平定了徐圆朗，又帮助李孝恭平定江南。太宗即位，任并州都督。
贞观三年（公元629年），任通漠道行军总管，出云中，和突厥战，赶跑突厥，领兵和李靖会合。
他献计说：“颉利如果过了碛口，联诸部落，就很难攻破，我们必须抢先扼住这一隘口，不战可擒颉利。”
李勣的想法和李靖相同，李靖连夜率军出发，李勣随后，颉利想从碛江逃走，被李勣挡住，突厥酋长率部5万向李勣投降。太宗升李勣为光禄大夫，行并州大都督府长史，后迁为英国公。
他治理并州16年，以威肃闻于天下。
太宗赞扬李勣：“隋炀帝不择人守边，劳民伤财修筑长城防备边患。我用李勣守并州，突厥不敢南侵，比长城好得太多了。”
