东峪吐血终于停止了，被抬到车上，躺在嘉莹的怀里。他感觉温暖了很多，疼痛着，快乐着，昏昏沉沉，但知道自己堂而皇之地与嘉莹亲近着，仿佛疼痛减少了很多。
拉巴子拿起东峪的宝刀，放在东峪身边。这是切吉可汗所赐，不能丢掉。
嘉莹已经换上了自己的衣服，柔软温暖。东峪晕晕乎乎地在车上晃着，他感觉自己要死了，浑身一点儿力气都没有，他用尽全身力气伸出手握住嘉莹的手。想要告诉他自己多么爱她，这爱不是因为公主头衔，而是……
嘉莹一直在看着东峪心里说：“东峪，你醒醒吧，我跟你留在这里，我们不走了。我们在这里逐水草而居，过几天安宁的日子。”
她轻轻地晃着他，盼望他醒来，哪怕说几句风凉话儿也好。
车马辘辘而行，刚当刚当地压在驿道的石子上，嘉莹急切地盼望：突然那个熟悉的身影像平时一样笑呵呵地向她走来，可是低头看看东峪，一直紧闭着眼睛……
唐军所经之地正是一个占山为王的异族山寨，这个民族自称“撒尔塔”（Sarta）。他们是以撒尔塔人为主，融合当地回、汉、蒙古族、吐谷浑等逐渐形成的民族。撒尔塔原始意思为“商贾”，指定居于中亚一带信仰伊斯兰教的各种人，主要有突厥人、波斯人，统称为色目人。这里山民都喜爱斗殴、打劫，把打劫财物暴富者奉为英雄和神灵。
抢劫唐朝官兵，这还是第一次。做完之后，山上的头领非常恼火，第一，暴露了自己的力量。第二，抢来的不是财物是粮草。一群人咋呼着再劫第二次，被头领赛义德否定，他也怕强大的大唐毁灭了他的山寨。罗帅一行人这才没有二入险境。
穿过这座山，就到兰州了，也就有官医官药了，嘉莹盼望快点儿到达，好尽快给慕容东峪医治。
兰州自古就是兵家必争之地，罗帅怕以自己的力量无法保护公主的安全，幸好皇上还有另一密令，不知可否一用。
出了山谷，是广阔无垠的草原沃野，金黄一片，温暖柔和的风透过车帘吹面而来，东峪猛地咳了几声，把嘉莹的心揪了起来。
兰州官民已经在城外等候，一行人随迎接的使者鱼贯而入。
今晚不知还要经历怎样的惊险，每个心里都没有数，车队里的人也是各怀心腹事。
东峪此刻面如死灰，让嘉莹十分担忧。罗帅看看这群老弱残兵，对这次任务的艰巨性有了更深的认识。
兰州刺史热情邀请护送车马人员到衙门寓所休息，罗帅执意留在驿站住，连同公主灵柩，都放在驿馆，人员集中好管理，刺史知道罗帅王命在身，也不勉强，只是答应充实护送队伍。
拉巴子扶着美思子往驿站走。突然她们听到了彩云的叫声：＂拉巴子，拉巴子，等等我们！”
拉巴子扶着美思子一回头，看到彩云从几丈开外的人群中挤了出来，前面高大魁梧的壮汉为她用刀梢开道，拉巴子叫出声儿来：“彩云，托罗生！太好了，见到你们我”
“次旺也来了！”
“千户长怎么没见？”
“他一一受伤很重，恐怕活不到长安了。”
说着拉巴子一阵鼻塞，哽咽一下，顿住了。
“保重，我们去看他！”次旺大声说着，向担架靠拢过去，很多伤兵被抬往驿站。
“这都是为公主护灵的人吗？怎么这么多人受伤？”
“咳！被山贼打劫了呗！”
“瞧见没有，人人都说城阳公主命犯白虎，克夫克母，果然不假！……＂
“唉，连送灵柩的人都没法幸免呀！”
天色已黑，嘉莹看不到路人的表情，但她听出了这些人对她这个苦命公主的嘲笑偏见。
这些议论深深地刺伤了嘉莹的心，嘉莹疾步跑回驿馆，托罗生等也听见了，紧随其后护着她。
他们见驿馆中的每个房间里几乎都有伤兵，就在伤兵中急切地寻找着，终于在朝南那排驿馆房间里找到了东峪。
兰州刺史亲自派人来，正给东峪诊治。
官医摇摇头：“内伤很重，恐怕活不过十天半个月，最好别再车马劳顿，就地休息静养对他有好处。我开了一剂处方，可是在这里熬药也不方便呐！”
“让拉巴子过来帮忙吧！小兄弟，你也在他身边伺候。”
拉巴子抢上前说：“托罗生和次旺，彩云都来了，他们也可以帮忙。”
罗帅闻声抬头看时，三人果然站在他面前，喜出望外，急忙频频地点头：“太好了！你们能来真是太好了！”
罗帅遣走官医，到驿馆的正堂询问彩云因何失踪。
彩云那夜没有睡熟，她总是觉得自打她们进入王府就有人盯着她和小红，所以就格外小心。
入夜，小红嗯嗯地闷叫，彩云拿掉了封住她口的毛巾，她表示要喝水方便，彩云找了个便盆儿解决了。小红还要求解掉手上的绳子，彩云想就我一个人，放开她风险太大，就没有听她的。重新封掉她的口，不敢睡在她旁边，把她绑在床铺上，在她的床下铺了被子睡去。
睡梦中，她听到有人摸黑进到房中，用兵器杀死了小红，又在自己床上乱剁了一通。
黑暗中，彩云只看到了一双官靴，不敢声张。
黑影刚出门就被另一个黑衣人抓住扭打在一起，从地下打到房顶。第一个人出去打斗时，第二个人又进到屋内，在小红身上摸了半天。彩云忍着恐惧等着人跑出去才大喊：“抓刺客，有刺客！”
当天夜里，秦帅趁罗帅追敌人之机，把彩云秘密监禁起来，亲自严审彩云。
“彩云，你与公主在哪里相遇？”
“在吐谷浑切吉草原，吐蕃大营中。”
“被吐蕃劫掠成俘虏了？”
“是，大人。我被掳为奴，公主却一直被尊称度母娘娘。”
“听说公主中过毒？被何人毒害？”
“琼卓玛——赞婆的一位夫人！”
“什么人治好了她？”
“吐谷浑千户长——慕容东峪。”
“公主还活着吗？”
“公主已经被奸人所害！我们此行就是护送灵柩回京。”
“大胆彩云，明明公主尚在人世，竟然咒公主已死，是何居心？来呀，大刑伺候。”
彩云吓了一跳，仔仔细细反反复复地回忆了刚才的对话，恍然大悟。怪不得秦帅不让自己见罗帅，谎称‘罗帅和他已有约定，把彩云交给鄯州’。原来为的是审出公主行踪，看来秦帅不是什么好人。自己要当心了。想毕，不紧不慢地说：
“大人饶命，公主真是已死，我是她贴身侍女，我怎会不知？”
“小红为什么在你的房中而死，从实招来！”
“是罗帅让我看紧她，她曾经给公主下毒。我是公主的人，当然恨她，但大唐律法严明，我从小在公主府，怎么可能杀人？”
