）第一节 大智当若愚
古诗云：十年磨一剑，霜刃未曾试。这穷十年之功磨就的霜刃，乍一出鞘，定然能炫人眼目，所向披靡。可有时候锋芒太露不是好事，再优秀的人，暴露在光天化日之下，也容易被人研究透。而如果将自己放在暗处，既容易保护自己，也方便发起进攻。
在一个小镇上，有一个傻孩子，人们常常捉弄他。其中最乐此不疲的一个游戏是挑硬币，他们把一枚五分硬币和一枚一角硬币丢在孩子面前，他每次都会拿走那个五分的。于是大家哈哈大笑，感叹一番“真傻”“傻得不可救药”。
一个女教师偶然看到了这一幕，心中非常难过，她为那些没有同情心的人感到可悲。她把孩子拉到一边，对他说：“孩子，你难道不知道一角钱要比五分钱多吗？为什么要让人家嘲笑你呢？”
出乎意料的事发生了，孩子双眼闪出灵动的光芒，他笑着说：“当然知道！可是如果我拿了那一角钱，以后就再也拿不到钱了。”
这个孩子正是那种貌似愚钝、内心清明的人，他的傻只是一种伪装，那些肤浅的人们在嘲笑他的同时，却扮演了被算计、被愚弄的角色。
在纷繁复杂、变幻莫测的世界上，有些智者不得不故意装憨卖傻，以一副糊涂表象示众。然而也唯有如此，方称得上有“大智慧”，是“大聪明”。
明朝时唐伯虎曾经被宁王请去做幕僚，但是唐伯虎很快发现，宁王图谋不轨，包藏犯上作乱的祸心，自己如果跟着他，后果不堪设想。
怎么办呢？唐伯虎心生一计：装疯卖傻。于是他整日在街头上装疯，甚至赤裸狂奔，闹得满城风雨。宁王无奈，只好派人将其送回家乡。唐伯虎因此得以巧妙脱身，后来宁王叛乱，兵败被俘，唐伯虎没有受到牵连。
庄子说：“知其愚者非大愚也，知其惑者非大惑也。”人只要知道自己的愚和惑，就不算是真愚真惑。是愚是惑，各人心里明白就足够了。圣贤将“装傻”上升到哲学的高度，其中的深意耐人寻味。
经验谈
装傻是人际关系范畴中必不可少的技巧和艺术。装傻是一种人生大智慧。每个人都希望比别人显得更聪明。装傻可以满足这种心理。对方会感觉自己很聪明，至少比你聪明一些。一旦他意识到这一点，他将不会怀疑你可能有其他重要的目的。
）第二节 过错也可以拯救自己
一般来说，在古代靠起兵造反而登上王位的人，最担心的莫过于良将的势力过大且得人心。
刘邦是个猜忌心极重的人，诸将如淮阴侯韩信等人，无不受到他的猜疑和嫉恨，有的甚至被迫走上了谋反的道路。就连与他交情最为深厚的萧何，也因屡屡受到猜忌而终日战战兢兢。韩信被杀之后，萧何因功进位为相国，加封五千户。群僚都向他道贺，只有当年的东陵侯召平一脸忧愁地对萧何说道：“您将从此惹祸了！”萧何大吃一惊，忙问原因。
召平答道：“主上连年出征，亲冒矢石，只有您安然地居守都中，不必遭受兵革之劳，现在反而得以加封食邑。这在名义上是看重您，实际上是对您不放心。您想，韩信有百战百胜的功劳，尚且被杀，难道您的功劳能赶上韩信么？”萧何急忙问道：“您说得很对，不过有什么计策能让主上对我放心呢？”召平道：“您不如不接受主上的这次加封，再把家里的私财全部拿出来，交给主上，充作军需。这样才有可能免祸。”萧何点头称是，照此办理后，果然讨得了刘邦的欢心。
在刘邦讨伐英布期间，萧何仍然留在关中督运粮草。刘邦屡次问押运粮草的官员，相国近来都在做些什么事情。押运官说，他无非是抚恤百姓、筹办粮草军械等。刘邦听了，默然不语。
押运官回到关中后，把这一情况报告了萧何，萧何也猜不透深意。一天，他偶然与一位幕僚谈起此事，幕僚却叹气摇头：“您不久可就要灭族了！”萧何一听，大惊失色，吓得连话都说不出来了。
幕僚又说道：“您位至相国，功居首位，此外不可能再给您加封什么了。皇上屡次问您在做什么事情，显然是怕您久在关中，深得民心，一旦乘关中空虚，号召百姓起事，据地称尊，就会使主上无处可归，前功尽弃。现在，您不察主上的意思，还要孜孜不倦地为百姓操心，这是徒增主上的疑忌！疑忌越深，祸来得也就越快。在这种情况下，您不如多买田地，而且要逼着百姓们贱卖给您，使得民间诽谤您，怨恨您。这样，主上听说之后方能心安，而您也可以保全家族了。”萧何认为此话很有道理，当即采纳施行。
押运官回到前线后，把萧何因强买民田而致抗议的情况报告了刘邦，刘邦果然很觉宽慰。
刘邦坐稳江山之后便开始猜忌韩信等昔日出生入死的兄弟，就连与他交情最深的萧何也未能幸免。所幸的是，萧何懂得放低姿态，自污而保全身，虽然这有损自己的功臣形象，但毕竟能自保全身。
经验谈
我们为人处世，如果一旦有“功高盖主”之嫌，那就有必要学习萧何，为自己制造一些小的污点，让别人心里平衡，才能更好地保护自己。
）第三节 后退是为了助跑
李渊任太原留守时，突厥兵时常来犯。突厥兵能征善战，李渊与之交战，败多胜少，于是视突厥为不共戴天之敌。
部属都以为李渊会与突厥决一死战，可李渊却另有打算，他早就欲起兵反隋，可太原虽是军事重镇，却不足以成为号令天下之地，而又不能离了这个根据地。如果离开太原西进，则不免将一个孤城留给突厥。经过一番思考，李渊竟派刘文静为使臣，向突厥称臣，书中写道：“欲大举义兵，远迎主上，复与贵国和亲，如文帝时故例。大汗肯发兵相应，助我南行，幸勿侵暴百姓。若但欲和亲，坐受金帛，亦唯大汗是命。”
唯利是图的始毕可汗不仅接受了李渊的妥协，还为李渊送去了不少马匹及士兵，增强了李渊的战斗力。而李渊只留下了第三子李元吉镇守太原。由于没有受到突厥的侵袭，李渊得以不断地从太原获取给养，终于建立了大唐王朝。而唐朝兴盛之后，突厥不得不向唐朝乞和称臣。
唐高祖李渊以退为进，为自己的雄心大志赢得了时间。如果不能忍那一时，李渊外不能敌突厥之犯，内不能脱失守行宫之责，其境险矣。
从人生态度来看，退却有时也是一种进攻的策略。现代社会中，以退为进表现自我也不失为一种良好的方法。成功的第一步便是让自己的利益和意图丝毫不露，让对方因为你能投其所好而情愿做你要他做的事。尊重别人的观点和利益，是我们与他人合作的最有力的法宝。
经验谈
后退是为了更好地前进，是为人之学中不可多得的一条锦囊妙计。你先表现得以他人利益为重，实际上是在为自己的利益开辟道路。在做有风险的事情时，冷静沉着地让一步，方能取得绝佳效果。
）第四节 暂时的隐退并不是懦弱
武则天年方十四，便已艳名远播，被唐太宗召入宫中，不久封为才人，又因性情柔媚无比，被唐太宗昵称为“媚娘”。当时宫中观测天象的大臣警告唐太宗，说唐王朝将遭“女祸”之乱，某个女人将取代李姓为唐朝皇帝。种种迹象表明此女人姓武，而且已入宫中。唐太宗为了子孙后代着想，把姓武之人逐一作了可靠的处置，但对于武媚娘，由于爱之刻骨，始终不忍心加以处置。
唐太宗受方士蒙蔽，大服丹药，虽一时精神陡长，纵欲尽兴，但过不多久，便身形枯槁，行将就木了。武则天此时风华正茂，一旦太宗离世，便要老死深宫，所以她时时留心择靠新枝的机会。太子李治见武则天貌若天仙，仰羡异常。两人一拍即合，山盟海誓，只等唐太宗撒手，便可仿效比翼鸳鸯了。
唐太宗自知将死，还想着要确保子孙们的皇帝位置，要让颇有嫌疑的武则天跟随自己一同去见阎罗王。临死之前，他当着太子李治之面问武媚娘：“朕这次患病，一直医治无效，病情日日加重，眼看着是起不来了。你在朕身边已有不少时日，朕实在不忍心撇你而去。你不妨自己想一想，朕死之后，你该如何自处呢？”
武媚娘知道，此时只要能保住性命，就不怕将来没有出头之日。于是她赶紧跪下说：“承蒙圣上隆恩，本该以一死来报答。但圣躬未必即此一病不愈，所以妾才迟迟不敢就死。妾只愿现在就削发出家，吃斋拜佛，到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿，聊以报效圣上的恩宠。”唐太宗一听，连声说“好”，并命她即日出宫，“省得朕为你劳心了”。原来唐太宗想处死武媚娘，但心里多少有点不忍。现在武媚娘既然敢于抛却一切，脱离红尘去当尼姑，那么对于子孙皇位而言，活着的武媚娘等于死了的武媚娘，也不可能有什么危害了。
一旁的太子李治听后，有如遭晴空霹雳，借机溜出来，去了媚娘卧室。见媚娘正在收拾衣物，李治便对她呜咽道：“卿竟甘心撇下我了吗？”媚娘道：“主命难违，只好走了。”“了”字未毕，泪已如雨下，泣不成声了。太子道：“你何必自己说愿意去当尼姑呢？”武媚娘镇定了一下情绪，把自己的计策告诉了李治：“我要不主动说去当尼姑，只有死路一条。留得青山在，不怕没柴烧。只要殿下登基之后，不忘旧情，我总会有出头之日……”
太子李治佩服武媚娘的才智，当即解下一个九龙玉佩，送给媚娘作为信物。李治登基不久，武媚娘果真再次进宫，之后成为中国历史上声名赫赫的一代女皇。
春光虽好，但总有尽时。人生也是如此，每个人都会有坦途与困境，所谓“人无千日好，花无百日红”。在困境之时暂时隐退，不是懦弱的表现，而是通向胜利的关键。
经验谈
在困境面前，如果无法解脱，就应该舍弃既得的利益而保住自己的根本，像蛇一样隐藏进草丛，通过隐退以求得生存。这是明智者的聪明抉择，也是以退求生的处世之法。把利益抛出，损失虽然惨重，但不足以致命，这就是所谓的“留得青山在，不怕没柴烧”的道理。
）第五节 适当“犯错”是巧妙的谦虚
在好莱坞有一位国际知名演员，一次，他在进影棚演出之前，一位朋友提醒他，纽扣上下扣反了。他低头看了看，连声向朋友道谢，并赶紧扣好纽扣。可等他的朋友走开以后，他又把纽扣重新扣反。一个年轻人正好瞧见这一过程，便不解地问他是怎么回事。这名演员说他扮演的是个流浪汉，扣反纽扣正好表现出流浪汉不注重形象、对生活失去信心的一面。年轻人更加困惑地问道：“可你为什么不向朋友解释或者说这是演戏的需要呢？”
这位演员坦然地笑着说：“他提醒我是把我当作真正的朋友，是出于对我的关心。假如我一定要解释清楚，就极有可能让他认为我做任何事都是有准备的，有一定原因的。久而久之，谁还能指出我的缺点？在他们眼里，我的缺点也可以被认为是有个性，而这恰恰正是我要完善的地方。”
人都不完美，都会犯一些错误。为了不断地完善自己，你必须给人以批评你的机会。
安德烈耶维奇·法沃尔斯基是苏联现代艺术家和写生画家，现代木刻艺术学校的创始人，被誉为“苏联人民艺术家”。
每当法沃尔斯基给一本书画完插图后，他总是在其中一幅画的角上不伦不类地画上一只狗。毫无疑问，美术编辑一定要他把狗去掉。而法沃尔斯基却固执己见，非要保留这只狗。当争论达到白热化的程度时，法沃尔斯基就作出了让步，把画面上的狗涂掉。到这个地步，一般来说，美术编辑的愤怒就烟消云散了，绝不会再提出什么别的要求。因为编辑的自尊心得到了维护，也就心满意足了。但更满意的是法沃尔斯基本人，他的巧计成功了——画将以他所拟定的形式出版。如果没有编辑所讨厌的那条用作诱饵的狗，编辑还指不定要他在画上改什么呢！
有时，人们要学会适当地犯一点无伤大雅的小错误，这样，可以避免使人认为你太过于完美，进而引起别人的嫉妒，让对方的虚荣心得以满足。而且犯点小错，在别人指出之后，自己“虚心”地改正，可以给人留下“从谏如流”的印象。
经验谈
聪明的人总会想方设法掩饰自己的实力，以假装的愚笨来反衬对方的高明，力图以此获得对方的青睐与赏识。
）第六节 聪明人绝对不说自己聪明
西汉成帝时，儒学大师刘向受成帝的指派，率领儿子刘歆和一大批学者整理藏书。
刘向整理藏书时，心有所悟，便告诫儿子刘歆说：“我们读书人有个毛病，一旦书读多了，便以为无所不知了，容易染上傲气，你一定要自律啊！”
刘歆提出疑问：“父亲学问精深，人所敬仰，难道非要做出谦逊之态吗？和那些无知的俗人相比，父亲用不着自谦啊。”刘向一听大怒，斥责说：“我哪里是什么惺惺作态？我是真的自觉无知啊！你这样狂妄，不知世情，将来要吃大亏的！”刘歆心中不服，对刘向的话并不放在心上，他对别人说：“我父亲太迂腐了，这只怪他事事不张扬。如果换作他人，肯定会有更高的官职，这真是太可惜了。”
刘歆写成一部目录学著作《七略》后，受到人们的一致称赞。刘向提醒儿子说：“你写得很好，但我并不想夸赞你。很多人就是在他人的赞颂声中毁灭的，因为这助长了他的傲气。天地如此之大，我们所学所知的实在太少，如果你知道这一点，时刻牢记在心，做事就不会张狂。”
在整理图书的过程中，一批战国以前的典籍浮出水面。刘向对此并不推崇，而刘歆却主张向天下人推行这些典籍。为此，父子二人发生了争论。
刘向说：“古时典籍固然有些道理，但它并不能揭示万物的规律。世事千变万化，一切贵在创新，何必拘泥于古呢？”
刘歆辩论说：“是好是坏，相信人们一看便知，我敢断定，我的意见终会有人赏识的。”后来，汉平帝继位，王莽掌握了朝廷大权。王莽为了篡权的需要，假意赏识刘歆，刘歆感激涕零，马上投到了王莽的怀抱里。有人提醒他说：“王莽要重用你，福祸未知，你不能太草率了。”
刘歆自信地说：“我一向不甘为人下，今日终有出头之日，可见苍天佑我。以我的智慧，只要王莽纳谏，天下的局面定会焕然一新。”
刘歆自恃己能，频频向王莽进言，建议全面复古。
刘歆的朋友为他担心，说：“凡事说起来容易，但做起来就难了，你不该轻下断言。老实说，你做学问可以，对治国之术就不在行了。纸上谈兵害国害己，你怎敢涉足呢？”
刘歆一向自负，被人批评后，不禁大骂朋友是个愚人。朋友说：“我宁肯做一个愚人，这样至少不会招惹祸患。你把自己看得无所不能，将来一定会后悔的。”
王莽依刘歆所议全面改制，结果遭到了惨败，激起了各地的起义。
刘歆害怕王莽追究，又自作聪明地想要发动宫廷政变，除掉王莽。很快，消息泄漏出去，刘歆绝望之下，无奈自杀了。
一个人各方面的能力都是有限的，自大、自满、自我标榜只会惹来祸端。因为在自我标榜的过程中，既容易得罪人，又容易将自己的缺点暴露无遗。
经验谈
真正的聪明人，永远知道自己的缺点，永远懂得藏巧纳拙，时时谨慎处处小心，避免被人捕捉到疏漏之处。由于处于一种谦下的姿态，就不会成为被攻击的目标，也就获得了安全。
）第七节 自我“污染”，平平安安
战国末年秦王嬴政准备吞并楚国，继续他统一六国的大业，他召集大臣和将领们商议此事。秦王先是问大将李信，攻灭楚国需要多少军队。李信不假思索地说：“有大王的英明决策，挟秦军胜利之师的雄威，灭楚20万军队足矣。”
秦王听了，暗暗称赞李信果然是个少年英雄，他又问老将王翦：“王将军，你的意见呢？”王翦说：“因为楚国很有实力，至少要派60万士兵。”
秦王听了，不屑一顾，命李信攻打楚国。
王翦料定李信必败。果然，李信带领20万秦军攻打楚国，被楚军连破二阵，李信率残部狼狈逃回秦国。
秦王盛怒之下，把李信革职查办，然后亲自去王翦的家乡，请王翦复出，带兵攻楚。
王翦自然答应。出兵之日，秦王亲率文武百官到灞上为王翦摆酒送行。
饮了饯行酒后，王翦装出一副惶恐的样子说：“请大王赏赐些良田、美宅与园林给臣下。”秦王听了觉得有些好笑，说：“王将军是寡人的肱股之臣，现在国家对将军依赖甚重，寡人富有四海，将军还担心贫穷吗？”
王翦却又分辩了几句：“大王废除三代的分封制度，臣等身为大王的将领，功劳再大也不能封侯，所指望的只有大王的赏赐了。臣下已年老，不得不为子孙着想，所以希望大王能恩赐一些，作为子孙日后衣食的保障。”秦王哈哈大笑，满口答应：“好说，好说，这是件很容易的事，王将军就为此出征吧。”
自大军出发到抵达秦国东部边境为止，王翦先后派了五批使者，向秦王要求：多多赏赐些良田给他的儿孙后辈。
王翦的部将们都认为他老昏头了，胸无大志，整天只想着替儿孙置办产业。面对众人的不理解，王翦说：“你们说得不对，我这样做是为了解除我们的后顾之忧。大王生性多疑，为了灭楚，他不得不把秦国全部的精锐部队都交给我，但他并没有对我深信不疑。一旦他产生了疑念，轻者，剥夺我的兵权，罢免我的官职；重者，不仅灭楚大计成为泡影，恐怕我和诸位的性命也将难保。所以，我不断向他要求赏赐，让他觉得我绝无政治野心。因为一个贪求财物，一心想为子孙积聚良田美宅的人，是不会想到要去谋反叛乱的。”秦王果然因此而相信王翦没有异心，放心让他指挥60万大军，发动灭楚战争。仅用了一年多时间，王翦就攻下了楚国的最后一个都城寿春（今安徽寿县），俘虏了楚王熊负刍，兼并了秦国最大的对手楚国。
王翦为打消秦王的疑心，不惜自损其名，伸手向秦王要求赏赐，使部将以为他老昏了头，但却使秦王更加深信他不会造反，从而全力支持他对楚作战，使王翦无后顾之忧，一举灭楚。
经验谈
“众人皆浊我独清”是一种非常危险的状态，没有人乐意让一个“异己”长久地立于身侧。以“自污”来做障眼法，能让对方安心，使自己安全。有实力者如果太过“高尚”“自敛”“清正”，会让领导或竞争者觉得不安。适度“自污”，告诉他们自己也只是个贪一时之财的小人物，对方自然会放松警惕。
