2.巨大的家之模式。中国北方民间府第住宅，如北京的四合院，能够聚居上百人已是罕见奇观，而客家土楼居住几百人却是很平常的事，如我们前面提到的南靖县“和贵楼”，永定县“承启楼”和“永隆昌楼”，后两座至今都还聚居300人以上，可谓世界上最大的“家”。
3.磁铁般的向心力。无论是客家方楼还是圆楼，各住户都众星捧月环绕或朝向内院，因为内院中心的设置往往都是“祖堂”所在，家族先贤们在此安息长眠，不散的精神在此游荡、驻足和徘徊，冥冥中，先贤的光辉仍然照耀着后辈客家人的生命旅程。
4.可以无限生长的“环”。随着人口的成倍增殖，原先只有一环两环的客家土楼已经显得拥挤，在此情况下，就可以在环楼之外再建同心圆的外环楼，形成更大更完整的圆楼，如此“环环相套”，可以衍生出更大的家族居窠。另一个扩展的办法是向内院发展，如南靖县的“顺裕楼”和永定县的“承启楼”，后者已在内院加筑出两层环楼。
5.从等级分明到平等聚居。随着客家土楼的由方向圆发展，旧有的家族等级秩序逐渐被打破，各户层数相同，开间相同，无明显的贵贱等级之分，这反映了客家民系崇尚“天下大同”的传统理想。
功能齐备的独立社区
土楼建筑作为大型的民居住宅，其内部功能也是相当完备的，从居家娱乐（有的楼内设有戏台）到家族祭祀，从养殖、农副产品加工到谷物晾晒、用水以及学校教育都一一齐备。可以说，客家人一旦进入这扇大门，就是进入了一个功能齐全的独立社区。广东梅县“棣华居”，整栋住宅在中轴线的位置上有上中下三个厅堂。下堂五开间，为入口门厅。中堂也是五开间，右边的明间为大厅，是家族日常起居和婚丧喜庆活动的地点。次梢间为中堂间，用为卧室。上堂明间则为社堂，设神龛供奉祖先。三堂之间围绕着两个天井，天井两侧又分设上下花厅。两排横屋的外侧建有杠厅、书房、天井和回廊。天井中种植桂花，为读书学习提供了优雅舒适的环境。而左侧的副杠又被隔成小间，用作厕所、猪舍和杂间使用。
除了日常生活、劳动起居外，下面再谈谈客家土楼内的祖堂和学堂。作为“独立社区”，这两项功能对客家人的生活至关重要。
（1）祖堂——客家人的生命中枢。在大多数中国传统民居建筑中，祖堂从来都是占据中轴线最显赫的位置，其空间往往轩敞明亮，堂后设置屏风，屏前摆放供桌、供果、香蜡、神位。它的功能除祭祖以外，还是家庭公共活动或用餐聚会的场所。特别是在客家土楼中，祖堂的地位更为突显，它通常都被安置在中堂的明间，位置居于整个建筑格局的最核心，方楼圆楼概莫能外。
一入大门，沿中轴线朝前望去，高大神圣的祖堂就赫然呈现在你目光的尽头。堂内设置红色的屏风、黑亮的供桌和太师椅子，再加上神位前尺把高的、燃得通红的蜡烛，以及纸钱和檀香热烘烘的香味，已使你感觉到生命中有一股力量在蠢蠢欲动，那是与你有血缘关系的祖先在遥远的天国向你默默祝福。
客家建筑中，还有一种“半月楼”的建筑形式，顾名思义就是它没有圆楼那么完整，像残缺的月亮一样只有一半。即使在这样的建筑格局中，所有的房间也都以弧形的方向朝向祖堂，似乎有一股力量、一只手在紧紧地控制着客家人的“崇祖思维”。祖堂，确切无疑地说，是客家土楼这个圆形小宇宙的中枢。
（2）学堂。客家人承袭中原士族的崇高梦想，对教育往往有一种天生的迷醉和投入。这种思想甚至体现在他们的建筑结构中，因为不少土楼内都曾设置过像模像样的学堂。在永定县三堂两横的五凤楼中，横屋最前端的单元通常被辟为塾学所在地，如富岭乡“大夫第”即是一个典型。而在永定县上洋的“遗经楼”，甚至还在大门外单独围出一个前院，一左一右设立起了文武两个学堂，为族中子弟读书习武之所。
土楼社区，是客家人宗族社会的一个缩影，只要了解了其中的奥秘，也就揭开了客家人的生命观念和宇宙观念。
四、客家的理想秩序和法则
客家人的“崇正”和大同理想
客家人在土楼中的聚居方式，其实是他们追求天下大同思想的一种缩影。为什么总部设在香港的客家人最高社团组织“崇正总会”要取名“崇正”？其实就是为了突显和隐喻客家人对传统中华文化的正宗继承关系，这既是他们的理想，也是维持客家民系文化生存发展的核心。在西方现代化思潮传入中国以前，儒家学说的大同理想就是客家人的理想。在长期的迁徙和客居生活中，客家人一直以中原文化的正统继承者自居，其执着的程度超过了其他民系。
所谓大同文化，即天下一统的文化，它是一种和平文化，这就是我们为什么要把客家民系称作人类群体良性迁徙典范的原因。关于这点，从客家人“耕读传家”的生活方式以及他们“天人合一”般的庞大建筑，都可以得到形象的说明。这样的生活模式是传统中国人梦寐以求的理想社会模式，正如中国古代经典《礼记·礼运篇》所描述的那样：
大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为已。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭。是谓大同。今大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子，货力为已；大人世及以为礼，城郭沟池以为固，礼义以为纪；以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为已。故谋用是作，而兵由此起。禹、汤、文、武、成王、周公，由此其选也。此六君子者，未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信，著有过，形仁讲让，示民有常。如有不由此者，在势者去，众以为殃。是谓小康。
尽管有人说，客家文化内部缺乏现代化启动的动因；但事实证明，东方儒家文化是一种包容性很强的文化，它正在保持自己特色的基础上吸收东西方不同文明的精华，毛泽东“洋为中用”，邓小平“一国两制”都是东方文化自我创新的杰作。
目前，客家人的身份已经获得了全球性的统一，这说明客家文化已逐渐融入中华大文化和世界文化之中，并获得了新的认同。
儒家文化的忠实传承者
儒家文化中首先需要确立的是天道人伦的秩序和法则，客家人的乐于编修族谱，就是他们人伦思想的形象表达。现在，客家族谱已成为中国民间文献中引人注目的一个分支，客家人不仅喜欢修谱，而且确实“成绩斐然”，留给我们许多可资参考的珍贵文献。编修族谱的意义我们可以从以下一些方面加以体会：1.记录宗族渊源以及世系的来龙去脉；2.彰显祖宗之功德无量；3.明伦理、立规矩、为后人行为树立榜样；4.增强宗族观念，以利于家族的团结和发展。
客家族谱的编修体例虽然千姿百态，各有千秋，但归纳起来不外以下一些要素：1.序言，包括以往历次修谱以及今次新修时的说明性、交代性文字；2.诰敕之语，也就是历代帝王对该族先贤的褒奖之语；3.图谱，包括崇祠、祖先坟地等的画像；4.源流，主叙该族源流历史、迁徙和分支情况；5.族规、家训、禁约；6.辈分排行；7.记文，包括祠堂记、墓记、人物记、宗族名人录、祖先诗文以及各种杂文；8.宗族源流世系，此部通常为族谱的主体部分。大体而言，以上部分基本囊括了客家族谱的全部内容。
作为庞大院落（土楼）内的群居者，我们有必要关心他们的先祖是以怎样的言语来教化、约束和管理活着的人，以及即将出生甚至几十上百年以后才出生的人——这是一个有趣的研究课题，它能够使我们看清客家人真实的内心世界。据林晓乎先生《赣南客家的宗族制度：历史与现实的考察》一文归纳，客家族规、禁约主要有以下一些内容，如：
赣县夏府戚氏族规：1.勉孝悌；2.隆教学；3.输国课；4.序昭穆；5.崇祭祀；6.遵正道；7.戒匪僻；8.息争讼；9.婚姻；10.修祖墓；11.严死葬；12.管祠事。
宁都古夏李氏族规：1.安生理；2.戒非为；3.立义馆；4.立义仓；5.输国赋；6.掌祠事；7.戒溺女；8.禁峦林。
南康罗氏族规：1.孝；2.友；3.睦；4.姻；5.任；6.恤。
兴国林氏族规：1.立国课；2.尽孝悌；3.勤耕读；4.息争讼；5.务勤俭；6.戒淫乱；7.戒赌博；8.戒凶斗；9.戒洋烟；10.戒贪欢。林氏除设立了家规十条外，又立了禁约八条，其内容为：1.禁渎乱伦常；2.禁悖逆父母；3.禁吞噬祭产；4.禁欺凌尊长；5.禁异端邪说；6.禁娼优隶卒；7.禁匪类盗贼；8.禁私卖族谱。
虽然各家族规禁约条目不同，文字各异，但综合其中要素来看，还是具有很高的一致性，这种一致性表现了客家人宗族思想的高度统一，以及他们对“怎样做人”这一命题的重视程度。若归纳其中具有共性的条目，大致又有以下一些：
1.重视孝道。几乎所有的族规都很重视这点，重孝道又包括孝顺父母长辈以及崇敬祖先等内容。如兴国林氏族谱中的《禁悖逆父母》就谈到：“父母之恩，昊天罔极，子生三年，有何知识？全赖父母鞠育之恩；饮之食之，教之诲之，始得成人。乃有不肖之子，不孝之罪孰大！于是抑知羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义，兹特为禁。凡我族人，倘有忤逆之子，一经禀报，应在必诛之条。”既然客家人白纸黑字把这些禁约写入族规之中，那么在执行时也是铁面无私，毫不手软。否则，族规禁约岂不成了一纸空文？
清朝光绪年间，会昌门岭镇州场村何姓宗族中有一个不孝之子，他的父亲早逝，母亲辛辛苦苦将他拉扯成人，守了几十年寡，才使他娶上媳妇生下儿子。可是母亲因为年轻时劳累过度，身体累垮了，积蓄也花光了。本指望依靠儿子安享晚年，哪料这个儿子却非常的不孝顺，平时又懒，还硬逼着年迈的母亲挑水、煮饭、看孩子，料理各种各样繁杂的重体力劳动。到了吃饭时间，他和媳妇、孩子抢着把好吃的都吃了，剩下些残汤剩饭给母亲吃。不仅如此，母亲做活做慢了还要挨儿子的打骂，语言恶毒，不堪入耳，诸如：“滚出去！”或“还不去死！”母亲本来很维护儿子的声誉，但时间长了也就忍无可忍，于是便拄着一根拐杖到族长那里去告状。族长听罢这个老妇人一把鼻涕一把泪的哭诉，一时竟火冒三丈，气得不得了，立即召集族中首脑到祖堂议事。大家把这件事的前因后果一听，都说这么一个不孝之子完全应该拿来活活打死！于是火速叫人把这个孽子抓起来，五花大绑准备处以极刑。但这时候做母亲的心又软了，毕竟儿子是自己心头的肉啊，她不停地给族长斟酒，意思是希望能够从轻发落，但族长误解了她的意思，以为她还很感激。结果，几个大汉就把这个不孝儿子扔进一口深深的古井中淹死了。
2.端正品行，好学上进。客家人重视族人的品德修养，这是人所共知的事实，一些客家杰出人物，如黄遵宪、朱德、郭沫若等都曾在回忆中提及此点。从族规来看，客家人对后代子孙品行要求是十分严格的。兴国林氏族规《劝耕读》有云：“欲求富贵须行善，要好儿孙在读书，衣食足则礼义兴，愿吾族人勤耕苦读，切勿始勤终怠。”又列《务勤俭》文曰：“勤能补拙，俭可养廉，是勤俭为美德也。大富自勤由俭，富从升合起，贫自未算来。愿吾族人士农工商各宜奋勉，毋违是幸。”对应到具体的事例上，又有一篇《戒洋烟》，专门劝诫族中子弟远避鸦片，文曰：“俗云食不能充饥，饮不能止渴，倾家败产，莫甚于此。原人常谓洋烟可养神疗病，不知非徒无益而又害之。每次见世人身体本肥本壮，一吃洋烟，形便瘦弱，是地府阎罗示出销魂之票，阳间烟鬼先燃引路之灯矣，何愚至此！愿吾族众未染者，不可以逢场作戏而试之；既然染者，各宜猛省及早回头以求正路，是所切望！”
再如夏府戚氏族规《遵正道》言：“礼义廉耻，人所钦崇，娼优隶卒，人所羞恶，而乃有不肖子弟，舍正而务邪，舍贵而为贱者，礼义廉耻之心丧之无有矣，此尚得以为人乎？合族攻之，除遣官外，永不许人祭。”同时还列出《戒匪僻》一条云：“士农工商各有常业，而游手好闲之辈或以赌钱为生理，或以酗酒为逍遥，迨至囊橐皆空，盗心顿起，一经发觉，性命相关，纵使丧身败家亦所不恤，而辱宗累祖，岂忍言与？遇有此辈，合族宜急攻之，毋使延蔓而贻害。”
总之，族中有不正当行为者，上有规约限制，下有族人监视，一旦犯之，便如老鼠过街人人喊打。因此客家人面子观念强烈，十分注重子弟的品行修养，务必使其“根红苗正”，人品端方，经得起推敲。
