纵观张良为刘邦献的这三条计，其实总结下来只有一个字，就是“忍”。面对强大的项羽，不可与之力争，只能先忍，保存自己；面对僵持的局势和韩信的无礼，不可因小失大，也只能先忍，整合力量办大事；面对群臣当年的得罪和如今的疑虑，还是要忍，笼络人心，以免刚刚建立的汉王朝就被颠覆。张良这个“忍”字，运用得真是出神入化！
张良教刘邦的这个“忍”字，其实也就是他跟老头学的。老头传给他的那本《太公兵法》，其实没有什么内容，因为老头要教张良的东西在之前就已经教给他了：老头让张良帮他捡鞋、穿鞋，是磨炼张良的性格，让张良“忍”；老头来得太早，明明是自己没有道理，却总是责备张良来得太晚，也是要让张良“忍”。那本所谓的《太公兵法》，很有可能就是一本无字天书，上面什么都没有写，因为等张良这些都忍得下了，老头也就没有什么好教张良的了。就凭这个“忍”字，张良就成了千古第一帝师！
点评：中国成大事者，必用非常手段，而这个非常手段无非两点：一是心要够狠，二是要善于隐忍。刘邦流氓出身，心狠不在话下，被项羽追杀的时候连亲生儿女都可以抛弃，项羽要杀他老爹，他也敢说“分我一杯羹”。然而说到玩计谋，斗心机，刘邦这个粗人就嫩了点，需要张良这样三计皆“忍”的点拨。在当今现实社会中，要想成就一番事业，有时候也需要张良的这个“忍”字，需要承认甚至故意展示自己的弱小，让敌人放松警惕，自己则耐心等待强弱转化的时机，等到时机真的来临的时候，再大展宏图。
五十一、陈平智取阏氏
秦朝末年，四方豪杰起义，天下大乱。秦朝被推翻后，刘邦、项羽又为争夺天下展开了楚汉战争，后来垓下一战，汉军十面埋伏，打败项羽，统一天下，建立了汉朝。
汉朝建立之后，新的问题就浮现出来，这就是北方匈奴入侵的问题。刘邦将韩王信（不是著名的韩信，而是战国时期韩国的后裔）封在北方边境，本意是要抵御匈奴入侵，可是刘邦与韩王信互相不信任，一来二去，韩王信反而投靠了匈奴，引匈奴兵入侵汉朝。
为了巩固刚刚建立的王朝，刘邦率领三十余万大军，亲征韩王信，将韩王信打垮，韩王信只身逃往匈奴。后来，韩王信的部将王黄聚集残兵败将，立战国时候赵国的后裔赵利为王，勾结匈奴，继续威胁汉王朝北方的安全。
此时匈奴的冒顿单于已经派手下的左贤王、右贤王各率万余骑兵来支援赵利、王黄。刘邦率领大军，主动出击，再次击败了叛军和匈奴的联军。汉军的屡战屡胜使得刘邦骄傲起来，产生了麻痹轻敌的思想，认为匈奴问题可以一劳永逸地解决，于是继续进兵。此时，刘邦听说匈奴冒顿单于已经率领匈奴主力来到边境集结，于是接连派出使臣去匈奴，一方面是先礼后兵的意思，一方面也是探听匈奴的虚实。谁知道冒顿单于已经看穿了刘邦的用心，于是他把精锐部队都隐藏在大漠深处，只派一些老弱残兵列阵迎接汉朝使臣。刘邦前后派出十余批使臣看到的都是冒顿单于故意制造的假象，所以这些使臣回去之后，都说匈奴可以攻打。最后，刘邦又派刘敬出使匈奴，刘敬回来之后却发表了不一样的观点，他认为两国相争，为了威慑对手，一般都要展示、夸耀自己的实力，可是匈奴却展示自己虚弱的一面，这背后肯定有阴谋，说不定早已布置好了埋伏，就等着汉军进攻，所以匈奴不可以攻打。然而这时候的刘邦早已被先前的胜利和前头十几批使臣的建议弄得头脑发热，哪里还听得进刘敬的意见？反而大骂刘敬，说刘敬是当年自己在齐国抓的俘虏，因为能说会道才混了个官做，现在居然胡言乱语，扰乱军心。于是刘邦把刘敬关了起来，要等打了胜仗之后再治罪。
刘邦关了刘敬之后，急于打败匈奴，率精锐骑兵脱离汉军大部队轻率出击，来到平城。冒顿单于见刘邦中计，就在白登山设下埋伏，然后派人引诱刘邦前来。刘邦果然中计，追击匈奴的诱敌部队来到白登山，钻进了冒顿单于布下的口袋阵。冒顿单于见时机已到，下令四十万大军立即合围，将刘邦团团围困在白登山。
此时刘邦才发现形势不妙，自己这支骑兵部队虽然精锐，但被困孤山，人困马乏，粮草接济不上，而外面的大部队又被匈奴人挡住，无法杀入包围圈接应。刘邦下令马上组织突围，于是双方连续展开了好几场突围与反突围的战斗。最后双方暂时打了个平手，汉军没能冲出包围圈，匈奴军也没能攻上白登山。双方损失都比较大，于是都暂停进攻，转入相持阶段。
此时正值隆冬，天气严寒，士卒们十分辛苦，十个当中有两三个手指都被冻掉了，无法拉开弓箭迎战。刘邦知道自己毕竟兵少，长久围困对自己不利，而外围的救兵又不知道什么时候才能打进来，因此在白登山上心急如焚。
转眼间刘邦就被围困了七日七夜，汉军随身带的少量粮草，即使再怎么节约使用，也已经消耗殆尽了，汉军已经到了生死存亡的危急关头。正在刘邦无计可施的时候，一直陪伴在他身边的谋臣陈平想出了一个主意，连忙告诉刘邦，刘邦听了，连连点头称是。
原来，虽然这几天战事紧急，但陈平冷静沉着，一直在仔细观察匈奴军队。陈平发现，冒顿单于有时候会来到离最前线比较近的地方视察部队，总有一个衣饰华贵的贵族女子随行。这女子和冒顿单于情深意笃，应该是冒顿单于的阏氏（匈奴王后的称号）。陈平心想，冒顿单于虽然善于用兵，但看来英雄难过美人关，说不定可以在他的阏氏身上打主意，解脱汉军的危难。
刘邦按照陈平的计策，准备了一大批金银珠宝和一张图画，挑选了一个能言善辩的人做使者，带着金银珠宝和图画偷偷下山，去见匈奴的阏氏。
阏氏听说是汉朝皇帝派来的使者，就在帐篷中接见了他。使者对阏氏说，我们皇帝本来不想和匈奴为敌，是因为误听了奸臣的挑拨，才弄成今天这个地步。现在我们皇帝非常希望能够罢兵讲和，所以向阏氏您献上厚礼，希望您能在单于面前为我们皇帝美言几句。我们皇帝还怕单于不肯答应，所以另外还有一张图画，想让您替他转交给单于。说罢，使者将金银珠宝和图画拿了出来。
阏氏毕竟是个女人，对军国大事没有什么概念，但见了金银珠宝就情不自禁地喜欢。匈奴地处北方苦寒之地，阏氏虽然是王后，其实也没有见过什么真正的宝物，此时一看汉朝皇帝给她送了这么多宝贝，不由得心花怒放。仔细把玩了宝贝一番之后，阏氏忽然想起还有一副图画，好奇心起，就问使者给我们单于的这幅画是什么意思。
使者装作不经意地说道，是这样的，我们皇帝怕单于不肯答应讲和，就打算把我们汉朝的第一美人献给单于。因为这位美人现在人在我们的都城长安，不在军中，所以就先把她的画像献上，让单于过目。
阏氏一听，急忙打开图画来看。原来那图画中的美人，恍如天仙下凡，美艳不可方物，而且汉族女子，与阏氏这样的北方游牧民族女子相比，更是别有一股婀娜风流的姿态。阏氏一看之下，不由得醋意大作，心想这样的女人送给我们单于，那还了得？于是阏氏连忙对使者说，你们皇帝送我的礼物我就收下了，我肯定为汉军说好话，这幅画就算了，不必转给我们单于了。
使者趁机进言，说我们皇帝其实也觉得送了这个美女会夺走单于对您的宠爱，但我们皇帝现在身陷险境，为了脱困也顾不了别的了，只好想出这个办法讨好单于。如果您能够帮我们皇帝解围，我们皇帝当然不会把这个美女献给单于了，情愿再送您一份厚礼。
阏氏听了使者的话回答说，让你们皇帝放心好了，我一定想办法替他解围。说完就打发使者回去了。使者走后，阏氏马上就去找冒顿单于，对冒顿单于说，汉朝和匈奴都是大国，两国的君主不应该相互逼迫得太狠，如今您把汉朝皇帝围困在白登山，汉人怎么能善罢甘休？就算倾全国之力也一定会来救援，到时候即使我们能打败他们，自己的损失也必定十分惨重。何况，就算我们把汉朝的地盘全占了，我们也会水土不服，没法长久统治。而我们万一灭不了汉朝，那遭到他们的猛烈抵抗，反而会给我们带来大祸。
冒顿单于原本以为围住了汉朝皇帝，可以一举拿下，谁知这几天打下来并没占什么便宜，正在烦恼，听了阏氏的话，觉得很有道理，于是就问那该怎么办。阏氏说，我们围困了汉军七八天了，他们形势岌岌可危，可是军心却始终不乱，这是有神明相助的原因啊。汉朝皇帝必定是个福泽深厚的人，就算一时遇到什么危险，也一定能逢凶化吉。我们何必一定要把他赶尽杀绝呢，您不如将包围圈打开一个缺口，放他们逃走算了，也算给汉朝一个人情。
冒顿单于听了阏氏的话，心中犹豫不决，可是一方面久攻不下，另一方面也不好太违背阏氏的意思，怕惹阏氏不高兴。于是第二天，冒顿单于下令匈奴兵撤去包围圈，收兵回北方了。就这样，陈平略施小计，将汉朝的一场大灾难化解于无形之中。
点评：陈平的这一计策，一是军事上行不通了，不妨想法子吹吹枕边风，这叫另辟蹊径；二是利用阏氏善于妒忌的心理，仅用了一幅图画就化解了危机，这叫抓住要害。这两点十分值得如今的我们学习，在生活、工作和学习中都有用武之地。
五十二、萧何自污保命
萧何是汉高祖刘邦灭秦平楚，统一天下的大功臣，是汉初三杰之一。他在战争时期分管后勤工作，为刘邦源源不断地提供兵源和粮草，汉朝建立之后，萧何做了相国，继续为刘邦效力。
汉朝建立之初，刘邦大封功臣，封了许多异姓的诸侯王。后来这些诸侯王各自坐大，都变成了汉朝统治的威胁。刘邦征战一生，老来还要继续打仗，平定这些谋反或者打算谋反的诸侯王。此时的萧何依旧对刘邦忠心耿耿，坐镇都城长安，治理国家井井有条，继续持续不断地为在外征战的刘邦提供可靠的后勤保障。此时被贬的淮阴侯韩信在长安被监视居住，心怀不满，连结外面谋反的诸侯图谋不轨。萧何得知后，他毫不犹豫地站在刘邦这一边，与吕后合谋对付自己的老朋友韩信。萧何将韩信骗进皇宫，吕后伏下刀斧手，一举将韩信除掉。
萧何杀了韩信之后，刘邦对他更加信任，不仅给他加封爵位，提高俸禄，还专门派了一名都尉带领五百名士兵，做萧何的卫队。此时的萧何位极人臣，可以说荣华富贵已经到了极点。萧何自己也得意得很，时常与宾客宴饮。有一次，萧何正在家中摆酒宴请宾客，众宾客都说萧何忠心为国，得到了皇上的信任，圣眷日隆，让人羡慕。萧何正在得意畅怀，却有一个宾客身着素衣丧服，走到萧何面前吊丧。萧何见状大怒，喝问此人是不是喝醉了。
原来此人名叫召平，本来是秦朝的一个侯爵，秦末乱世时隐居起来避难。后来刘邦入咸阳，萧何听说此人素有贤德的名声，就请他出山为自己做参谋，每每有事就向他请教吗，受益良多。此时召平见萧何发怒，知道萧何没有领会自己的意思，于是近前，悄悄对萧何说，相国今日在家宴请，满座欢笑，可知道自己日后后患无穷吗？萧何不明白他的意思，见他说得如此郑重，连忙说，我现在身为相国，皇上对我信任有加，我做事也一向小心谨慎，会有什么祸患？召平说，皇上这几年南征北战，亲冒矢石上阵，您却坐镇都城，安享富贵。就这样皇上还给您加官进爵，多有封赏，我私下揣度皇上的意思，恐怕不是褒奖您，而是怀疑您吧？皇上对功臣的疑心天下皆知，淮阴侯韩信的下场您比谁都清楚，还用我多说吗？萧何听了这一番话，惊出一身冷汗，连忙感谢召平的提醒。第二天萧何上朝，就奏请皇上，推辞掉了对自己的封赏，还拿出自己的家财，拨入国库，用作军需。刘邦果然很高兴，着实对萧何褒奖了一番。
然而刘邦对萧何的疑心并没有彻底消除。后来刘邦又率军出征，平定英布的叛乱，萧何还是负责后勤保障。每次萧何派人送粮草到前线，刘邦总是要把派来的人叫到眼前，详加询问，问相国在都城都做些什么事。来人不知刘邦的用意，就如实回答，说相国在都城，一是采办军需，为皇上分忧，另外就是实施仁政，体恤百姓。刘邦听了之后，往往一言不发。来人回到长安，向萧何报告了这件事，萧何一时也没明白刘邦的用意。后来，萧何偶然和门客闲聊，说起此事，一个门客对萧何说，您不久之后就要有大祸，恐怕要满门抄斩了！萧何听了之后大惊，忙问是什么缘故。那个门客说，您自从反秦起义，随皇上入关之后，建议皇上约法三章，就深得关中民心，现在已经这么多年了，您的民望更高。现在皇上无论是官位、爵位还是土地钱财，能赏给您的已经都赏给您了，还能拿什么来笼络您呢？现在皇上在外征战，万一您利用民望，号召百姓跟随您，闭关自守，皇上岂不是进退两难了吗？所以这时候您还体恤百姓，实行仁政，皇上难免要怀疑您收买人心，另有所图了。萧何听了，恍然大悟，忙问有什么办法补救。那个门客说，您不如依仗势力，贱价强买民间田宅，祸害百姓，故意把自己的名声弄坏，让百姓骂您恨您，这样在皇上看来，您不过是贪图富贵，又不得人心，才会对您放心。萧何听罢，长叹一声说，我怎么忍心干这样的坏事，荼毒百姓呢？门客说，这真是明白别人容易，明白自己却难，这么多开国功臣都被皇上除掉了，其中到底是怎么回事您不是一清二楚吗？怎么轮到自己就想不明白了呢？
萧何思前想后，没有别的办法，为了保命，只好采纳了这个门客的建议，开始做一些祸害百姓的事。刘邦平叛回来之后，居然在路上遇到百姓拦路喊冤，呈上一大批告状信，都是告相国萧何强买民宅、欺压百姓的事。刘邦见了这些信，不但不发怒，反而高兴得很，满面笑容地对百姓们说，你们放心，我一定回去狠狠地批评相国，让他把侵夺的田宅都还给你们。说罢收下告状信，率军继续前进。刘邦身边的人见刘邦如此反应，都很奇怪，不明白皇上到底是什么用意。
刘邦回到长安之后，召见萧何，萧何急忙进宫面圣。刘邦一见萧何，哈哈大笑说道，我说相国啊，你做这么大的官，还贪图钱财做什么？你看看，这都是百姓告你侵夺田产的告状信，我也不多说了，你自己看该怎么跟百姓们交代吧。萧何一看，刘邦不仅没有怪罪他的意思，反而很高兴，心中暗暗松了一口气，于是反复向刘邦谢罪，但同时又再三强调自己不过是想为子孙后代谋些家产而已，这样更能让刘邦对他放心。刘邦听了之后，果然更加高兴，说相国你要钱我可以给你，欺压百姓的事还是不能做。萧何听了诺诺连声。
