乾隆皇帝为了挽回天朝颜面，决定将这些行商抄家入狱，同时由其他行商分年垫付商欠，甚至不惜动用官府库银和官员的养廉银，给这些行商们还债。在接下来的数年里，又再次发生了蔡昭复案、吴昭平案和石中和案。
这些案件过后，广州政府决定，只要有行商拖欠洋人款项，就由其他行商分摊偿还。
这些事情虽然过去了很多年，但道光皇帝来讲，却是记忆犹新，像这种欠钱不还的丑事，严重影响了天朝的尊严，再加上广州的行商都有官府的背景，所以一直以来，商欠都是广州政府督办的大事之一。
道光皇帝依稀明白了这些洋人的意图，看来广州禁烟，让这些洋人蒙受了很大的损失，再加上商欠，使他们难以为继，跑到北京是来告御状，是要赔款的。
整篇国书前半部，都是控诉林则徐的，后半部分提出了要求，无非是赔款和割地，所谓的两国平等交往，道光皇帝并不是十分的清楚，况且自己作为皇帝，已经率先接受了英国的国书。
赔款只是相对的，这里面有很多是商欠。虽然道光皇帝十足的吝啬，但也知道天朝统驭四海，不好意思跟洋人算这些小钱。而且以当时的思维来讲，行商们欠钱不还，对天朝来讲，既丢人又窝囊。更不要说，官府垫资清债，也是有先例的，这些洋人同样很清楚。
至于割地嘛，国书里也写的很清楚，是洋人居住贸易之地（与十三行类似），以免官宪迫害，确保人身安全和货物安全。道光皇帝看的很清楚，这个要求其实就是怕查禁鸦片的事再重演。
这样的一份国书，在道光皇帝看来，也并没有什么窒碍难行之处。不过道光皇帝的心思的确是十分的细密，虽然琦善进呈的是国书的原文，是由英国自己翻译的，但他还是怕英国的翻译辞不达意，于是秘密派人将国书英文的原文重新进行翻译，以校对不同行文之间的区别。
当然这种事情，不能找中国人来做，这些三跪九叩的臣子们，万万不敢翻译什么悖逆的文章。当时正好有一个俄罗斯的教士团在北京，道光皇帝秘密派人，把这份英文版的国书拿去找俄国人翻译。
俄国人的翻译送来之后，道光皇帝彻底地放了心。照俄国人的翻译来看，语气虽不十分恭顺，但至少内容基本相同，所差别的只是皇帝睿智秉公之风，声名扬于世界四方之类的奉承话。
8月20日，道光皇帝通过琦善向英国人下旨，凡外国人来华贸易，天朝无不一视同仁，去年林则徐禁烟，没能做到大公至正，措施失当，以至让人蒙冤。现已派钦差大臣赶往广东，定会秉公查办，重治其罪，代为伸冤，该统帅义律等人，可以返回广东办理了。
按照道光皇帝的想法，只要处理了林则徐，那就算是替英国人伸了冤，英国人自然也就无话可说，只能偃旗息鼓打道回府了。
由于北京到广州路途遥远，林则徐此时并不知道北京的实际情况，道光皇帝已经准备拿他动刀，以安抚咄咄逼人的英国远征军了，而他偏偏就在此时，主动把刀递给了道光皇帝。
当他听说定海失守的消息后，赶紧给道光皇帝上了奏折，说英国人不善陆战，一到岸上，摔倒爬不起来，就是乡井市民，也可以制其死命。只要洋人在岸上，那就发给赏金，要让人人得而诛之。
道光皇帝此时并不想理林则徐，只说了一句，知道了。
林则徐怕道光把定海失守的责任算在自己头上，当他听说洋人在定海县张贴安民告示，立即又上了一道奏折，说我军跟洋人在海上交锋没有把握，现在洋人张贴安民告示，那就可以把士兵侨装成乡民，约好时间一起行动，到时候，杀洋人如同杀鸡杀狗。
道光皇帝面对林则徐的奏折，看着只想发火。他给林则徐下旨说，你说断绝通商，结果并没断绝，你说禁止鸦片，现在到处都是，朕声声告诫，不能引来战争，现在洋人的炮舰开到了天津，朕倒想看看，你还能拿什么鬼话来应付朕。
林则徐惹怒了道光皇帝，他思前想后，决定自请处分。他说，如今的鸦片已经是洪水猛兽，就算是尧舜在世，也不能驱除净尽。臣严禁鸦片，是为了后世，臣相信天下人，以及今后世世代代的人，绝对会认为我做的对。
臣去年奉命查办鸦片，皇上赐臣钦差大臣，委以重任，臣怎敢不殚心竭虑。如今鸦片尚未禁绝，洋船已经逃窜，是臣无能，是臣处理得不够妥善，深夜徘徊，时常愤愧。皇上训斥，臣只恨自己资质鲁钝，不能为皇上及万世分忧，实在无言以对皇上。现在请皇上将臣从重治罪，以儆无能。
这一番义正辞严的话，表面上看是讲自己刚正不阿，若是往深里讲，其实就是责怪道光皇帝首鼠两端，当初是道光声泪俱下，恳请林则徐为了天下万世，根除鸦片。但现在道光却被洋人恫吓住了，不敢坚持自己的原则。
这一道奏折彻底将道光皇帝逼急了。他大怒说道，一派胡言，无理可恶，你说英国人只是吓唬朕，朕看你也学会了英国人的那一套，跑来吓唬朕。
紧接着，道光皇帝下了一道圣旨，林则徐自查办鸦片以来，内有奸民不能净尽，外有走私来源不断，甚至惹来英国军舰游弋沿海，各省纷纷糜饷劳师，这些都是林则徐办理不善导致，林则徐、邓廷桢即行革职，交部严加议处。两广总督一职，改为琦善暂时署理。
鸦片战争中的第一位钦差大臣，万民敬仰的民族英雄林则徐，就这样被撤了职，直到他被革职的那一天，他竟然还没有亲眼见到义律，也没有见识真正的英国远征军。此时在他的心里，对自己的遭遇十分委屈，他仍然希望能够有一天，跟英国侵略者面对面地较量一番。当然他还有这样的机会，至少他还没有离开广州。
道光皇帝原本要把他锁拿进京治罪，考虑到他在广州经手办理了严禁鸦片的具体事务，于是让他留在广州，协同琦善处理善后，同时将邓廷桢也革职，派往广州协同处理。
到目前为止，只有道光皇帝任命的第三位钦差大臣，新任两广总督琦善才真正的见到了义律，他非常清楚两军的实力差距，但他的想法却与道光和林则徐都不相同。
大沽口拉锯战
到目前为止，观察英国军舰最细致的人，就是琦善。道光皇帝手中拿到的国书，就是琦善派白含章去英舰上取回来的。琦善曾经郑重地要求白含章，除了取回国书之外，最重要的任务，就是近距离，仔细地观察英国军舰。作为直隶总督的琦善最希望了解英军的实力，以便做好交战的准备。
但是当白含章将情况详细汇报之后，琦善终于明白了这一切的真相。
英国战舰分三层，每层安炮上百门，大炮架设在船舱的炮眼之中，每层前后各设一门巨炮，约重七八千斤，大炮底座装有磨盘，炮口可以用磨盘转向，船身内包铁皮，坚不可摧。还有一种火焰船，船后装有风火轮，火随风起，烟气上熏，风火轮就激水自转，无风无潮，顺水逆水，皆能飞渡。
其实英军到来之前，琦善已经在天津做了充分的战备，他从各处调兵遣将，暗中准备火攻器械，又给百姓下发兵器，一旦英军登陆，就要跟英国侵略者做殊死的搏斗。
可是现在，他满腔的雄心壮志，化得烟消云散。他曾经混混沌沌地以为英军无非船坚炮利，只要使用火攻，就足以制敌死命。可是现在，他对自己的战备彻底失去了信心，像这种无风无浪就可以飞渡天险的“火焰船”（蒸汽机轮船），还有英国军舰里的百门巨炮，都把这场战争的结局描写得清清楚楚，明明白白。
他虽然是大清的第一能臣，但同时肩上的责任也是整个中国最重的。他负责守护的是北京，但现在，能不能守住，他的心里没有一丝一毫的信心。这一切的变化，只因为两国之间巨大的军事差距。
琦善与林则徐不同，他没有严禁鸦片的责任，但在他的心里，他的责任却比林则徐更加重大。广州可以打持久战，北京却不能有任何的差池，一旦北京被英军攻破，那他就是大清朝的罪人，后果实在不堪设想。
