1.远去的匈奴
波兰人过了很长一段时间才明白，蒙古人对他们国家的征伐，只是其征伐匈牙利战略的一部分。而匈牙利王国的命运，自钦察人——蒙古人的仇人——逃入其境内起，就已经注定了。对此，国王贝拉四世（1235—1270年在位）早有心理准备。
与波兰不同，匈牙利王国有着更深的历史基础。这个国家的前身，是罗马帝国在中欧地区的一个省——“潘诺尼亚”（Pannonia）。在西罗马帝国灭亡前后，欧洲经历过一段民族大迁徙时期。原先入侵西罗马帝国的许多民族，比如哥特人、汪达尔人等，都纷纷往欧洲内陆移民。匈奴人（Huns）也是其中之一。
公元370年左右，伏尔加河东面的匈奴人迁入欧洲，并建立了匈奴帝国。在匈奴王阿提拉（406—453年）的统治下，匈奴帝国曾占据西起德意志、东达乌拉尔河、北至波罗的海、南抵多瑙河的大片中欧土地，潘诺尼亚就在其中。但是，454年，即阿提拉去世的第二年，匈奴帝国迅速土崩瓦解，而后匈奴人逐渐淡出历史的舞台。
18世纪中期，法国东方学家和汉学家约瑟夫·德经在一篇文章中提出，欧洲历史上不断侵扰西罗马帝国的匈奴人，就是中国历史上不断侵扰秦汉王朝的匈奴人。德经的说法无疑是极具吸引力的，以至于与他同时代的另一位历史学家爱德华·吉本也深信不疑，并将它写入了《罗马帝国衰亡史》一书中。[1]
在很长一段时间里，德经的理论一直影响着人们对历史的判断。但是，这个理论在19世纪末遭到质疑。[2]现代西方史学界倾向于认为，匈牙利人的祖先并非匈奴人，而是马扎儿人（Magyars）。
匈奴帝国灭亡之后，日耳曼东哥特人、伦巴第人、斯拉夫人、阿瓦尔人等相继来到潘诺尼亚。这些民族先后对这块地区进行过统治，但是，都没能在这里建立一个长久的政权。马扎儿人——突厥人的后裔——打破了这个宿命。
公元896年，在首领阿帕德的带领下，约40万马扎儿人占据了蒂萨河上游地区，并以此为基地，经常劫掠中欧和西欧地区。在900年左右，他们进驻了潘诺尼亚地区。正是这些马扎儿人，建立了匈牙利王国。[3]
在国王斯蒂芬一世统治时期（997—1038年），匈牙利王国控制了喀尔巴阡盆地。这位国王不遗余力地在匈牙利推广天主教，甚至曾强行要求国民改宗天主教。公元1083年，罗马教皇格里高利七世将其封为圣徒。斯蒂芬一世被认为是匈牙利王国的第一位国王。
在斯蒂芬一世去世之后，匈牙利经历了一段内乱时期。公元1051年至1052年，神圣罗马帝国曾几度入侵匈牙利，企图联合匈牙利国内的反叛势力，征服这个年轻的国家，但是都没有得逞。
在国王拉迪斯劳斯一世治下（公元1077—1095年），匈牙利的局势得到了稳定
[1]约瑟夫·德经（Joseph de Guignes，公元1721—1800年），法国著名东方学家、汉学家。爱德华·吉本（Edward Gibbon，公元1737—1794年），英国下议院议员、著名历史学家，《罗马帝国衰亡史》的作者。
[2]Hungarian Studies Review，2000-Chapter I.“Myth：The Foundation of Historical Consciousness”.
[3]A Country Study：Hungary.Federal Research Division，Library of Congress.Retrieved，2009.
和加强。他曾多次成功地击退钦察人的入侵，并在公元1091年征服了克罗地亚。在国王科罗曼一世治下（1095—1116年），匈牙利征服了达尔马提亚，使疆土扩展至亚得里亚海东岸，与拜占庭帝国分庭抗礼。
在国王戈萨二世治下（1141—1162年），匈牙利通过政治婚姻的方式，与许多国家建立了联盟关系。他本人娶了基辅大公的女儿为妻。他的三个女儿，分别嫁给了两位波希米亚公爵和一位奥地利公爵。他的儿子及王位继承人斯蒂芬三世（1162—1172年在位）娶了一位奥地利公爵的女儿为妻。
戈萨二世的另一位儿子、匈牙利国王贝拉三世（1172—1196年在位），进一步将这种政治婚姻发扬光大。他先后娶了两位妻子，一位是安提俄克大公的女儿，另一位是法国国王路易七世的女儿玛格丽特公主。[1]
贝拉三世有两个女儿，一个嫁给了拜占庭帝国皇帝伊萨克二世，另一个嫁给了波希米亚国王奥图卡一世。而奥图卡一世的两个女儿，也就是贝拉三世的外孙女，又分别嫁给了丹麦国王瓦尔德马二世，以及前面提到过的波兰公爵亨利二世。
正是通过这种政治婚姻的关系，拜占庭帝国、法国、波希米亚、波兰、奥地利以及丹麦等国，都与匈牙利王国建立了或深或浅的联盟关系。不过，这些联盟关系阻止不了蒙古人入侵匈牙利的决心。
2.危险的挑衅
匈牙利人最早知道蒙古人的威胁是在公元1229年，有不少钦察人和罗斯人在这一年逃入匈牙利避难。公元1237年，贝拉四世从匈牙利的多明我会修士朱利安的报告中，再次得知这种威胁正在迫近。
[1]安提俄克公国：第一次十字军东征时期欧洲封建主在西亚建立的一个十字军国家。其领土包括今日之土耳其及叙利亚的各一部分，都城在西亚著名古城安条克，政权存续期为公元1098至1268年。
根据匈牙利编年史的记载，公元1235年时，朱利安修士奉命离开匈牙利，去保加尔国寻找马扎儿人。匈牙利人一直都相信，在几百年之前，只有部分马扎儿人来到了匈牙利，还有一部分留在了东边的草原上，他们希望将这些马扎儿人找回，以增加可以对抗蒙古人的军事实力。
朱利安修士在巴什科尔找到了这些马扎儿人。虽然已经经过了几百年，这些马扎儿人的语言变化却不大。这些亲历了蒙古入侵保加尔国过程的马扎儿人，详细地告诉了朱利安有关蒙古人的最新消息。
不无巧合的是，朱利安后来还在兹达尔公国见到了两名拔都的信使。这两名信使是奉命携带拔都致贝拉四世的书信出访匈牙利的，但是不巧被苏达尔大公尤里二世给俘获。于是，朱利安火速返回匈牙利，将自己的出行报告以及拔都的书信交给了国王贝拉四世。此时是公元1237年。
前面已经提到，公元1237年春的时候，蒙古人征讨了钦察人。钦察人的首领之一八赤蛮被杀，部分钦察人投降后加入了蒙古人的军队，另一位首领忽滩则率4000名钦察人逃往匈牙利。
从匈牙利编年史所引用的这封书信的内容上看，拔都对匈牙利人收容钦察人的行为十分恼怒，他曾经派使者出使匈牙利，要求贝拉四世交出这些钦察人，但是他的使者被匈牙利扣留了。而这封书信则有最后通牒的意思，拔都要求贝拉四世交出这些钦察人，并且无条件投降，否则将入侵匈牙利。
然而，贝拉四世非但没有被这封信的言辞吓倒，而且，在公元1238年时，他正式向钦察难民提供庇护。
但这位国王显然高估了自己的实力。他或许忘记了“黄金法令”的存在。公元
1222年时，当时的国王安德鲁二世（1205—1235年在位），因迫于国内贵族们的压力，曾签署了一项中世纪史上最著名的法令。这条法令豁免了贵族与教会的所有税项，它还规定国王不能强迫贵族们参战，贵族们也没有资助战争的义务，如果国王的命令违反了法律，贵族们有不服从的权力。[1]
