两个月后，洪哥成为了一名工人。然而，他搞不懂，当工人和打弹弓有什么必然的联系？
可是，洪哥他们这批工人摆弄的不是机器，而是枪支。
洪哥当的是民兵，而且是能够农转非的专职民兵，能够吃上商品粮。
而招民兵为什么又要以招工的名义？洪哥不懂得。
洪哥在民兵里很快就脱颖而出，他的每项考核都是第一。一个农村娃能够当专职民兵，就是天大的造化，洪哥非常珍惜这一天上掉下来的机会。他幻想着能够永远生活在民兵队伍里，因为这里吃喝不愁，碗里还有肉。
有一天，洪哥所在的民兵队伍里来了一位年轻人，所有人都对他异常恭敬，又透着畏惧。洪哥不知道他是谁，其实一直到现在洪哥都不知道他是谁。洪哥和民兵队伍里的一些尖子兵在一起比赛，那个年轻人在众星捧月般的恭维中观看比赛。比赛结束，取得第一名的洪哥受到年轻人的召见，他问洪哥的家庭情况，然后说：“有一支特殊的队伍需要你，你愿意不愿意去？”
洪哥不知道什么是特殊的队伍，但是洪哥从小就受到过这样的教育：我是领导的一块砖，哪里需要往哪里搬。领导在上我在下，想搞几下搞几下。洪哥便毫不犹豫地答应了。
第二天，一架直升机载着洪哥和那名年轻人飞往一座遥远的陌生城市。洪哥坐在飞机上震惊不已，他不知道自己为什么会享受到这么高的待遇，那个特殊的队伍又是干什么的？身边的这个年轻人是谁？
这是20世纪70年代初期，是全国人民战天斗地、全军将士反修防修的年代。多年以后，这支特殊队伍的秘密才逐渐被揭开。
洪哥在城市的招待所里居住了三天，这三天里不能走出招待所一步，招待所的门口有人站岗。那时候出门在外的人，居住场所只有两种：旅社和招待所。农民出门只能住旅社，事实上农民很少出门，出门需要生产队长开证明和钱，农民哪里有钱？生产队长担心影响社会主义建设，也不会开具证明。有身份、有单位的公家人，才能住招待所。
三天过后，一辆吉普车载着洪哥来到了郊外的树林里，洪哥不知道那是什么地方，也没有人告诉他这是什么地方。一声凄厉的哨音响过，从树林里的各个角落闪出了几十个人。他们整齐地站成一排，站成了铜墙铁壁，几十个人的队伍，却有千军万马的气势。空气萧杀，狂风呼啸，枯黄的落叶像沉船一样落在他们的头上，断裂的树枝像闪电一样击打在他们的身上，他们岿然不动。
他们一个个身体壮硕，身高都在一米八零以上。他们的神色像铁板一样冷峻，像冰山一样凝重。他们的目光不怒自威，凛然不可侵犯。他们的身体向外散发着一股杀气，冷冷的匕首一样的杀气。
洪哥归队了，他站在队伍的最末位。
洪哥的身体也站成了一棵松，用眼睛的余光扫视着这排钢铁机器。他依然不明白，这些人在这里干什么，他们为什么要来到这里，他们这是一支什么样的队伍。
凡是民兵队伍都有番号，某师某团某连，仿照部队的建制。而直到今天，洪哥都不知道他所在的那支特殊而神秘的部队是什么番号。
一名异常健壮的军人走到了队伍前面，他的脸颊上都是肌肉，像铁块一样。他是教官。他说，这支新组建的队伍要接受严酷的训练，挑战身体极限。而他们的任务就是完成几乎不可能完成的任务。
后来，洪哥说，他们可能就是后来的特种兵。可是，他们又不是士兵，因为他们没有穿军装，他们一直都穿着劳动布做成的工作服训练。
后来洪哥知道，他所在的这支队伍一共五十个人，不知道全国是否还有同样的一支队伍。
这支队伍对每个人的要求都非常高。他们每人配备长短枪各一支，除了精湛的枪法、格斗、登高、攀爬、游泳、爆破等技艺外，还要学会汽车驾驶、外伤处理、开保险锁、野外生存等技能。从这里走出的每一个人，扔在野兽出没的旷野中，过上半个月也不会死亡。
为了训练他们的胆量和格斗能力，教官还让他们赤手空拳与两只饿了三天的恶狼搏斗；把他们扔进鳄鱼池中，与四面缓慢游过来的鳄鱼搏斗……听说洪哥以后看到了《锅盖头》、《黑鹰坠落》等反映美国特种兵生活的电影后，嗤之以鼻地说：“这还叫训练？美国佬比起俺们当年差远了。”
这支部队中的每一个人都是苦出身，来自于偏远山区，像他的祖辈父辈一样极能吃苦耐劳，生命像橡皮筋一样坚韧，或者用多年后的网络流行语说：“他们就是那个打不死的小强。”小强是南方人对蟑螂的称呼。这支部队里也没有一个干部子弟，甚至于他们的亲戚中也没有一个国家干部。在他们每个人来到这里之前，他们的档案已经被人细细查看了很多遍；他们的出生地和生活过的每一个地方都被翻了一个底朝天。他们都是根正苗红的农家后代。
几十年后，当洪哥想让我写出他这段经历的时候，他向我讲起了当初的情景。他说，当初的训练几乎超越了生命的极限，在他们觉得自己马上就要垮下来，再也无法坚持的时候，教官还在增加训练任务，在他们不堪重负的肩膀上再加一块石板。他们只能使尽全身残存的最后一点力气支撑，谁也不愿意趴下，趴下就等于放弃，放弃就等于回家务农。而农家子弟能够一步步地熬到今天，一步步地登上了无数级台阶，几乎看到了天堂的大门，谁还愿意再回到农村去？农村就是地狱，你在农村受尽千种折磨万般痛苦，也没有人看得到。
洪哥还向我说起了他们的训练经历。他们各个身强体壮，身佩双枪。每次，例行的队列操练后，便是格斗、射击、驾驶。练兵场上，士兵们跨越高墙，攀登楼房，各个如猿似鹰，身轻如燕。随着一声声枪响，一个个瓷盘被击得粉碎。接着，每个士兵左手托一块铸铁暖气片，大喊一声，右手一齐劈向暖气片，所有暖气片都应声被劈为两半。
有一次，一个前来观看的人想和他们握手，被教官制止：“不要握，他们内功极大，使惯了力，不知深浅，会捏碎你的掌骨。”洪哥一直不知道那个想和他们握手的人是谁，但是他绝对很有来头，因为一大群人簇拥着他。
洪哥说，要成为他们的队员，也有条件：身体强壮，身高1.75米以上。那个年代，能够身高1.75米的就是高个子。而且还规定：凡上海、北京、广州等大城市籍的战士，一律不入选；高级干部子弟或同高干子弟有联系者，一律不收。
很多年后，有一部电视剧叫《士兵突击》，主人公叫许三多。当年的洪哥他们，人人都是许三多。
