一、经济增长方式与资源
1996年召开的党的十四届五中全会强调，今后经济工作要努力实现具有全局意义的“两个根本转变”，即经济体制从传统的计划经济体制向社会主义市场经济体制转变；经济增长方式从粗放型向集约型转变。转变经济增长方式，解决好经济快速增长与资源短缺之间的矛盾，已成为我国国民经济与社会可持续发展的重要课题。
粗放型经济增长方式主要是依靠生产要素（资源）数量扩张实现经济增长，这是一种高投入、高消耗、低质量、低产出的经济增长方式。
改革开放20多年来，我国国民经济发展速度居同期世界各国的首位。但这种经济成绩很大程度上是靠粗放型经济增长方式取得的，它不仅造成了国民经济效益低下，经济增长速度难以继续保持，而且也带来了资源大量浪费、环境污染严重等问题。我国“九五”期间平均每100元资金投入只能增加国内生产总值50多元。我国单位国民生产总值的能耗，为日本的6倍、美国的3倍、韩国的4.5倍。我国的能源利用率仅为30%左右，比发达国家平均水平低20个百分点。
经济的持续增长，也带来我国水、耕地、森林、煤炭、石油等重要资源消耗的速度加快，一些地区水土流失和沙化严重，环境污染加剧。如果不加快改变粗放型的经济增长方式，就很难实现资源的有效利用，保证我国经济的可持续发展。
转变经济增长方式，建立集约型的经济体系，就是要改变过去经济增长主要依靠加大资源投入、铺新摊子、追求数量，转到主要依靠科技进步和提高劳动者素质上来，转到以经济效益为中心的轨道上来。这是根据我国人口多、人均资源少、环境压力大的特点而作出的必然选择，也是实施可持续发展战略的核心内容。
经济增长方式由粗放型向集约型转变，不仅有利于实现经济持续快速增长，而且有利于提高经济整体素质和效益，保护环境，维护生态平衡，使经济和社会发展始终保持旺盛的后劲。
二、我国的资源现状和危机
1.土地资源
我国土地总面积居于世界第三位，但由于人口太多，人均土地面积仅为0.777公顷，相当于世界人均土地面积的1/3。2001年中国耕地总面积12761.58万公顷，人均耕地面积约0.10公顷，人均占有森林面积0.128公顷，人均占有草地0.33公顷，分别只相当于世界平均数的61.3%、20%和50%。在全国耕地总量中有水源保证的耕地面积只占39.8%；林地总量中，有林地面积只占70.5%；牧草地总量中，质量差的草地占50%左右。
土地退化严重。全国水土流失面积达367万平方公里，约占国土面积的38%，平均每年新增水土流失面积1万平方公里；荒漠化土地到1999年已达267.4万平方公里，占国土总面积的1/3。
2001年我国耕地净减61.73万公顷。因建设用地、生态退耕及灾毁耕地等原因，我国的耕地面积仍在不断缩小。而在耕地质量方面，缺钾耕地占耕地总面积的56%，约50%以上的耕地微量元素缺乏，70%-80%的耕地养分不足，20%-30%的耕地氮分过量。
由于有机肥投入不足，化肥使用不平衡，造成耕地土壤退化，耕层变浅，保水肥能力下降。
2.矿产资源
我国矿产资源丰富，已发现矿产171种，发现并查明矿产地20多万处，是世界上矿产资源总量丰富，矿产比较齐全的少数几个资源大国之一。但人均占有量少，未来供需缺口较大。我国矿产资源探明储量的潜在价值约占全世界探明储量潜在价值总值的12%，居世界第三位。但人均矿产潜在价值量仅为世界人均的58%，列世界第53位。据预测，我国已探明储量的45种主要矿产的储量，到2010年严重短缺的将有铬、钴、钾、钼、金刚石5种，矿产资源不能自给的有石油、天然气、富铁矿石、富锰矿石、金、银、硫、钴等19种，到2020年短缺矿产资源将增至39种，矿产资源供需矛盾将十分严重。
3.水资源
我国陆地水资源总量为28124亿立方米／年，占世界水资源总量的6.9%，居世界第四位。但人均水资源拥有量为2170亿立方米，仅为世界平均水平的1/4，人均水资源占有量排世界第82位。水资源贫乏，不仅在许多地区已成为经济发展的“瓶颈”，而且成为直接威胁人类生存的问题。按照国家标准，人均水资源量2000立方米为严重缺水边缘，人均1000立方米为人类生存起码要求。而目前我国有15个省、市、自治区人均水资源严重低于缺水线，有7个省、自治区（宁夏、河北、山东、河南、山西、辽宁、江苏）人均水资源量低于生存的起码要求。在全国666个建制市中，有330个不同程度地缺水，其中严重缺水的110个。32个百万人口以上的大城市中，有30个长期受缺水的困扰。
我国水资源的地区和季节分布极不平衡。从地区分布上来看，南方多，北方少，据统计，我国水资源有80%以上分布在长江流域及其以南地区，该地区的人口占全国的53.5%，耕地占35.2%，在长江流域以北的广大地区，人口占全国的44.4%，耕地占59.2%，水资源仅占全国的14.7%。我国水资源还具有季节分布不平衡的特征，同一地区在一年中可能出现旱涝交替的情况。
水资源短缺已经成为制约中国社会经济发展的主要因素，而水资源浪费则加剧了供需矛盾。
4.生物物种资源
中国是生物多样性最丰富的国家之一。有高等植物3万种，占世界的10%，居第二位；有脊椎动物6347种，占世界的14%，均居世界前列。中国特有高等植物17300种，脊椎动物667种。
全国森林面积15894.1万公顷，森林覆盖率从解放初期的8.6%提高到现在的16.55%。木材总蓄积量124.9亿立方米，森林储蓄量112.7亿立方米。除台湾省外，全国人工林面积4666.7万公顷，人工林蓄积量为10.1亿立方米，中国人工林面积居世界首位。全国林木年均净增长量为45752.5万立方米，平均净消耗量为37075.3万立方米，继续呈现长大于消的趋势。
中国是草地资源大国，拥有草地近4亿公顷，约占国土面积的40%，居世界第二位。但人均占有草地仅0.33公顷，为世界人均草地0.64公顷的一半。中国优良草地面积小，草地品质偏低；天然草地面积大，人工草地比例过小；天然草地面积逐步减少，质量不断下降；草地载畜力下降，普遍超载过牧，草地三化（退化、沙化、碱化）不断扩展。
三、资源政策及其调整
中国政府一直高度重视资源的科学合理利用，确保社会经济平稳、持续增长。大量有关资源利用、开发与保护方面的法律、法规、政策不断出台，资源政策的执行也得到不断深化，取得了较好的效果。当然，随着我国社会经济的不断发展，资源的利用与保护政策也将不断地在调整中得以完善。
1.严格对水、土地、森林等重要自然资源的管理工作
我国各类自然资源的开发利用都必须遵守相关的法律法规，严格执行我国的资源开发利用政策。
水资源政策的指导思想是全流域统筹兼顾，生产、生活和生态用水综合平衡。坚持开源与节流并举，节流优先，治污为本，科学开源，综合利用。目前对重点河流的生态用水要尽快进行科学核定，建立基本流量保障制度，合理配置流域水资源。划定用水紧缺地区并建立地下水禁采区。科学规划与实施全流域治水工程。严格控制高耗水产业的发展。在西部地区建立一批高效、节水的生态农业示范区和示范工业园。
加强国土和矿产资源的开发和保护。搞好土地利用总体规划的编制和实施，合理调整土地利用结构和布局，加强小流域治理，减少水土流失，加强荒漠化综合治理，取缔非法采矿，实行林业分类经营，加大天然林和防护林保护力度，延长一般用材林砍伐周期，坚决制止对草原的过度开垦。
加强生物多样性保护，保护珍稀、濒危生物资源，严厉打击收购、销售活动，加强野生动植物及其栖息地保护建设，恢复生态功能和生物多样性。
2.转变经济增长方式，采取节约型资源战略
经济增长必须由单纯的建立在资源高消耗基础上的增长型转向效率型经济，提高单位资源的效益，谋求经济、社会、环境的综合效益的提高；既要提高经济的数量规模，更要注意提高经济的质量水平；既要满足当前的生活需求，又要留下足够资源造就经济持续发展的基础。同时，经济社会发展要采取节约型资源战略，实现资源开发和保护增殖并重的政策；并且依靠科技进步，采取促进产业结构调整和优化的政策等。
3.确定适度消费的社会发展战略
工业化国家过去几乎都走了一条传统现代化的道路，就是通过资源的高消耗和生活资源的高消费来支撑和刺激其经济的高度增长。中国人口多，许多自然资源的人均占有量非常少，而且又多次错过使用世界廉价资源的黄金时期。中国在工业化起步阶段，就面临着人口爆炸、资源短缺、环境污染和生态恶化等重大问题。
客观现实要求我们只能走适度消费的社会发展道路，即主要依靠科技进步发展经济、依靠建立适度消费的社会生活体系来节约资源、保障持续发展，而不是急功近利的道路。
