在电话的另一头，听完了这场谈话的余长水不由得出了一身冷汗。那个录音机果然存在，怪不得牛书记这样上心！他掏出了手机，立功的机会到了！他必须把这个重要的情报在第一时间报告牛书记。可是，他只拨了一半号码，转念又一想，存在并不一定能找到，目前下落不明，找不到怎么办？金明峡那边也在找，这可是一场不见硝烟的战争！他要好好地想一想，权衡一下利弊再做决定。
余长水拿起桌子上的包，对值班看守说：“这事可只有你知道。”
值班看守说：“我什么也不知道。再说，他们说什么，我一句也没听。”
“我说的不是你听到了什么，而是看到的。”余长水说着，重重地拍了拍他的肩膀。
“我什么也没看见。”
送走了余长水，值班看守摇着头笑了笑，心想：金明峡的案子，谁都知道与牛世坤有关，余长水这回可是如鱼得水了啊。可他哪里知道，余长水正为此事挠头呢。
事不宜迟，余长水回家拿了两条红塔山香烟，两瓶剑南春酒，直奔马大仙的家。马大仙原是县城一个算命的，算算婚姻，算算灾病财运，后来一些当领导的也来找他占卜仕途，就这样他成了大算家。据说牛世坤改牛关乡为牛关镇，就是他的解法。
马大仙正在院子里打太极，一见余长水，马上收住，笑脸相迎，说：“市里开大会，我这里却忙乎起来了。”
余长水说：“你猜错了，我和他们不一样。”他很想知道都是谁来过，但没有问，问了马大仙也不会说，这是行内规矩。
马大仙微微一愣，招呼他坐下，说：“说说看。”
余长水当然不会实情相告，他只是说：“我遇上了一件事，这件事与一位重要领导有关，而且关系重大，威胁到了领导的仕途。现在告诉他或不告诉他各有利弊，我该如何做？”
马大仙听他这么一说，笑了：“万变不离其宗嘛，你还不是来问卜仕途的吗？”
余长水苦笑了一下说：“可我这是骑虎难下呀。”
马大仙想了想，回头望着自己院子里的假山荷池，虽说现在已是残荷败叶，可来年又会是春意盎然。他在一张宣纸上写了8个字：审时度势，察言观色。写完之后，马大仙说：“说我是算命先生，”他摇摇头，“我其实只是旁观者清。人群熙熙，皆为利来，人群攘攘，皆为利往。”
金玉峡和杨春梅出了看守所，又去清川宾馆接欧阳律师，送他到看守所门口后，把车停在不远处等着。
值班看守一支烟还没抽完，就看见又有人气宇轩昂地站在了接待处窗口。抬头一看，是金明峡从清州聘请的欧阳律师，要求会见他的当事人。值班看守不敢怠慢，马上办手续，通知驻所检察室的人。金明峡再次被提了出来，不过这一次，不是在亲属会见室，而是在律师会见室，而且，作为当事人，金明峡按规定没有戴手铐。
欧阳律师和两位负责监视的驻所检察官已经在会见室等着，欧阳律师示意金明峡坐下，问：“我可以和我的当事人交谈了吗？”
两位检察官点点头。
欧阳律师说：“我已经对事实作了进一步的调查，证实法院判决依据的事实有误。事实上，私藏爆炸物品是杨春梅所为，并有她本人的供述。我来见你的目的是，征求你的意见，是否把事实作为上诉的理由。”
金明峡笑了：“你们律师说话真难懂，不就是叫我老婆替我坐牢吗？给我一支烟。”
律师掏出香烟，一人一支点上，说：“是还原事实的本来面目和法律的公正，而且这是上诉成功的唯一途径。至于对杨春梅如何量刑，那是另一个问题。”
“钱不是问题，你可以接着代理。一个娘们儿只不过是觉得扔了可惜留下了以前没有用完的东西，能把她怎么样？何况，开过矿的人，大部分家里都有这玩意儿，这是公开的秘密。”金明峡愤愤地说。
欧阳律师笑了，说：“但这同样违法。”
“你就知道法律。法律是人操纵的你知道吗？”金明峡不无嘲讽地说。
“但只要合法——你还没有给我答复。”
“答复什么？叫我老婆替我坐牢？我可以同意，舍不得孩子套不住狼，但你必须答应继续代理，而且要快，牛世坤马上就要进市委常委，当政法委书记了。”
“这与案件无关。你等着吧，很快会有结果的。我这就回清州，想办法让中院尽快开庭。”
“我等着你的好消息。”金明峡说着，在桌子上掐灭了烟头，然后对在场的两位检察官说：“你们可是头戴国徽的人，我就不信，收钱的高升，送钱的坐牢。”
两名检察官脸色铁青，但没有反驳。金明峡说完，站起来，对着会见室墙角的监视探头挑衅地举起右手做出一个表示胜利的“Ｖ”字手势。
其实那个探头早坏了，否则两位检察官也不会当面受他的奚落。
魏泽西睡了一个懒觉，起床后正想着上街吃点东西，便听见有人敲门。开门一看，竟是李今朝。他暗暗吃惊，“你怎么不早来一步”这句玩笑话差一点儿脱口而出。他不好意思地假意寒暄着，赶紧让座，沏茶，上烟。
李今朝没有提前打电话联系，是怕他借故推辞。既然见了面，也不用客气，接了烟，点上，说：“上次你走得太急，年底事情也多，没有好好陪你。还有那件事希望你不要介意。”
魏泽西知道他是指公安局调查的事，说：“没什么，公民应尽的义务嘛。”
“理解了就好。那个溶洞听赵菁菁说你们走得很深？无限风光在险峰嘛。”
“你想，都看见白骨了。”
“对了，那白骨公安局派人去看了，已经30多年了，构不成案件了。说不定是历史遗案。”
魏泽西附和道：“是，是，喝水。”
李今朝喝了口水，言归正传，提到了晚上的饭局，“牛书记回来了，特意让我安排晚上大家聚一聚。”
魏泽西马上想到了这是最后的晚餐。现在是上午９点多，请吃饭安排在晚上才有充裕的时间，更显得礼貌周到和隆重了。可惜，他连最后的晚餐也不能赴约了。他想撒个谎，推一天是一天，等真相大白了以后就见分晓了。
他说：“请转告牛书记，心意我领了。年底大家都忙，免了吧。我今晚真的有事。”
李今朝心里恼怒，但仍赔着笑脸，“牛书记是专程来的，你不赏光我就是没有完成任务。”
“我真的有事。”
李今朝看他态度坚决，只好说：“这样吧，明天，说定了。”
“那么……明天……”魏泽西虚意应付着，心想也许明天你们就再也不会请我了。人与人的关系是这么的脆弱，“朋友”是这么的不堪一击。
李今朝打断他的犹豫，“说定了。”说完笑着告辞了。
望着他离去的背影，魏泽西的心中忽然有一种说不出的感觉：迷惑、游移、荒诞……他想知道是不是后悔，但好像不是，只是仿佛子弹射出之后目标变得模糊不清了。
临近春节的清州市委宾馆出现了少有的冷清。而这时来住宾馆的人恰恰都有重要的事情要办。公事、私事，一年到头忙不完。
李今朝不知道自己是不是在办一件重要的事，他为请一个记者吃饭百无聊赖地滞留在了宾馆，给魏泽西打了几次手机都是关机。牛世坤回家了，去享受家庭的温暖去了。昨天，他把魏泽西拒绝吃请的消息告诉了牛世坤，他以为牛世坤会说摆什么谱，哪有提着猪头找不着庙门的，谁知，牛世坤什么也没说，上车就去市委了。于是，他还不能走，还得在这里再等一天。这使他感到气愤，一个堂堂的县委常委、宣传部长，竟然听任一个狗屁记者的摆布！还不如以前当乡党委书记时过得舒坦。真是宁当鸡头，不当凤尾啊。但仔细想想，也没有办法，人家是新闻硕士、省报记者，是上边的人，可以说是功成名就，前途无量。而自己，如果不是当年在青海当兵，冰天雪地里救过一个人立功提干，说不定现在还在修理地球呢。转业回来，他从一般干部一步步往上爬，终于进了常委，当了宣传部长，可充其量只是一个为牛世坤摇旗呐喊的土包子，甚至连他的部下赵菁菁都看不上他。升任常委部长以后，他曾经被胜利冲昏过头脑，动过赵菁菁的念头，她年轻、漂亮、现代、有文化，哪怕能跟她有一次的云雨之欢，那他前半生的奋斗也算没有白费。想想自己的那个黄脸婆，一脸的哭相，他真不知他一天到晚吃苦受累是为了什么！后来，魏泽西出现了，他一下子从赵菁菁的眼神里看到了自己的差距和悲哀。
他忽然想到，不知道牛世坤对赵菁菁有没有意思。当然，这不重要，重要的是赵菁菁会不会对牛世坤有意思。尽管，这只是一个假设，但假设已经设定，就像启动了魔鬼程序，他不能停止自己的想象胡乱发展下去——牛世坤是一个混合型的人，论权势，是县委一把手，可以让县里任何一个女干部当妇联主任、团委书记、计生委主任，等等，甚至进常委；论学问，他中专毕业，但好像他什么都懂一点，工业、农业、科教，特别是政治、权术；论魄力，他独断专行，敢作敢为，有些事让人想都不敢想；论城府，别看他跟了牛世坤这么多年，他李今朝至今仍琢磨不透牛世坤，真是权力有多大，城府有多深。如果赵菁菁是个正直、正派的女子，她会爱上这样的男人吗？想想看吧，与牛世坤有染的那些女人，哪个不是权欲比情欲还大？
李今朝在宾馆的大院里胡思乱想瞎转悠，不知不觉地竟然走到了大门口。站在这里看清州——全市的政治、经济中心，此时此刻竟然如此的风平浪静。不过，平静也好，不平静也好，他其实还是一个与清州无缘的局外人，他的泥腿还没有跨进城市的门槛，他却在为别人担忧。这时候他看见宾馆的服务员一个个从总台出来，手里拿着报纸，准备给客人发送，就马上走捷径快步回到了房间。
司机住在隔壁，他自己住一个套间，这也许能找回一些县委常委的感觉。
不一会儿，服务员拿着报纸进来了。
