一个初冬的夜晚，一个二十五六岁的年轻人，自东向西，走在大街上。他身材略显高瘦，浓眉微微聚拢着，不时扑闪着的蝶翼般的睫毛，睫毛下是桂圆般乌黑、深邃的大眼睛；他高挺着鼻梁，厚嘴唇微微蠕动着，鼻孔、嘴唇嘘出的气，恰似一丝淡得近乎无迹的轻雾：这样一来，他整个人，就不时像是行走在淡淡的梦境中一样..
看到这里，你大概会会心一笑：他，不就是本故事的主人公庄晓生吗？这个冬夜，他又要去寻找些什么呢？他的故事，会迎来顺风顺水的时刻吗？
不错，他就是庄晓生；他此行的目的地，是集市西南两三百米处的一家舞厅。
你大概还记得，本书故事刚开始时，舞厅尚在他家东南一百多米处。三年多的时间过去了，舞厅换了新地址；他的寻梦之旅，却依然是在路上！你也许会问，既然身为体制内的小职员，他就该以单位人为目标，“人以类聚，物以群分”嘛。这一点，他何尝不曾想到呢？在他初识阿菊之前，曾遇见一个身穿红毛衣的姑娘，然而，那是陆向东的未婚妻：上世纪九十年代，从总体上看，男职工要远多于女职工；从择偶的角度看，就叫“僧多粥少”（有人曾用了另一个略显庸俗的说法：狗多屎少。如此低俗的比喻，用在有恋爱意向的青年男女身上，晓生很不以为然！）因此，一部分男性职员，退而求其次，以体制外的异性为终身伴侣，也在情理之中。这样的婚配组合，固然有过起来不免捉襟见肘的；不过，相得益彰、风生水起者，也不乏其人。因此，在不少人看来，身份是次要的；关键是要找对人，找到一个能与你生死与共且有一定经济头脑和动手能力的人。当然，考虑到生活的和谐稳定，同是体制内的小职员，毕竟是首选。
这个舞厅，新开张不久；由于地处马路边，舞客也还算踊跃。
晓生来到舞厅门口时，倒也不急着购票入内。
南国的这个初冬，此时也不过是初显凉意：穿两件衣服，就可以打发了！
晓生深深地吸了一口气，饶有兴致地打量起周围的环境来。舞厅大门前，是硬化得很平整的地面。靠近马路的地方，一排常绿树自东向西一字排开：微风起处，那轻微的沙沙声，宛如奏响了的迎宾曲。舞厅以东数米处，就是乡镇医院的大门。而越过马路，往东南方向走上三四十米，就是当年那个冬夜与阿菊相约的地方。“阿菊，如今到哪里去了呢？”耳边传来悠扬的舞曲，晓生的思绪在音符中飘坠，“现在，她过得还好吗？真想不到，自己步入社会后的第一场恋爱，是和舞会连在一起的！雪梨西施，人长得挺不错的；只是，用她的话来说，两人是‘有缘无份’。缘分这东西，真是一言难尽啊！她的心里，究竟是在计较什么呢？是两人身份的不同吗？跟她交往时，我从来就不曾流露出这方面的意思，更不用说明言了。唉，一场琼瑶剧一般的故事，就难以言说的成为过去！前几天，阿英又到外地打工去了。远离，同时也就意味着变故。外面的花花世界，常常会改变一个人。嘴上说的话，往往只是过眼云烟。这样的夜晚，我形单影只的，有谁知道我的心事呢？阿英的故事，会不会也只是一场难圆的梦呢？‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？’然而，如果只是萍水相逢呢？当你痴痴守候，等来的却是一个渐行渐远的背影，你又作何感想呢？光阴，在等待中无声流逝；生命的酒杯，盛满的，却常常是一杯苦涩的浊酒！当你端起这样的酒杯时..”
在现实面前，追忆与期待，往往只是难以索解的哥特巴赫猜想！
晓生思忖一阵子之后，决定进舞厅里看看。
这个舞厅，设在二楼：从这个角度看，比起三年前的那一个，有了不少进步。舞厅正中央上方的顶部，一盏地球仪大小的彩灯，缓缓旋转着，摇曳出黯淡的七彩霓虹。这个舞厅，没有现场伴奏，而是用音响设备播放现成的舞曲。对此，笑声倒不怎么放在心上；他所看重的，是舞厅里有没有自己心仪的人！舞厅四角，还零星地摆放着几张小板凳，自然是为跳累了的人作短暂休息用的，考虑得还算周到。晓生到了舞厅里之时，舞会已经开始。这是一曲慢三步，晓生也不知那舞曲放了多久，离结束还有多长时间，就先站在一旁，观望一下。
这时，晓生被眼前的一幕吸引住了！两个身材高挑的少妇，正半生不熟地跳着这一曲慢三。在晓生的词典里，此时此刻的“半生半熟”，是这样的意思：跳男步的那个身穿深色上衣的少妇，舞步也算娴熟；只不过，由于她所带的那个着浅色马甲的跳女歩的少妇，脚步尚欠火候，走起来比婴儿学步也高明不了多少。这样一来，就成了“半生不熟”。舞厅里，一般是男女共舞。当然，如果遇到某些同性现场边教边学的情形，也实属正常：有时候，不少人就是在好兄弟老姐妹的鼓励、劝说、支持、帮助下，才来到舞厅里娱乐、休闲、锻炼、轻松一下的。
仔细一看，晓生认出了其中的一个：教跳舞的，是一家发廊的老板娘。名叫杨华艳，三十四五岁的样子；她丈夫在医院里上班，有空时爱到街上下几盘象棋；而晓生有时也到她的发廊理发。这是一个很健谈的女人，有时，晓生也就半是认真半开玩笑的对她说，希望她能帮自己介绍一个女朋友。杨华艳自然满口答应，不过，这件事一直没有下文。晓生想，大楷，老板娘只把那当做一句玩笑话吧？而跟她跳舞的那位少妇，晓生却不大认识。
晓生本来是在靠近舞厅门口的地方看过这一幕的，看了一阵子之后，他就下意识往西南靠近马路的一侧走去。谁都知道，老是站在靠门口地方的人，是不太礼貌，也不打算待久的。
在靠南的窗边站了一下，这一曲慢三步就结束了。晓生嘴角那丝淡淡的笑意尚未散去，就看见老板娘和另一位少妇向自己走来。晓生尚未开口，就听到老板娘热情的声音：“晓生，出来跳舞啊？”
晓生笑着回答道：“是啊，这么好的夜晚，出来看看。”
“年轻人嘛，就该多走走，多看看；”老板娘说着，又指着身旁的少妇，对晓生说，“来，认识一下，这是玉医生，跟我老公是同事。”
晓生朝玉医生点点头，那玉医生也微笑着点头示意。
老板娘拉了一下玉医生的衣角，向她介绍道：“这位是庄晓生，也是在单位里上班的，有空多交流一下。”
说着，她微微踮起脚尖，在玉医生耳边说了些什么；玉医生先是微笑着点点头，然后轻轻推了她一把。
这时候，舞厅里响起一曲慢四步，是一曲《梅花三弄》：“红尘自有痴情者，莫笑痴情太痴狂；若非一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香..”
晓生注意到，一听到舞曲，玉医生的双脚就轻轻动了起来，与此同时，轻轻扫着刚步入舞池的那两三对，一副跃跃欲试的样子。正在这时，老板娘对晓生说：“晓生，今天晚上，玉医生就交给你了，你要陪她多跳跳。”
看玉医生时，只见她眼里满是欢喜和期待；那眼波，一泓清水荡漾着，似乎要溢出的样子。在这种情况下，晓生自然明白该做点什么；于是，他微笑着走上前去，与玉医生一起步入舞池。
这玉医生，大概有三十二三岁了吧。留着披肩长发，嘴角有一丝淡淡的笑意。在女子当中，她的身材应该是偏高的：站在晓生跟前，额前的长发可以直飘到晓生的鼻翼上。她的身材并不苗条，尽管，晓生不想用“水桶腰”来形容她。这个晚上，她身着一件白色高领衫，外面是一件敞开着的小马甲。由于她扎着腰，这样一来，整个人显得很挺拔。晓生右手在她腰肢的着手处，可以很明显的感受到，她腰上的肌肉微微隆起，有如在那里放了一个环形气球。总体上看，她是一个成熟而丰满的少妇；浑身上下，散发着一股贤淑的女人味。
由于她舞步还不太熟，晓生倒少了某种心理负担。“上步，好，左脚退一步..”晓生一边轻声的指点，一边手把手地纠正、指引着她的动作。
“真想不到，”玉医生这样说，“晓生，你比华艳还要细心、认真。”
晓生淡淡一笑：“你跳得熟了，两个人跳起来就轻松、好看多了。”
这时，玉医生要低下头，看一下自己的脚步，晓生连忙对她说：“玉医生，不用看脚步的，你很自然的移动步子，感觉对就行了，眼睛要平视。”
“哦，就像——”
“对，就像踩单车一样！会踩单车的人，是从来不看自己的脚的。”
“这个比喻很好。”
“还算可以吧？好，连进三步——”
“慢四步的秘诀，就是——”
“一进一退，连进三。”
“哦，这样。懂得这一点，以后就容易多了。”
晓生笑着说：“当然，还要注意鼓点、节奏、配合。”
