君臣离析
曹操揣着满腹狐疑回到许都，但目睹的一切却正常得不能再正常了。城外有曹洪坐镇大营严密防卫，城内有许都令满宠带领兵丁往来巡查，士农工商各行其是，根本没有任何可疑的蛛丝马迹。他将刘备、张辽等人留于行辕暂驻，带着一干掾属回府。哪知离着府门甚远，就见一大群人迎了出来。留府长史刘岱、书佐徐佗，毛玠、何夔（kuí）、刘馥（fù）、路粹等留府掾属，还有长子曹丕、次子曹彰、三子曹植，义子曹真、曹彬……刚刚顶替他成为车骑将军的董承竟也在其中。
见曹操马至近前，董承紧走两步抢过缰绳，恭恭敬敬为其牵马，殷切笑道：“曹公诛灭吕布收复河内，为朝廷立下不世之功，真是辛苦啦！”
扬手不打笑脸人，不管心里怎么别扭，曹操也不好失礼，赶紧翻身下马：“哎哟……在下何德何能，敢叫车骑将军为我牵马，您这是折杀我啊。”
董承听他故意强调“车骑将军”四个字，脸上一阵惭愧，越发地紧紧攥住缰绳，羞赧道：“您不要取笑我了，在下实在不敢与您争位。是圣上执意要给我加官，我再三推辞不得应允，这才不得已……”
“咳！国舅何必谦让？你我都是朝廷之人，听从天子调遣乃理所应当之事，我岂能挂怀，又岂敢挂怀？”曹操阴阳怪气道，“再者，这个车骑将军本就该外戚贵勋担任。我孝和皇帝以舅父窦宪为车骑将军、孝安皇帝以舅父邓骘（zhì）为车骑将军。如今您的爱女得奉天子，身有贵人之位，您身居此职再合适不过了。”
车骑将军乃是汉文帝设立，名将灌婴、周亚夫、金日磾（dī）都曾官居此职。但光武帝中兴以后，此官逐渐成了外戚把持朝政的专利。窦宪、邓骘都落了个家破人亡的下场，曹操将他们一一点出，明为恭维实是恐吓。
董承听出弦外之音，暗自埋怨天子抛给自己一块烧红的火炭，这有名无实的官实在难当！赶紧撂下缰绳，给曹操深深作揖：“在下无才无德，蒙曹公宽纵才得以官居此位，从今往后自当唯曹公马首是瞻，全心全意报答您的恩德。”
“您这说的是什么话？我哪里敢对您颐指气使？您应该唯天子马首是瞻，全心全意报答朝廷的恩德啊。”
董承也在许都战战兢兢过了三年多，深知曹操的脾气。曹操若是言辞狠辣劈头数落，那发作之后八成就没事了；他越是无动于衷娓娓道来，心里便恨得越甚！这会儿听他一直拒人于千里之外，万般无奈竟撩袍跪倒，颤巍巍道：“曹公不要误会，我就是想跟您解释清楚。为了这件事我心中实在不安，每日都到您府中迎候您归来，就是想吐露心迹，您千万要相信我啊！”
曹操低头看着这个可怜巴巴的国舅，料他也没胆子撺掇天子对付自己，便轻轻叹了口气，双手将他搀起：“国舅何必自折身份，我相信您啦……”
董承心头的大石头总算落了地，擦擦额角的汗水，低声下气道：“在下确实没有办法，既不敢担抗诏之罪，又不敢冒犯曹公之威，实在是……”实在是两头为难，谁也不敢得罪！
“国舅无须多想，我绝对信得过您，再这么絮絮叨叨，岂不是让旁人笑话？”曹操脸上和蔼可亲，但心底的阴霾却愈加凝重——既然此事与董承无干，那就意味着天子公开表示不满了！
董承想对曹操再说点儿亲昵话，但搜肠刮肚半句都想不出来，曹操何尝把他当过自己人，又有什么知心话可讲呢？他暗自叹息，抬头又见四下里众掾属正用鄙夷的眼光瞅着自己，曹丕等几个小孩更是一脸讥笑。当朝车骑将军在街上向人跪拜，这是何等难堪的事啊！他自觉处境尴尬，羞赧道：“既然如此，在下就不叨扰您了。您鞍马劳顿想必疲惫，改日我再来拜望。”
“岂敢岂敢。我从徐州带回一些鳆鱼，佳肴难得不敢独享，少时我差人给您送去一些。”
“多谢多谢。”董承作揖而退，没走几步便回头道，“曹公若有差派，在下招之即来。”又走了两步，觉得表态还不够坚决，再回头道，“您若是有什么难言之语，在下可以叫小女向万岁私下进言。”说罢又想起妇人干政是大忌，赶紧纠正道，“还是直接跟我讲吧，我替您向天子禀奏。”说完了又觉背着曹操见天子必然招惹猜忌，赶紧又回头修正，“还是咱们一同面见天子禀奏吧。”董承就这么三步一嘀咕，两步一回头，生怕被人家挑出半点错来。见曹操一直冲他点头微笑，这才放开胆子登车而去。
郭嘉凑到曹操跟前：“我看这厮似乎真的与任命无关。”
曹操苦苦摇头：“那就更不好办啦……”
曹彰、曹植半年多没见父亲了，见“不速之客”走了，便一股脑儿扑了过去，拉袖子的拉袖子、抱大腿的抱大腿。曹操心中欣慰却训斥道：“放开放开，好歹也是公侯子弟，怎这样没规矩？”
曹丕十四岁、曹真十六岁、曹彬十三岁，都是大孩子了，一齐拜伏于地：“恭迎父亲大人回府。”
“我久不在京中督促，你们的课业如何也不清楚，回头把最近抄录的文章拿给我看看。”说罢曹操一手拉着曹彰、一手拉着曹植，迈步进府门。刘岱、徐佗等人见他们父子已然问候，这才纷纷拜倒。
入二门来至堂上，众掾属都退下了，曹操默默把曹丕拉至身边，耳语道：“你那新来的杜氏姨娘可曾安置妥当？”不过分别数日，他心中还是很挂念美人。
曹丕面有尴尬，支吾道：“夫人把他与周姨娘安排到一起了。”他所谓夫人，不是生母卞氏，而是曹操的嫡妻丁氏。
丁氏自从儿子曹昂在宛城战殁便与曹操产生了矛盾，夫妻关系分外紧张。这会儿曹操听说丁氏竟让杜氏跟丫鬟出身的周氏挤在一处，颇感不满：“怎么这样办事，府中又不是没有空房！”
曹丕乍着胆子道：“可能夫人嫌弃杜姨娘是再嫁之人吧。”
曹操心里清楚，纳尹氏带来一个何家遗腹子何晏，为了纳张绣的婶娘王氏害得曹昂战死宛城，如今又带回一个再嫁寡妇，丁氏一定不痛快，便轻描淡写道：“居家过日子以息事宁人为上，叫后面拾掇间新屋子，让杜氏搬进去也就罢了。”
曹丕左顾右盼一番，又低声道：“我娘早就有此提议，但夫人硬是不允。这几天周姨娘又快临盆了，杜姨娘在一处住着也没少帮忙照顾，是不是等周姨娘生完了再搬？”周氏原是王氏的丫鬟，也得曹操宠信，去年已身怀有孕，眼看九个月就要瓜熟蒂落。
“好吧好吧。”曹操不耐烦了，“天下大事那么多，哪有闲工夫操这些心，让你娘跟夫人商量着办吧。”
曹丕眨巴着眼睛道：“爹爹是朝廷砥柱，关心的都是国家政务，自然不会顾念家事。好在有我娘在府里张罗，夫人做的对不对的，众姨娘、丫鬟看在我娘的面子上倒也不放在心上了……”
曹操警觉地盯着儿子——这孩子白皙水嫩一张宽脸，龙眉凤目，鼻若悬胆，大耳朝怀，唇若涂脂，牙排碎玉，随的都是他和卞氏的优点，讲起话来也恭恭敬敬似乎颇有礼数，但越听他言语越感寒意！他话里话外仿佛是暗示丁氏不好，凡事都是他娘做得对，应该休掉丁氏把他娘扶正。小小年纪不在诗书学问上下工夫，竟然跟老子动这种歪心眼……
曹操不好挑明了发作，阴笑道：“这些琐碎的话，不是你当儿子该说的，你把《孝经》抄一遍，晚上给我送来。”
“诺。孩儿抄书去了。”
“慢着！”曹操又叫住他，“我已征辟陈长文到咱府里为掾属，他陈家三代贤良孝悌。以后你们兄弟要好好尊敬人家，跟陈群学学忠孝之道……去吧。”
曹丕知道自己惹祸了，赶紧躲到后堂去了。曹操呆呆望着儿子的背影，一阵阵失落。久在外面打仗，父子情都疏远了……
这时王必跑了进来：“启禀主公，荀令君过府。”
曹操缓过神来，强笑道：“请他进来吧……你也在军中忙活好几个月了，回去休息吧，有什么事叫刘岱、徐佗他们照应。”
过不多久，尚书令荀彧端端正正走了进来。曹操这会儿回到家落了座，疲惫之意袭上来，也懒得再客套了，好在是自己人，便指了指东首的坐榻：“坐吧。”
荀彧的做派甚是端正，恭恭敬敬按规矩见了礼才落座：“此番东西征战，明公受罪不少吧？我看您添了几根白发。”
“哦？”曹操浑然不知，不由自主摸了摸发髻，苦笑道，“早过了不惑之年，这也没什么稀奇……擒吕布确实没少费工夫，不过更难的还在后面呢。”他两句话就带入正题，“最近袁本初可有表章送到？”
“没有，一份都没有。”荀彧摇摇头，“原来还敷衍敷衍。自迁都之事被驳回，袁本初就视朝廷若无物了，灭掉公孙瓒这么大的事竟连表章都不上。”
“人家决心跟咱玩命，官样文章都懒得做了……”
话音刚落，王必又来了：“启禀主公，前任议郎赵达求见。”赵达是个一心登高枝的家伙，身为朝廷议郎为了谋实惠竟主动要求当曹操掾属。曹操嫌他不要脸，诓他辞了官却不辟用，急得他三天两头跑来巴结，还四处乱托人情，人家不理就跟人家仆僮套近乎。
曹操连连摇头：“好长的耳朵，我刚回来他就到了。”
王必笑道：“听说他跟这许都城各府的守门仆役都混上了交情，想必咱府的家丁也不例外。”
荀彧插了话：“这个赵达越来越不像话，昨天还叫我赶出门。”
有仆人端来水，曹操咂了一口，越发觉得慵懒，顺手拉过一个小几凳，把身子斜倚到上面：“谁有工夫理这个下作小人？把他乱棒打出去！再敢来就扭送给满宠治罪。”
“诺。”王必退下去了。
曹操打了个哈欠，把话拉回来：“徐州兖州无碍了，我有意让车胄为徐州刺史、魏种镇守河内，诏书的事你办一下。”
“嗯。”荀彧点头应允。
“另外，加封缪尚、薛洪为列侯。还有……”曹操一边想一边说，“刘备这次也回来了，给他在许都安置一套宅邸，他跟孔融、袁涣等都是旧交，宅子选宽敞体面一点儿的，别人让笑话。”许都不比洛阳，文武官邸多半狭小。“另外我还收服了并州骁将张辽，他虽在军中，甭管住不住的也给他安排个宅子。他率部投诚，又说降臧霸等人有功，暂拜中郎将，赐关内侯，统领吕布那点儿残兵……”
荀彧提醒道：“并州部军纪败坏久不服化，况且新近归降，咱们是不是给张辽派个监军？”
“嗯，有道理。叫祭酒武周转任监军，协助张辽统兵吧。”武周是曹营的老人了，不但忠心耿耿性格刚毅，而且籍贯是沛国竹邑，与曹家算半个老乡，充任监军最合适。
“还有什么事吗？”
“我想想……吕布原来的职位还空着，晋封刘备为左将军。”
“又给他升官？”荀彧不解其意，“他已是镇东将军兼豫州牧。”
经过在徐州的这段日子，曹操对刘备的印象愈加好了：“刘玄德毕竟是归降之人，也该树个样子给人看。他虽用兵无能，毕竟跟东方不少名士有交情，还要借他安定陈登嘛。嗯……就是这些事吧，想起别的来我再知会你。”曹操故意不谈董承之事。
荀彧一一记下，又道：“陈纪父子已经安置好了，老人对京里环境挺满意，就是嫌老有人拜会，打扰他清静。名气太大也是累赘啊！”
“你多劝劝老人家，既然来了京师至少得做个官吧。现在九卿中大鸿胪出缺，正好请他担当。”
荀彧眨眨眼：“陈元方可跟我说了，您在下邳承诺过，不授予他官职。”
