奥登赛在丹麦中部，它是富恩岛的中心市镇。圣甘诺教堂耸立在山丘上，它高高的塔顶成了市镇的标志。在市镇的中心大街，有雕花铁门和宽阔台阶的宅邸，住着达官贵人。那里树木茂密，古色古香，显出阔绰气派。可是在市镇四周和郊外却排列着许多简陋破旧的房屋，住着织布工人、裁缝、泥水匠、短工和小贩。衣衫褴褛的孩子、面黄肌瘦的老人、乞丐和残疾人，走来走去，呻吟和叫骂声相互掺杂着传出来，呈现出一派悲惨景象。这是一个贫富悬殊的世界。
城郊的小河边，有座水磨坊，轮叶整日哗哗响，这地方叫寺院磨坊街，街上的一幢房子里分住着六户人家。其中一户人家只有一间房，它既是卧室，又是厨房兼工作间。但室内干干净净，旧地板擦得亮亮的，窗帘都浆洗过，墙壁上有彩色瓷盘作装饰，窗户上贴着精巧的剪纸。街坊邻居都交口称赞，他们的日子过得自得其乐。这里住着鞋匠安徒生一家。
他们住的是独门独户、非常简陋的房子，可是屋子里所有修理皮鞋用的工作台和床，都是爸爸亲手做的。那张床非常特别，是用去世已久的一个伯爵灵柩的木架做成的。所以，木板上还留着一层黑布。
1805年4月2日，安徒生就诞生在这张古怪的床上，当时他的父亲才23岁。
这一天，奥登赛阳光明媚，风和日丽。市民们身着节日盛装，拥向街头，大家载歌载舞纪念四年前那场著名的哥本哈根海战。鞋匠安徒生家里也异常高兴，那当然是儿子安徒生的降临。
安徒生生下来的时候，他的哭声十分洪亮，就连他的爸爸也吓了一大跳。不过，一会儿，他就很高兴地这样说：“孩子到底为什么这样爱哭呢？你不想睡吗？好，我去拿本诗集来，念给你听，你要静静地听哟！”
爸爸一边笑着对小安徒生说着，一边真的拿了一本丹麦文学奠基人荷尔培尔的书来读给他听。
当然，刚刚出生的小安徒生是不懂得诗的，于是，他把小脑袋一歪，嘴巴竟然咧得更大了，哭声也更响亮。
“唉，你既然这么爱哭，我就叫你‘好哭的安徒生’好了。”爸爸无可奈何地摇摇头。
躺在床上的妈妈，看看安徒生，听着丈夫对儿子说的话，禁不住笑出声来，“唉，瞧这爷儿俩。”
从这外号我们可以知道，安徒生小的时候，有多么爱哭。不久，安徒生该接受洗礼了。“噢，亲爱的宝贝，你可千万别在牧师面前哭，牧师会不喜欢你的哟！”妈妈很不放心地对儿子说。
但是，当牧师给安徒生施行洗礼时，他还是“哇”的一声哭了起来。
牧师见状，很不高兴，大发脾气。
安徒生那时的哭声，的确是相当大。
他的义父后来听说这件事，安慰他的妈妈：
“没关系，用不着担心。婴孩时代哭声大的，长大以后，唱起歌来一定很棒。”
妈妈就把这几句话，说给孩子爸爸听。爸爸听了就敲敲膝盖，很高兴地说道：“我当时也这样想呢！这个小家伙，一定把我的长处全都继承了，他会是一个优秀的人呀！”
