“浩浩愁，茫茫劫。短歌终，明月缺。郁郁佳城，中有碧血。碧亦有时尽，血亦有时灭。此恨绵绵无断绝。是耶非耶，化为蝴蝶。”
玉姗的嗓子，真可谓珠圆玉润，声情并茂。但当时的玉姗，还是一小姑娘，虽然长得聪明伶俐，十分乖巧，惹人喜爱，但毕竟未出落成楚楚动人的可人女子，所以，尽管给戴勒留下了很深的印象，却终归未引起他的特别注意。
没想到光阴易过，一晃又是七八年，玉姗竟出落得连他自己也认不出了，乍一见，就像一枝风荷一般，令他动容忘情。
但令玉姗父女感到意外的是，他们怎么也不会想到，戴勒竟是一位旗人子弟，而且，还是一位少年英俊、威风凛凛而又气度非凡的将军。
于是，赵君陶说：“不过，老夫现在想来，文天祥是与异族为敌的，你当时为什么要喝彩，还救老夫呢？”
戴勒便一笑，说：“这有什么奇怪呢？凡是英雄都会受人敬仰，不要说文天祥，就是曾大败先祖努尔哈赤的袁崇焕将军，虽然被明朝崇祯皇帝冤杀，我们不是也照样为他平了反，敬重他吗？”
一席看似平常的话，却让赵君陶听了，不由十分感慨：“少将军如此年轻，却有这等非凡的气度，倒让老朽不由得肃然起敬了。”
戴勒听了，说：“老人家言重了，其实，汉人的先贤孔子、老子不是说过吗？‘知人者智，自知者明’，‘从善如流’，这又何足道呢？”
赵君陶听了，不由沉吟道：“看来，公子确实读了不少书，如今这乱世之道，可是大有其用啊。”
此刻，天已渐渐黑了，屋外，暮鸦正斜飞过夕阳西下的山冈，萧瑟的秋风碰撞着坚硬的岩壁，黄昏沉寂而苍茫。枯树用它的秃枝，正托起满山的冷峻。不知何故，他们在此后，都陷入了各自不同的思索之中。不管怎么说，戴勒究竟是一位满族将军，这使赵君陶总感到有一丝隐隐的不安，再加上戴勒对玉姗的钟情，如何又让一个饱经沧桑的老人看不出来？一时间，赵君陶只觉得眼前有许多往事流动，并在岁月的褶皱中一点一点地沉淀凝结成沟壑和原野，而这原野，又正随着夜幕的降落一起，正缓缓地一起沉入他思维的夜暗之中。
戴勒见时候不早了，便起身告辞。
戴勒走后，赵君陶经过一阵沉思，终于对玉姗说：“玉姗，看来，咱们今夜必须走了。”
玉姗反倒吃了一惊：“爹，你这是怎么啦？病还没好呢，为什么要走？而且，戴将军对我们也不错啊，就是要走，明天走也不迟啊!”
赵君陶望着玉姗，叹了一口气，心情沉重地说：“恐怕我们只能与戴将军不辞而别了。”
玉姗听了，更觉意外，惊讶地说：“爹，你不是在发烧说胡话吧？”
赵君陶挣扎着爬起来，说：“孩子，快收拾东西吧，这里面的原因，我以后再慢慢讲给你听。”
玉姗呆呆地望了半晌父亲，眼泪差点掉出来了，但一看父亲严肃的神情，知道他是认真的，也仿佛预感到了什么似的，心情变得复杂而沉重起来，就不再说什么，连忙同父亲一道收拾东西。
当晚，君陶父女便悄悄离开了小镇。
第二天，当戴勒知道消息后，奔到小屋，见父女二人果真走了，不由感到一阵巨大的空虚和茫然，也有一种不安、迷惑与不解。
他们这样悄悄出走，到底是为什么呢？
3
关口的形势，也因了局势的变化，变得更加紧张了。
每天都有大批的难民拥上关来，其中，自然也有不少“拳匪”，但这些“拳匪”其实多数都是义和团的战士。他们当中，有许多人在同八国联军作战时受伤了，也有些遭到改变了政策的清朝政府官兵的镇压，躲过这些劫难侥幸逃上关来的，多数都是些伤痕累累、奄奄一息的负伤人员。对于这群人，无论是戴坤还是戴勒，都不忍心加害和杀戮，于是，常常睁一只眼闭一只眼，放他们过关。在招收补充兵员时，有时明知可能是被打散的义和团的人，但只要自己不说自己是拳民，身体状况还可以，愿意留在军营中的，也既往不咎，让他们在军营中当差，去领一份口粮，不致饿死。
到了冬天，除了参加八国联军的英、俄、美、日、德、法、意、奥八个国家外，加上比利时、西班牙和荷兰，向清政府共同提出了“议和大纲”十二条。李鸿章把它电告已逃至西安的慈禧，慈禧见条款上没有把她作为祸首加以惩办，便如获大赦一般，立即电告李鸿章：“诏报奕劻、鸿章尽如约。”第二年九月，《辛丑条约》签订，八国联军从华北撤走，清政府赔款白银四亿五千万两，还附加了许多不平等条件。尽管慈禧又能回北京了，但战乱不堪的清政府，却早已到了摇摇欲坠的边缘。一九○二年，全国田舍无烟，饿馁遍地，加之赔款、洋差的沉重负担，四川、湖南、广西等地，纷纷发生抗“洋差”、抗赔款、攻教堂、攻清军的民变，影响及于河南山东，北京震动。此时，回京的慈禧已无需川军保驾，便令川军全数遣返回籍。其时，戴坤部原领兵丁死亡过半，新招的不少流民随他返川后遣散，生活无着，流落民间，不堪其苦。当时，成都举人盛时英，还专门写过一首诗：“撤防队伍散归田，五夜妖星照蜀川。狐火霄明争倡首，龙潭昼静饱挥拳。”
戴勒是最后撤离狼牙山的。
临走前一天的傍晚时分，戴勒来到关前，望着正沉向崇山峻岭中的一轮孤独的落日，心里不由百感丛生，想起这一年多来的遭遇，想起赵君陶、玉姗和已在归途中的父亲，还有奶奶、母亲和家人，就有一股复杂的情绪和忧郁涌上心来，让他无从排解。远处，起伏的山峦犹如一队队亘古的驼队，驮着太阳，绕着它的轴心缓缓而行，时光便组成一片比夜还黑的静默，犹如路边的野草一般，一路向东生长，又一路向东死亡，真不知哪里是尽头。一条凹凸不平、布满黄沙的古驿道，死死地纠缠住峰峦沟壑，在其中无尽地延伸，带走往昔的岁月，又带来些新的苦难和不幸，使他这本应是“少年不识愁滋味”的人，心里也涌上了许多无端的叹息与无奈。
就在这时，他正准备返身回营房，好好休息一宿，明儿个便带领兵队离开关口，踏上返回四川的漫漫征途时，他一回头，突然看见关前的驿道上，正扬起一股冲天尘土，远远地，像是有一队军马疾驶而来。这使戴勒不由得一惊，也有些纳闷，不知到底发生了什么事，便赶紧来到关前。
来者不是别人，正是栾亲王之女钰格格。
钰格格带着七八个随从，裹着一路风沙尘土，打马急驶上关来，直到关前，才勒住马，飞身下来，使一股灰尘，对着戴勒一路扑来，戴勒躲闪不及，只好抬起手，用衣袖去挡尘土。这钰格格也不问青红皂白，扬起手中的马鞭来，就是一鞭子，嘴里还骂着：“大胆奴才！你是什么人？竟敢挡我钰格格的道！”
戴勒眼疾手快，一把抓住马鞭，顺手一带，钰格格踉跄了一下，差点跌倒，人却到了戴勒跟前。戴勒也不答话，提起手中的拳头，做出打的姿势来，待到拳要到她鼻子跟前时，才突然手风一变，改了道，只顺手抓住了马缰绳，嘴里却喊道：“本关守将戴勒在此！我不管你什么格格不格格，入关不下马，小心咱家把你关起来，让你尝尝本少爷拳头的滋味！”
这钰格格本来就领教过戴勒的厉害，又差点挨了一拳，知道这戴爷是不好惹的，而且，自己本来就心仪于他，为了接近他，知道他在这儿守关，才死皮赖脸，好不容易向王爷讨了这个差使，自然不想得罪他，便赶紧笑起来，忙不迭地赔着不是：“哎呀，我还当是谁呢？原来是少将军在此，得罪了得罪了，这才是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人呢！”
“少给我来这一套！”戴勒仍然阴着脸，说：“你知道冲关该当何罪吗？”
“哎呀呀，戴勒哥哥！”钰格格一脸诞笑，透出些聪明和调皮劲儿来，自然，也有些公主的刁蛮和无理，反倒强词夺理地说,“我冲关是不对，妹子在这儿给你赔不是还不行吗？要知道，我也是奉了差使来的啊，你瞧，我这儿有我父亲的文牒呢！我也是追逃犯啊！戴哥哥，我可要告诉你，你把我抓起来，关起来，那倒也不打紧，不过，丑话可说在前头，你只要说一声真关，我就去，但是，请神容易送神难，你要想放我时，我就不会出来了，除非你请得动我老爹接我，我才会出去。还有，误了事，逃犯抓不着，我老爹可要找你问罪哟！怎么样，戴勒哥哥，你还不想放我一马吗？”
戴勒一听，知道这钰格格可是说得出来做得出来的，可又不想在她面前服软失了面子，就硬着头皮说：“你少在我面前一口一个你老爹你老爹什么的！我戴勒也不是被别人吓大的！还有，别给我套什么近乎，一口一个戴勒哥哥戴勒哥哥的，我什么时候有了你这个妹妹啊！既然有公务，你就明说吧，看你公务事的分上，我倒是可以不追究，但别给我扯什么私人交情！”
“哟，”钰格格把嘴撅得老高，“瞧你这样子！有我这样的妹妹，是抬举你呢！人家周围团转，有多少人围着捧着，想我做他的妹妹我还不干呢，偏你是个什么东西，人家把你当了哥哥，你还狗坐轿子不服人抬似的，难道是我沾了你的光，还是，有我这样的妹妹，辱没了你？”
戴勒也觉得自己有些过分了，便说：“那倒也不是。”
钰格格就说：“那是什么呢？是我钰格格人长得丑，还是人品不好，千人指万人骂？”
戴勒心眼实，就说：“不，你长得蛮漂亮的，人倒也不坏。”
钰格格的脸泛起红来，说：“那就是说，我脾气不好？”
“哼，”戴勒故意沉下脸来，说：“还不是你那老爹惯坏了的！”
钰格格就说：“这么说，戴勒哥哥，你不办我冲关的罪了？”
“不办，”戴勒说，“谁叫你是钰格格呢？我们这些‘奴才’，还敢办主子的罪吗？”
钰格格便笑起来，扬手打了他一拳，说：“戴勒哥哥，你真坏！”
这钰格格虽然生性高傲、顽皮、刁蛮了些，人却并不坏，也有其单纯、可爱的一面。她身材不高，却丰满白皙，乌黑的辫子，盘在头上，雪白的脖颈，一双水灵灵的大眼睛，又黑又亮，闪烁着猫一样灼灼的光芒。她是个性情中人，自幼便不喜读书，只爱弯弓刀剑骏马，十七八岁了，还像一个小孩子一样任性，常常偷偷摸摸地从王府溜出来，学那些武侠剑客“行走江湖”，所以，时时被她老爹托人抓回去关起来，但隔不了多久，又会偷偷溜跑，她老爹也奈何她不得。后来，栾亲王怕她在江湖上吃亏，索性成全她，让她干脆跟了杜三爷学武功，所以，钰格格算来也是戴勒的师妹。只是这小师妹与他很难见面，杜三爷虽然长住成都少城，教她时，却是每年上京两三个月专给她传授武功。杜三爷原来一直未对钰格格说过戴勒也是他的徒弟，所以，迄今为止，除了杜三爷和戴勒知道外，钰格格并不知道戴勒是她的师兄。
戴勒知道钰格格的个性，也不好再责备她什么，便叫她和随从牵了马，一起进关往镇中去，一路走，一路告诉她，他们已经接到返川的谕旨，戴坤将军已将人马大部带回，正在返川路途之中，他不日也将离去，随后又问她，她到底奉了什么差使。
钰格格便得意地指着身后的随从，说：“你看见了吗？他们都是捕快，是我老爹要他们听我指挥的呢！”接着，又故意神秘兮兮地凑近了戴勒说，“我把这事告诉你，你可不能告诉别人，要晓得，我们是在抓钦命要犯呢！”
戴勒心里一惊，也很想知道他们到底是奉命抓谁。可他转念一想，这小鬼头，人挺精的，你越是想知道，她没准越给你卖关子，于是，便故意淡淡地说：“什么钦命要犯不要犯的，我守在这关上，遇的可多了，上头一会儿来一道谕旨，不是抓这个就是抓那个，还个个都是钦命要犯呢。得，你怕我说出去，就干脆别说好啦，我对这些，也不感兴趣！”
钰格格便把嘴一撅，说：“戴勒哥哥，也不是我不跟你说，这确实是我老爹关照过的呢！他老人家还说，这要犯说不定到了关上，听说，他也要打这儿经过，逃到成都去呢。”
戴勒就说：“既然是这样，那你就更不用跟我说啦！”
“人家这就告诉你还不行吗？”钰格格说，“这人叫公孙树，给谭嗣同收过尸，是大刀王五一伙儿的，真的，是老佛爷最恨着的人呢！”
戴勒听了，心下着实吃了一惊，说：“真的？”
“当然是真的！”钰格格说，“骗你是小狗！”
说罢，钰格格又把公孙树的身材长相，给戴勒描述了一番。
戴勒不听还罢，一听完，心里反倒有些慌乱起来，七上八下地犹如十五只吊桶打水，没有了个落处，一时竟不知道怎么办好了。
原来，这公孙树，正是戴勒景仰的人物。在京时，他虽然没有与公孙树见过面，但对他的豪爽、侠义，却早有所闻。光绪三年他被选拔贡生进京廷试，授七品官分到刑部。公孙树虽然官卑职小，但才华横溢，写得一手好诗词，更兼一手好字，很得京城大小官员赏识器重，也为一般学人士子敬重，加之其人洒脱豪放，不拘小节，所以，颇有些小名气。其人自称“潜龙”，思想又同情维新，支持“变法”，曾为戊戌六君子中的四川籍人杨锐奔走联络，尤其是光绪在危急关头时，曾召见张之洞的门生杨锐，问其是否能有一种良策，并要他与林旭、谭嗣同等“妥速筹商”时，就是公孙树奔走报信的。事变失败后，六君子被害这天，北京菜市口广场岗哨林立，天空乌云密布，到处一片阴森恐怖的气氛，一对对马弁手持快枪、钢刀，将六君子押到监斩台于午时三刻处斩。公孙树不顾一切地冲上前去，虽然周身沾满鲜血，仍扶尸痛哭，令数千围观者无不动容，深为其胆量、勇敢与侠气所折服，连当时奉命监斩的大学士刚毅，也对他的义举不敢阻止，任其与大刀王五一起，凑钱买棺，入殓安葬。
至此，公孙树不仅在京城，就是在祖籍四川，也名声大振。
可是，慈禧的后党却并没有放过他，不断指使人前去暗杀他，并且，后来，干脆直接通缉他，幸得大刀王五在明里暗里保护他，才使他免遭敌手。后来，他实在厌倦了东躲西藏的生活，便偷偷地准备回四川。没想到，刚入山西地界，便遭了暗算，受了伤。昨天到了关内，戴勒怜其是个学子士人，虽然不知其身份姓名，还是替他治了伤，让他在一间屋内暂时休养。没想到，钰格格竟得知消息，马不停蹄地追了来，而公孙树，要不是听钰格格描述，戴勒还不知道就是他呢。看来，他的处境已十分危险，而他自己，竟还不知道呢？戴勒不由得心下有些焦虑，他想，像公孙树这样的忠勇之士，尽管他们道不同不与为谋，但如让他束手就擒，未免有些“物伤其类”的感觉。更何况，惺惺惜惺惺，英雄惜英雄，他也不希望在他受伤之后，手无缚鸡之力时被抓。于是，戴勒心里就有了主意，他想，他应该助他逃脱，或者，至少给他通个消息。
