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锡良调任云贵总督，赵尔丰护理四川总督伊始，以蒲殿俊、罗纶等为首的四川咨议局提出“整理川汉铁路公司案”，企图进一步摆脱官府的束缚而有更多的经营自由。自从一九○三年，以蒲殿俊等为首的川籍留日学生倡议自办川汉铁路以来，由于当时四川总督锡良也奏请清王朝准许由川人自办川汉铁路，不借外债，不招外股，所需资金主要靠随粮附加亩捐，作为股款，此外，也有个人认购，大股纹银五十两，小股五两。川人因其既可便利交通，又可富国裕民，还能抵制列强瓜分，无不踊跃认股，巨商大贾自不用说，连小商小贩，也愿意买上几股，有些农村妇女，一人无力购买金股，也邀约几人，把平常自己省吃俭用，搓麻纺线，喂鸡喂鸭，卖蛋卖猪的钱用来买上一股半股。一时间，全川城乡，酒肆茶楼，甚至田间地头，人们谈论得最多的，也莫过于修路，而无论多少，参与其事的，更是不可计数，几乎达到了凡川人皆持股票，皆为股东的程度，在短短的几年时间内，就集资一千五百万两。然而，虽然成立了商办川省川汉铁路有限公司，但却规定了“重大事件，仍秉承总督办理”，清政府从一开始，就没有放弃对川汉铁路的控制权。预定川汉铁路自成都经重庆、万县至湖北宜昌，路分三段，分段动工。动工前，赵尔丰的“此路关系西南大局，未可轻率。但本国于工程有经验者推詹天佑一人”，电传邮传部派詹天佑为川汉铁路总工程师。不久，詹天佑、颜德庆亦先后到达宜昌，亲赴工段，勘定路线。一九○九年十二月二十八日，川汉铁路举行开工典礼，成千上万的民工，在全线铺开，成为一时之盛，而自湖北至四川各地，闻之无不欢欣鼓舞，纷纷以各种形式，开展庆祝。
这一天，成都几乎是万人空巷，人潮涌动，汇聚在铁路公司门口，而且，人流还在不断地如潮水般拥来，使附近的街道交通，也因此阻塞，一条不很宽的三倒拐街，变成了人的河流。开会时，更是台前台后，万头攒动。标语、人流、喊声，连成一片，公司代表蒲殿俊等，均先后发表演说，其势之盛，使观者难忘，从八十岁老人到妇女儿童，从气派十足的绅士到穿公服的官员，从穿薄底青缎官靴、戴顶有品极顶子的红缨伟帽或玉草帽，到仅套了一件对门襟、大袖铁线纱马褂的各色人等，不一而足。
这一日，天气十分晴好，本来在冬日里到处一片灰蒙蒙的成都上空，却意外地放了晴。那时，天刚刚亮，一轮又红又大，尚无多少热力的太阳，正从锦江上空冉冉升起，平原上，到处飘浮着雾岚，江面上，也浮漾着一江朝雾，只是减薄了几分浓味。天空很蓝，蓝色的天空中，飘浮着几丝浮云，并且被太阳镀上了一层薄薄的金边。一丝微风吹过，把江心的雾网吹开，白茫茫的水面上，便显露出几只小渔船来，并且一字排开，一边打鱼，一边沿江上划。船头，立着几只水老鸦，它们不时跳进水里，叼出一尾扑闪着尾巴的鱼来，并把它丢进船舱里。
玉姗的精神、面貌已经好多了，脸颊处，也有了微微的红润，这使她显得更加妩媚、楚楚动人了。自从那日佳尔谟夫人来解救了她后，她才知道了自己的身世，并和佳尔谟夫人一起，到赵君陶坟头，为他上了坟、扫了墓。母女俩一旦相认，就有了一种说不出的感慨与感情上的依赖。由于找到玉姗，佳尔谟夫人那颗受尽创伤的心灵，也感到有了一丝安慰，心境也平静多了。而玉姗呢，自不消说，从小到大，她哪一天不在睡梦里呼唤着母亲啊，她做梦也没有想到，她不仅会找到母亲，而且，母亲就是《来生缘》中的格格，而且，是一位传奇般的人物，这使她不由对母亲更多了一份敬意与依恋。后来，戴坤、栾亲王上书，正式恢复了玉姗格格的身份。戴坤也不再反对玉姗和戴勒相爱了，而佳尔谟夫人也很喜欢戴勒，自然也极力撮合。只有花燕云，想起钰格格失踪到现在，快半年了，却杳无音讯，又见戴勒和玉姗两人，感情日渐浓烈，心里总酸溜溜的不是滋味。尽管如此，由于佳尔谟夫人的大度，没有追究她把定风珠拿走并陷害玉姗一事，使她不仅良心受了谴责，也有了悔意，便发誓不再管他们的事了，所以她和佳尔谟夫人以及玉姗，至少在表面上，还是相处得很融洽的。后来，戴坤又劝佳尔谟夫人回栾亲王府去走一走。但佳尔谟夫人却不愿再回北京。戴坤见状，便劝她住下来。栾亲王在知道佳尔谟夫人的遭遇后，对女儿有一种深深的歉疚和悔意，便致函戴坤，要他好好对待佳尔谟夫人母女，他如有空，再想法到成都来看看她们。
尽管玉姗的生活、地位、环境变了，但玉姗的性格却几乎没有变，她的性情，仍然显得十分忧郁，还有些沉默寡言，仿佛还没有从自身的创伤和阴影中走出来，有时，大瞪着双眼，仿佛陷进了自己的沉思中，连眼神也有些迷茫，直到你问她想什么，她才像从什么遥远的地方把思绪拉回来一样，有一种怅然若失的感觉。同时，她对钰格格的命运，也十分担心，尽管钰格格对她充满忌恨，但她还是希望她不要出什么事才好，毕竟，姐妹一场啊！而且，她一点也不恨钰格格，心里还反而有了一种歉疚，到底钰格格是因为她而出走的啊，所以，她常常为此自责，以至连戴勒对此也感到无可奈何，尽管劝了多次，但作用仍是不大。
现在，他俩走着走着，玉姗又提起了钰格格的事。
“戴勒哥哥，”玉姗说，“钰格格还是没有消息吗？”
“没有。”戴勒说，“不光是我，连官府也行了文，可还是没找到。罗纶也多次去找过，他总还是怀疑此事是鲁周干的，可是，又没有证据。那鲁周又带了兵，驻扎在龙泉驿一带，那儿尽是山，再加上他戒备森严，不好打探。不过，罗纶是不会死心的，他还在想办法。”
“唉，”玉姗说，“这都是因为我啊，我也不知道，我前世到底作了什么孽，今世才受这些罪。戴勒哥哥，你真的觉得，我不是一个坏女人吗？”
“不要胡思乱想，”戴勒说，“你怎么会是坏女人呢？你那么纯真、善良，又那么可爱，我觉得，不是你不好，而是社会对你不公！要说前世作了孽的，应该是那些遭了报应的人，而你，尽管吃了很多苦，受了很多罪，却找到了母亲，苦尽甘来，所以，怎么也扯不上作孽不作孽啊！而且，我对什么前世后世的，也不相信。”
“但是，”玉姗说，“你相信缘分吗？”
“缘分？”戴勒很认真地想了想，说：“这个我相信。”
“你这人真是，”玉姗说，“你不相信命，却相信缘分，那不证明，你在跟我说假话吗？”
“好啊！”戴勒笑起来，“你竟设了圈套让我钻呢，看我不收拾你！”
说罢，便夸张地扬了扬手。玉姗躲闪着，也笑了：“戴勒哥哥，别打，我和你闹着玩呢！”
后来，玉姗就说：“你这么急急忙忙地去看庆祝会，是不是也买了股啊？”
“是啊，”戴勒说，“我还买了不少呢。不过，我倒不是想发什么财，我只是觉得这是件利国利民，同时，又可抵御列强瓜分我们的好事，这样的好事，我当然不能袖手旁观啊。”
玉姗也掏出几张股票来，戴勒看了，就很惊异地说：“怎么？你也有？”
“我哪有钱买啊，”玉姗说，“我有钱买，就不会卖身进你们将军府了。”
“可快别说这话了，”戴勒说，“那都是过去的事了，而且，你卖身葬父，也是一段佳话啊！况且，你现在不也是格格，是金枝玉叶了吗？”
“金枝玉叶？”玉姗苦笑道，“你说这人可真是奇怪啊，就像做梦似的，不久前，我还是一个丫头，突然，一夜之间，我又成了格格了！可是，我还是我，并没有什么变化啊！难道这身份、这地位、这金钱，真的就对人那么重要吗？要知道，卖身葬父，是一件多么令人屈辱，令人痛苦的事啊！我有时真不敢想，如果不是碰到我母亲，我还不知有多惨呢！真的，我真怀念在卓木克大哥戏班里那些日子，大家虽然很穷，到处漂泊，有时连饭也吃不饱，而且，睡的是戏台、地铺，姐妹们常常冷得挤在一起，但那些日子，我们却过得很愉快、很开心，无忧无虑的。只可惜，这样的日子，已经不再有啦！”
“唉，”戴勒也不由得叹了一口气，“也不知，卓家班现在怎样了，其实，卓木克这人是很不错的，他们也不容易啊！”
“你呀，”玉姗说，“成天就知道忙你的公务！告诉你吧，这些股票，都是我母亲买的，她非要记在我名下，还有，她知道卓家班对我好，她已经说服了你阿爸要把卓家班请回少城来了，而且，今天庆祝会完后，他们还要助兴唱戏呢。”
戴勒听了，也感到很高兴，说：“这才是嘛，我刚才不是说过，好人有好报嘛。”
玉姗说：“那么这么说，你还是相信命啰？”
“反正你信嘛，”戴勒说，“我跟着信信，也没有什么不可，这也叫妇唱夫随。”
“讨厌！讨厌！”玉姗嗔笑着，给他擂了一通小拳，“我什么时候说过，要嫁给你啦？”
戴勒却就势抓住她的双手，凝望着她那美丽的双眼，恳切地说：“玉姗，好妹妹，嫁给我吧。我保证，一生一世，都会对你好的！”
玉姗羞红了脸，微微点点头，便有一滴泪水，从她眼里涌流了出来。
“谢谢！谢谢你！”戴勒便飞快地低头，在她脸上亲了一下，玉姗脸涨红着，把他推开了。
后来，玉姗说：“但是，我实在太爱演戏了，如果我以后去演戏，你不会反对吧？”
“我为什么要反对呢？”戴勒说，“一则我并不是那种老套、古板的人，二则我觉得演好戏，也并不是那么容易，那也是一门艺术呢。”
“哼，”玉姗故意激他说，“你该不会像那些王爷大臣，有时自己也去唱唱戏，做做票友，可是，一旦自己的亲人要去演戏，就觉得给他们丢了脸吧？”
“怎么说呢，”戴勒说，“偏见总是有的，一时半会儿也不会消失，不过，我还不是那种人，就想，只要你喜欢，我一定会支持你的。”
玉姗由衷地说：“戴勒哥哥，没想到，你是一个将军，打起仗来，那么勇敢，但对我，对亲人，却这么好，这么爱护，你真是戏本里唱的那种侠骨柔肠呢！”
“看你，”戴勒说，“又来了是不是？我哪有那么好啊！我只不过觉得，这是应该做的事罢了，换了你，你也会这样啊。”
“所以我说嘛，”玉姗说，“这个世界上，还是好人多呢。”
“这就对了，”戴勒说，“所以，你就更要好好地活啊！你想，如果好人都不好好地活，难道，还让那些坏人去活得更好吗？”
玉姗就说：“戴勒哥哥，我听你的。不过，我想在卓家班演完戏后，去看看他们，你，你能和我一起去吗？”
“当然，”戴勒说，“我一定和你一起去。”
玉姗听了，脸上的阴霾，也终于渐渐褪去了，脸上，也变得鲜活、灿烂起来，春天，终于回到了她的身上，进入了她的心灵。
可是，当他们到达会场时，会场上已是人山人海，他们怎么也挤不进去。他们随着人流，被推搡着，进入了会场外的一条小街。这时，戴勒听见有人喊他，便进了菜馆。原来，是杜三爷在这儿呢。他便上前去拜见了杜三爷，又把玉姗引见给他。杜三爷打量了玉姗好久，然后说：“呵，原来你就是玉姗啊！看得出来，你真是个好姑娘呢！你的事，我也听说了，尤其是你卖身葬父的事，整个少城的人，都传遍了，连我这老朽听说后，也佩服得紧呢！没想到你这样一个柔弱女子，竟能做出这样惊天动地的事来！”
玉姗就说：“杜三爷真是过奖了。”
杜三爷叹了口气，说：“哎，只可惜我那不成才的徒弟钰格格，现在还没有消息。不过姑娘，我还是要说一句话，钰格格虽然任性，甚至有时候有些胡来，但她人并不坏，你可要多担待些啊！看在我这张老脸的分上，不要同她一般见识，好吗？”
“杜三爷你就放心吧，”玉姗说，“我不会计较的。”
“真是好姑娘啊，”杜三爷由衷地说，“如今局势不稳，尽管铁路是开工了，可还是不能说好就好了，我更担心，这事会引发其他的事呢。如今，正是用人之际，戴勒，你也应该尽力去找师妹，没准，今后她还会是我们的好帮手呢。”
“这是自然，”戴勒说，“师父放心吧，我一直尽力在找。不过，听师父说，好像这铁路还有事？”
“坐下来说话吧，”杜三爷便叫人送上茶来，“反正一时半会儿也进不去，还不如在这儿坐坐呢。”
于是，杜三爷便告诉他们，此前，蒲殿俊、罗纶都找过他，给他讲了一些情形，又有京中一些弟子，不断传来信息，看来，此事不能大意呢。原来，川汉铁路开工的事，早已激怒了对川汉铁路垂涎三尺的列强，他们已经在不断地给清廷施加压力，说中国铁路归中国人自己来办，完全是中国政府的一个错误。甚至，在清王朝内部，张之洞也主张从美英借款修路，两广总督岑春煊，也奏请全国四大铁路干线非借款修建不可。而此时，清政府却已经借外债十六次，总额高达三亿多，根本就无力偿还，而列强，也明知这一点，想通过借钱，霸占这些铁路。而清政府打的主意，也是借口“官办”、“国有”，而利用权力，从老百姓手中把铁路夺过来，卖给外国人。这样的事，如何能瞒得了人，因此，早有报纸指出：“官办铁路乎！官办铁路乎！自吾难之，与其谒官办铁路，毋宁为官卖铁路之为当也。”而且“官办”之事，已经传出，风声日紧，而川汉铁路，又几乎与每一个川人有关，清廷如真这样，岂不是要得罪每一个川人？而革命党亦早就欲借端起事，这样一来，清朝政府岂不危矣？就连蒲殿俊，也在《兴蜀报》上著文，声称：“川汉铁路为中国中西之干，英、德、法虎视鲸吞垂涎已久。”“试以铁路者，为吾生死与共存亡系之要素。铁路不成，则川省危而全国受大弊。”而一份革命党人的在四川流传甚广的《四川革命书》中亦说，如一旦清廷夺去路权，卖给列强，就没有老百姓的活路，老百姓则“不建铁路而死，建铁路亦死，铁路成固死，铁路不成亦死；吾蜀今日固惟有一死耳，尚可言哉！虽然，吾人岂甘坐以待死，必于死中以求其不死。何以得不死？则革命之策是也。”“由是难之……吾蜀同胞，盍亦闻风而兴起乎？”
讲了这些情况后，杜三爷说：“革命一旦兴起，清朝政府既已腐朽，推翻倒不足惜，然而，我担心的是，城门失火，殃及池鱼，倾巢之下，安得完卵，受连累的，恐怕还是我满蒙族官兵百姓。到时候，指不定玉石俱焚，而不要说他处，仅少城内，就有我八旗好几万官兵和他们的亲属子女啊，所以，我真希望，不要出什么事才好。”
“可是，”戴勒听后，沉思良久说，“该来的，恐怕迟早也会来，恨只恨，朝中那些权贵，他们只图中饱私囊，有几个像师父这样，为满蒙八旗人真正着想的啊！”
“那也没有办法，”杜三爷说，“我看我大清朝，历三百余年来，已是病入膏肓，要救也难了，看来，其他办法是没有的，我们也只有自己救自己，早作打算了。”
戴勒想了想，说：“看来，也只好如此了。”
“不过，”杜三爷说，“尽管如此，你还是应该给你爹也说说，尽量不要让事态恶化，能做多少，就做多少吧，实在不行，也是天意了！”
戴勒听了，不由叹道：“唉，难道我大清朝，真的气数就尽了吗？”
叹罢，不由自主地，心里便涌上一种无奈的悲凉，而且，与眼前热烈、欢庆、喧闹的情形，恰好形成鲜明的对比，这样一来，更使杜三爷和他一样，感到了一种难以表述的、无可奈何的末路英雄的悲哀。
就连玉姗听了，也感到了莫名的战栗，她真害怕，自己刚刚过上一些平静的日子，而这一切，就像梦一样，又很快会从眼前消失。所以，她竟下意识地伸出手，抓住了戴勒的手。
戴勒也感觉到了，就拍拍她的手背说：“玉姗，你也别紧张，别害怕，尽管时局是不好，但办法总会有的，而且，只要有我在，我就不会允许任何人伤害你。”
