作为政府决策重要智囊的林毅夫提出的这种观点较全盘私有化的产权改革方式自然更容易被高层所接受，也容易使普通老百姓信服。不过作为北京大学中国经济研究中心的两位创始人竟然站在了对立的位置进行论战，自然引起了世人的关注，可以说这场论战让人们深刻感受到了北大博大的学术内涵和包容的作风。
8．中国经济发展的战略问题
温文尔雅的林毅夫不是一个爱与人进行辩论的学者，但是他总是保持着自己独有的研究风格和观点。有的人说林毅夫开创了中国经济学研究的新纪元，创立了本土化、规范化的研究风格。
林毅夫在本土化研究方面的最大贡献之一就是他作为主要参与者所提出的“比较优势发展战略”，并以此来作为中国经济未来发展方向的重要指导。
在比较优势的理论基础上，林毅夫等人批评了不顾中国国情的赶超战略。赶超战略会造成为了追求少数产业的赶超而忽视经济整体发展的经济结构失衡，从而使政府投入大量的资源和政策进行救助，最终造成大规模的人口不能分享经济发展带来的好处，加大贫富差距。而比较优势发展战略则是根据自身的资源优势，充分发挥经济产业和技术结构在这一优势下的合理配置，形成可持续发展的势头。
从林毅夫的这一理论不难看出，他给中国经济发展开出的药方立足于中国特有现实基础之上，充分总结了发达国家的经验，这也是他所谓的“后发优势”的体现之一。然而这是就经济发展本身而言的问题，在超越经济发展之外还需要相应的制度保障。在中国需不需要建立“宪政”体制这一敏感问题上，林毅夫与杨小凯发生了根本的分歧。
在中国经济发展一片大好的欢呼声中，澳大利亚莫纳斯大学的杨小凯抛出了“后发劣势”的理论。
杨小凯指出，中国和其他一些落后的国家一样起步较晚，在很多问题上可以充分总结发达国家的经验，但是这种模拟存在一个很大的隐患，那就是模拟时忽视了发达国家有序的制度基础。
学习技术非常容易，然而模拟制度就显得力不从心了，因为改革制度势必要影响一些既得利益。鉴于此，杨小凯提出，在一定时期内，落后国家对发达国家经验的模拟可以取得非常好的发展势头，但从长远来讲，必须在改革的初期就尽快建立与市场经济并行的“宪政”体制，集中进行构建以民主宪政为目标的体制建设，否则短期的快速增长就会给长远的经济发展和社会稳定埋下祸根，到了一定程度这种积弊集中爆发会对经济和社会的发展造成毁灭性的打击。
林毅夫提出了与之相反的看法，即经济的发展不需要以制度改革为先行条件，相反，制度的建设反而要以经济的发展为基础。
林毅夫提出“制度内生说”，认为“宪政体制”不仅仅是立宪问题，还涉及行政、立法和司法之间的权力制衡问题，而这种制衡在现实中也不是必然和完美存在的。所以最优的制度应是经济发展的内生制度，随着经济的发展，这样的制度会自然产生。
他还举了先进行宪政改革的菲律宾、巴西等失败的例子对杨小凯进行反驳。1978年改革开放以后，中国政府并未触及到根本的政治体制，但是经济同样得到了飞速的发展，可见对发达国家技术的模拟本身就可以使经济快速发展，不以经济成功为前提的政治体制改革是行不通的。
我们现在还无法评判林毅夫和杨小凯的主张孰对孰错，但是通过二人的争论我们可以看到中国改革开放不可回避的一个问题——中国能否在不动摇当前政治体制的前提下，寻找到一个维持经济高速发展途经的问题，或者说是中国的政治体制是否会掣肘经济的进一步发展。这是一个需要历史来回答的问题。遗憾的是，杨小凯于2004年7月7日因癌症不治身亡，这对于华人甚至世界经济学界来讲，都是不可估量的损失。
在杨小凯去世后不久，林毅夫怀着沉痛的心情撰文哀悼。学术上的争论和哪种发展模式更适合于中国本土姑且不论，这种和而不同的学者风度都是让我们为之动容的。
9．走进世行
2008年，媒体再次将焦点对准了林毅夫，他在一个更为广阔的视野里变成了公众人物。
对于大多数人尤其是作为发展中国家的经济学家来讲，世界银行的大门不是那么容易开启的，然而林毅夫不仅步入了世界银行，还担任了举足轻重的职务——首席经济学家，同时兼任世界银行副行长。
2007年10月，上一任世界银行的首席经济学家期满卸任，世界银行随即成立了遴选委员会。按照以往的经验，世界银行的经济学家团队，尤其是首席经济学家，往往来自发达国家，但是这次世界银行却将目光投向了发展中国家。这对林毅夫来说，不可谓不是天时之利。
中国自改革开放以后，经过近30年的高速发展，取得了举世瞩目的成就。而林毅夫所提出的“新农村运动”、“比价优势战略”等一系列的政策建议对这些成就的取得起到了不可忽视的推动作用。林毅夫自然不会逃过世界银行遴选委员会“寻觅”的目光。
2008年2月5日，正值中国农历春节，世界银行行长佐利克[ 罗伯特·B·佐利克，1953年7月25日出生于美国伊利诺伊州内珀维尔的一个犹太人家庭。他天资聪颖，勤奋好学，1975年毕业于美国名校斯沃斯莫尔学院，这里曾诞生4名诺贝尔奖得主。6年后，佐利克在哈佛大学肯尼迪政府学院获公共政策硕士学位，后又以优异成绩获得哈佛大学法学院法学博士学位。后进入仕途，曾先后在里根、老布什和小布什的政府内任职。期间，曾提出“中国利益攸关方”之说。2007年6月，在华盛顿举行的世行执行董事会会议上，佐利克被一致推选为新一任世界银行行长。
]正式对外宣布，任命北京大学教授林毅夫为世界银行的首席经济学家，同时兼任负责发展经济学的副行长。这个消息为林毅夫本人，同时也为中国送上了一份特殊的新春礼物。
回顾林毅夫取得的经济成就，主要集中在对中国农业改革的发展上，同时他也对中国的发展提供了很切合实际的本土化战略。这一点很为世行所看好，在2007年佐利克就任世界银行行长后，第一次对中国进行访问的时候就提出要“丰富世行的发展理念，并为其他发展中国家提供经验”。这句话说明世界银行已经从以往的主要提供资金支持和理论指导，向探寻一条更适合于不同发展中国家国情的援助之路转变。就为这一转变作出的贡献来讲，林毅夫不管是从理论研究还是取得的成就，都是非常出色的。
林毅夫本人表示，在进入世行以后，会更加坚持自己“本土化、规范化”的研究风格和思路，为更多的发展中国家的经济发展提供智力支持和资金援助，将中国的高速发展模式向世界上落后的地区进行推广。
林毅夫强调，中国的发展不能因为世行的肯定而“沾沾自喜”，我们的经济发展过程中，还是有很多问题需要解决的，而未来的经济前景也不是十分明朗。与此同时，林毅夫认为，中国经验向拉美、非洲等贫困地区推广的前景虽然广阔，但是并不表示这是一个普适的发展模式，其中的局限甚至于缺陷还是需要注意的。中国在贫富差距、民生福利、环保、法制的建设和完善等方面还有很长的路要走，对于这些问题，他忠告“应当保持清醒”。
2009年，席卷全球的金融危机给中国的出口企业造成了巨大的打击，很多中小企业纷纷倒闭。此时，身在美国的林毅夫表示，这次金融危机对中国来讲可能是个机遇，如果中国能够很好地处理和应对危机所带来的不利因素，经济保持9%甚至10%的高速增长是完全有可能的。
对于中国政府4万亿的经济刺激计划，林毅夫表示高度肯定，认为这将对经济的恢复和发展起到巨大的作用，同时他也强调政府还需要加大对中小企业的扶持力度，通过加大银行信贷等措施刺激经济的发展。
林毅夫用实际行动一步步践行着自己上任之初的承诺，并且时刻关注着中国经济的发展，赤子之情，可见一斑。
赤子乡愁
如果一个人不知道他要驶向哪头，那么任何风都不是顺风。
—— 塞涅卡
林毅夫的一生用传奇二字来形容，或许不会有人反对。身世的复杂、思想的锐利、现实的尴尬，让他的人生充满波折，总是在看似平坦之处陡然翻转。
年轻时的林毅夫是个十足的政治狂热分子，同时还有一个与之相应的名字：林正义，这是个正义感十足的青年。虽然年少的林毅夫不谙世事，被政治宣传所左右，可他一发现种种吊诡之处，便开始独立思考现实，寝食难安。
塞涅卡说，如果一个人不知道他要驶向哪头，那么任何风都不是顺风。人生即将起航的时候，任何一个青年都希望搭乘一艘巨轮，驶向光明的未来。受蒋经国青睐的林毅夫却感到风向逆反——前景似乎不像当局宣传的那样美好。于是，人们才看到一个热血青年弃暗投明。
当他踏上厦门的土地时，林正义这个名字便成为了历史，林毅夫这个全新的名字象征着他全新人生的开始。林毅夫选择经济学，几经辗转，终于获得就读北京大学的机会，而后他的人生便异乎寻常地顺利起来。
在舒尔茨的举荐下，林毅夫到芝加哥大学深造。因为有舒尔茨指点迷津，视野豁然开朗。但他没有将祖国的发展抛在脑后，学业完成后返回中国，倡导“新农村运动”、参与产权争论、探讨经济发展战略，最终引起海内外重视。
2009年11月，美国《商业周刊》推出了“2009年中国最具影响力40人”榜单，作为世界银行首席经济学家的林毅夫赫然在列。借助世行舞台，林毅夫的观点成为全球经济界无法忽视的声音。
在全球经济一体化日益加深的趋势下，来自中国的林毅夫代表发展中国家的诉求，其特殊身份让“南北合作”、“南南对话”更加平稳、顺畅。所谓在其位谋其政，林毅夫一方面引入西方观点、经验和教训，使之在发展中国家实现本地化对接；另一方面将发展中国家的内在诉求公诸于众，引起必要的重视。一来一往，起到可贵的中和与调节作用。
自从晋身世行行长，林毅夫公务缠身，连续3年缺席两会，由妻子代为请假，虽获官方许可，在民间却颇有争议，这也给反对者提供了口实。
经济学家也是有血有肉有灵魂的个体，不可能不食人间烟火，更不可能令所有人都感到满意，所以争议是无法避免的。然而，在各种光环和争议的包围中，林毅夫心中有一抹忧愁挥之不去。
从台湾到祖国大陆，从军官到经济学者，林毅夫演绎了一个华夏赤子为了国家的富强而不断奋斗的经济传奇。
然而，作为人子，林毅夫却没有机会恪尽孝道。1996年，母亲去世，林毅夫在台湾当局的阻挠下未能回故乡守孝。2002年5月9日，在美国参加经济学术会议的林毅夫得知父亲去世的消息之后，当即泪洒旧金山。克服种种困难之后，他终于有机会送家父最后一程。
俗语云，自古忠孝不能两全。林毅夫的“忠孝”不能两全，更多地体现在了台湾和祖国大陆的统一方面。早在林毅夫为进入北大读书，与董文俊的谈话中，他就表示“台湾回归祖国是早晚的事情”，赤子之心昭昭，乡愁不仅仅是一方矮矮的坟墓，更是对故土回归的殷殷期盼。
