曹大树很伤心，他没想到自己会在这场战役中输给曹小树这个王八蛋。这让他很气愤，他决心扭转局面。
曹大树在一个伸手不见五指的夜晚去了白苓家，和他一起去白苓家的，还有一块油腻的腊肉。白苓是村里著名的媒婆，她嫁过来没几年，男人李斜眼就在崖上摔死了。如果不是为了给奄奄一息的婆婆送终，也许她早就嫁了。这几年，她主要靠给人说媒过日子，村里的不少人家都是她搓合的，这让她在村子里获得了良好的名声。曹大树看看四下没人，就轻轻拍响白苓家的大门，把白苓从门里拍出来后，他啥话也没说，把腊肉往白苓手里一塞，转身就走了。白苓感到很奇怪，她想了半天也没弄明白曹大树的用意。
在接下来的几个晚上，曹大树都去给白苓送东西。昨晚送一个瓜儿，今晚就送两棵白菜……总之花样繁多。猜测了几个晚上，白苓以为曹大树喜欢她。再次看到曹大树的时候，她就像个小姑娘似的害羞得脸都红了。直到半个多月后的一天，曹大树把话挑明了，她才晓得是自己一厢情愿。曹大树要他帮忙找个对象。白苓问他要啥样的？曹大树吞吞吐吐地说，你看着合适的就行了。白苓说，你总要说个标准嘛，又不是我找媳妇，咋能我看着合适就行。曹大树想了半天，也没想清自己的标准，他干脆就扭头走了。
尽管白苓对曹大树有点失望，但作为一个出色的媒人，她忠于职守，很快就带着一个寡妇进了曹大树的家门。寡妇不寡，人多势众，她一只手拉着一个小孩子，背上还背着一个婴儿。曹大树显得有点局促，好像是他要嫁人一样，脸都红了。他为寡妇和她的几个孩子做了晚饭，并给她烧开了洗脚水。之后，他把自己的床铺让给了寡妇，他在板凳上睡了一夜。只是这个夜晚他没有睡好，寡妇的几个孩子轮流哭了一个晚上，就像一条河水在哗哗地流淌，吵得他整夜没睡踏实。
第二天早上，曹大树红着眼睛给寡妇煮了一锅面条，然后把她和她的队伍打发走了。
没过多久，白苓又给曹大树带来了一个姑娘。这个姑娘满脸的雀斑，长得不算好看，但曹大树不在意这些，只要对方没带着几个孩子来他就放心了。白苓以为，这门亲事十拿九稳，但她又猜测错了。第二天，曹大树就愁眉苦脸地找到她，说这个姑娘你从哪里找来的？白苓说，我从花红寨带来的，她家就在不远的花红寨。曹大树说，那你就做件善事，赶紧把她送回花红寨吧。黄莲不明白他的意思，说到底咋了？曹大树皱着眉头说，这姑娘实在太懒了，太阳都晒屁股了她还不肯起床，真的太懒了。白苓奉劝说，别挑选了，你的年龄也不小了，再说条件也不是很好，你还挑选啥呢，依我看啊，将就过下去算了。曹大树叹着气说，她这样懒惰，将就不下去啊，你说娶了这样的女人，以后还咋过日子哟？
白苓后来又给曹大树介绍了几个对象，可高不成低不就，没有一个谈成的。曹大树央求白苓好好给他找一个，白苓摇着头说，你横挑鼻子竖挑眼的，我看难找了。曹大树说，你再想想办法嘛，你总不能忍心让我打一辈子光棍吧。
曹大树正在做梦的时候，忽然被雨水淋醒过来。
房子太老了，屋顶上的茅草在漫无边际的岁月里朽烂了，以至于雨水无遮无拦地从洞里漏进来，一直淋到曹大树的床上。被淋醒之前，曹大树梦见自己娶了一个漂漂亮亮的媳妇，并举行了盛大的婚礼。他还梦见自己喝得烂醉，正被两个邻居扶着走向洞房……就在紧要关头，忽然醒了过来。无论咋说，这都不是件让人愉快的事情。曹大树看了看天上，黑漆漆的，啥也看不清楚。雨水就像沙子一样，唰唰地落在他的脸上，片刻功夫，他的脸就被全湿了。
曹大树找来一张胶布，像猴子似的爬上屋，打算修补漏洞，以防再次进雨。房子太古老了，早就过了保质期，曹大树像只壁虎似的在上面爬来爬去，他稍不注意，突然像雨水一样从房顶漏了下来。经过短暂的坠落后，他叭嗒一声掉在楼板上。他觉得全身的骨头都被摔散架了。他试图从楼板上爬起来，可他的挣扎徒劳无功，他痛得泪水都流出来了还是没能爬起来。他想叫喊弟弟曹小树把他扶起来，可他张开嘴，蓦然想起他们已经分家了，在分家之前，还打过架。于是，曹大树重新把嘴闭上了。他没法不把嘴闭上，他伤得太严重了，如果张着嘴，他痛苦的呻吟一定会从嘴里钻出来，并且钻进曹小树和黄莲的耳朵里。曹大树不想让这对奸夫淫妇听见，他愤愤地想，就算摔死也不求他们。
曹大树在冰冷的楼板上躺着，就像一块猪肉那么堆在地上。过了一会儿，他的痛楚终于就所减轻，这进候，曹大树才顺着楼梯，艰难地爬下来。曹大树躺在被雨淋湿的床上，伤心地想，天晴以后一定要翻修房子，不然没法再住了。在曹大树的殷切盼望下，雨水总算在两天之后停了。
在那个阳光明亮的上午，曹小树提着锋利的镰刀，拖着一条不太利索的腿往山坡走去。他准备割些山草回去翻盖房子。他的左脚还有些疼痛，走路时不能太用力，用力过度疼痛就会像无数条小蛇那样爬满他的全身。本来这个时候他应该躺在院子里晒太阳，好好养伤，但是，只要想到破破烂烂的房顶他就躺不安稳了。他害怕阴天，更害怕下雨。前两天，雨水把他的屋子浸坏了，屋里到处是泥水，简直像片沼泽。抬脚踩下去，脚板马上就看不见了，像是两根木棍子戳在那里。如果不是他在屋里铺了两排石板，现在还连个落脚的地方都没有。
走到山坡上，曹大树说不出的兴奋，看着满山疯长的野草，他觉得仿佛看见一个无边无境的大房顶。曹大树顾不上脚痛，提着镰刀，一头扎进比他还高的草丛里，然后手起刀落，迅速地割起来。他走到那里，那里就像有一只飞奔的兔子，风不吹，草也动。曹大树动作敏捷，他把镰刀挥舞得像个车轮子，没多大功夫，山草就被他割出一个大豁口。
曹大树割着山草，脑子里胡乱地想着。他一边割草一边盘算：现在我已经有桌面大的房顶了，现大差不多有门板大的房顶了……就在他估计自己割到半边房顶的时候，他累得干不动了。他喘着气钻出草丛，想找个树阴休歇。天气太热了，他觉得头上就像顶着口滚烫的大锅。
曹大树坐在一棵大树下歇凉，大树弯来扭去的，好像很痛苦似的。曹大树拍拍那棵树，说伙计，你遇上啥想不开的事情了，其实没啥好伤心的，咬紧牙关挺挺就过去了，真没啥大不了的，别做出这个难看的样子。说完，曹大树觉得肚子有些饿了，他从口袋里摸出几个早上烧熟的洋芋就啃。他有滋有味地啃着洋芋，又摸出一罐茶水，咕嘟咕嘟地往嘴里灌。他觉得自己活得很舒畅，有吃的、有穿的，还有住的……当然，这房子稍微有些破旧，但并不要紧，割些山草回去翻修一下就行了。还有一个问题，就是没娶上媳妇，但这也无关紧要，等姻缘一到，媳妇也许就有了。
曹大树吃饱喝足，提起镰刀正准备重操旧业，忽见还远处的一块大石头下草丛晃动。曹大树只当是有兔子，他握紧镰刀，轻手轻脚地走过去，他想今天晚上也许能吃上兔子。曹大树走过去，伸着脖子一看，他吃了一惊。他没发现到兔子，却看见弟媳黄莲正和李保田在草丛里搞事。黄莲两条长长的腿架在李保田的肩膀上，看上去就像李保田扛着两杆冲天炮。曹大树高兴极了，他激动地想，曹小树啊，老子让你莫娶黄莲你偏不听，现在好了，过门没几天就给你戴绿帽子了。
曹大树乐了一下，忽然又想，这样不行啊，事情关系到我们曹家的脸面哩。曹大树想冲过去揍李保田一顿，但又感到这样做并不妥当，李保田是村里的会计，大小也是个领导，得罪他以后不会有好日子过。再说曹小树刚和自己打完架，犯不着为他出头。这样一想，曹大树又蹑手蹑脚地走开了。
曹大树不想惹事，但又不能撒手不管。他正左右为难，忽然看见曹树立的婆娘杨大嘴背着一篓木叶从远处走来。曹大树拍拍脑袋，他就拍出一个主意来了。他走过去和杨大嘴打招呼，唠了几句家常，然后就把嘴凑到杨大嘴的耳朵边，把自己看见的事告诉她。看着杨大嘴一惊一咋的样子，曹大树觉得有些想笑。但他只是这么想，他没笑，他的脸上很严肃的样子。杨大嘴背着木叶要走的时候，他还故意交待杨大嘴别乱说，他说，你千万不要说出去，这种事晓得的人太多就不好了。其实，曹大树清楚杨大嘴的脾气，这个臭婆娘是村里大名鼎鼎的人物，在迎春社这块巴掌大的地方，基本上所有的花花事，都是通过她传播出来的。曹大树晓得最多半天时间，杨大嘴肯定就会像只信鸽一样，把这个消息传到曹小树的耳朵里。曹大树想想就兴奋，他要的就是这个效果。
曹小树听到杨大嘴从山上带回来的消息，就像屁股被狗咬似的，一下子跳了起来。跳起来落下地后，他撒腿就跑，准备去补救。他跑了几步，忽然又站住了。他把自己的胸口拍打得啪啪闷响，好像做错的是自己而不是媳妇。他一边拍打着自己的胸口，一边恨恨地说，这个臭婊子，这个臭婊子啊！杨大嘴急于看热闹，便说，你媳妇偷汉子你难道就一点也生气么？
曹小树觉得眼泪都快流出来了，他说我咋不气哟，我肚子都快气炸了，你说我媳妇偷汉子我能不生气吗，如果这样我都不生气我就不是男人了。杨大嘴说既然生气，你咋不去找她们算账呢？曹小树说，我去干啥，我现在去已经晚了，她们生米都做成熟饭了。杨大嘴说，那你不去看看啊？曹小树伤心地说，看个屁，现在去已经晚了，说不定人家已经收工了，去也没用了，既然去也没用了，我还去干啥，去了也是白跑一趟。杨大嘴还不甘心，她说那这事就这么算了？曹小树眼一瞪，说当然不能就这样算了，等黄莲回来，我就狠狠地揍她一顿，这个臭婆娘不打不行了。
杨大嘴走掉后，曹小树一个人站在院落里朝山坡的方向张望，他决定黄莲一回来就开打，一定要打得她满地找牙。这样想的时候他心里好过了许多，好像他已经打过黄莲了。曹小树一直站在那里东张西望，那模样，就像是电影里那个给八路军放哨的王二小。曹小树目不转睛地盯着山坡的方向，看着看着，他感到眼睛有些酸涩了。他眼睛都看酸了，但还是不敢放松警惕，他就像根正宗的小树似的戳在那里，他想在第一时间收拾黄莲。其实，他啥也看不见，山坡太远了，远在他的眼睛看不到的地方。曹小树只是想这样看着，这样看着他就觉得自己尽到责任和义务了，这样看着他就会觉得好受一点。
傍晚，太阳就像一片枯黄的木叶，摇摇欲坠地挂在西边山头。这时候还没见黄莲回来，曹小树心里很是烦躁，他在那里走来走去，他觉得现在已经不是把黄莲打得她满地找牙这样简单了，一定要打得她连牙都找不到才解恨。
