一年后，丁山的工作和生活步入了正轨。
在工作上，召开完招商引资总结会后，丁山就可以专心在宣传部上班，不再兼顾何部长那边的工作。何部长的招商工作向全市作了通报，得到查书记肯定。何部长要的就是这个效果。现在就可适当地放一放了。
在生活上，他这一年的主要精力都用在了照顾王婷母女上。而王婷也用了大半年的时间才平复了心情，小服装店也暂时关闭了，只是在家中静养。王婷妈和女儿住了大半年，因为忍受不住城里的生活，最终还是回到了农村。二人的婚事，因为接连两大丧事，也就暂时搁置了。
工作一如既往的平淡无奇——写稿写稿，官样文章几乎天天是一个腔调。但丁山仍然很认真。
这天下午，丁山正在宣传部认真写稿，莫名其妙地接到了环保局的电话，打电话的人十分客气：“您是丁记者吧，我是市环保局办公室的。我们局长想请你坐坐！”
在郎壳子，所有人喊丁山都是叫丁记者。其实丁山不是记者，只是一个普通的通信员。人们不是在挖苦丁山，而是郎壳子人对他的尊称。丁山已经听习惯了，也不当回事。随着丁山名声在郎壳子的增大，请丁山吃饭的人也越来越多起来。他二话不说就答应了。
丁山明白，他一无权二无钱，请他吃饭不过就是求他写写新闻稿罢了。帮人家写一条稿子对于丁山来说算不得什么，但是对于不会写新闻稿的人来说，比登天还难。丁山帮人家写一条稿子是给了人家面子，同时，自己又完成了一篇上稿任务，真是一举两得的事，傻子才不干呢？
吃饭安排在郊区的一家农家乐。这年头吃饭都装斯文，要吃野菜，吃小菜。还嫌城市太吵，要到郊区清静些。但到了郊区自家又不清静了，不是吵着喝酒，就是吆喝着唱歌。
环保局以前是一个不起眼的局，近年来，随着人们环保意识的提高，环保局的地位也在提高。因为不认得环保局方面的人，丁山便让他们在办公室楼下等着他。好在都是郎壳子人，也没有什么陌生感。上车后，拉了几句家常也就熟悉了。办公室主任开着车，副驾驶上坐着局长，后面有三位穿着时髦的女性，从年龄上看应该都是在二十几岁的样子。丁山挤在她们身旁，但他没有正眼认真看。局长介绍说三位女性是他们单位执法队的。
丁山也不是没有见过场面的人，马上应付道：“局长还挺有办法的，现在执法都是美女，这样既不会发生暴力事件，也不会有冲突发生。”
局长便夸奖丁山有文采就是有文采，随便说出来都是引经据典的。然后，又是一阵吹捧。
吃饭时候，三位美女分别坐在三位男士旁边。一个劲地劝酒讲段子。丁山有些放不开，别人说的时候，他只是听只是笑。见丁山不讲，局长要罚他酒。丁山见状只好硬着头皮讲了一个：父亲带儿子到一水池洗澡，到池边，儿子脚一滑将摔下池，儿子情急之下反手捞可攀物，幸好扯着父亲生殖器幸免摔下池。父大怒，骂道，你幸好是和我来，如果和你妈来不就摔死了！
起先没有人笑，过了好几秒钟后三个女子笑得喷饭。其中坐在局长身旁的那个女子一边笑还一边动手实践，局长则若无其事地和丁山谈着。尽管这些都是桌下行为，作为成年人的丁山心里很明白。即便如此，他也觉得很不自在，脸上的尴尬便带了出来。局长见状也很尴尬，狠狠地瞪了一眼那女子。
玩笑开过后，丁山才想起今天局长请吃饭是为什么事。便端上一杯酒，问局长破费有何指示？
局长也不含糊，说他们这几年来对郎壳子环保治理力度不减，宁愿发展速度放慢一点，也不上一个污染企业！请求丁山给他们在报纸上宣传宣传。丁山听局长这么一说，觉得这本身就是一个好题材，将局长说的作标题就行了，只要把材料补充即可。“材料倒是有一个，还望丁记者加工整理往报社投一投。再说，如今发稿子没有几个熟人是发不了的。”丁山笑着点了点头。
丁山接过厚厚一叠材料后，笑着说：“明天一定认真学习”。
丁山说到做到，第二天下班回家便在家里认真地看材料，可是怎么也看不进去。他很疑惑：作为一名郎壳子市的市民，觉得环保工作并没有做得怎么样。再说，他这个环保局长也当了四五年，怎么现在突然重视起宣传工作来？想到这些，丁山干脆把材料丢到了一边去。
但思来想去，还是决定改一改，毕竟吃了人家的饭不做点事儿的话有些说不过去。可正当丁山改得认真的时候，白部长的电话却来了。原来，青溪乡发生了群体事件，市政府召开紧急会议，凡与青溪乡有关系的国家工作人员，都要去做群众工作。
此时的白部长并不知道发动闹事的就是丁山的准岳母。原来，王婷妈到金秋梨园里杀虫时，忽然发现梨园里的几株梨树出现枯萎，便急忙跑去找弟媳。弟媳在省农科院参加过果树种植培训。村子里哪家果树有了什么毛病，基本上是找她。大嫂家的果树出了问题，弟媳自然就跑得快。弟媳发现，不光果树死了，与果树连在一起的那一片树木也开始枯萎。弟媳想，这可能是最近投产的硅厂污染所致。硅厂就在离果树两三百米左右的地方。但弟媳不敢肯定。她对王婷妈说，“还得去乡上找农技人员来看看再说。”
第二天，当弟媳把“果树枯萎是因硅厂污染所致”的消息告诉王婷妈后，王婷妈刚吃完早饭就一屁股坐在硅厂门口不起来了，使得进进出出的车都受到影响。最后厂长出来见了王婷妈。厂长说：“硅厂到你们这里生产，肯定是有些影响，但是补偿的问题，我们已和你们村里谈好了……”
“哈哈哈——哈哈哈——哈哈哈——”王婷妈突然大笑起来。在场的人们都惊呆了。好一会王婷妈才说：“村长，我弟媳妇就是村长，怎么不知道哦！你们真的把我当傻瓜了，哈哈哈——哈哈哈——”
厂长一愣， “村长是个男的，怎么是你弟媳妇！”
“现在村里，村长、支书、妇女主任都是由我弟媳妇一个人当，原来的书记村长都外出打工去了！”
“那我得问问乡里……”厂长摸出手机就打。
“不管你们怎么谈怎么补，反正我还没得，不给我补好，你们这个大门就别想打开，我每天都坐在这里不动！”有人发现王婷妈在说这个话时，眼睛里发出了蓝光。据一些年长的人说，人一但出现这种现象是气到了极点。再气下去的话就会要癫。因此，没有人将王婷妈拉开。
其实，乡党委政府也没有宣布弟媳担任村书记村长什么的，只是书记和村长都外出打工了，乡里有什么事，只好来找弟媳这个妇女主任处理罢了。村长走的时候，将公章交给弟媳，说村子里有哪个要盖章的你给盖一下就行了。其实别的，弟媳一概不知。
这是一个涉及到发展软环境的问题，是大事。乡长得亲自过问。但是乡长没有亲自出面来处理，只是将电话打给弟媳。基层工作往往都是这样，上面有什么任务交待下来，下面的往往是一层层地打电话询问。最后将结果用电话一层层上报到上面去，就算完成了一回事。弟媳接到电话感到十分为难，因为是自家的大嫂在闹事，自己怎么好处理呢？她为难地对乡长说，是我自家的大嫂，我应该回避，由你们来处理。乡长却说，你自家的大嫂都做不好工作，我们怎么来做工作。你必须在今天之内处理好！说完就挂了机。
弟媳来到工厂门口，看到大嫂坐在大门前，披头散发，嘴里不停地骂着，目光有些呆滞。可能是长时间没有喝水了，嘴角还出现了白沫。弟媳走到王婷妈的面前，王婷妈却将头扭到了一边去。看也没看弟媳。弟媳去买了一瓶矿泉水，送给大嫂道：“大嫂，喝口水吧！”王婷妈这才转过头来看弟媳一眼。
弟媳说：“回去吧！到这里闹也闹不出什么结果的！”
“回去！不给我赔偿我死都不回去！”
“问题是你这样闹下去有结果不？又没有哪个来理你，你这样坐在这里有什么用？”弟媳进一步劝道。
“我不管，我反正就是要这样坐，直到给我解决为止。这老天也太不公平了……”往下，王婷妈又要说到她老公死在矿上没得到全部赔偿，儿子顺子得了白血病死了的事，说得泪水连连。
“妈，回家吃饭了！”正在这时，王婷来喊她回家吃饭。自从父亲和弟弟死了后，王婷三天两头往家跑。
“去吃饭吧，把身子饿坏了，哪个来可怜你！”弟媳也在旁边帮腔。
看着女儿来了，王婷妈才起身回去。如今女儿是王婷妈的心肝，女儿哪天不顺心发火了，王婷妈也得让三分。
饭菜都是女儿婷婷做的，吃饭的时候，婷婷劝母亲道：“妈，别去闹了，人家看了不好看，我们还要点名声啊。如今我们这样的家庭，还要人家照顾啊！”
“正因为我们家是这种情况，人家才敢欺负我们，你晓得不！”说道这王婷妈咬了咬牙，将筷子往桌上一拍，又走出了门。女儿在后面大声喊叫，她应也不应又往厂里去了。
王婷妈重新回到工厂门口的时候，发现大门口贴出了一张招工表。那是工厂征用他们村的土地以后答应给她们村二十个招工指标，按当地人的说法叫“土地工”。王婷妈看了看，没有她家女儿婷婷的名字。这下子她不在工厂门口闹了，她立马跑到乡政府去。
王婷妈到乡政府大门口的时候，乡长正从里面出来。王婷妈将乡长堵在大门口大声怒问：“你们是怎么搞的，当初都说好了的，怎么无缘无故将我女儿的名字刷了下来？”
“你再到厂里去闹，你女儿的名字人家就不刷了？”乡长正有事要走，就顺口这么说了。其实，王婷不能招工进厂和她到厂里去闹是扯不到一块的。
“桥是桥，路是路！污染了我的果树肯定是要赔的！进厂那是你们占了我们村里的地答应了的……”没等王婷妈说完，乡长就要走。王婷妈站到乡长面前去：“这个事情没有说好，你别想走！”
“你女儿进不了厂关我什么事？你找厂里去就是！”乡长有些不耐烦了。
“那你刚才怎么说我去厂里闹，人家就刷了我的女儿的名字？”王婷妈继续追问。
“就是嘛！”乡长不好说刚才是乱说的，只好坚持道。
“有什么事到办公室来讲，我来解决！”乡里的秘书出来解围。这时，王婷妈已被秘书一把拉住了。乡长这才马上钻进了小车。
“你这个问题……”秘书知道是无能为力处理好这个问题的，只好和王婷妈讲些大道理，拖延时间。
一大早，王婷妈又赶往工厂去。在路上，正遇上小杜骑着摩托车。小杜放慢速度与王婷妈并排着走。“阿姨，我给你出个主意！”王婷妈瞟了小杜一眼。 “你这样闹是没有什么结果的，除非你……”小杜将车停了下来，王婷妈则不停，还在气冲冲地往前走。看着王婷妈的背影，小杜话到嘴边又忍住了。小杜追求过王婷，王婷也蛮喜欢小杜，但王婷妈却不同意，他们也只好作罢。
几天后，当王婷妈往厂门口去的时候，发现村子里来了许多老弱病残的，她感到很奇怪。最后，她发现是小杜用他的摩托车将这些人拉到这里来的，便主动找到小杜套近乎。小杜说：“你闹你的，我搞我的，与你无关！”
“你凭什么要来这里闹呢？”王婷妈认为小杜抢了她的地盘，还一身正气地问小杜。
“噫，只许你闹不许我来啰！”小杜将一位老大爷从摩托车上抱下来，说道：“我们的水被污染了！”
“那我喝的水也一样受到污染！”
“那是你的事，我不管！”小杜将摩托车调头，准备又回村子里拉人。
“多一个人多一分力量吗！那我也要坐在这里。”
“你坐可以，不能和我的队伍坐在一起！”
“为什么……”
小杜没有回答王婷妈的问话，开着摩托车飞快地跑了。
由于王婷妈连续在厂门口闹事，大门一直关着，工人们已是好久不走正门了。今天突然来了那么多人，工厂领导还不晓得。大概在中午的时候，一位电视台的记者来了。记者带着摄像机先是将厂门口坐着的那些老弱病残照了一通，然后就进厂里去了。不久，厂长便出面给坐在厂门口的老弱病残们讲话，说在一个星期内给大家一个满意的答复。厂长在说这个话的时候，记者也在旁边一个劲地录像。王婷妈坐在一旁急忙问道：“那我那事呢？”
厂长不耐烦地挥手道：“你那事你找政府！”
王婷妈还想说什么，厂长又继续说道：“厂里的车就来，马上送大家回家去！”说完厂长就走了。
在小杜回村子里的路上，王婷妈将小杜拦住：“你这就不够意思了。坐着一块土便是一家人。我那问题你顺便一起解决行不？”
小杜也像上次他找王婷妈不理他一样，一言不发。但小杜并不是骑着摩托车一跑了之，而是慢慢地走着，任王婷妈数落。小杜心里暗自得意，心里得到了一种快感。小杜心说，“我帮你可以，但你要把你家女儿婷婷嫁给我。”但话到嘴边却没有说，他觉得这样说的话，有些对不住婷婷。
