宁夏西海固地区生态环境恶劣，人民生活水平低下，为我国贫困地区，一直受到党和国家的关注，20世纪70年代固海扬水工程就是国家为改变西海固地区的贫困问题而立项的一个重大水利工程。改革开放后，我国城乡发展加快，绝大多数地区摆脱了贫困，实现温饱并走向富裕，但宁夏西海固地区的发展因生态环境恶劣和基础设施条件比较差，仍然有相当多的人口处于贫困状态，引起了国家的高度重视，从1982年开始，起动“三西”（甘肃省河西、定西地区和宁夏的西海固）农业建设与扶贫开发建设，逐年投入，以改变“三西”地区的面貌和解决这些地区的贫困问题。吊庄移民是宁夏回族自治区政府在扶贫开发中探索出的一种解决西海固地区贫困问题的行之有效的新路子。
吊庄是宁夏在本区域内为解决南部山区贫困问题而进行的大规模移民开发形式和活动的称谓。吊庄意为整体的村庄的搬迁。实际上，在此项大规模移民开发活动中，有整体村庄搬迁的情况，也有分散移民的情况。
1.吊庄移民开发的原因和背景
改革开放后，随着家庭承包土地经营模式的推广，我国农村经济得到迅速发展，农民的温饱问题普遍得到解决，而“贫困甲天下”的宁夏西海固地区仍然处于十分贫困的状态。如何解决这一地区人民的贫困问题突出地摆在了自治区党委、政府面前。经过研究，自治区党委、政府决定实行吊庄移民方式解决西海固的贫困问题。主要基于这几方面的考虑：第一，西海固地区生态环境恶劣，无法承载现有人口的生活生存。在一些深山区、石山区、荒漠区，由于生态环境恶劣，缺乏必要的生产生活条件，如极度缺水，即使国家投入大量的人力物力也难以从根本上改变这一地区人民的贫困问题。要想彻底改变这一状况，移民开发是一个有效的途径。第二，如果走移民开发的路子，必须具备有生态条件较好的可供开发的地域。宁夏具备这样的地域。在宁夏的中、北部地区还有大量的土地资源有待开发，这些地区靠近黄河，引黄灌溉相对便利。据自治区农业规划办公室调查，我区后备土地资源总量为2802.54万亩，其中宜农荒地848万亩。丰富的土地资源使移民开发成为可能。移民对于从事农业劳动，解决温饱是有保障的。
2.吊庄移民开发的基本历程
宁夏吊庄移民建设始于20世纪70年代后期，随着固海扬水工程的建成，同心、海原县将部分困难群众迁入新灌区从事开发建设。大规模的吊庄移民开发始于“三西”建设时期。1983年国家实施“三西”扶贫战略，同年1月，自治区政府根据中央三西扶贫战略精神，结合宁夏实际，作出隆德、泾源、固原3县在引黄灌区建立吊庄生产基地的决定，将部分山区贫困群众有计划地迁移到灌区进行开发建设，开始了宁夏规模巨大的吊庄扶贫移民工程。以在银川平原西部建设的泾源县移民吊庄区芦草洼为例，1983年开始建设，陆续搬迁移民共5216户，2.34万人。
1990年，自治区又批准在青铜峡市玉泉营划出3万亩土地供西吉县移民1.5万人，在贺兰县梁台子划出土地1.5万亩供海原县移民1万人建设2个新吊庄，使实行吊庄移民的南部山区县由3个增加到5个。
1992年，隆湖移民开发区依托丰富资源且靠近大武口区的有利条件，在原有的基础上成立了隆湖扶贫经济开发区，使隆湖开发区由一个以农业为主的移民开发区转变为以引进工业项目，大力发展工业的工业型移民开发区。这在吊庄移民开发史上具有里程碑意义。
到20世纪90年代中期，“三西”吊庄移民开发建设初具规模。截至1994年年底，隆湖、芦草洼、大战场、马家梁、狼皮子梁、月牙湖等9处县外大规模集中安置移民开发区已开发配套土地22.66万亩，搬迁安置移民90061人，群众建房34324间，建立吊庄指挥部2个，区公所2个，乡一级政权5个，行政村71个，自然村276个。到1996年，共建县外移民开发区15处，共建县内移民开发区6处。1995年6月，江苏华西村党委书记、全国著名劳动模范吴仁宝率先与宁夏回族自治区人民政府达成协议，建设一个华西移民新村。自治区政府决定借助江苏华西村的扶持，从西海固地区计划搬迁移民1000户。这使吊庄移民开发区的数量又增加了一个。在江苏华西村的对口支援下，吊庄移民新村“宁夏华西村”建设顺利。截至2000年，先后从海原县、固原县及同心县搬迁移民882户6000人到自然条件较好、交通便利的银川近郊镇北堡地区建设移民新村“宁夏华西村”。
20世纪90年代后期开始，吊庄移民开发建设转向以宁夏扶贫扬黄移民开发工程（也称“1236”工程）建设为主。
3.吊庄移民开发的基本类型
按照吊庄移民迁徙的地域来划分，可划分为县内吊庄移民开发、县外吊庄移民开发两种。
首先来看看县内吊庄移民开发。在贫困县内的平川上，兴修水利工程，开垦荒地，用黄河水资源灌溉农田，从干旱缺水的困难地区迁移安置移民发展生产。其优点是隶属关系不变，易于组织协调。迁居距离近，是乡与乡之间的迁移，难度小，建设速度快，费用低，效益好，移民适应性强，绝大多数的移民均能当年迁移，当年见效，两三年解决温饱。缺点是土地面积小，潜力不大，移民安置容量小，数量有限。另外，迁移人口仍以种植业为主，劳务输出、乡镇企业发展缓慢，使开发地后劲不足。到1996年年底，共有6处县内移民开发区：同心县的河东、河西，海原县的兴隆、高崖、李旺，固原县的七营，共搬迁安置移民6.87万人，开发土地万亩，其中90%的农户已稳定解决了温饱，40%的农户人均产粮达到500公斤，年人均纯收入达到500元以上。如1983年开发建设，1988年建成的同心县河西、河东移民吊庄基地，由于科技投入大，起点高，发挥效益快，粮食亩产由开发之初的115公斤，提高到368.9公斤，人均占有粮食573公斤。
再来看看县外吊庄移民开发。利用以工代赈的形式将宁南山区一些生产、生活条件极端贫困的农民跨地区的迁往引黄灌区，进行农业生产开发。其优点是长远效益好，能够规划整治国土，安置移民数量多，并可按照移民开发地所处的周边环境，因地制宜，进行深度综合开发。缺点是距离远，搬迁费用多，难度较大，移民刚到迁入地时，各方面不习惯，容易产生动摇情绪。到1995年，共建县外移民开发地15处，它们是隆德县迁出的隆湖吊庄，泾源县搬迁的芦草洼吊庄，固原县搬迁的中宁县大战场、长山头，吴忠的扁担沟，彭阳县搬迁的中卫县马家梁，盐池县搬迁的灵武狼皮子梁、青铜峡市干城子，海原县搬迁的月牙湖、五堆子、三棵柳和灵武县的白土岗子、贺兰县的南梁台子、永宁县的玉泉营，西吉县搬迁的中卫南山台子。
按照吊庄移民安置的方式来划分，可以划分为集中安置式的移民开发和分散安置式的移民开发。
集中安置式移民开发是建立移民开发基地，集中安置移民，即搬迁时将整个自然村安置在同一个开发区内，并沿用迁出地名称，如固原县迁到中宁县的开发基地，其名称仍为大战场乡，迁到此处的村子的名字仍为锅底坑村等。其优点是，移民大多相识，人际关系密切，保持原有的社会心理、文化交流、生活习惯等，移民容易接受。特别是安置如回族这样的宗教观念较强，有自己独特生活习惯的民族更为有利。缺点是移民都是来自贫困地方的穷人，资金匮乏，对新的环境、新的生产技术缺乏了解，搬迁后第一年的生活、生产困难大，办法少。采取这种移民开发方式的有隆德县搬迁的隆湖吊庄，泾源县搬迁的芦草洼吊庄，固原县搬迁的中宁县大战场乡，彭阳县搬迁的中卫马家梁，盐池县搬迁的灵武狼皮子梁，海原县搬迁的陶乐县月牙湖等9处。吊庄规划总面积50.4万亩，计划开发配套面积28.54万亩，到1994年年底，已开发配套土地22.66万亩，搬迁安置移民90061人。目前，搬迁定居的群众大部分都已解决温饱，20%的群众已经开始走向富裕。
分散安置式移民开发，又称插花式移民开发，由迁出县和迁入县联办，共同组织移民进行开发建设，即在灌区已开发但缺人经营的地方，划出若干定点村，安置山区移民。投资由迁入县掌握，负责平田、建房等，给搬迁户每人两亩耕地，每户两间房，一口水窖。迁出县在两年内负责搬迁并安排搬迁群众当年的生活和种子、肥料等生产资料和生活资料，两年后搬迁群众生产、生活走上正轨，并能自理和自给，即交由迁入县管理。这种方式的优点是可以利用原有的生产生活设施，投资少，移民可在当地群众的帮助下，容易克服各种困难。目前，采取这种移民开发方式的有，西吉县迁往中卫县的南山台子，海原县迁往今陶乐镇的五堆子、三棵柳和灵武的白土岗子，彭阳县迁往中宁县的长山头，盐池县迁往青铜峡市的干城子5处。
按照移民开发的产业模式典型来划分，可以划分为农业型移民开发模式、工业型移民开发模式、三产结合型移民开发模式3种。
农业型移民开发以固原县大战场为典型。大战场移民开发区位于中宁县境内，始建于1983年，是由固原县人民政府兴办的异地移民开发区。经过十余年的建设，开发区已由开发期向发展期过渡。昔日的大战场是一块风沙弥漫、植被稀少、人迹罕至的干旱荒漠土地。经过十余年的建设，大战场已从荒漠变为绿洲，土地平整，树木成林，林地交错。生态的恢复和发展带来了社会经济的同步发展，土地的产出率大幅度提高。亩产粮食由开发初期的150～200公斤提高到1996年的600～700公斤。有的接近“吨粮田”，人均占有粮食887.1公斤，超过全区人均占有水平。人均收入达到733元。截至1996年，共移民12500人，其中90%和移民已经稳定脱贫，10%开始步入小康。区域内民族团结，社会稳定，一个安居乐业的良性社会结构业已形成，特别是移民的精神面貌发生了深刻的变化，自信心明显增强，人们不仅在物质生活水平方面得到了提高，精神文明的素养方面也得到了提高。
