先说《雷雨》受到的古希腊悲剧结构形式和思想观念的影响。欧洲戏剧有两种结构形式：一种是源于古希腊的锁闭式结构，一种是莎士比亚开创的开放式结构。《雷雨》采用的就是源于古希腊的锁闭式结构。所谓锁闭式结构，是指：第一，戏剧的故事情节单一，一个剧演一件事，不是演几件事；第二，剧情发生的地点是固定的，不宜改变；第三，剧情发生的时间要在一天当中。《雷雨》的结构符合锁闭式结构的要求：第一，故事叙述了周朴园一家人的关系及他们的命运，故事情节是单一的；第二，故事发生的地点主要在周家的客厅（第三幕例外）；第三，从第一幕到第四幕仅一天时间。另外，《雷雨》也深受易卜生戏剧结构的影响。易卜生是锁闭式结构的戏剧大师，曹禺从小就特别喜爱他的戏剧。易卜生的戏剧结构还是源自古希腊，所以，曹禺学习易卜生也就是学习古希腊，是一脉相承的。
《雷雨》在剧情的安排上也符合古希腊的戏剧理论要求。古希腊文艺理论家亚里士多德在《诗学》当中谈到，悲剧所以能使人惊心动魄，主要靠情节的“突转”和“发现”。《雷雨》第四幕的戏剧高潮中，特别体现了这一点。周萍和四凤眼看就可以离开周公馆了，没想到周朴园下楼了，周家的两代三姓人碰到了一起。周朴园要周萍上前认鲁侍萍：“跪下，萍儿！……这是你的生母。”就这一句话，剧情“突转”，周萍与四凤互相“发现”了彼此的兄妹关系，于是，他们苦苦追索的自由生活的憧憬被命运轻易地击碎了，并在转瞬之间双双殒命。这里，显示了命运的威力和残忍！比起古希腊悲剧也毫不逊色。
《雷雨》借鉴了古希腊的命运观念
在思想观念上，《雷雨》更是受到古希腊悲剧的深刻影响。古希腊悲剧是“命运悲剧”，贯穿着浓厚的命运观念，例如《俄狄浦斯王》。《俄狄浦斯王》的故事大致是这样的：俄狄浦斯是忒拜英明的国王，他曾得到一个“神谕”，说他要“杀父娶母”。俄狄浦斯曾为逃避这样的命运，不惜放弃王子的地位。可是，最终还是在无意间犯下“杀父娶母”的罪恶，造成王后——也是他的母亲自杀，他自己自残流放的悲剧。《俄狄浦斯王》反映了希腊人的“命运”观念：人总是不屈地反抗命运，但是最终还是不能逃脱命运的摆布。
曹禺创作《雷雨》借鉴了古希腊的命运观念，剧中的人物都遭受着命运的摧残：四凤和周冲并无过错，为什么惨死？周萍想摆脱与继母的乱伦关系，想靠四凤来净化自己，反而犯下更为严重的乱伦？繁漪抓住周萍，像抓救命的稻草，可结果周萍自杀，她疯了，是谁安排这一死一疯的下场？侍萍三十年后怎么又回到周公馆，而且目睹了自己儿女的乱伦和惨死？周朴园一心想整顿一个有秩序的家，他事先能知道自己种下的这种恶果吗？曹禺自己也无法解释剧中人物的遭遇，他把这一切的原因归之于“命运”。他在《〈雷雨〉序》中写道：
《雷雨》所显示的，并不是因果，并不是报应，而是我所觉得的天地间的“残忍”……在这斗争的背后或有一个主宰来使用它的管辖。这主宰，希伯来的先知们赞它为“上帝”，希腊的戏剧家们称它为“命运”……在《雷雨》里，宇宙正像一口残酷的井，落在里面，怎样呼号也难逃脱这黑暗的坑。《雷雨》剧中有八个角色，他们都不能不听从命运的摆布，“命运”是不出场的角色，可是却威力无比。曹禺这样说：“《雷雨》里原有第九个角色，而且是最重要的，我没有写进去，那就是称为‘雷雨’的一名好汉。他几乎总是在场，他手下操纵其余八个傀儡……象征雷雨中渺茫不可知的神秘。”很显然，“命运”是《雷雨》一剧中的第九个角色，虽然没有出场，却是最重要的。
曹禺受到西方戏剧多方面的影响
曹禺受西方戏剧的影响是多方面的。美国现代著名剧作家、诺贝尔文学奖获得者尤·奥尼尔，对曹禺的影响也很显著。1985年，曹禺在《我所知道的奥尼尔》一文中，谈到了他所受到的奥尼尔的影响。他说一直很爱读奥尼尔的剧本，中学时期就开始读，大学时读过《悲悼三部曲》。后来教书了，对学生讲过奥尼尔的作品。1946年，他在纽约还看过奥尼尔剧作的首演。这里，我们就先谈谈《悲悼》和《雷雨》之间的关系。
《悲悼》发表于1929—1931年，故事情节大概是这样的：第一部《归家》。1865年美国南北战争刚刚结束，准将艾斯拉·曼农和他的儿子奥林准备回家。曼农将军这回解甲归田，本想消除与妻子的隔阂，开始一种新的生活。不料，回家的当晚，妻子克莉斯丁就和他吵了起来，并且恶毒地告诉将军，自己已经有了情人卜兰特船长。曼农将军听妻子说她根本不爱自己，十分激动，以致犯了心脏病，克莉斯丁把早已准备的毒药给将军服下。这时，女儿莱维妮娅闯了进来，看到了毒药盒，并听到她深爱的父亲最后的话：“她犯了罪……不是药！”
第二部《被追猎者》。奥林因伤比父亲晚几天回家，他深爱着母亲。回到家里，他就不断向母亲表示柔情。姐姐莱维妮娅却阴沉着脸，不断地叫奥林去看看父亲的遗体。当姐姐说母亲有了情人时，奥林不禁妒火中烧。他和姐姐跟踪母亲来到卜兰特的船上。等母亲一走，怒不可遏的奥林开枪打死了卜兰特。回到家中，奥林把卜兰特的死讯告诉了母亲，母亲开枪自杀了。听到枪声，奥林不禁大哭起来。只有莱维妮娅暗自高兴。
第三部《闹鬼者》。一年以后，曼农姐弟俩海外旅游返回家园——母亲曾说它是“坟墓”，老花匠萨斯说这房子闹鬼。莱维妮娅精神焕发，奥林却憔悴麻木。他还没有从怀念母亲的哀痛中恢复过来。奥林觉得姐姐酷似母亲，莱维妮娅的男朋友彼得甚至有一次把她认作她母亲的鬼魂。莱维妮娅想和彼得结婚，开始新的生活，而奥林设法阻挠。对此，莱维妮娅很生气，不顾一切地说：“我恨！我但愿你死了！”奥林明白自己得不到任何人的爱，于是开枪自杀了。莱维妮娅新生活的愿望无法实现。她把自己关在屋里，“和曼农家的死鬼们住在一起”，接受命运的惩罚！
《悲悼》这部剧，和《雷雨》有着很多神似的地方。首先，《悲悼》的题材来自古希腊悲剧诗人埃斯库罗斯的悲剧三部曲《奥瑞斯特亚》，因而贯穿着和古希腊一脉相承的命运观念。第二，都是写家庭关系，而且着重表现罪孽的情欲，尤其是乱伦的情结。在《悲悼》中，儿子爱母恨父，女儿爱父恨母，弟弟对姐姐产生性爱感情，并想把姐姐占为己有。第三，角色多走向死亡。《悲悼》中，父亲被母亲毒死，母亲的情人被儿子打死，母亲自杀，儿子自杀。最后，活着的人都穿上“哀悼”的丧服。《悲悼》中，姐姐莱维妮娅穿着哀悼的丧服封门独居。《雷雨》最早的剧本有十年后的“序幕”和“尾声”，在“序幕”和“尾声”中，周公馆改成了教堂的附设医院，周朴园和疯痴的侍萍、繁漪在哀悼中度过余生。
曹禺说：“在大学时我读过他的三部曲《哀悼》。他受古希腊悲剧诗人埃斯库罗斯的《奥瑞斯特斯》三部曲的影响，写了这样一个长剧本。……读了这本长戏，我惊叹奥尼尔善用人物的变态心理和相互的爱与恨的关系。这部结构十分紧密的三部曲，它使我不能不一直读下去。我料到在舞台上它也会叫人喘不出气来地看下去的。”曹禺这段话和《雷雨》与《悲悼》的神似或许有些关系，至少曹禺在创作《雷雨》时，奥尼尔对他是有着潜移默化的影响的。
奥尼尔还有一部剧《榆树下的欲望》，在人物性格上与《雷雨》也有相似。曹禺曾说，《雷雨》中的繁漪是一个最“雷雨的”性格，她的生命交织着最残酷的爱和最不忍的恨，她拥有行为上的许多矛盾，但没有一个矛盾不是极端的。“矛盾”和“极端”就是她性格的基调。《榆树下的欲望》剧中也有一个最“雷雨的”性格，就是女主人公，老农场主的年轻妻子爱碧。她爱上丈夫前妻的儿子伊本，为了证实她的爱，她亲手杀死了和伊本所生的儿子。她对丈夫的恨及对伊本的爱，和繁漪对周朴园的恨及对周萍的爱太相似了。爱碧那种极其强烈、极其矛盾、极其复杂的感情也令人联想到繁漪。曹禺说：“我们被《榆树下的欲望》的深刻性感动过。……两种欲望激烈的斗争，那种残酷性使人战栗，使人觉得奥尼尔对人生探索得多么深透。”《榆树下的欲望》发表于1924年，《雷雨》发表于1934年，曹禺在创作《雷雨》时可能受到《榆树下的欲望》的影响。
曹禺的其他剧本《日出》《北京人》《原野》等也同样受到欧美戏剧家的显著影响。准确地说，曹禺的创作是在众多外国戏剧家的影响中进行的，从古希腊悲剧到19世纪欧洲的易卜生和美国的奥尼尔等等，易卜生和奥尼尔又是受到了古希腊悲剧的影响。在这里，我们更深切地理解了古希腊文学作为欧洲文学源头的意义，还看到了随着历史的发展，世界各国戏剧文学的相互影响和融会贯通。
主要参考书目
《中西文学类型比较史》，李万钧著，海峡文艺出版社，1995年版。
《曹禺选集》，曹禺著，人民文学出版社，2002年版。
《外国名剧故事》，文美惠、胡湛珍编，中国戏剧出版社，1987年版。
童年画册——世界著名作家童年的“百草园”
我们在学生时代，都学习过鲁迅回忆童年的散文《从百草园到三味书屋》，并且都非常喜欢这篇作品。文中娓娓畅叙的童年情趣，与我们自己的童年学习生活自然而然地融合在一起，成为很多成年人至今最难忘的记忆和浪漫情怀中最纯真的色彩。在浩瀚绚烂的文学寰宇中，灿若星辰的文学大家们，也都有着和我们相同的心曲，也都和鲁迅一样写有记录自己童年生活画面的美丽文章，就让我们从这芬芳的花丛中拮取几朵小花，以飨热爱生活，热爱文学的读者吧。
感伤的科波菲尔
查理斯·狄更斯（CharlesDiskens，1812—1870）是英国19世纪著名文学家，被马克思称为“现代英国的一派出色的小说家”的主要代表。狄更斯出身贫苦，他的祖父母都是名门世家的上等仆人，他的父亲是海军部门的小职员。在狄更斯10岁时，父亲由于负债，全家被迫迁入负债人监狱。狄更斯12岁时即开始独立谋生。狄更斯一生写了十多部长篇小说，如《匹克威克先生外传》《奥列弗·特维斯特》《老古玩店》《艰难时世》《双城记》《远大前程》等，其中《大卫·科波菲尔》（ThePersonalofDavidCopperfield）是他怀着亲切、强烈的感情完成的一部自传体长篇小说。他说：“在我所有的著作中，我最爱这一部。……我在深心的最深处有一个得宠的孩子，他的名字就是‘大卫·科波菲尔’。”在这部小说中，狄更斯记叙了科波菲尔从孤儿到作家的成长过程。科波菲尔还没出生父亲就去世了，他的童年生活在母亲身边。狄更斯深情地描写了他家被称为“鸦巢”的老屋，他的母亲，他的保姆辟果提，以及他对家园最早的观察和感受。小科波菲尔以一颗敏感的心呼唤着美好生活，字里行间真情荡漾，虔敬纯真：
从云雾中出现的，我们的房子——在我眼中不是新的了，但是很熟悉，保持最早的记忆中的样子。下层是辟果提的厨房，与后院相通；后院中央的杆子上有一个鸽子笼，其中并没有什么鸽子；角上有一个大狗窝，并没有什么狗；还有一群我觉得高得可怕的家禽，摆出吓人的凶猛的样子，走来走去。有一个飞到柱子上来啼的公鸡当我从厨房窗子看它时，仿佛格外注意我，它非常可怕，使我发抖。边门外有一群鹅，当我走过那里时，它们伸着长脖子摇摆着追我，我夜间梦见它们：正如被野兽环绕的人会梦见狮子一般。
……
在我所知道的不拘什么地方，没有东西有那墓地的草一半绿，没有东西有那里的树一半阴凉，没有东西有那里的墓石一半安静。在清晨，当我从母亲的卧室的套间里的小床上跪起来向外看时，有羊在那里放，我看见在日晷仪上照耀的红光，于是在内心里想，“我不知道，日晷仪是否因为它又能报时而高兴呢？”
……
这时我看见我们住宅的外部，卧室的格子窗敞开来，透进新鲜的空气，那些破碎的旧鸦巢依旧在前面花园深处的榆树中间摆动。现时我在后面花园中，在空鸽子笼和空狗窝所在的院子后面——一个很好的蝴蝶体育场——据我所记得的，有一道高围篱，一扇大门，还有一把钩锁；那里的果子累累地生在树上，比从来任何别的园子里的果子更多，更熟，我母亲在那里把一些果子摘进篮子，我则急急忙忙吞着偷来的莓子站在旁边，尽力作出若无其事的样子。一阵大风刮过，夏天一下子就过去了。我们在冬季的黄昏中游戏，在客厅里跳舞。当我母亲喘不过气来、在靠手椅上休息时，我看她把她那光洁的卷发绕在她的手指上，伸一伸她的腰，没有人比我知道得更清楚，她喜欢作出健康的样子来，并以长得这样美丽自豪。——（英）狄更斯《大卫·科波菲尔》
尴尬的猎手——尼考林卡和逃逸的野兔
列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰（1828—1910）是俄国19世纪最伟大的作家。托尔斯泰出生在离莫斯科不远的一个叫做雅斯纳亚·波良纳的地主庄园，父母的家族都是古老而有名望的大贵族。托尔斯泰两岁丧母，十岁丧父，但是他在两个姑姑相继监护下，得到很好的照顾和教育。托尔斯泰在1852年发表的第一篇作品《童年》，和随后陆续发表的《少年》《青年》是他的自传体三部曲。《童年》里描绘的富裕舒适的地主庄园和那个聪明但不漂亮，天真善良而又羞却、好梦想的小主人公尼考林卡，正是作者童年生活和个性的真实写照。《童年》描写了庄园的生活，尤其是打猎，使渴望成功的尼考林卡令人难忘：
土耳其人骑着马走近猎场……他解开那群狗的皮带，不慌不忙地绑在他的马鞍上，又上了马，吹着口哨消失在小白桦树后面。解开皮带的那群狗，先摇摇尾巴表示喜悦，又抖抖身子振作一番，然后就闻一闻，摇摇尾巴，迈着小步向四面八方跑去。
“你有手帕吗？”爸爸问。
我从口袋里掏出一块给他看。
“好吧，就用这块手帕绑住那条狗……”
“热兰吗？”我带着内行的神气问道。
“是的，顺着大路跑，到了林中那块空地，就停下来。注意，打不到兔子不要回来见我。”
