夜宿通古鲁诺尔，受到蒙古族巴图大叔和家人的盛情款待
八月十五日至十六日，我们骑着骆驼在沙漠里走了两天，傍晚来到了一个小盆地，叫通古鲁诺尔，这里共住着十五户人家，全是蒙古族牧民。这个小地方，在五万分之一的内蒙古自治区地图上，也没有找到它的地名。
村庄四周生长着一丛丛红柳、一棵棵胡杨、一束束白茨、一蓬蓬沙拐枣。那红柳不矮不高，大多有三至五米，树身挺拔，很是苗条秀丽，杆红似火。红柳全身是宝，树干能盖房子，树枝能编筐，枝叶能提出单宁；木质坚硬，是上等的薪炭材料，所以，牧区人们对红柳有着特殊的感情。我们走进村子，一群穿着各色袍子、腰扎彩色绸带的蒙古族小朋友，手握鞭杆，叽叽喳喳，赶着一峰峰骆驼，一群群羊儿向蒙古包走来。几个毡房顶上升腾着一缕缕白色的蒸气，还有几个毡房里不时传出放驼人悠扬、婉转的歌声和马头琴的伴奏声。小小的沙漠新村，看来十分富饶，像一颗璀璨的明珠，镶嵌在一眼望不到边的腾格里大沙漠上。
蒙古族是一个历史悠久、勤劳勇敢的民族。早在公元七世纪，蒙古就已经不是原始氏族制的社会了。十三世纪初，成吉思汗征服了当时散布在蒙古高原上的各个游牧部落，于一二○六年成立了蒙古汗国，一二七九年，又建立了统一的封建元王朝。蒙古族具有悠久的文化传统，人人能歌善舞。在腾格里沙漠居住的蒙古族有句顺口溜：“沙漠的民歌牛毛多，唱了五六年，只唱了一只骆驼耳朵。”蒙古族的口头文学丰富多彩，民间艺术具有旋律宽广，节奏悠缓，音色深厚，粗犷稳沉的独特草原气息。他们在劳动休息时，或在节日宴会、大小喜事上，都要尽情地歌唱自己爱唱的歌曲。传统的马刀舞、鄂尔多斯舞、盅碗舞等，节奏欢快，舞步轻捷，久负盛名。特别是马舞，造型挺拔豪迈，步伐洒脱轻盈，挥手跳跃利索，堪称中国艺术的一绝。我们汉族人对蒙古族年大男者称为“阿哈”，对年老妇女称“阿业”，对年轻妇女称“儿格姐”，对小童称“口文”。
我俩手牵骆驼，来到一个毡房前，从里边走出来一位老阿爸。他大高个儿，双肩宽厚，穿一件镶着黑色布边的蓝长袍，头戴一顶崭新的黑帽子。黑红黑红的脸上带着欢迎的笑容，我们互通姓名后，才得知他今年五十岁，名叫巴图。
巴图大叔说：“欢迎，欢迎！请客人进来坐，请客人进来坐！”
我们拴好骆驼，踏进毡房。这毡房从外看，很质朴而普通，里面却布置得很讲究。靠房门前铺着一条图案华丽的毡毯，左边摆着箱子、被褥、录音机，右边放着马鞍等物，后面毡包上挂满了一幅又一幅色彩绚丽的年画。正当中对着房顶上的天窗，是一个高高的土炉灶，灶旁有一个小圆桌子，上面摆着餐具和茶具。
走到毡毯上，巴图大叔伸开手掌示意我们坐下。于是我就学着沙专家的样子，脱掉鞋子，盘起腿坐在毡毯的左边。
巴图大叔不停地忙着，给火塘里添上柴，端来了那张小圆桌子，放在毡毯上，待水壶里的水烧开后斟上两杯奶茶，双手捧给沙专家和我。我俩赶快用右手接住，左手托杯底，双手端牢，一口气把奶茶喝完。接着，巴图大叔又斟了三杯，放在小桌上，点亮了煤油灯。
沙专家向巴图大叔说明来意后，巴图大叔更高兴了，无论如何要请我们吃饭。真是盛情难却，我和沙专家只好老老实实地坐着说话，听从巴图大叔的安排。
过了一袋烟的功夫，巴图大叔的老伴和女儿回来了。
巴图大婶穿一件半旧蓝色的蒙古长袍，腰间系着一条宽宽的黄绸带，身材微胖。女儿有十七八岁，中等个儿，身穿一件粉红色的蒙古袍，脸色黑里透红，眼珠乌黑，长长睫毛，忽闪忽闪地看着我们这两个不速之客，两条长辫盘在头顶，显得健美而端庄。
巴图大婶跟巴图大叔说了几句话，就出去牵了一只肥羊进来，笑着说：“尊敬的客人，你们来到我家，我们十分高兴。这只自养的羊，虽说不肥，用来待客，表表我们一点心意，望你们千万别客气！”
沙专家听后忙说：“不！不！我们不能给阿哈、阿业增添麻烦。”
巴图大叔微笑着解释说：“不必客气了，这是我们蒙古族的礼俗。”
我们无法谢绝，只好连连点头。于是巴图大叔拿着一把刀子出去把那只肥羊宰了。他当着客人的面，把分割好的羊肉下进锅里。老伴往灶里塞干柴。烧开了锅，女儿撇去浮沫，加上盐和其他调料。
锅里煮着羊肉，巴图大叔坐下来陪我们喝着奶茶，向我们介绍通古鲁诺尔的情况。他说这个地方原来是一片茫茫戈壁，没有一户人家，人民公社成立后，他和另外一户迁来定居在这里。后来为了利用附近的草场，牧民们纷纷来到这里居住。特别是近几年，牧业生产不断发展，牧民生活水平大有提高，在村里修建了学校和医疗站，村旁植树造林，美化村容，日子过得比蜜还甜。
说话间，毡房内肉香四溢，羊肉已经煮熟了。女儿先端过来一盆水，大家把手冲洗干净。巴图大叔首先将羊肝和羊尾油放在大盘里，端来放在我们面前。我忙把吃肉用的刀拿起来，刀尖向着自己，刀把朝着巴图大叔双手递了过去。巴图大叔见我了解蒙古族的风俗，乐呵呵地说：“尊重的客人，快吃吧！”
我和沙专家正吃着羊肝羊尾，巴图大叔又端上来羊肉，把羊头放在肉的上面，说：“这羊肉以盐调味，鲜嫩可口，最是好吃。我们蒙族牧民还喜欢吃火上烤成的全羊。”说完，巴图大叔指着另一种像粉皮子一样的东西对我们说：“你们尝尝这个。”然后他做了示范，拿皮子把羊肉卷在里边就吃。
我也学着他的样子卷好，放进嘴里一嚼，味道不错，但我吃进肚子后还不知道是什么新鲜东西。
巴图大叔见我感到稀奇，便说：“这是羊奶子里加上调料，放在太阳下晒干做成的奶皮子。”
这时，沙专家站起来，从盘子里取一块肉，回敬忙碌着的母女俩，她们含笑表示谢意。
过了片刻，巴图大婶又端上来几碗干羊肉沙葱揪面，让我和沙专家品尝。我早听牧区的蒙古族人说，如今干羊肉在阿拉善盟越来越受到人们的赏识，成为羊肉文化的新秀，也是沙区的特色菜。但我不知干羊肉是怎么制成的。巴图大叔看出了我的心思，忙介绍道：“干羊肉是把较好的全羊切割后，将瘦肉和骨头分别精心晾晒、烟熏而制成的精品。在羊肉里，不能加任何作料，晾晒温度要适当，也不能风得太干，烟熏火燎要适宜。制成以后，做成干羊肉沙葱揪面，这才是我们阿拉善真正的风味。你们快品尝品尝吧！”我端起碗吃了几口，味道确实很美，既像腊肉味，又不是腊肉，虽是干羊肉却又有新鲜羊肉的特殊味道。据说，用干羊肉烧成汤，那味道就更美了。
忽然，毡房外响起了马头琴声和宏亮的歌声，从毡房外进来十多个男女牧民，他们在毡毯上跳起舞蹈，弹拨乐器，唱着歌儿。在欢快的舞曲声中，巴图大叔、大婶也兴奋地唱起了《牧民生活像蜜一样甜》的歌子，跳起了蒙古风格的舞蹈。
我正看得入神，巴图大叔的女儿来到我面前，微微一躬身，作了个邀请的姿势，要我跳舞，我笨手笨脚的，哪会跳舞呢？可是我怕在姑娘面前失礼，也只好手舞足蹈地跳了起来。我也不知道自己的手脚是怎么划拉的，只是模仿着姑娘的动作，她抬胳膊我也抬胳膊，她伸脚我也伸脚，她摇头我也摇头，她弯腰我也弯腰，可能是动作难看笨拙，逗得大家一阵哈哈大笑。但姑娘却高兴地说：“今晚跳得真快活！感谢汉族大哥陪我跳舞！”然后，人们鼓掌叫好，引得沙专家、巴图大叔都笑了。
晚会一直到夜里十二点钟结束。巴图大婶和她的女儿跟几个牧民一起离开了毡房，到别处借宿去了，巴图大叔就招呼沙专家和我睡在毡毯上。
整整一个晚上，我好像进入了另一个世界。盛情的接待，欢乐的舞会，在我脑海中留下永远的记忆。
第二天，离开通古鲁诺尔时，牧民们热情欢送，还给我们每人献上了一条彩色哈达。
