中华民国的缔造者孙中山身边高手如云，既有黄兴、蔡锷等战将舞枪，又有汪精卫、章太炎等墨客摇笔。只是同盟会群英大多性情直率豪迈，行事光明磊落，经常遭到敌对阵营中的鸡鸣狗盗之辈算计。
幸好孙中山有三位高参时刻保驾，一是陈其美，二是张静江，三为胡汉民。陈其美出身青帮心狠手辣，为保主公不惜刺杀盟友；张静江犹如当代吕不韦，大笔赚钱保证革命党经济来源；胡汉民处理政务毫厘不爽，仿佛职业宰相——更神奇的是，此三者与蒋介石缘分匪浅。他们不仅协助孙中山开创民国，更将蒋介石抬到最高领袖的位置！
个人档案
姓名：陈其美
字：英士
籍贯：安徽萧县（现属江苏）
生卒：1880年11月11日—1925年12月30日
所属派别：青帮
专项特长：拉拢黑社会、行刺
最相似的古人：陈平
主公：孙中山
人生信条：为保主公不择手段
最得意的事：
辛亥年间打下浙江、江苏，定南京为首都，恭迎孙中山当临时大总统；
提拔义弟蒋介石；
与霍元甲大侠在上海滩开办精武协会；
将袁世凯的心腹郑汝成完美刺杀
最不地道的事：
杀民军领袖陶骏葆；
派义弟蒋介石杀了光复会领导陶成章
最失败的事：
被骗，遭到暗杀
综合评述：
陈其美好以豪侠自任，处事放荡不羁，与黑社会头目拜把子结拜兄弟，出入烟花之地拉拢商界大亨闹革命……无论是反清、反袁，他都能调动极大的社会潜势力，能与刚毅的黄兴互补。有时候为达目的不则手段，为了保证孙中山的绝对领导权威，不惜杀盟军，诋毁元老，由此也屡遭批评。其人精通暗杀，却为了革命事业死于暗杀，着实可叹。
三步战略定南京
1911年10月10日，武昌起义爆发，十天后湖南宣布独立。江西、山西、云南、广西等省跃跃欲试，清廷大为惶恐，急调北洋军团南下。武昌局势严峻，为保卫首义之地，大批革命志士赶到湖北，连赫赫有名的黄兴也亲自前往。
黄兴到武汉后，很庄重地对湖北都督黎元洪说“实在抱歉，我来晚了。”黎元洪就像捞到根救命稻草似的：“您总算来了，可得为我们做主啊！”当即委托黄兴指挥全军，并派人做了一面超级大的旗帜，上书“黄兴到”三个字，到各大战场巡展。
士气虽然上来了，可惜革命军武器破旧，根本难敌北洋军，黄兴不是神，心急火燎之下，以兄弟般的口气致电上海一位叫“陈英士”的人，请他在江浙起义响应，拖住清军：“非江浙独立，攻克上海、南京，无以解武汉之危，请英士兄以革命大业为念，早日敦促沪、杭举事！”
陈英士是谁？为何黄兴如此看重他？他能玩转上海滩么？
其实“英士”是字，此人原名陈其美，曾在上海协助霍元甲大侠创办“精武门”，多年后香港电影界以他为原型，塑造了一个人物“陈真”，“从日本留学归来、武功精深”。陈真是个传说，不值得迷恋，陈其美的三个真实身份却厉害多了：一、孙中山的护国军师；二、蒋介石的结拜大哥；三、青帮大佬，上海霸主黄金荣的小师叔，杜月笙的师公！
也就是说，民国黑白两道，没有他摆不平的事。他跺跺脚，就能引起八级地震。
清末民初的上海滩，谁要是不认识“陈其美”，只能说明一个问题：混的差。且看同盟会员杨思义的回忆：“辛亥革命时期的沪军都督陈其美，是上海青帮的大头目。上海的戏园里、茶馆里、澡堂里、酒楼、妓院里，无论哪个角落里都有他的党羽。所以一辈革命同志无论有什么活动都要拉他入伙。”孙中山提到陈其美的“光辉岁月”，多用赞扬之词“光复以前，奔走革命……其间慷慨持义，秘密勇进，数濒危殆，凡旧同志类能称进。”
这陈其美就是一个黑帮人物，何以得到国父如此推崇？重要原因是孙中山手下大多是文臣，很少有武将，像陈其美这类智勇双全的高参，堪称民国无双。
且说陈其美接到黄兴的求救电报，立马召集人马着手起义，他倡议：先打上海，接着光复浙江、江苏，继而攻南京，筹建临时中央，接回孙中山，为开创民国奠定基础！
计划可谓相当精湛，一般军师只懂得献计，陈其美却能开局。
事实证明他每一步都走得很正确：控制江浙富饶地区，一能保证筹集充足的军饷，二能掐断清军南下的通道，保护湖北；在南京建立中央，便能形成政治核心；接回孙中山，以其名望足以号召天下群豪共同反清。
战略稳打稳扎，与诸葛亮为刘备献上“入蜀、定都、复汉”极其相似。
主意既定，陈其美便密电各路志士前来助阵，对留学日本的义弟蒋介石，更是殷切招呼：“快来，形势大好！”
陈其美是孙中山的良将，何以跟蒋介石相识呢？这源于一个很偶然的机会。
那是1906年4月，浙江奉化爱国青年蒋介石自费到东京清华学校读书，偶然结识了比自己年长九岁的老乡陈其美。两人志趣相投，关系很快密切。后来蒋的妹妹要出嫁，其母拍电报让他回国主持婚事，蒋只得中断学业。翌年夏，清朝陆军部在河北保定的“陆军速成学堂”招生，成绩优异者能保送日本上军校。蒋介石认真复习，成功考上，与黄郛、张群、杨杰等人第二次踏上日本国土，进入东京振武学校学习军事。早年的蒋介石是个积极上进的好青年，而且没得花柳病成秃子，尚有一头浓密的黑发。
到了日本后，蒋与陈其美再次重逢，均有“好久不见，甚是想念”之意，适时陈已经加入同盟会，便建议蒋入盟。另有同盟会员、浙江人黄郛与陈、蒋逐渐熟悉，三人便防桃源刘关张结为兄弟，陈为大哥，黄为二哥，蒋为三弟，以图在乱世之中“博个好功名”。
千万别这三兄弟有“推翻清廷、建立民主共和国”的崇高理想，事实上三哥们一生都没这么“崇高”过。孙中山先生在日本讲授民主、民权，自己尚一知半解，“三民主义、五权宪法”还是一个构思，能指望陈其美、蒋介石等人彻底明晰、为中华民国之崛起而奋斗？
不懂三民主义不要紧，跟对人就行了，黄郛、蒋介石认准了大哥陈其美，陈也认准了孙中山。陈其美在不自觉中成了蒋介石人生道路上的军师，陈怎么说，蒋就怎么做。也许连陈其美自己都没料到，蒋介石后来会爬上国民党的最高宝座。陈其美不经意之间，居然串联起来国民党的两代核心。一部国民党官方史，上半部是陈其美的大哥兼导师孙中山的励志篇章，下半部就是陈其美小弟兼打手蒋介石的奋斗历程！
1910年6月，孙中山从檀香山到日本停留两周。大哥的“大哥”来了，黄郛、蒋介石景仰之心犹如滔滔江水绵绵不绝，苦求引荐。陈其美在党内地位并没有后来那么高，仅仅是个小军事参谋，他勉为其难在孙中山面前哼哧了半晌，才说“有两个青年才干想见您。”
不想孙中山笑容满面答应了。
初次见面，孙总理看两个后辈就如“十八路诸侯盟主”袁绍见刘备三兄弟一样，勉励几句“嗯，你们一定会成为革命实行家”。蒋介石心情激动，多年后对此事还津津乐道：“我还牢牢记得，总理说：‘革命党的青年，应该不计名位，而要为革命任务牺牲、奋斗。美国建国英雄华盛顿，也并不是由他一个人的力量造成的，而是由千千万万无名的华盛顿共同奋斗，为他们的领袖华盛顿牺牲而造成的。我们革命者，不是要成为有名的华盛顿，而是要成为无名的华盛顿——无名英雄。’我听了这个训示以后，就立定了志愿，要实践这个训示，决不辜负总理对党员的期勉。”
国民党两代领导在小参谋陈其美的牵连下第一次碰面，并没出现“慧眼识英才”之激情四射的场面，可见历史并不是为某人专门设置的。此后，三方继续沿着自己的轨迹运行：孙中山依旧为国事奔走，蒋介石继续学业，陈其美则回到国内策划举事。
这年冬，蒋介石从振武学校毕业，转到日本陆军第13师团野炮兵第19联队作为见习生。时代变革中总是存在着很多稍纵即逝的机会，如果恰如其分的抓住，人的一生就会改写。武昌起义偶然成功，陈其美及时在上海举事响应，给义弟发了个电报“别死读书了，有机会立功，速归！”蒋介石接到急电后亢奋不已，即向师团长打了个请假报告要回国，师团长不同意：“你们这些留学生，是大清国陆军部委托我们管理的，没有清政府的许可，不能擅自回国。”
年轻的蒋介石哪会放弃这改朝换代建功立业的机会？他立马转身去找联队长请假。联队长只能批假48小时，对蒋说：“如果你在48小时不归队，就要被当作逃兵，宪兵就要稽查你！”
“那就看是你们抓的快，还是我跑的快了！”蒋介石的心早就飞回了国内，从军队出来后迅速乘火车赶到东京，接着向设在东京的同盟会浙江支部领取了回国路费，为避免遭到的稽查，他脱掉军装换了身和服装成日本商人，还把军服和军刀从东京寄回联队：一表明不私自拿走公物，二来表示自己不再归队。
就这样，满腔热血的蒋介石和23名留日军校生不辞而别，回国奔赴疆场。大批留学生跑了，日本外务大臣便照会清政府驻日公使，“由于清国留学生严重违反了军纪，日本政府已经通知各陆军学校，将这些擅自回国的留学生予以开除。”
陈其美给义弟规划的人生道路，在历史上引起了很诡谲的蝴蝶效应：
适时陈在江浙如日中天，蒋回国后很快被委任为“团长”，由此奠定了在辛亥革命中的地位；
也正因为蒋介石在大哥的建议下放弃了学业，从而失去学习指挥大兵团作战的机会，多年后与解放军对阵屡屡失败，国民党军中讥讽其“从辛亥年间到现在，还是只能指挥一个团！”短短三年就彻底输了大陆江山。
为蒋介石创造机会
辛亥年间的蒋介石根本没想过自己被学校开除，会导致严重后果，那时候可是踌躇满志，他回国后，大哥陈其美委托其到杭州与新军81标（团）、82标中的革命党草拟了一个起义计划。
蒋冒着被杀头的危险，成功完成任务返回上海复命。
“你敢上战场么？”陈其美听完报告，双目炯炯盯着义弟。
“有何不敢？大哥让我做什么？”蒋介石一腔热血。
“给你四千大洋的经费，活动杭州新军起义，另外调拨青帮敢死队100人，组成的先锋敢军由你亲自率领！”
“万死不辞！”
“此战对江浙非常重要，你要是能成功完成任务，就是共和元勋，即便意外身亡，也能落个千古流芳，艰险万分，希望弟以国事为念，勿惧生死！”
“请大哥放心，要么成事，要么成仁！”
当然，在激烈的革命浪潮下，这俩兄弟都“成事”了！留日归来的学生军不少，与陈其美交情深厚的也有很多，为何他就看中了蒋介石呢？绝对不仅仅是“兄弟”两字能说清，如果蒋介石毫无军事才能。将其送到战场只会送死。陈其美的眼光素来精准，蒋介石能步步高升，既与大哥的抬举有关，也与自身的能力有关。
兄弟分头行动，此刻陈其美已掌控了浙江商界的武装，麾下青红帮敢死队更是摩拳擦掌，部分新军也允诺响应。另外，上海还有光复会的一支人马颇有实力，领头人是副会长李燮和。双方协议同时起事：光复会负责攻闸北的警察总署及吴淞炮台，由北向南推进；同盟会则从南到北，先后攻取上海道台衙门和江南制造局。
1911年11月3日，上海起义爆发，光复会进展相当顺利，陈其美攻打清军的兵工厂——江南制造局则遇到了些麻烦。
制造局位于黄浦江边，东南临江，西北面地，四角围墙上设有炮楼，门口重机枪守卫，总办张士珩率领三百余人凭借地利优势负隅顽抗，给起义军造成很大伤亡。见强攻无效，陈其美让人大声喊话停火，自己站起身来举起白旗只身向清军走去，在场的青帮、商团、革命党都惊呆了，“二爷回来！”“陈兄小心。”“英士别犯险！”之高叫声此起彼伏。
陈其美浑然无惧，对清兵说要见总办张士珩，企图游说张倒戈。
很可惜，张士珩是个花岗岩脑袋，陈其美也没舌战群儒的好口才，最后的结果是：陈其美被人死死绑了。
张士珩本想杀了啰嗦的陈其美拉到，陈在嘴巴被堵住之前喊了句：“你家人可没住在江南制造局吧！”潜台词是：哥说服不了你，认栽了，要是哥今儿个没了，你全家明天都会没了！
陈其美是青帮大哥，黑社会有时候比官府还狠，张士珩想想，道：“好，老子先不杀你，先灭革命党，再打黑社会！”
外面的革命党急得团团转，正好李燮和带着光复军赶到，大家便推举李为总指挥。李当仁不让，指挥大家兵分三路再次猛攻。张士珩见大势已去，逃到黄浦江上的轮船里，去了租界。
革命军蜂拥踏入制造局，众人发现陈其美被关押在一座钢铁仓库里，头发被钉在铁钩上。他被救下来第一句话就是“我指挥不当，愧对军师这一称号啊，同志们死伤如何？帮中兄弟还好吧。”一干人等忍不住热泪翻涌，跟着这样的大哥，死都值！
上海光复，无疑是在清廷后方狠狠插了一刀。陈其美迅速联合光复会迅速电令杭州、苏州“4日夜，发动起义！”浙江、江苏各地义军闻风而动。
杭州方面，光复会义军与蒋介石率领的敢死队联合攻打浙江巡抚衙门，战斗中小蒋身先士卒，悍不畏死，衙门守军稍加抵抗就纷纷投降。翌日，杭州全城为起义军控制，浙江独立。
浙江光复，谁来当首义都督呢？陈其美、蒋介石兄弟俩早有安排！
蒋介石虽然在光复杭州时“指挥精当”，但不够资格。于是蒋就积极召开“选举都督大会”，大力将立宪派汤寿潜推上位。
反清起义，怎么会弄“立宪派”来都督？这也是“高参”陈其美的英明布局：
其一，江、浙一直是光复会的地盘，但光复会与同盟会有旧怨，光复会曾全体加入同盟会。因三大元老陶成章、章太炎、李燮和对孙中山大权独揽很不满，掀起了两次“倒孙运动”，未能如愿便另起炉灶，与同盟会争权。可以这样说，在反清大业上，光复会与同盟会有共同目的，政治理念上，双方属于“政敌”。如果江浙被光复会控制，同盟会绝对会失去大量潜在盟友。
其二，浙江多富商，且临近上海，能挟持此地，能筹集大量军费！
其三，立宪派与光复会主要成员秋瑾之死有或多或少的干系，旧官僚们担心遭到秋后算账。既然同盟会派了个“比较重量级”的人物蒋介石前来捧场，这些人当然会积极站到同盟会这边，努力拆光复会的台。
其四，光复会的力量多在民间底层，一些半黑社会的组织均是其拥趸，能参与“上层会议”的人不多。
陈其美将光复会算计得无法动弹，委托蒋介石“一定不能让光复会得手。”结果，在蒋与同盟会的支持下，立宪党人、前清大官汤寿潜变成了民国开国都督之一。
光复会群豪自然不服，陈其美步步算死咱们，与蒋介石哥俩合伙欺负人不是？一些帮会首脑在各地建立“军政分府”，扬言要“赶走汤寿潜，驱逐陈其美”。
浙江的局面尚未稳定，又发生了一件对光复会不利的事，江苏巡抚程德全“反正”，宣布独立，江苏政权被立宪派和同盟会瓜分；更诡异的是，11月6日，上海各路义军开会选举上海都督，光复会再次落马。
本来，光复会推举李燮和，李的革命资历相当老，且性情沉稳。上海各界觉得光复会在上海战役中建功至伟，纷纷表示同意。青帮弟子则大闹会场，甚至拔出手榴弹威胁“除非陈二爷当都督，不然谁都别想在上海滩！”光复会等人也拔出手枪“那就看谁混不下！”
历史记载在这里很奇妙了，有说是李燮和“担心局面失控，力表谦让”，有说是“李相当愤怒，离席而走”。不管真谦虚还是假客气，反正陈其美如愿以偿当了上海都督。等会议刚结束，众人便在街头看见了不少安民布告，上面赫然盖着“沪军都督陈其美”之大印，方恍然大悟，原来陈早就准备好了，同盟会头号军师，还真不是吹的！
光复会先失浙江，再失江苏，现在连上海也没占住，自然激奋，光复军拥护李燮和在吴淞成立“都督府”与陈其美对抗。
当时南京尚未攻克，两江总督张人骏和江宁将军铁良纠集二万余人意图顽抗，陈其美虽然不满李燮和另立都督府，为了打下南京，还是主动与其联系。李以大局为重，调拨光复军与同盟会合兵一处，12月2日，南京光复。
南京是什么地方？六朝古都！“金陵王气”夜夜气冲牛斗，陈其美打南京，就是要请回孙中山在此定都！孙中山对陈其美的战略评价相当高，“汉口一失，英士则能取上海以抵之，由上海乃能窥取南京。后汉阳一失，吾党又得南京以抵之，革命之大局因以益振。则上海英士一木之支者，较他着尤多也。”
孙中山如此表彰陈其美，是因为同盟会中铁杆“拥孙派”根本没有地盘——孙中山是广东人，其爱将汪精卫、胡汉民也是粤籍，孙一直将广州作为起义的重点，可屡次遭遇失败；“武昌起义”是湖南、湖北“共进会”的功劳；而光复会在江浙势力颇大；云、贵、川等独立都督，如蔡锷、唐继尧等是受到恩师梁启超的感召，跟同盟会关系不大。
如果不是陈其美显霹雳手段，为同盟会夺了块根据地，辛亥革命中领军者很可能变成了其他政治团体！孙中山的地位也不会被抬到那么高！
短短一个月，陈其美、黄郛、蒋介石三兄弟在上海风风火火办了几件大事：
一、整编沪军，保证一支绝对忠诚的军事力量，陈任司令，黄任师长，蒋为第5团团长，立体控制军队。二，建立完善的机构，拟订《沪军都督府条例》，分军务、政务两大块。军事上设司令、参谋、军务三部，陈其美兼任司令部长，二弟黄郛任参谋部长、三弟蒋介石为参谋，钮永建任军务部长。三部“均直辖于都督，受都督之指挥命令，执行主管事务”。政务上，设外交，民政，财政，交通等部，处理外交内政。三，以上海为中心，召集各省代表，组建临时中央政府，商量“定都、迎孙”之事。
尤其是第三点，对孙中山能当上临时大总统至关重要：武昌起义后短短几个月，南方十七省相继独立，黎元洪以“首义都督”之名通电各省代表到武昌“筹组临时中央，达成南方同盟”，黎既无雄才，又无大略，想的只是当个“盟主”。陈其美思考的是捧出个“总统”，他担心湖北占了先机，紧急联合江苏都督程德全、浙江都督汤寿潜号召“各省代表来沪”，成立“都督联合会”。北洋军压在汉口，湖北形势并不美妙，而江浙连成一片，募集了丰厚的军费，因而代表们纷纷折道去了上海。
陈其美在上海大张旗鼓“拥孙”，让湖北共进会、浙江光复会都均不满，后二者联合起来挺黎元洪，推荐黎为“临时大总统。”孙中山还在海外，南方争权已经到了白热化的程度，陈其美情急之下连忙改口，建议暂时不设“临时大总统”，以“大元帅”代表南方。为了弄个重量级的人物压住黎元洪，陈其美力荐黄兴。
搞笑的是，黄兴不在乎名利：“这大元帅谁当都一样，让黎元洪干也行啊！我们革命又不是为了当官！”
陈其美急了，大声道：“孙先生还在回国的路上，南方群龙无首，必须有德能超卓之人出来一收众望，这重担你必须代替他先挑着。”
“即便是老孙，也不会沽名钓誉！”黄兴是个老实人、“黄大哥，你不想想啊，要是黎元洪黄袍加身，跟袁世凯谈判议和，咱们还能捞个啥？”陈其美简直想抽人。
“要是袁世凯支持共和，让他也无妨！”黄兴依旧推辞。
“难怪有人说你黄克强雄而不英！你不争权，湖北共进会、浙江光复会的人可不这么想，要是他们当政，把咱一脚踢开，同盟会大好基业，就毁在你手上了！”陈其美恨铁不成钢。
黄兴也知道自己被人讥诮“雄而不英”，两广云贵十几次起义，他都是总指挥，本该运筹帷幄，偏偏他喜欢亲自上阵，因而经常导致组织紊乱。最壮烈的黄花岗起义，居然出现革命军敌我不分对射现象！陈其美现在大帽子一扣，黄兴不吭声了。
陈其美“逼着”黄兴当大元帅对同盟会立足起了决定性作用：同盟会根本没有牢靠的军队，许多独立省都是新军哗变，如果湖北黎元洪真能上位，与袁世凯单方面媾和，孙中山就没戏了。
12月25日晨，孙中山到达上海。陈其美特意安排了盛大欢迎，并与黄兴、汪精卫、宋教仁等人分别向各省代表“示意”，选举孙中山为临时大总统，于南京成立中央机构。十七省代表（每省一票）选举，孙中山以十六票当选为中华民国“临时大总统”。
1912年1月，孙中山在南京成立“临时政府”，宣布民国成立。居正等人回忆“从孙中山回到上海，直到赴宁就临时总统为止，一切招待皆由沪军都督负责”。整个流程如梁山泊军师吴用偷埋了块石碑弄出天罡地煞一般，“天魁星”宋江肯定是头把交椅。
陈其美成功将孙中山推到民国最高位置，孙自然投桃报李，两人的关系犹如宋太祖跟军师赵普一般紧密。只是陈其美异常率性，当了都督后依旧出入妓院，在上海都督府内大肆任用亲信，除了义弟黄郛、蒋介石外，还有何应钦、戴季陶、邵元冲、张群、陈果夫等一干人，基本构成“陈家党”——当然，这些人后来也是蒋家政权的核心。
杀盟友，除政敌
说起陈其美的革命资历，只能算是后起之秀。
陈其美，字英士，浙江吴兴人，生于光绪四年（1878年），家中排行老二，少时就好侠义之事。大哥陈其业早年留学日本学工商，后成一代金融巨子。三弟陈其采考上清政府向日本派出的第一批军事留学生，回国后分配到北洋新军，一路升职。
机缘巧合下，陈其美加入了青帮。当时他的三弟陈其采在上海任职，遇到个案子：青帮大佬范高头的弟子英雄救美打死了洋人。陈其采据理力争，居然让洋人输了官司。范感激之余便要与其结拜，陈其采不喜江湖做派，便推荐二哥。陈其美与范高头一见如故，二人不顾年龄相距30多岁，磕头烧香喝了血酒，陈位列“大”字辈，帮中称“二爷”，成了“通”字辈黄金荣的小师叔——上海滩青帮在清末排到“大通悟学”四字，“大”为最高辈分。
当时革命风潮涌动，陈其美受到影响，便东渡日本寻救国之路。在东京，他加入了同盟会，并发展自己的小老乡蒋介石入盟。同盟会内人才济济，陈其美与蒋介石不过是个小角色，跟黄兴、宋教仁、汪精卫等大腕简直没法比，不过陈的青帮身份很快展现了威力，致使他后者居上，名声陡涨。
1906年秋，结拜大哥范高头在走私时被清军打死，弟子赴日本请“二爷”回国主持大局。而光复会徐锡麟、秋瑾起义失败，江浙革命力量严重受损。陈其美主动找到孙中山，表示自己愿意到上海重新开局，孙很高兴：“英士兄年纪轻轻，如能堪当此大任，是革命之福。”
回到上海后，陈其美频频出入于酒楼茶馆、澡堂妓院，结交帮会大佬，联系商界大亨，隐然成势。上海滩鱼龙混杂，换做朴实敦厚的黄兴、或者书生意气的胡汉民，绝对不可能达到这效果。陈行动果断、慷慨仗义，在十里洋场简直是如鱼得水。
值得一提的是，在陈其美的推动下，同盟会员农劲荪与大侠霍元甲成立了“精武体操会”，此组织名义上是强身健体，实际上是为革命提供人才资源。陈曾说过：“希望十年内训练出千万名既有强健体魄，又有军事技能的青年，以适应大规模革命运动和改良军事的需要。”多年后，香港电影界为霍大侠塑造了一位留学日本、处事干练的大弟子——陈真，原型便是陈其美。
风流潇洒的陈其美在上海滩各界都吃得开，几年下来，赫然成了上海黑社会领军人物：帮中后辈黄金荣、杜月笙混入租界，当了华人探长；码头、工厂、妓院到处是他的眼线。
到民国初建，陈其美在十里洋场几乎如日中天，革命阵营内许多同志都讽刺其为“杨梅都督”，光复会领导、浙江人陶成章甚至当面辱骂：“浙江的钱不能支援上海，陈其美好嫖妓！”陈深为嫉恨，与三弟蒋介石做了件出格的事情：将陶成章暗杀了。
陶成章（1878——1912），字焕卿，浙江绍兴人。1904年在浙江创办光复会，致力经营浙江、江苏二省；后带着光复会加入同盟会，与徐锡麟、秋瑾创办绍兴大同通学堂，筹划浙皖起义等。1910年与孙中山决裂，重组光复会。光复会与同盟会宗旨不完全相同，起初尚能互相支持配合，重组后在南洋各地发展组织筹募经费，两会的嫌隙开始扩大。
陈其美一直以上海为活动据点，而上海也是光复会势力十分活跃的地方，二者自然又发生了利害冲突。
辛亥后陶成章从南洋回国，浙江各地拥陶之声不断，有帮会扬言“除非陶先生当都督，不然浙江难定！”浙督汤寿潜害怕无端被杀，主动辞职。陈其美想兼任浙督，就指使蒋介石收买了光复会叛徒王竹卿，由王协助蒋执行暗杀陶成章的任务。
蒋介石不辱使命。1912年1月12日，他专门走访了位于上海江西路的光复会的机关部，以晚辈之礼拜见陶成章。陶生性豁达，接待了蒋，并将自己在法租界广慈医院的房号告之。当天傍晚，蒋介石来到广慈医院“看望朋友”，窥探了医院进出的地形。
14日临晨二时许，蒋介石和王竹卿各揣一把手枪，蹑手蹑脚地闯入了广慈医院，接着登楼径入陶成章卧室。当时陶向内侧卧已经睡着。二人将陶唤醒，陶醒来刚转过头，王即掏出手枪射击，子弹从陶左颊穿入脑部，陶当即毙命。
48
陶成章遇刺，整个沪杭地区炸开了锅。孙中山得知消息后十分震惊，下令“稽查真凶”。陈其美迫于舆论压力，也不得不作些表面文章。上海在他的管辖之下，案发地法租界的探长头子又是黄金荣，所谓“缉凶”自然就是虚应故事。
光复军日夜侦查，不久就将王竹卿抓获处死。而在陈其美的安排下，蒋介石则潜逃日本。“杀陶”一案，使蒋介石更加博得了陈其美的赏识与信任。陈又是江浙财团的政治代表，通过陈其美，蒋介石逐步接近了江浙财团，并在其后的政治和军事生涯中多次仰仗后者倾力支持。
蒋介石有记日记的习惯，无疑为历史留下证据：“余因此自承其罪，不愿牵连英士（陈其美字英士），乃辞职东游，以减少反对党之攻击本党与英士也。”也就承认“除陶”是陈其美指示、自己执行了。无法确定孙中山怎么想，蒋介石却有一段很精采的描述：“余之诛陶，乃出于为革命为本党之大义，由余一人自任其责，毫无求功、求知之意，然而总理最后信我与重我者，亦未始非由此事而起，但余与总理终未提及此事也。”也就是说，蒋介石甚至认定孙中山知情，只是两个人心照不宣！也有学者认为，刺陶之事孙中山心知肚明，陈其美如此做不仅仅是报私仇，更是为孙清除政敌。历史的发展也显示：陶成章死后，光复会逐渐瓦解，孙中山几乎再也没听到刺耳的声音。
刺陶一事在陈其美的极力遮掩下，蒋介石安然无恙。等到孙中山让出临时总统之位，袁世凯逼清帝退位，“南北和谈”成功，民国最大的冤案仿佛已经没了苦主。
塑造总理完美形象
袁世凯为了加强中央集权，大肆裁剪军队。陈其美的上海都督府被批为“拥兵自重”，孙中山建议撤了，由江苏接管上海。
陈其美、黄郛、蒋介石三兄弟走到人生的岔路口：陈被政府调任工商总长，无所事事；黄郛第二师虽驻防上海，却被参入不少北洋军；蒋介石在陶案风头过后悄悄回国，已无官可当，只得先回老家探望母亲。
岂料翌年三月，重组国民党、即将出任内阁总理的宋教仁被暗杀，经过抽丝剥茧的调查，此事居然牵连到内务总理赵秉钧和大总统袁世凯！国民党很快掀起二次革命，陈其美当即回到上海反袁，结果因兵力悬殊，倒袁失败，国民党大佬们只得流亡日本。
革命失败，东京弥漫着颓丧的情绪。孙中山觉得此次失败是因为党内人心不齐，党员不听命令“非袁氏兵力之强，乃同党人心之涣散……党魁则等于傀儡，党员则等于散沙，既无团结自治之精神，复无奉令承教之美德。号令不能统一，事党魁未能服从。”甚至公开表示：“党员不听号令，这个党我不要了。”宣称“将国民党改组”，从新构建一个“高度服从领袖命令”的政党。
如何才能“有效地”控制属下呢？护国军师陈其美提了一个“很好”的建议：黑社会，帮规！上海滩青帮等级森严，有及其恐怖的戒律条款，陈深谙此道。也许孙中山对成分复杂的国民党深为失望，也许是他认为“民主”时机不够成熟，居然颇为赞成。
几经磋商，共和之父制定了“新党”的四项特殊措施：
一、党员必须发誓“服从孙先生”，在入党誓约上加按指印；
二、必须有介绍人做担保，如果某党员背叛组织，全党不惜一切代价追杀，介绍人也要受连带责任；
三、在党章中规定，按入党时期划分党员等级，“首义党员”在革命成功后享有“元勋公民”的政治特权。
四、“入党誓约”中有“愿牺牲一己之生命自由权利，附从孙先生再举革命”，“永守此约，至死不渝。如有二心，甘受极刑”之类的话。
对于这些条条框框，可用一个字评价：黑！
宋教仁当初就是鉴于同盟会太像黑社会，已经成了民主绊脚石，才致力于改组。孙中山听了陈其美的建议，如此一折腾，简直比当年的同盟会还不如。
很快就有人出来反对了，那就是赫赫有名的黄兴、蔡锷、李烈钧三大“共和元勋”：咱们革命是为了什么？就是为了“我不赞成你的观点，但誓死捍卫你说话的权力！”即便道路是曲折的，前途依然是光明的。陈其美如此胡闹，那不成了黑社会？如果要以帮规治党，还不如叫红花会！
陈其美对元老派也颇有微词，“总理领导我们，我们都追随不上，总理如在山顶，我们只在半山，我这两年才算认识总理的伟大，却是已太迟了。说我服从太过，岂不可叹。”
为了将孙中山塑造成伟大、光明、正确的完美形象，陈甚至诋毁黄兴“广西云南次次起义，屡屡失败！”“黄花岗起义指挥不当，白白牺牲了七十二烈士！”“武昌首义弃城而逃，实在无能”！“二次革命丢南京！”何德何能，敢批评总理？
黄兴很委屈，忍不住对人说：“当初陈让我代理大元帅，力捧我，弄得我都不好意思，现在这么消遣我！”
“老黄，你看过水浒么，你就是晁盖，陈其美就是吴用，他老孙就是宋江！打仗的是你，耍阴谋的是小陈，得好处的就是老孙！”也有不少人看不惯孙中山、陈其美，劝黄兴，“向我们这些人，就是二龙山啊、雁荡山的小喽啰，你老黄要是竖起大旗，我们跟你干！”
孙中山的态度很微妙，他一边联合陈其美、汪精卫、廖仲恺、胡汉民等召开了会议，讨论新建中华革命党的方案和原则，一边规劝黄兴“不要闹分裂”。
黄兴深为不满：究竟是谁闹分裂？你听信陈其美的鬼话让国民党离心离德，还说我们的不是了？
相持下去，只会加深矛盾，黄兴以大局为重，借口疗养胃病离日游美；李烈钧、蔡锷、谭人凤等元老也拒绝加入新党，另外组织了一个“欧事研究会”，以“研究欧洲政体”为主旨。
陈其美的建议，极大影响了历史的走向：对孙中山，的确树立了个人绝对权威，此后孙在党内一言九鼎，令行禁止，地位堪比天地会陈总舵主；对元老派，却留下很深的伤痕，以至于怀疑追寻“民主共和”的意义；对国民党，后遗症匪浅，全面分裂导致将来的护国、护法运动，“拥孙派”基本在孤军奋战；对陈其美，却是收获颇丰，大批元老的缺席，他成功上位，如果说之前同盟会（国民党）内是孙、黄并列，此后则是孙陈相连了。
很难说陈其美是刻意想上位才挤走元老派，因为他一生都将孙中山先生视作精神偶像。孙想到的事情，他会尽心尽力去办，孙暂时没想到的事，他会提前想到去办。有如此执着的“军师”，加上廖仲恺、戴季陶、胡汉民、汪精卫等干将，组党筹建工作异常顺利。
1914年6月22日，“中华革命党”在东京召开第一次大会，到会的仅有8省成员——比起当年“十月围城”之日、南北十七省志士慨然入盟，寒碜之余也见“改组”人心所向。
在大会上，孙中山当众宣誓入党，由陈其美和居正作为入党介绍人——逐见孙对后二者的各位赏识。会议选举孙中山为总理，设协理一职，由黄兴和做过都督的国民党员担任，以团结高级干部；机构设置如下，陈其美为总务部长，居正为党务部长，许崇清为军事部长，胡汉民为政治部长，张静江为财政部长。
关于“总务部”，孙中山对其地位和职权规定：“总务部为各部之领袖。各部事务应受其考试。凡总理发表命令或委任职员，必须总务部及有关部长副署，特别筹款及对外交涉，亦由总务部任之。”下设设六局一处：第一局负责管理中枢，第二局接洽内地支部，第三局接洽海外支部，第四局主管公文印信，第五局交涉党外事宜，第六局办理不属他部有关事宜，机要处掌管机要。
也就是，“总务部长”就是二当家，就是刘邦钦点的韩信，就是刘备委托的诸葛亮，由此可见陈其美权势之大。
49
既然陈其美在国民党内已是一人之下万人之上，小兄弟自然大树底下好乘凉了。当时蒋介石在上海滩晃荡，不知前途在何方。听闻大哥成了总理身边的肱骨之臣，蒋立马加入了“中华革命党”，赌咒发誓为“总理尽忠”，接着兴高采烈奔赴日本：大哥，我来了！光明的前程就靠你了！
大哥是孙中山的高级军师，自己又有“光复杭州”“刺陶除政敌”之功，蒋介石就多次受到孙中山的接见，孙屡次称蒋为“求之不得的干才”。也许陈其美对忠心耿耿的义弟赞扬过甚，孙中山居然相信蒋介石是个“军事型”人才——这就开了一个大玩笑，直接导致蒋后来当上了黄埔军校校长。尽管蒋介石在东京振武学校呆过，但那只是纸上谈兵，其毕业后实习期都没满，哪能教好学生？对黄埔系的超支使用，最后让国民党集体悲剧。
策划上海反袁
1914年春，陈其美决意带着蒋介石再去上海反袁。不料出发前夕，陈染了重病，蒋介石便先行。
蒋带着大哥的手令，潜入上海后秘密联系青帮，可袁世凯的爱将、“淞沪镇守使”郑汝成很快得到情报，派巡捕张网捕鸟，结果“指挥所被查，搜去枪械和文件，四人遇害。”蒋介石运气好，当天不在机关内，逃到位于租界中的张静江家藏起来，几经转折回到日本。这次失败，对蒋介石的自信心有很大的打击，陈其美鼓励义弟别气馁，有机会再建功勋。
在陈其美的安排下，蒋介石于9月再起程去上海，还真有点百折不挠的干劲。那时候蒋介石已经大小算个人物了，连日本外交当局也致电驻上海领事：“支那亡命者蒋介石，搭乘于9月3日由门司出港的春日丸，好像是前往贵地。”
郑汝成全城戒备，大肆捕杀革命党，蒋介石刚到上海又被吓了回去。
革命党屡屡举事不成，一筹莫展，陈其美作为护国军师也急得头发都白了。直到1915年，袁世凯自己犯浑想当皇帝，全国舆情忿然，一致反对，连北洋大员都起了异心。四川、湖南、贵州、广西、广东纷纷躁动。在美国的黄兴也与孙中山摒弃前嫌，奔走筹款，孙中山则组建“中华革命军”，陈其美主动要求自己回上海，建立“东南军”。
为避免目标过大，蒋介石暂时没与大哥同行，陈其美对前来送行的三弟勉励道：“吾愿牺牲一己，以偿我党之代价，以挽我国之弱风。吾愿扫除中国之恶魔，吾愿建造世界之平等。”蒋介石感叹：“此去万一不幸，而为袁贼所害，我一定要成为兄之化身。为革命赴汤蹈火，不惜牺牲自己的生命，以完成兄的未竟之志。”
一回上海，他就在法租界霞飞路渔阳里5号安家，迅速联络旧部。诸事妥当后，陈立即给在日本的蒋介石发出“盼即回沪”的电报。蒋接到电报，与张静江等择日启程。先后返回上海的革命党黄郛、邵元冲、吴忠信、杨虎等人也纷纷齐集陈其美麾下，组成了“上海讨袁总部”。
上海镇守使郑汝成号称拥有“精兵十万”，气焰嚣张，陈其美密电孙中山“不如将其刺杀，鼓舞己方士气！”孙中山答复：“但凭兄为之！”
青帮线人很快提供情报：11月10日，日本驻沪领事馆要在天皇登极之日举行庆祝会，郑汝成是上海头面人物，日本人一定会请他出席。陈其美觉得这是一个行刺的绝好机会，立刻召集骨干布下天罗地网，郑汝成果然被杀，全国震惊。孙中山对此极为称赏：“此等气魄，真足令人生敬。沪去此贼，事大可为。”上海的报纸则写道：“上海镇守使郑汝成，昨被狙击，身中十六弹殒命。国体变动以来，此为暴动之最烈者也。”
获悉亲信郑汝成一命呜呼，袁世凯相当恼火，增派北洋军第10师驻扎上海。听说幕后策划者是陈其美，袁世凯又让人到处传言，只要陈拥护他，送上50万大洋，聘为北洋军事参谋长，既然做高参，不如跟着咱老袁吃香喝辣！
陈其美相当不屑，刺郑后又煽动停泊在黄浦江面的海军军舰起义，与地面义军联合，拿下江南制造局。黄埔江山停泊着三艘军舰：肇和号、应瑞号和通济号。经过几个月来的秘密联系，肇和舰舰长倾向革命，应瑞舰和通济舰也有部分士兵支持革命党，陈其美、蒋介石、杨虎等人制定了行动方案：“先争取一至两艘军舰起义，然后水陆并济，相互配合占领江南制造局和警察总署，告上海起义成功。”
袁世凯似乎觉得风头不对，于1915年12月3日以“海上巡阅”为名，命令肇和舰三天后调往广东。陈其美担心变故，安排提前起义。
12月5日，杨虎等三十多人奉命乘坐汽艇，强行登上了停泊在高昌庙的肇和舰——舰上官兵均响应起义，杨虎意气风发，让船员开往江南制造局，配合地面义军将其打下。
停靠在黄浦江岸边英租界的应瑞和通济两舰，陈其美也派了两路人马乘坐汽艇前去夺取。没想汽艇新买，革命党忘了向海关登记牌照，英租界的巡捕鸣枪警告，拒绝其靠岸，敢死队无法登舰。
再说陆地上，蒋介石、陈其美已经分头攻击上海警察局、电灯厂、电话局等目标，可义军多是手枪，没有重型武器，因而伤亡惨重，陈、蒋等人只得退返租界指挥部内。
新上任的淞沪镇守使杨善德动作也很快，派海军元老萨镇冰去游说应瑞、通济二位舰长。在功名利禄的诱惑下，应瑞，元济终于倒向了袁世凯。12月6日凌晨四点，二舰突然逼近肇和，开炮攻击——杨虎夹击之下被打蒙了。肇和舰上人员死伤众多，杨虎泅水逃跑，数十革命党人被登上肇和舰的北洋军捕杀。
当天夜里，法租界的巡捕突然包围渔阳里5号陈宅，要强行入内搜查。楼下的陈果夫为掩护陈其美、蒋介石等人逃跑，机警地与巡捕大声争吵。陈、蒋闻知险情，立即从楼顶的窗户跃出，攀上屋顶逃逸。大家转移到新民里119号蒋介石的住处，计划翌日到肇和舰，不料清早刚一出门就遇到了杨虎，众人才知道肇和舰在应瑞、通济两舰的夹击下死伤惨重，起义失败。
肇和舰起义失败的五天之后，袁世凯正式宣布恢复帝制。12月25日，蔡锷、唐继尧在云南起义，护国运动的爆发。
上海起义再次失败，大家心情都很沉重，陈其美却勉励众人：“蔡锷已在云南发动了护国战争，必将以上海、广东、湖北三处为根据地，以后局面开展，疾风密云，一矗千里。三者得其一，则可号召东南；三者得其二，则可风行全国；如三者尽得，则大局可底定矣。”
惨遭暗杀
1916年4月，陈其美又派杨虎、蒋介石到江阴活动，计划夺取江阴要塞，这次起义也相当怪异：杨虎、蒋介石等人在部分官兵的配合下很快占领了江阴，宣告独立，不过成果只维持了五天，很快又被北洋军镇压下去了。
与此同时，蔡锷领导的护国军节节胜利，南方各省先后宣布独立。孙中山也到上海主持讨袁斗争，宣布放弃中华革命党独占政权的政治路线，愿与各方合作，以恢复《中华民国临时约法》为最低要求。
陈其美意图再次起兵光复上海，可惜经费无着，急得他千方百计筹集款项。袁世凯对陈其美可谓深恶痛绝，欲杀之而后快，让江苏都督冯国璋办理此事。正好马匪出身的张宗昌投奔冯国璋，冯便出价40万元，让张去暗杀陈其美。
张宗昌到上海后，让手下程子安假装注册一个“鸿丰煤矿公司”，然后收买了同盟会会员李海秋。要李海秋以“捐赠军费”为名，诱陈其美上钩。
李海秋找到陈其美，怂恿道：“鸿丰煤矿公司有一块在广西的矿地，准备向外国洋行抵押借款，可达100万元。但是外国商人要求必须有一位上海名流作保，公司希望由您出面，事成之后，他们愿意拿出40%给您作革命经费。”
陈其美暗喜，慨然应允。第二天他便去虹口一家日本洋行咨询具体事务。洋行的经理是他故友，表示“如果一切手续完善，本行愿意贷款。”做个保人就能得到40万，革命中的很多人表示怀疑，黄郛、蒋介石尤其不信：“鸿丰为了一个证人，就出几十万！而且作保纯粹是商业上的事，没必要找像大哥你这样当过沪军都督、当过讨袁军司令、但又没什么财产的人，要慎重为好。”
陈其美笑了笑：“两位兄弟多虑了，我们湖州人有句俗话，‘和尚要钱连经也卖。’革命需要，财政枯竭，眼前悠悠万事，该冒的险也就得冒了。”
几经接洽后，双方定于5月18日，由李海秋与鸿丰公司办事人员带合同前来，请陈其美签字，地点设在法租界一个日本朋友家。
当日下午，陈其美、黄郛等人先到，陈让其他人到厢房等候，自己就在会客厅与来人面谈。大约过了半个小时，李海秋和鸿丰公司五位办事人员来了。刚刚坐定，李海秋便借口忘记带合同底稿，要回去取。李一出门，五个刺客立即拔枪向陈猛击。第一颗子弹打中陈的右颊下部口边，第二颗子弹打中他的右颊上面一寸处，第三颗子弹打中眉心之处。
在其他房间的革命党人黄郛、吴忠信等人听见枪声马上奔赴会客室，和刺客展开枪战，结果一个刺客被击毙，其余人被捉。众人把陈其美从地上扶起，只见他脸上血流如注，黄郛抱着他，他还说：“惜乎讨贼未成，身死小人之手，此为憾事！”不一会溘然长逝，年仅39岁。
陈其美死时，经济相当窘困，检查他身边遗物，仅有款项20元。听到大哥被刺的消息，蒋介石急忙奔到现场，抱住尸体失声痛哭，悲痛至极。当时上海局势不明，许多人尚不敢公开露面，蒋介石却毅然将陈的遗体转移到自己家里，然后用巨款购置了一具棺木，非常义气。孙中山在蒋介石家中见到陈其美的尸体大恸，当场书写“失我长城”四字。
让人扼腕的是，陈其美遇害后不到20天，袁世凯就病死了，南北开始和谈。当时陈的遗体寄存在上海，未得及时安葬。孙中山致书北京政府总长、议员，请求“国葬”，但未能实现。陈其美去后五个月，黄兴也病逝于上海，孙中山由黄思陈，将二者进行了比较，说陈其美“功勋不逊于克强，而死烈尤甚之。”评价之高、痛惜之情都前所未有。
直到1917年5月12日，南北局势缓和，孙中山在上海法租界为陈其美举办了追悼大会，蒋介石主持治丧。孙中山、唐绍仪、李烈钧、谭人凤、章太炎、胡汉民等均在灵前吊奠，社会各界代表致祭者不下万人。
孙中山写了长达212字的祭文：“呜呼英士，生为人杰，死为鬼雄。唯殇于国，始与天通……君死之夕，屋欷巷哭。我时抚尸，犹弗瞑目。曾不逾月，贼忽暴殂。君傥无知，天胡此怒……。”
蒋介石的祭文和挽联则一字一血，祭文里说：
义弟蒋介石，致祭于英士义兄之灵曰：呜呼！自今以后，世将无知我之深，爱我之笃，如公者乎！丙午以来，至今十载，其间所共者为何事，非安危同仗之国事乎？所约者何如辞，非生死相共之誓辞乎？而乃一死一生，卒至国事未成，誓辞未践，死者成仁成义，固无愧于一生，而生者守信践约，岂忍惜于一死。
挽联是“天道无知，苦思公十年旧雨；中原多故，乃坏汝万里长城。”
陈其美、黄兴先后去世，孙中山感到从此失去了一个军事上的重要助手，由此蒋介石成了比较“显眼”的军事人才。
在孙中山眼里，蒋介石几乎等同于“陈其美第二”，忠义、豪迈、机警，有领导才能。在护法运动期间，孙中山改编“粤军”，先后任命蒋介石为大元帅府参军、粤军作战科主任、粤军第二支队司令等职务；陈炯明背叛革命后，孙中山在永丰舰上急电蒋介石，甚至用上了“兄弟般”的语气“弟不来，兄危矣”；黄埔军校初建，孙中山委托蒋介石担任校长，“为革命培养一支绝对忠心的军队！”蒋由此麻雀变成了凤凰。
当然，蒋介石在国民党内也常常以“总理军师陈其美第二”自居，多次为孙中山出谋划策，上呈《对北军作战计划》《滇粤两军对于闽浙单独作战之计划》《粤军第二期作战计划》等等，更让孙刮目相看。
蒋介石对陈的形象一再拔高，1927年，已经是北伐军总司令的蒋介石入主上海，大张旗鼓举行了一个“陈英士先生殉国十一周年纪念会”，发表了一篇题为《纪念陈英士同志》的演讲，十分动情地说：“我们追溯前源，我们的成功，也就是陈烈士遗留下来的”，“我们追溯国民党领导国民革命的成功，我们第一纪念总理，第二要纪念陈烈士。没有陈烈士就没有国民党！”“诸位今天来欢迎我，不是欢迎我，是欢迎陈烈士的化身，我希望大家都做陈烈士的化身”。
蒋介石在国民党内争权的时候，大哥上海都督府内的旧人如杨虎、何应钦、戴季陶、邵元冲、张群等人均是摇旗呐喊；江浙财团中的张静江、陈其业则提供大量款项；就连上海滩青帮大亨黄金荣、杜月笙等人对蒋也是万分拥护……蒋也很照顾陈的两个侄儿陈立夫和陈果夫，让他们掌管国民党党务（后发展成著名特务组织“中统”），以至于后世有“蒋家天下陈家党”之说。
