茗山书院从北朝第一任皇帝司马三忌时代开始就有皇命不扰的传统，历代院长都是二品大员，等同于监察院、大造院的院长，入朝任职最低也是各部侍郎一级，所以和普通书院山长的称谓不同，直称院长。而且院长传承名义上不受朝廷影响，整个北朝仅此一例，为的就是让茗山书院地位超然。哪怕强势如神武帝司马洛渊都不去碰触这个界线，因为这代院长是洛渊的老师。
当年，茗山书院从三郡迁移到京城，神武帝要亲自为山门题字，但被院长谢释阻止，言称三郡艰辛都刻在那块山门石碑上，“有碑为鉴，勿忘苦难”。可惜监察院在运送那块司马三忌亲题石碑时不小心将石碑摔断，谢释才不得不同意神武帝提笔赐字。为此，监察院不少人吃了挂落。
“茗香宇内！”
惊寒在山门前驻足了一会儿才步入茗山书院，洛渊大帝的字自然苍劲有力，不知道当年司马三忌的又如何？
过了山门就是台阶，文官下轿武官下马，以视对书院的尊重，所以惊寒只能自己走，好在茗山书院的山门不在山脚，不然惊寒今天别想回城了。
还没等惊寒爬完台阶就看到了一脸忐忑的卫铃儿，那身显眼的红衣被换成了书院的朴素棉衣，倒也像个学子模样。
“惹什么事了？”
惊寒没好气的问道，之前他也问过山奴儿，可惜小女奴也说不出个所以然来。不过，看到小姨子还能自由活动，惊寒还是微微松了口气，人没事就好，大不了不读了。
“姐夫，我这么乖，怎么会给你惹事！别听他们瞎说，都是嫉妒我比他们厉害。”
“一打几？”
“五！”
得意洋洋的卫铃儿很快意识到自己说漏嘴了，急忙向后退了一步，小心打量着惊寒。
惊寒颇为无奈，就知道是这惹祸精打架了。缓缓抬手，等着卫铃儿乖乖过来受罚。
卫铃儿一看躲不过去了，低头过来受罚，但就当惊寒要给她一手套时，卫铃儿直接抓住了惊寒的手，眼神很是热切的开口，“姐夫，书院你还没好好逛过吧，我带你转转去！”
说完也不等惊寒拒绝，拉着就走。这样看起来惊寒抬起的手倒像是跟她打招呼似的，随行的卫宝风一阵窃笑。也就率性而为的妹妹敢这么跟姐夫耍赖，换成他早就被揍了，不由一阵羡慕。明明自家姐夫手无缚鸡之力，可卫宝风就是害怕，尤其是板着脸的时候。
惊寒不是第一次来茗山书院，年前带卫铃儿参加考核，初八又送她入学，这是第三次，不过确实没好好逛过，茗山书院是不许外人进入的。这次惊寒也是以家长的身份被邀请进入院内。
书院从建造到现在也不过二十多年，和京城动不动百十来年历史的房子截然不同。北朝三郡时期重武轻文，哪怕作为最高学府的茗山书院也是如此，朴实利落、棱角分明，京城新建的书院建筑沿用了这种风格。青石铺成的路面干净整洁，直通书院正殿。
和初八那天热闹的景象不同，书院内冷冷清清，偶尔有几个学子也是来去匆匆。直到来到正殿，才看到密密麻麻的人影。
“姐夫，今天是院长授课的日子，所以这群呆瓜才装模作样的表现！其实平时闹的很。”
卫铃儿虽然嘴上这么说，但动作却轻了不少，乖乖找了个角落站着。
茗山书院的正殿很大，足可以容纳三百张书桌，如今位置上已经坐满书生，年岁有大有小，看来是不分年龄段的课程。
要知道茗山书院每年的新生就有三百，一年之后考核去一百，三年之后考核再去一百，五年之后全去。只有极个别优秀者才可以留在书院一直深造，由书院供养。所以茗山书院如今足有九百多人，十一二岁的有，十八九的有，五六十的亦有。好多来晚没有位置的就站在后面，不敢打扰院长讲学。
书院正殿应该是经过特别设计过的，能够扩展音量，惊寒踏入门槛那一刻就听到了一个苍老却温和的声音。谢释如今八十多岁，就算人还硬朗，中气也没那么十足了，但正殿每个角落都能听清。
“子曰：民之于仁也，甚于水火。水火，吾见蹈而死者矣，未见蹈仁而死者也。.......”
谢释在讲《论语·卫灵公》，讲的并不深奥，已经快要结束，惊寒也就边听边等。卫铃儿说，院长每年只固定讲两堂课，年初和年尾，年初这堂是给新生的入学礼，但许多老生也会前来，毕竟谢释作为当代大儒，本身就是极具人格魅力。
惊寒也觉得谢释讲的浅显意赅，听进去不少，但他严格意义上并不是儒家，身边老神棍是道家，老刀是法家，义父司已是纵横家，妻子卫萱是医家，师傅法难又出自佛门，所以惊寒从识字以来接触的就比较杂，可以算作杂家，“博采众议，兼容并蓄”。倒是和《论语·卫灵公》中的“因材施教”有异曲同工之妙，只不过他是集众家所长为己用，反过来了。
不过，如今儒家为尊，其它各家势微，甚至并入儒家，也就不说了。何况也没人在乎他一个小小狱监所属哪家。
“拜谢难言先生！”
院长谢释讲完后又说了些对后辈学生的寄托，便离开正殿，苍老的身躯格外高大，惊寒也跟着作揖道谢，这堂课不白来。
学子们陆陆续续离开后，卫玲儿将惊寒带到了一个中年书生面前，和学生们的穿着不一样，一身黑色长袍，身材修长却不单薄。是卫铃儿的教授，名叫杨升，字英士，据说是个暗劲巅峰的高手。
对方显然在等他们，收拾好东西，示意惊寒他们跟他走。
“英士先生，不知道这妮子闯了什么祸？”
“事不大，就是有点麻烦。”
起因是小胖子尉迟常胜被人揍了，对方还是顺王世子，两家有世仇。但卫铃儿可不管这些，打我小弟，我就揍的连你妈也不认识。只是小丫头打疯了，不但将世子一伙揍了，还将劝架的一个皇子一并打了，好在没打到同来的教授，不然一点回旋的余地也没了。
作为地位超然的茗山书院，弟子打架自然可以内部消化，无论对方是世子还是皇子，茗山书院这点底气还是有的。但那个文学教授被吓的摔倒在地，失了颜面，自然不肯罢休，这才有了卫铃儿叫家长一事。
北朝没有勋爵，甚至没有亲王，但却有世袭的异姓王，一共五位，义德恭顺智。
义王是蛮族山姓的一支，北朝最艰难的时候率部众并入北朝，被封为义王，艰难共赴是为义。德王是三郡这片土地原有的主人，前朝攻略三郡，将其诛灭，北朝为了安抚对方族人，不要作乱，追封其后人为德王，上天有好生之德。恭王原本是草原一个大部落，被狼族击败后完全融入北朝，连姓氏都改了，以司马家奴自居，毕恭毕敬。顺王原是南朝边境统帅，神武十三年，北朝入主中原时，一战功成，除了兵锋强盛，还有就是顺王看大势已去，带着大批残部归顺，这让北朝铁骑没了后顾之忧，直达京城。最后一位智王没什么好说的，前朝皇族后裔，北朝为了道统的合法性，扶植起来的傀儡，百十年过去了，早已无人问津。
当年，吴敬忠在西北冥河构建防线，结果被北朝大军一战拿下南岸止戈军港，如钉子般扎在南朝防线上，源源不断的北朝军队踏上中原大地，吴敬忠一边与北朝军队对峙，一边调兵遣将誓要夺回军港，但就在此时，一支千人的北朝边军绕道雪原，进入中原，趁着两军对持，从南朝军队背后杀出，逼的吴敬忠三万中军狼狈逃窜，几十万南朝军队更是因此一溃千里。
千人吓懵三万人，吴敬忠虽然归顺北朝被封为顺王，但这也是奇耻大辱，总被人拿出来取笑，最后郁郁而终。而那个千人部队的领兵校尉就是尉迟常胜的祖父，如今的四品凤凰关守将尉迟百战，那一战尉迟百战四个儿子死了三个，自己也险死还生，丢了一臂，只有尉迟常胜的父亲因为最小，被留守边关防备雪族人，所以活了下来。
所以两家后代相见，自然是分外眼红，一言不合就打了起来。但顺王世子毕竟年长几岁，身份地位也不同，耀武扬威惯了的小胖子被狠狠修理了一顿，至今不能下床。卫铃儿知道后火冒三丈，自家小弟只有自己能揍，别人敢动就是欠收拾。找到顺王世子和几个帮凶就是一顿胖揍，据说惨烈程度吓懵了一众茗山学子。
说实话顺王世子一伙真心不弱，其中也有明劲期武者，可奈何卫铃儿从小混迹镖局市井，从不讲章法，怎么能赢怎么来。等惊寒见到这位顺王世子时，对方还顶着两个熊猫眼，而且下意识加紧了腿，应该是承受过某种难以言明的痛苦。
