第十章一路偏北
第十一回养龙的人
霍克冒险团这一日来到了龙族遗址——风蚀塔。卡尔去荒野打猎，其余五人则巧遇了野外探险者威廉·肯顿。
众人听说炽精灵坏小子贾森曾在风蚀塔伏击火元素神兽火翼鸟，精灵贤者伊夫向威廉询问，“贾森打败火翼鸟了吗？”
“很遗憾，他没有，”威廉摇摇头，“与其说他想要打败火翼鸟，不如说他试着劝说或者降伏它。我敢肯定，贾森不愿意杀死那神兽。火翼鸟也不希望伤害贾森，否则它早把这里烧光了，而不会轻易展翅高飞，消失在云端。”
根据威廉的讲述，炽精灵坏小子贾森守在风蚀塔旁，等待火翼鸟来临后，却没有立即展开攻击，反倒是和火元素神兽语重心长、深情款款似的说了好些话。
当时，还有些驻留于附近的牧民和猎人。他们见那天降神兽浑身皆为炽烈的火焰，每扇一次翅膀就将夹杂了流焰星火的热风播撒下来，早就四处逃窜，跑远了。
威廉远远躲到一座塔基后面，见贾森冒着繁密如赤红雪花般飘舞乱溅的火点，冲向火翼鸟。只可惜，他听不清炽精灵小子和神兽说了些什么。火翼鸟引发了一场大火，像是要赶走贾森，结果见对方不肯放弃，于是飞往高处离去。
火翼鸟抵达风蚀塔的时间，是暴雨水淹荒野的第二天。贾森居然不打算消灭火翼鸟，这令冒险团的人们很是意外。看来，贾森有自己的谋划。火翼鸟又飞走了，那位血火村的红发坏小子势必是要为了自己的女友瑜娜多奔波操劳一阵子了。
众人回想起贾森·哈金斯，都不禁微笑。或许在往后的旅程中，霍克冒险团就会和炽精灵坏小子在哪里巧遇的吧！到时一定很有趣。
“贾森又出发去追火翼鸟的时候，对我说，有一支六个人的团队名叫霍克冒险团，可能也要来风蚀塔。如果我离开之前遇上了这批人——也就是你们，”威廉再次端详了斯派克等人，目光在少女丽露身上多留恋了一会儿，“他让我给你们带个话，说是你们的那张地图还算有用，他想跟你们说声多谢。”
丽露巧笑着说，“真看不出来，那小子还会懂礼貌，知道感激。”
“在他那个年纪的炽精灵中，贾森可不能算是讲礼仪的，”能和牧师俏小姐搭话正是求之不得，威廉愉快地说，“不过，那个又帅又坏的小子很讲情义。”
“是呢！坏得那么阳光，帅得那么流氓，”丽露想起第一眼见到贾森时对他的评价。
“概括的好！”威廉竖起右手大拇指夸道，又顽皮地眨了眨眼，把丽露逗笑了。威廉跟着笑起来，爽快开怀的笑声令天色更显明朗。
其他人也都笑了，他们在说的，确是同一个贾森·哈金斯，不会是别的炽精灵。而贾森似乎并没有向威廉透露冒险团的目的地是圣亨利城。
威廉心想：幸好自己没有急着离开风蚀塔，不然就无法认识丽露·霍克了。
霍克冒险团久等卡尔，还未见他前来，不知刺客在哪个天涯海角打猎，却也不怎么为他心急。威廉则带着他的捕虫网，到周围采集昆虫去了，准备捉一种花纹图案很靓丽的玉斑蝴蝶。
等确定了威廉已经走远。伊夫念起咒语，使用玉珠，开启了龙族留下的立体图像。众人再度确定现在所走的路线没有偏差，自制的小地图也很可靠。这其实从有关贾森的消息上，已得到证实，不然炽精灵小子怎能提前埋伏火翼鸟？
野外探险家威廉率先返回风蚀塔的驻地，他把自己的帐篷和坐骑从不远处的塔址遗迹背面搬到了冒险团的边上。他给丽露和安亚看他随身携带的笔记本。每个博物学者都有属于自己的、皮革封面的笔记本，用途是把观察到的、有价值的事物图文并茂地记录下来。
丽露是个好奇心强的女生，听威廉讲解许多种既特殊又罕见的美丽动植物，倍感有趣，十分快乐，也很赞赏威廉的才学。
安亚对图鉴之类的书籍从来不会拒绝，相当好学，听得也是很详细。他也有自己的记事本，记载沿途见闻，此刻也拿了出来，给威廉看，有时还能与对方进行相关的讨论。
丽露夸安亚懂得还真不少，白发少年听了，稍微脸红，虽然像女孩子一样腼腆，但听到那份夸奖时的高兴之情仍是溢于言表。
威廉当然也想听少女牧师多夸他几句。同时，他发现丽露与安亚的亲近程度并非他能轻松介入的。另外，少年安亚的头发其实不是白的，而是很浅的淡紫色，加上那对紫眸，这种特异的血统在卡修王国很少见。但无论如何，他们三个已成了朋友。
就在众人等待着姗姗来迟的卡尔，饥肠漉漉得快要忘记去为刺客担心时，总算才把他给盼了回来。临近傍晚时分，只见卡尔的马背上驮着一头黑漆漆的野兽，外形粗壮生猛。
走近一瞧，原来他猎到的，是大野猪，足够冒险团的六人吃上好几天。卡尔说，依照丽露小姐的吩咐，不杀鹿和羚羊这些可爱的、所谓友好的小动物，这才有所耽搁，来得晚了。
安亚捧着木柴，加旺篝火。斯派克支起烤肉架，准备料理阔别已久的新鲜肉食。荒原的气候早上热晚上冷，虽然是在春季，昼夜温差仍然较大。
丽露总感到有些不适应，真怕会受凉感冒。夕阳一落下，女孩就忙着添上一件披肩来御寒。小披肩和牧师服是成套的，在她肩头那么一披还真是合身，愈发衬出少女的清纯俏丽。她像嗷嗷待哺的小老虎般焦急，围绕火堆蹓跶，等着吃肉。可惜她对烧烤食物这件事既插不上手又帮不上忙。
烤肉之前，围着火堆。丽露把新认识的威廉介绍给卡尔，让他们互相认识。卡尔见丽露推荐威廉时眉飞色舞，比手划脚，对其颇有好感的样子。又见威廉是个二十出头的帅小伙，而少年安亚在忙着做事，于是卡尔使坏地揶揄道，“丽露啊！没想到你那么快有了新欢，不要安亚了。”
丽露明知卡尔是在开玩笑，没有当真，摆着一双小手，毫不在意地否认道，“这怎么可能？你只会胡说！”
“那么，你是承认了喜欢安亚啰？”卡尔整个下午都在打猎，现在怎能放过取笑少女的机会，原来是在这里逮住她话语间的疏漏。
这一下，丽露小姐是真的急了，羞红了面颊，嗔道，“你……你又乱讲，我不要和你说了。”这就走开，不经意地往安亚那儿一瞧，羞涩间又有些喜滋滋的神情。
威廉见了少女的娇羞艳色，赶紧去看篝火，好似女孩那乍嗔乍喜的俏脸比火焰更灼人。火光映在他容颜上，是否他的脸也红了呢？可是他也知道，女孩的明丽动人并不是为他展现的。
安亚假装没有听见他们的胡闹，但紫色眼眸透过火焰升腾摇曳的边沿，偷偷看了丽露一眼。少年心中难免涌上一股热情，宛若光明照亮了黑暗，太阳溶化了冰雪。
这时，夜色下的原野中沙尘滚滚，几头脊背高高拱起的驮龙竞相朝风蚀塔跨步过来。丽露急忙招呼大家来看，追问是不是会有危险。卡尔让她别慌张，放下一百个心好了。那是游牧民养的，绝对安全。
果然，驮龙后面跟着一辆大篷车。那车有六个巨轮，体积好大，如同一幢移动的房子，也是由四头强壮的驮龙拉着前进，声势浩大，就是速度不快。
刺客卡尔问身旁的威廉，是不是他约了什么人在这里见面。威廉说他是独自出来收集动植物标本的，没和任何人有过约定。
斯派克认为，数天前火翼鸟的到来，赶走了风蚀塔周围的宿营者。如今此处已然安全，所以又有生活在荒野里的人陆续前来驻扎。事实果然如旅人所言。
这户养龙的牧民一家祖孙三代，总共有七个人。他们以大蓬车为家，也是到此扎营过夜的。父亲和他年轻的儿子坐在最年长的那头驮龙的脊背上，两人指挥着其它驮龙，往指定的方向前行。祖父驾驭车辆，车里是家中的女眷们。
斯派克等人，包括威廉，与牧民全家互相认识了一番。游牧民都很热情好客，邀他们共同吃饭，拿出了腊肉、腌菜和酒作为款待。见这些旅行者中既有法师、贤者还有牧师，牧民们从心里对冒险团表示出倾佩和尊重。卡尔则羡慕这家人快乐融洽，生活美满。随后，刺客自夸起来，说他正巧打到一头野猪，烤了它，大伙儿一起分享。
霍克冒险团没有料到，因为结识了野外探险者威廉和游牧民一家，这个露营于风蚀塔下的夜晚竟会变得如此热闹、愉快。况且，他们进入北部荒野后，迄今为止所遇见的种种离奇怪事也将从牧民口中获得一部分解答。
