第八章从回忆而来
第八回神秘杀手
他见到了她……卡尔的回忆猛然中断。在两座小小的灰色墓碑前，一名女子双手互握，蹲着身子正在祈祷。那身材高佻、体态优美的长发背影悄然转过身来，向卡尔展开笑容——是那种从不知烦恼为何物的，快乐爽朗的微笑。
“怎么是你？”卡尔顿时惊呆了，强烈的震惊冲击心头。他的身体好似岩石般僵硬，双脚竟连朝后退开半步的力气也没有。
“卡尔·弗格森，好久没见面了啊！”熟悉的女子笑着走近他，弯成笑意的嘴角却有一丝诡异。
“你应该已经……”卡尔面前的，分明是她——他曾挚爱过的那个她。
“卡尔，你要偿还！用你的命！”那女子恶狠狠地发言，忽然伸出掌心画有奇怪图形的左手，“去死吧！”
危机乍现！只觉有件细小的暗器不知从何处飞射袭来，破空时发出几不可闻的轻响，直刺往卡尔的眉心。曾经深爱的女子本已不可能再出现在眼前，此刻却又莫名其妙地见到了。卡尔惊愕之际心神动摇，丝毫没有战斗的准备。加上那暗器发射时并无任何迹象可循，突然射出，实在叫人难以防范。眼看刺客卡尔恐怕避不过这突如其来的击杀，鲜红的热血却已飞溅到了墓地的肃穆空气中。
“不是她！”卡尔关键时刻急伸右手，接握住那柄暗器——原来竟是支铁黑色的细箭。刺客的指缝间渗出鲜血，掌中的痛楚令他不再失魂落魄。卡尔以冷酷的视线注视眼前之人，缓缓开口，“你——绝对不是她！”
那女子立即向后跃开，姿态略有慌张。她左手一张，黑色细箭又再射出，迎击迅捷扑上的刺客。她出手当真神出鬼没，半点瞧不出征兆，仿佛暗器竟是由她掌心中那个怪图形凭空召唤而来的一般。
卡尔这时已然恢复镇定，右手一甩，将握在指间的细箭回掷过去。这一投的准心极为精妙，刺客抛出的细箭与敌人射来的那支凌空互撞，“叮当”一声尽皆落地。
只此瞬间，卡尔左手抽出獠牙长匕首“火宵”，弯刃抹向那名女子的脖颈。他并非左撇子，但惯用的右手在作战时常要持弩应敌，因此近战时的第一刀反倒多数是由左手攻出，却也有些出人意料，令对手猝不及防的效果。
兵刃相击！磨擦出几点火花。那女子的反应也是神速，右手上握了一柄比匕首略短但又比飞镖稍长的利器，挡下了刺客的进攻。卡尔这一击实为虚招，他左手出刀之时，右手的秀眉短匕首“月亮少女”顷刻出鞘，银光闪烁的刀锋削向女子的左腕。
美女身形一晃，朝后急退，避过月银弯刀的锋芒。卡尔仍将昔日爱人珍藏于心中，岂容他人轻慢亵渎？初见时的惊异之情现下已不复存在，取而代之的，是对假冒者的忿怒。他双手同时变招，一红一银两把匕首倏忽改换方位，分从左右夹击敌人。刀尖耀出的锐光转眼已笼住了对方周身的好几处要害，双刀只需稍有变幻，即可随性打击这些致命部位。
那女子临危不惧，将右手的利器撒手甩投，射向刺客咽喉。若卡尔不避不挡，这一掷即是要了他的性命，而她自己也必会被刺客击杀，是同归于尽的手段。她料到卡尔不愿轻易赴死。
果见卡尔调转右手，短匕首猛地回招防御，把掷来的利器击落。但刺客左手的长匕首依然势头不减，盈动着火焰光泽的利刃掠向了敌人的面容，令那女子的脸上浮现出足够称之为惶恐的表情。
“你……”那女子仓促退开，伸手捂住自己的半张脸孔，另半边的容颜则挤出怨毒的愤恨表情，显然被长匕首“火宵”撩中了面部。同时，她的眼角余光瞟向自己左手，发现藏在袖内的武器确遭刺客破坏，不能再使用了。
“你到底是谁？”卡尔质问。刺客早知她左手腕上装备了袖箭，这种暗器以弹簧机括发射，击出的细箭力道强劲、速度极快。又加之那女子故意在左掌画了怪图形扰乱对手的注意力，却将那引发袖箭击射的拉线设置在右手。当别人留心其左手时，她右手悄悄发动机关射出细箭，使人难以察觉任何预兆，防不胜防，实为阴险的伎俩。卡尔刚才以左手刀迫使她右手持械相格，趁机运用月光匕首毁去了她的袖箭暗器。
“要取你狗命的杀手！”女子放下遮住脸的手，随即手指一动。那柄已在交手时被刺客打落在地的利器忽然从地上窜起，蓦然回到了女子的掌中。原来，此物握柄的末端有孔环，并栓了细绳，可以收回再用，却非寻常的投掷型飞镖暗器。
“啊哈！你是忍者！”卡尔打个哈哈。他心里却明白：能在速度、敏捷、暗杀等方面与刺客争锋的，唯独只有忍者。而从狡诈、神秘和毅力上讲，忍者更是无孔不入的可怕对手。刺客按照作战需要，也会使用弓弩或飞刀之类的远程兵刃。但在使用暗器的种类和方法上，又远不及忍者那般丰富多样、诡异莫名。至于这忍者是谁派来的，自不必再多问了，无非是那柯文斯家族。
“可惜学艺不精，没能出其不意将你杀死，实在惭愧啊！惭愧！”即然身份已经败露，此人也就不必学那女子的嗓音说话了。
这一下，倒大出卡尔的意外。他瞧见这名从回忆而来的神秘杀手被“火宵”匕首割破了脸，切口处没有流血，只留下一条缝隙，分明能够从中发现其脸皮下还有一层枯黄起皱的肌肤。料想对方那张美人脸定是面具易容的伪装，是要令卡尔忽见已故的爱人，心生冲击而丧失斗志。如今听到那人以真声发话，才知其根本不是女子，连身材体态也全是伪装假扮的，不免觉得受骗上当。实际上，卡尔的爱人去世多年，这忍者绝不可能听过她的声音，刚才只是以女子的嗓音温言软语地说了没几句话，竟把卡尔蒙混过去。
卡尔记起门房婆婆和胖子德都提醒过他，最近有人不断打探他的情况，料想正是眼前这忍者明查暗访，收集有关他的讯息。而卡尔回家整理旧物时，发现她的一张肖像画不见了，当初以为是另外收在了别处，因此也没在意。如今看来，必定是被忍者悄悄盗去，作为了易容伪装的参照。
“你不用客气，对于想要杀我这件事，我会让你惭愧一辈子的！”卡尔冷哼。换言之，要杀我——你这辈子都别想！
“卡尔先生！卡尔先生在那儿！”有个少年的话语声在刺客身后的不远处响起。卡尔一听就认出，那是安亚。
那忍者行踪隐秘，不愿惹人注意。他见卡尔的伙伴赶到，墓地里更已有人发觉了这边的异动，于是说道，“卡尔·弗格森！这次算是打个招呼，下一回见面可不会饶你！”
“这话应该我来讲，”卡尔像是听到笑话般地扬了扬嘴角，把对方的老套台词还回去，还不吝啬地添加上新内容，“我不想在她墓前杀人，算你好运，滚吧！”
那易容成女子的忍者愤愤然咬牙，往地上扔了一个小球。刹那间，浓烟扬起。烟雾包裹住从回忆而来的杀手，等烟散去，那忍者已不见了影踪。结果，就连对方叫什么名字也未得知。想来忍者素来隐秘狡猾，要他们透露真实身份，确是难上加难的事了。
敌人走后，卡尔收拾心情，先为自己的手掌敷药止血，再口服了一片的凝血药剂，这才放心。幸好掌中伤口不深，若非他体质特异，本也不必在意。治疗妥当，卡尔捡起掉在地上的鲜花，轻轻献在她们母女的墓前，并默默为她们祈福，心里的思念不禁厚厚一叠。
“你已经去世了，”卡尔对她的墓碑发出内疚、遗憾和哀伤的告白，“是我亲手杀了你的，是我让你死在了我的怀里的，真对不起。”
“卡尔先生！”白发少年安亚来到近处，又用柔和中略带怯懦的语调呼唤了一声，害怕打扰到卡尔。
“是你们两个小鬼啊！”卡尔转身，露出友善的笑容。自从经历了荒石古堡的事件后，安亚和牧师小姐就像好姐妹一样形影不离。只见少女丽露·霍克果然跟在少年身后，笑吟吟地走了过来。
“你这家伙真不够意思！”丽露噘着嘴，嘟唇道，“听安亚讲，这是你的故乡吧？也不知道推荐我们到好吃好玩的地方去，害我们在城市里瞎转悠了老半天，走得好累。”
“是喔！我向小姐赔不是。作为补偿，我安排了一个酒会，务必请小姐赏光。安亚当然也要去，”卡尔眨眨眼，朝丽露做个邀舞的姿势，“保证有好吃的东西，还有超级搞笑的家伙助兴。”
“真的？假的？”少女不相信，“刚才见你从广场公园蹓跶出来，还以为你去什么好地方。跟来一看，唉……”
“酒会当然不是假的，何必骗你？”卡尔道，“你到时可别玩疯了，像上次在矮人村庄那样在桌子上撒酒疯跳舞喔！”
少女丽露“刷”一下满脸通红。虽然那已经是许久之前的事了，但却是何等的失态呀！真……真的太丢人了啦！
安亚在女孩身旁，早就不停地向卡尔打小手势了。他一见状况不妙，做势要溜。果然，丽露冲少年怨道，“安亚！你怎么不告诉人家！”
“是……是你自己不好嘛！我又没做错什么！”安亚一边逃跑，一边大声替自己辩解。
羞红俏脸的少女追上去，强辞夺理，“就是你的错！偷偷喝酒！才害得人家大失态、超丢人的说！”
“我又没叫你也喝！”安亚向卡尔求救，“卡尔先生，你也帮忙说句话嘛！”
那都是什么时候的事情啦？还闹！卡尔笑看这对活宝，真是越瞧越有趣。他对她的墓碑点了点头，“我现在有了新的伙伴和新的旅程，请保佑大家！”
却听那边的安亚嚷道，“倒酒给你的又不是我！是卡尔先生啦！”
忽觉两道充满恼怒的火热视线向自己射来，卡尔立刻撒开双腿就跑，口中含冤道，“我可是依你的吩咐给你倒酒的！你不能赖我！我问心无愧！”
“胡说！”向他追奔过去的丽露嗔怪道，“那你干嘛要逃跑！”
“你都追过来了！我能不逃吗！”卡尔哭笑不得，只好向安亚求助，“安亚！你也给我说句话呀！”
“哼！你们两个都不是好人！”少女总算得出了概括性的判断。
这三个人碰在一起，可不就是“闹”吗？
