在房中一直侯到晚上，都无消息传来。栀子也让夏欢去探过几次消息，但都被人拦了回来。眼看着天就要黑了，栀子让夏欢点了蜡烛。夏欢见栀子望着烛光出神，就道：“要不，奴婢去厨房端饭，顺便再打听打听？”
栀子摇头：“算了，家中人手不够，辽王爷突然前来，向来早忙得不可开交，人人都恨不得生出四只手来，你这时去端饭，更是添乱，还是再等等吧。”
夏欢只得罢了，从床头的立柜里端出一盘当零嘴的糕点摆上。又倒了一盅白水递到栀子手上。栀子方吃了两块，江白圭就回来了。进门就让夏欢与他倒茶，待接过一口气喝尽，方道：“渴死我了。”
栀子仰头望着他：“怎么忙得连口茶都没吃上？”
江白圭在她身边坐了，叹道：“可不是。辽王爷一会要与我下棋，一会要与我连对，一会又要作画，我从旁陪着，哪有时间喝茶。好不容易等他累了去房中歇着，我才得空来看看你。”
栀子知道他肯定也未吃饭，捡了一块糕递与他，“辽王爷怎么突然来？是不是有事？”
江白圭中饭还未入口就被叫了回来。这时饿得慌了，三两下就将一块糕塞进口中，含糊道：“说是去云青寺上香路过，记起祖父住在江陵，临时来看看。”
栀子听得无事，就将心放回腹中，道：“有没有说住几日走？”又叹了口气，“才来半日，就折腾的家中人仰马翻，若是多住几日，只怕·······”
江白圭笑道：“你就放心罢，明日肯定会走。一来家中简陋，他住一日新鲜，多住两日肯定住不惯；二来，本朝有规矩，翻王不能随意离开封地，若是离开，须得到知府李大人处报备。他离开荆州三五日，李大人尚可替他掩饰，时间久了，如何，瞒得了宫中那位？”
栀子笑道：“那就好。”她瞄了一眼夏欢，将头探了探，“听夏欢讲，辽王爷长的比小娘子还俊俏？”
夏欢自觉是栀子的陪嫁，又有二丫做样子，她在栀子跟前说话也随意，但这时有江白圭在跟前，到底不好意思，听栀子将话讲完，羞红脸悄悄退了出去。
江白圭以为栀子夸赞别人，心头有些不舒服，闷声道：“这话岂是你该讲的？”
栀子撇了一下嘴角：“我也只是好奇。”
江白圭道：“我家小时住在荆州，老王妃喜欢我，时常唤我去陪辽王读书，那时他还未承爵呢。只是他吟诗作画都不如我，渐渐的就不喜欢跟我一处玩。其实我也不喜欢和他一处玩，他总是跟我比，每次输了，又爱哭闹，闹得先生们都来派我的不是，我在王府没少挨板子呢。后来祖父想搬回祖籍定居，禀明老王妃，在江陵买了这处宅子，举家搬了过来，我就再没见过辽王。”
栀子静静的听他讲。她能想象他当时的委屈，一个是资质平庸的王府世子，一个是天资聪颖的护卫之孙，身份有天壤之别的两人在一处读书识字，再遇上谄媚的先生，哪还有公平可言？偏世子还喜欢争强好胜。当时年幼的江白圭只是觉得委屈，但老太爷只怕想的更多，不然也不会搬家。
这样一想，栀子方才放下的心，又被提了起来。她忙问，“方才下棋，谁赢了？”
江白圭道：“辽王是只臭棋篓子，下了五局，我赢了五局······”话未讲完，他就明白过来，“娘子的意思，是我不该赢？”
栀子急道：“你小时就知辽王没有度量，容不得人比他强，你方才怎就忘记了？都说三岁看大，他如今的性子只怕并未改变。只是他如今贵为王爷，学会了些许隐忍，不会当面发作，但心中不痛快却是肯定的。”
江白圭拍了下额头，兀自懊恼，道：“娘子说的是，方才我只觉赢得快意，就未想旁的。这时想来，祖父在旁不时咳嗽，应该就是提醒于我。”又顿了顿足，“这可怎么办好？”
栀子想了想，道：“不急。一会辽王歇够，你再请他玩别的，作诗写字什么都行，你就输于他，只要他赢得畅快，方才之事定然不会计较。”
江白圭神色黯然，点了点头，搂住栀子，将头埋在她的颈间，许久才道：“娘子，我现在才明白，祖父为何那样希望我考中进士。”
只有站的比别人高，才不会被人踩在脚下。这话栀子没有说出口，因为爹爹惨死，她比江白圭更早知道这个社会的规则。她笑了笑：“老太爷希望你比他过得好。”
江白圭还要再说，端砚却来请，说辽王爷醒了，唤他过去作陪。
直到二更，江白圭方才满面倦容的回房。
栀子唤夏欢打水，亲自拧了帕子递与他擦脸。江白圭按着她坐下，说道：“大夫吩咐你要静养，你怎还做这些事？”
“方大夫今日来过，说我无事。”栀子盯着他，“辽王爷那边怎样？”
江白圭嘴角漏出一个嘲讽的笑容：“听娘子的吩咐，不管他拉我玩什么，我都输于他，他怎会不高兴？”
栀子听他这样讲，料定无事，铺床躺下。夫妻两个累了一日，但因心中有事，都睡不着，睁着眼各自想心事。
正如江白圭所料，辽王第二日一早便带着随从离去，家中所有人都长出了一口气。栀子半月都没踏出过房门一步，听说辽王走了，迫不及待的想要出去走走，就借口要去看江夫人。江白圭本欲陪着，但老太爷唤的急，他只叮嘱了一番，自个先走了。
栀子到赏梅居，江夫人正在院中安排下人扫洒之事。见她来，江夫人嘱咐下人几句，拉她到厅中坐：“家中正乱着，你怎的到处走？”
栀子笑了笑：“实在是闷得慌，就想来看看夫人这边又没有可以帮忙的。”
江夫人道：“我也就这会子忙一点。辽王爷厨子管事随从都带的齐备，王爷的事情，我们连手都插不上，也没甚可忙的。”
栀子道：“虽说辽王爷万事都有王府带来的管事打理，但夫人须得从旁协助，这也累人呢。还有这些厨子管事随从的吃住，一堆的事情，件件都不是轻松的。”
江夫人欣慰：“难为你看得见我的难处，比江雅和白圭两个还贴心。”
栀子笑道：“比起夫人待媳妇的好，媳妇这点子，算得了什么？”栀子说的是真心话，江夫人这样的婆婆，别说这世，就是前世也不多见。
江夫人大笑，又问起栀子腹中孩子来。婆媳两个说到还未出世的孩子，俱是眉开眼笑。栀子在赏梅居坐了小半个时辰才辞了出来。
走了一阵，想起这半月都未去教授江雅的绣娘针艺，也不知进展怎样，就想去看看。
方才走到赏梅居外的小花园，她就碰到了江老爷。江老爷穿一件艳红的织锦长衫，面色惨白，神情萎靡阴郁，她晃眼一看，只以为是江老爷新买的粉头，不以为意。待要错身走过，她才反应过来，忙与他行礼。
江老爷抬头看了栀子一眼，神色极是不耐，道：“不知好好养着，到处乱窜做甚？”
栀子忍者气，低眉顺眼，道：“妇人唤我有事。”
江老爷冷哼一声，丢下栀子不理，自顾自往偏院走。
夏欢看见江老爷往进偏院，方小声道：“老爷子怎么会穿这样一件艳红的衣衫？就是女子，也少有人穿这样艳红的衫裙呢！”
栀子不愿去管江老爷的闲事，敲了她一记，道：“休要乱讲话。”
却说老太爷将江白圭叫到祠堂，亲自将门闭上，方令江白圭在祖宗牌位前跪下。见江白圭依言跪下，他闭目长叹一口气，缓缓睁开眼，道：“有些话，我本打算等你高中之后在说与你听，但昨日王爷突然来家，我不得不提前与你讲。”
江白圭心下诧异，看老太爷目光就有些怔怔的。
老太爷道：“你知我为何要聘栀子为孙媳？”
江白圭迟疑了一下：“因我有克妻之名？”
老太爷摇头：“就是方李两家小姐不曾过世，我也不会同意两家婚事的。我让你娶栀子，却是因为我对不起她家。我先在老王爷老王妃跟前当差，老王爷过世之后，我又在王爷跟前当差。那日，王爷在茶馆听人说书，听说书人讲绿林好汉如何了得，就动了心思，非要去做一回劫匪！同去的几个侍卫，都想借着这次机会捞一笔，非但不劝，还鼓动王爷要多做几笔。哎——我一人之言，哪里劝的住？只得跟了去。先劫几次，都未出过人命，但遇上栀子爹那一回，栀子爹死命护着货物不松手，王爷下手就狠了······王爷的功夫却是我教的。”
江白圭从未曾听栀子提过父亲之事，待听老太爷讲完，惊得嘴都合不上，道：“他身为王爷，怎能拿旁人的生家性命当儿戏？”
老太爷苦笑：“草民的命，哪里算的命？我知王爷这般胡闹，定然会出大事，自那次之后，就借口你中举，跟老王妃请辞。老王妃倒也未拦阻，当时就答应了。我辞了之后，王爷这两年也不知被人鼓动着劫了多少商贩，哎——眼不见为净，我也不去操那心，我让你娶栀子，却是因为我对不起她家，你娶了她，才能名正言顺的照应她家。”
